Ta càng thêm khẳng định suy đoán trong lòng mình, nhưng không trực tiếp nói ra với nàng.
"Từ xưa gặp thu thường buồn bã, ta nói ngày thu thắng xuân triều." Ta chỉ khẽ ngâm nga.
Nàng nhìn ta, chúng ta đều nhìn thấy những gì đối phương đang nghĩ trong ánh mắt của nhau.
Cáo từ viện của Trần Miên, ta đi ngang qua viện của Quốc Công phu nhân.
Bên trong truyền ra tiếng cười khẽ.
Ta dừng lại, nhìn vào bên trong một chút.
Liễu di nương đang ngồi đối diện với Quốc Công phu nhân uống trà.
Sau khi trở thành trắc thất của Tạ Yễn Chi, ta vẫn như cũ định kỳ đến thăm bà ấy, trong khả năng của mình, khiến cuộc sống của bà tốt hơn trước.
Dưới sự khuyên bảo của ta, bà dần dần từ bỏ tâm tư luôn đặt lên người Tạ Minh Viễn.
Bà nhờ người đưa Tạ Minh Viễn vào một thương đội đi Tây Bắc, đuổi chàng ta ra ngoài học làm ăn để tự lập.
Bà nói, thà rằng như vậy còn hơn cả đời làm một kẻ vô dụng trong phủ.
Liễu di nương luôn là người thông minh, chỉ là trước kia bà không nghĩ thông, trong lòng u uất.
Nhưng cũng chính vì sự thật thà bổn phận này, bà mới có thể sống yên ổn trong phủ hơn hai mươi năm.
Nay bà chịu bước ra ngoài, Quốc Công phu nhân được nhàn rỗi, cũng sẽ trò chuyện cười đùa, uống trà cùng bà.
Ta không vào làm phiền, chỉ đứng ngoài cửa nhìn một lát, mỉm cười mãn nguyện rồi rời đi.
16
Nhưng chuyện của Trần Miên còn chưa đến, trong phủ đã xảy ra một số chuyện.
Điền trang ở ngoại ô gửi tin khẩn, nói một kho lương bị hỏa hoạn, ch/áy mất quá nửa.
Điền trang đó là nơi Tạ Yễn Chi đã chuyển sang tên ta trước đó, ta đương nhiên phải đi xem thử.
Ngày hôm đó thời tiết không tốt, gió rất lớn, ta mang theo Thúy Nhi và vài hạ nhân ngồi xe ngựa ra khỏi thành.
Tạ Yễn Chi vốn định đi cùng ta, nhưng tạm thời bị một công việc cản bước.
Trước khi đi, chàng đứng ở cửa giúp ta chỉnh lại áo choàng, dặn dò: "Trên đường cẩn thận, ta xong việc sẽ đi đón nàng."
Ta gật đầu, lên xe ngựa.
Đến điền trang, lửa đã dập gần hết, nhưng vẫn còn một phần tàn lửa, bị gió thổi lại bùng lên.
Trong không khí tràn ngập mùi khét, trang chủ đang dẫn người kiểm kê tổn thất.
Ta đứng trước đống đổ nát nhìn một vòng, đang tính toán số bạc sửa chữa và số lương thực cần bù, vừa định xoay người quay về, ánh mắt liếc thấy một thanh xà ngang ch/áy đen.
Nó treo lơ lửng phía trên đống đổ nát, đã bị lửa th/iêu đến mục nát quá nửa, lúc này bị gió thổi qua, nghiêng ngả trượt xuống, hướng thẳng vào vị trí ta đang đứng.
Tốc độ rơi của thanh xà rất nhanh, nhanh đến mức ta ngay cả thời gian bước sang bên cạnh cũng không có.
Ta chưa kịp phản ứng, đã bị người ta mạnh mẽ kéo một cái, nhào sang bên cạnh.
Ta đ/âm sầm vào một lồng ngựk cứng ngắc, người đó ôm ta lăn hai vòng trên mặt đất đầy tro than, khi dừng lại thì che chở ta kín mít dưới thân.
Một mảnh gỗ vụn còn đốm lửa bay sượt qua vai chàng, rơi vào đống tro tàn phía sau, phát ra một tiếng động trầm đục.
Ta ngẩng đầu lên, khuôn mặt Tạ Yễn Chi phóng đại trước mắt ta.
"Yễn Chi--" Ta kinh hãi kêu lên.
