Thế nhưng sắc mặt cả hai đều ủ rũ, không chút sức sống.
Nhìn qua là biết cuộc sống chẳng hề dễ chịu.
Khi nhìn thấy từng rương của hồi môn bày biện trong viện của ta, đôi mắt họ càng đỏ ngầu vì tức gi/ận.
“Nó là thứ xuất, nói là hôn ước của quốc công phủ không thể hủy, nâng địa vị cho nó là xong rồi.”
“Sao còn cho nó nhiều của hồi môn thế kia? Nó dựa vào cái gì?”
Đích mẫu muốn nói lại thôi.
Đôi môi mấp máy nhưng cuối cùng chẳng nói được gì, ngược lại còn chuyển chủ đề.
“Hai đứa làm sao thế này?”
“Tam muội về nhà mẹ đẻ cũng không thấy về.”
“Có biết ta lo lắng cho các con thế nào không?”
Chúc Triều Vân lại chẳng lọt tai, dậm chân nói: “Mẫu thân! Tại sao người lại cho con tiện tì này nhiều của hồi môn như vậy?”
“Nếu không phải tại nó nhiều chuyện, ta và tiểu muội sao có thể h/ủy ho/ại cả đời?”
“Tên Tiêu Lăng Phong đó, còn nói sẽ đối xử tốt với ta, ba ngày về nhà mẹ đẻ, chỉ vì con trai hắn bị đậu mùa, liền trực tiếp phong tỏa viện.”
“Đến tận giờ hắn vẫn ở phủ họ Thôi chưa về!”
Chúc Khanh Khanh đảo mắt: “Đúng vậy! Chẳng có lý nào chị em ta là đích xuất đang chịu khổ, mà nó Chúc Thanh Huỳnh lại giẫm lên chúng ta để hưởng lợi cả đôi đường.”
Đích mẫu hít sâu một hơi.
Bà xua xua tay.
“Đó đều là sính lễ quốc công phủ gửi đến, ta và cha con chỉ bỏ thêm hai rương hồi môn thôi.”
Chúc Triều Vân và Chúc Khanh Khanh đều trợn tròn mắt.
Trong đáy mắt thoáng qua sự không cam tâm, hối h/ận và đố kỵ.
“Quốc công phủ lại hào phóng đến thế sao?”
Ta khẽ cười khẩy trong lòng.
Khi Tiêu Lăng Phong hòa ly, hắn cảm thấy n/ợ vợ con, đã mang hơn nửa gia sản đưa cho Thôi Vãn Ý mang đi.
Tái giá cũng không muốn phô trương, sính lễ đương nhiên chuẩn bị không nhiều.
Sau này ta gả vào hầu phủ, vì để chống đỡ môn diện, không biết đã tốn bao nhiêu tâm huyết mới không để Vĩnh An Hầu trở thành trò cười cho cả kinh thành.
Giờ đến lượt hai vị tỷ muội là kẻ đầu sỏ gây chuyện.
Sự đối lập của của hồi môn này chỉ mới là bắt đầu.
Tiếng pháo c/ắt ngang cuộc đối thoại của chúng ta, ta bước những bước vững chãi vào xe ngựa của quốc công phủ trong ánh mắt gh/en gh/ét của đích mẫu và các tỷ muội.
Kiệu hoa rung lên từng chập.
Rất nhanh, ta được hỉ nương dìu xuống xe.
Chưa kịp vào cửa, đã có người bưng chậu lửa tới.
“Mời thiếu phu nhân bước qua chậu lửa, từ nay về sau thuận buồm xuôi gió.”
Ta nhấc chân định bước qua, chóp mũi lại ngửi thấy mùi dầu thanh.
Kiếp trước để vực dậy hầu phủ, ta kinh doanh cửa hàng dầu gội đầu, nên rất nh.ạy cả.m với các loại mùi dầu.
Lửa đổ thêm dầu, nếu ta bước qua chậu lửa, lại mang theo một cơn gió, ngọn lửa chắc chắn sẽ bùng lên.
Kiếp trước ta bị giam trong hầu phủ, chỉ nghe nói tiểu muội ngày xuất giá vì ngôn hành không kiểm soát mà gây ra trò cười lớn.
Chắc hẳn là đã trúng chiêu ch/áy áo cưới, mất hết thể diện.
Tiếng thúc giục của hạ nhân vang bên tai.
Nếu ta không bước qua chính là không hiểu quy củ.
Quốc công phủ thật là một đò/n phủ đầu lợi hại.
Tâm tư xoay chuyển nhanh chóng, ta nắm ch/ặt tay nhũ mẫu, viết chữ “dầu” vào lòng bàn tay bà.
Nhũ mẫu hiểu ý, mỉm cười đưa cho hạ nhân quốc công phủ một thỏi bạc: “Áo cưới của thiếu phu nhân vì để cho đứng dáng nên đã bôi nhiều sáp, gặp lửa là ch/áy.”
“Vất vả cho lão tỷ tỷ giúp đổi một chậu lửa khác không ch/áy lớn như thế này, nếu không ngày đại hỷ mà xảy ra sai sót, lão tỷ tỷ có gánh nổi không?”
