Trinh nhi tính tình nhu nhược, mỗi lần bãi triều xong đều đến hỏi ý kiến ta, dần dần, Kh//âu Nhược Phác và những người khác khi gặp việc gì cũng đều hỏi ý kiến ta trước.
"Con là Hoàng đế, không thể gặp việc gì cũng lùi bước." Ta khuyên bảo Trinh nhi một cách chân thành: "Kh//âu Nhược Phác và Tiết Xươ/ng Lê đều trung thành tuyệt đối, con có gì mà phải sợ hãi?"
Trinh nhi im lặng hồi lâu rồi lắc đầu: "Con không phải sợ hãi, con là chán gh/ét."
"Cái gì?"
"Con nhìn thấy cái ghế rồng kia là nghĩ đến việc phụ thân vì nó mà vứt bỏ chúng ta, nghĩ đến cả nhà ngoại tổ phụ ch*t thảm, nghĩ đến những gì mẹ con mình phải chịu trong ngục... Con chán gh/ét tất cả những thứ này."
Lòng ta chấn động, hồi lâu không nói nên lời.
Tính cách nó giống hệt mẫu thân ta, yêu thích thi ca sơn thủy, nó là bị th/ù h/ận của ta đẩy lên ngai vàng.
Năm đó khi vào ngục, nó mới mười một tuổi. Sau khi ra tù, ta vào cung bắt đầu đóng cửa trù tính b/áo th/ù, nó một mình sống ngoài cung không biết đã r/un r/ẩy trải qua ba năm như thế nào, dường như ta chưa từng hỏi qua.
"Trinh nhi..."
"Mẫu thân." Nó nhào vào lòng ta, òa khóc: "Con... con muốn rời khỏi nơi này, đến một nơi không ai quen biết con."
"Nhưng con giờ đã là Hoàng đế, sao có thể dễ dàng rời đi?"
Nó không nói gì nữa, cơ thể run lên bần bật.
"Đứa trẻ ngoan, việc con không muốn làm, cứ để mẫu thân làm thay con."
Sau ngày đó, tấu chương của Trinh nhi đều lén lút đưa vào cung của ta để ta xử lý thay. Ta không thể viết chữ, Xuân Nhạn là nữ quan nên thay ta chấp bút.
Dần dần, triều thần cũng hiểu ra, trực tiếp dâng tấu chương cho ta lại càng tiện việc hơn.
Ta chọn cho Trinh nhi một vị Hoàng hậu, là con gái đ/ộc nhất của một quan nhỏ thất phẩm, thân thế trong sạch, trong tộc không có ai làm quan.
"Có phải đợi khi con sinh được hoàng tử, con có thể rời đi không?" Trinh nhi hỏi ta.
Trong mắt nó đầy vẻ mong chờ, tựa như trong hoàng cung này có hồng thủy mãnh thú vậy.
"Được, mẫu thân giúp con nghĩ cách."
Lúc này nó mới cười, ta đã không nhớ nổi bao lâu rồi không nhìn thấy nó cười.
Ta cũng cười theo, không biết là vì nó vui, hay vì chính bản thân ta vui.
Quyền lực là thứ khiến người ta mê đắm, một khi đã vướng vào thì rất khó buông tay.
Hai năm sau, Hoàng hậu sinh được một hoàng tử, Trinh nhi lộ ra vẻ mặt nhẹ nhõm.
"Mẫu thân, con còn một việc cuối cùng phải hoàn thành, xin người đừng ngăn cản."
"Việc gì?"
Nó minh oan cho hai vị tướng quân bị Thành Thủ Nhân hại ch*t. Ta gần như đã quên mất việc này, vì đối với ta mà nói, nó chẳng có ích lợi gì cả.
Khi hoàng tử được ba tuổi, Trinh nhi truyền ngôi lại cho nó, để ta buông rèm nhiếp chính, Kh//âu Nhược Phác và Tiết Xươ/ng Lê làm đại thần thác cô.
Ta sắp xếp cho nó rời cung, nó đi rất nhanh, một lần cũng không quay đầu lại.
Lục Hòa dũng mãnh thiện chiến, quét sạch không ít hiểm họa cho ta. Khi tờ tin thắng trận cuối cùng được gửi đến, ta cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.
Vì vậy, chọn một ngày lành, ta rời cung đến tổ m/ộ họ Lý để tế bái.
"Mái nhà dột do gà mái gáy sáng," ta nhìn bia m/ộ của phụ thân, "Nếu người còn sống, chắc chắn sẽ nói con gái như vậy phải không?"
"Trước đây con luôn đi theo sự chỉ dẫn của phụ thân, người mất đi, con như ruồi không đầu, chịu đủ mọi nh/ục nh/ã. Những ngày tháng mặc cho người ta x/ẻ th!t đó, con thực sự sợ lắm."
Ta quay sang nhìn bia m/ộ của mẫu thân. Ngày đó phụ thân sợ tính cách ngông cuồ/ng của Tống Giới sớm muộn gì cũng gây họa, nên quyết định gả ta cho hắn, bảo ta phải tận tâm phò tá khuyên bảo phu quân.
Khi đó, mẫu thân đến hỏi ta có nguyện gả cho Tống Giới không, nếu không muốn, bà có thể thay ta đi khuyên phụ thân, dù có phải dùng cái ch*t để ép buộc cũng không tiếc.
Ta lắc đầu, không biết là không muốn, hay là không biết, đến tận bây giờ ta cũng không hiểu tâm ý của mình lúc đó.
"Mẫu thân nói đúng, con đường dưới chân vẫn phải đi theo ý mình mới thoải mái."
Ta đứng dậy, chậm rãi bước ra khỏi tổ m/ộ.
Trở về cung, Xuân Nhạn nói Diệu Linh và Diệu Nghi đã viết thư tới. Họ được bách tính Phủ Châu vô cùng yêu mến. Ta mở ra chức vị nữ quan, họ và Xuân Nhạn là những nữ quan đầu tiên của Đại Chu.
Nay hai người họ đang hưng công thủy lợi ở vùng ven biển, xem như đã hoàn thành di nguyện của cha mẹ.
Ta cũng đã giúp mẫu thân hoàn thành di nguyện, thư pháp của mẫu thân được cả nước tôn sùng, nữ tử Đại Chu nếu học viết chữ, đa phần đều chọn mẫu chữ của mẫu thân ta.
Kỳ nhi thường dẫn Án nhi vào cung bầu bạn với ta, mỗi lần Án nhi thấy nữ quan trong cung đều kêu gào rằng sau này lớn lên, cũng muốn thi làm nữ quan để phò tá ta.
"Thiền nhi cũng lớn rồi," ta nhìn Kh//âu Nhược Phác và Tiết Xươ/ng Lê, "Để nó đến đất phiên đi, chọn hai người đáng tin cậy vào vương phủ làm trưởng sử quan, ghi chép rõ ràng từng lời nói hành động của vương gia để báo cho ta biết."
Đại Chu tuyệt đối không được phép xuất hiện thêm một Tống Giới thứ hai nữa.
Sắp xếp mọi việc ổn thỏa, ta mới đi nghỉ ngơi.
Trong số những cung nữ mới vào cung, có một người trông rất giống Xuân Nhạn hồi nhỏ, mỗi lần nhìn thấy nàng ta, ta lại nhớ đến những ngày tháng còn làm khuê nữ.
Thật đúng là như cách cả một kiếp người vậy!
(Hoàn.)