Chàng toàn thân đầy tro bụi, áo bào bị đ/á vụn trên đất rạ/ch một đường, trán bị trầy một lớp da, rỉ ra một vệt m/áu mảnh.
Tạ Yễn Chi cúi đầu nhìn ta, lồng ngựk phập phồng dữ dội, như thể vừa chạy suốt một quãng đường.
Gió thổi mái tóc mai của chàng rối tung, chàng cũng không đưa tay vuốt lại, chỉ nhìn ta.
Chàng mấp máy môi, câu đầu tiên là: "Tuyết Phù, nàng có sao không?"
Ta nhìn chàng, nhìn vệt m/áu rỉ ra trên trán chàng, nhìn vết vải bị đốm lửa th/iêu ch/áy trên vai chàng, nhìn những ngón tay đang nắm ch/ặt cánh tay ta vẫn còn hơi r/un r/ẩy.
Ta đưa tay chạm vào vết thương trên trán chàng, đầu ngón tay dính một chút m/áu ấm nóng: "Sao huynh lại tới đây? Chẳng phải huynh nói có công việc..."
"Ta không yên tâm về nàng, nhờ Trần Hoài giúp ta ứng phó một lát, lát nữa về ta sẽ xử lý sau." Chàng thở đều hơi, giọng vẫn còn hơi không ổn định.
Ta nhìn Tạ Yễn Chi, khuôn mặt chàng và Tạ Yễn Chi mười lăm tuổi lần đầu tiên ta nhìn thấy năm ta mười một tuổi, hòa vào làm một.
Thời gian trôi qua, Tạ Yễn Chi ý khí phong phát năm nào, nay đã trút bỏ bớt sự trẻ con.
Nhưng trước mắt ta, dường như vẫn là dáng vẻ của người năm xưa khi ta rời khỏi phủ Quốc Công vì nhớ cha mẹ, đã nhẹ nhàng vỗ vai an ủi ta.
Khi đó chàng ngồi xổm bên cạnh ta, giúp ta đắp một nắm đất nhỏ, bẻ một cành liễu cắm lên trên, nói:
"Sau này nàng ở phủ Quốc Công, chính là có nhà rồi, cha mẹ nàng cũng sẽ luôn ở nơi nàng không nhìn thấy mà dõi theo nàng, nếu gặp chuyện gì đừng sợ, cứ việc đến nói với ta."
"Tay nàng--" Chàng cúi đầu nắm lấy tay ta, muốn xem lòng bàn tay ta có bị trầy xước không.
Chàng vừa nói, vừa vội vàng rút trong ngựk ra một chiếc khăn tay, muốn giúp ta lau vết tro trên mặt.
"Chiếc khăn này..." Ta nhận ra chiếc khăn tay đó, chính là chiếc mà ta đã tháo chỉ sau khi nghe những lời đó.
Chiếc khăn này sau đó không thấy tăm hơi đâu, ta cứ ngỡ là mình làm rơi không chú ý, không ngờ lại ở trên người Tạ Yễn Chi.
Ta vươn tay, chạm vào góc khăn. Động tác của chàng khựng lại, như không dám cử động.
Ta nhẹ nhàng rút chiếc khăn đó ra, mở ra.
Cành phù dung trên mặt khăn và những vết kim châm do những sợi chỉ bị ta tháo ra để lại vẫn còn đó, nhưng trên vết kim châm đã được người ta thêu lại bằng chỉ mới.
Đường kim mũi chỉ xiêu xiêu vẹo vẹo, chỗ thì dày, chỗ thì thưa, như thể người vốn quen cầm bút như chàng lại vụng về học cách cầm kim thêu.
Bên cạnh hoa phù dung, còn thêu hai cái tên, "Mặc Khanh và Phù Phù", là tên tự của chàng, và tiểu danh chàng gọi ta.
"Đây là..." Ta khẽ đọc những chữ trên đó, nhìn về phía Tạ Yễn Chi.
Chàng quay mặt đi, tai đỏ ửng lên: "Hôm yến tiệc ngắm hoa đó, vô tình nhặt được, ta nhìn ra là tay nghề thêu của nàng, nên là..."
"Tuyết Phù, sao nàng lại khóc?" Tạ Yễn Chi có chút hoang mang, đưa tay lau mặt cho ta, đầu ngón tay vẫn còn dính tro, càng lau càng khiến mặt ta đầy bụi bặm."