Lời nói không kiêu không nịnh, mụ già quốc công phủ nhìn ta thật sâu, rồi cúi người quay vào bẩm báo.
Rất nhanh đã mang tới một chậu lửa mới.
Lần này không còn mùi dầu thanh nữa.
Ta nhấc chân, vững vàng bước qua.
Lễ cưới vô cùng long trọng, tiểu công gia tuy đây là lần thứ hai gặp mặt, nhưng lại rất chăm sóc ta.
Ngồi ngay ngắn trên hỉ giường nhấm nháp từng chút bánh quế hoa nhũ mẫu chuẩn bị cho ta, ta mới thở phào nhẹ nhõm.
“May mà nhũ mẫu nhanh trí, nếu không hôm nay ta chưa chắc đã vào được cửa.”
07
Nhũ mẫu nhíu mày ch/ặt chẽ.
“Dù nói chậu lửa đã bước qua, nhưng bọn họ ngay ngày đại hỷ đã dùng th/ủ đo/ạn đ/ộc á/c như vậy để ngăn cản người vào cửa, chỉ sợ ngày sau th/ủ đo/ạn giày vò người còn nhiều hơn.”
Là giày vò hay là thử thách.
Cũng khó mà nói được.
Dù sao quốc công phủ địa vị cao trọng, kẻ đố kỵ nhiều, ánh mắt dõi theo cũng không ít.
Đương gia chủ mẫu nếu đi sai bước lệch, chính là cả nhà cùng thua.
Nếu ta ở vị trí của quận chúa, cũng tuyệt đối không dám lấy tính mạng của tất cả mọi người ra để mạo hiểm.
May thay, tiểu công gia còn khá dịu dàng chu đáo.
Vì thế ngày thứ hai sau đại hôn, khi quận chúa giao quyền quản gia và sổ sách vào tay ta, ta không hề mừng thầm, cũng không hề tỏ ra sợ hãi.
Ngồi ngay ngắn trong thư phòng, đọc đến tận canh ba, hiểu rõ quy tắc và lỗ hổng của quốc công phủ mới đi ngủ.
Sáng sớm hôm sau, liền gi*t gà dọa khỉ.
Đuổi đi vài kẻ sâu mọt, trấn áp nhuệ khí của vài kẻ thích làm chim đầu đàn.
Lại nhắm vào thông lệ của quốc công phủ, nâng cấp thành một hệ thống thưởng ph/ạt phân minh, quận chúa cuối cùng cũng nở nụ cười.
“Tâm tư tinh tế, phản ứng nhanh nhạy, có cương có nhu, không làm chậm chân A Yến.”
Ta không kiêu không nóng vội, vẫn theo quy tắc mà quản gia làm việc.
Dần dần đã quen tay.
Quận chúa ban đầu còn uy nghiêm, thấy ta quả thực quản lý tốt quốc công phủ, liền buông tay.
Ngày ngày cùng trưởng công chúa lên kế hoạch đi du ngoạn Mạc Bắc.
Không còn quận chúa giám sát, Bùi Yến bận rộn công vụ, hạ nhân hiểu quy củ.
Cuộc sống của ta ngày càng thuận lợi.
Sáng dậy xử lý xong việc nhà, liền dẫn nhũ mẫu đi xem hát, đi tửu lâu thưởng thức món ăn.
Nhũ mẫu mắt ướt đẫm: “Cô nương khổ tận cam lai rồi.”
Đúng vậy, thuở nhỏ, điều ta ngưỡng m/ộ nhất chính là đích mẫu dẫn tỷ tỷ muội muội đi nghe hát, còn ta chỉ có thể ở nhà.
Trông ngóng đợi Chúc Khanh Khanh và Chúc Triều Vân trở về.
Để nghe họ kể chuyện, ta từng học tiếng chó sủa, làm ngựa cho họ cưỡi.
Thỉnh thoảng nghe họ nhắc đến mỹ vị bên ngoài, ta phải nuốt nước miếng thật mạnh mới có thể cười nói: “Đại tỷ và tam muội quả nhiên thấy được nhiều thứ thật.”
Giờ đây, không cần phải c/ầu x/in ai, không cần phải ngưỡng m/ộ ai, ta cuối cùng cũng có thể khoản đãi chính mình thuở nhỏ.
Ngày này lại đang xem hát, lại nhìn thấy một bóng hình quen thuộc.
Thôi Vãn Ý.
Người phụ nữ đã kiên quyết mang con hòa ly, dù hầu gia có truy thê thế nào cũng không bao giờ quay đầu.
Cũng là tấm gương phản chiếu khi Tiêu Lăng Phong chèn ép, nhục mạ ta kiếp trước.
Ta cố gắng thu nhỏ sự tồn tại của mình.
Chợt nhớ đến kiếp này, ta đã không còn liên quan gì đến hầu phủ, mới thẳng lưng trở lại.
Xem hát được một nửa, bóng hình Tiêu Lăng Phong mà dù hóa thành tro ta cũng nhận ra, lặng lẽ tiến lại gần Thôi Vãn Ý.
