Trong đám đông, có kẻ công tử bột than phiền.
"Tạ đại nhân này sao lại tới nữa rồi, lần nào ngài ấy cũng chẳng vui chơi giải trí, chỉ ngồi uống rư/ợu, canh giữ bức tranh mà ngẩn người, ta gh/ét nhất là ngồi cùng bàn với ngài ấy."
"Phải đó, có lần ta tò mò muốn xem thử, lỡ tay làm rớt chút rư/ợu lên bức tranh đó, ngài ấy liền nổi gi/ận bắt ta cút đi, hại ta về nhà bị cha đá/nh cho da tróc th!t bong."
"Đã quý giá như vậy, tự mình cất giữ ở nhà là được rồi, hà cớ gì đi đâu cũng phải mang theo!"
"Ta cũng nghe Điện hạ nói hôm nay ngài ấy không tới mới đến, ai ngờ lại xuất hiện."
"Ai bảo người ta tuổi còn trẻ đã là cận thần của Thiên tử, ngay cả Thái tử cũng phải lấy lòng ngài ấy."
Kẻ biết chuyện nói nhỏ:
"Các ngươi không biết đâu, mỹ nhân trong lòng Thái tử chính là do Tạ đại nhân dâng lên đó."
Nghe hắn nói, ánh mắt mọi người dần dời lên gương mặt ta.
Có kinh ngạc, có ngưỡng m/ộ, có mê đắm.
Đột nhiên.
Có người lẩm bẩm.
"Sao ta thấy nữ tử này có chút quen mắt?"
Tiếng bước chân không nhanh không chậm dập tắt sự ồn ào trong điện.
Tạ Tử Vân có lẽ vừa tan chầu.
Bộ quan phục màu tím sẫm mang theo hơi ẩm của mưa thu, ngài mày mắt trầm tĩnh, thị tòng bên cạnh ôm một chồng tấu chương.
Lướt nhìn qua đầy lạnh nhạt, vén bào định hành lễ.
Thái tử đã vội vàng đẩy ta vào lòng ngài.
Ta sững sờ.
Tạ Tử Vân nhìn đỉnh đầu ta.
Cũng nhíu mày: "Thái tử đây là?"
"Tạ huynh cứ đưa người về đi."
"Người này ta không dám nhận."
"Nhận rồi e là huynh sẽ ăn tươi nuốt sống ta mất."
"Điện hạ sao lại nói vậy? Nữ tử này chẳng có qu/an h/ệ gì với ta cả."
Giọng Tạ Tử Vân lộ vẻ bực dọc.
Đôi tay ngài siết ch/ặt lấy cánh tay ta, định kéo ra.
Nào ngờ cúi mắt.
Chạm phải gương mặt hoảng lo/ạn của ta.
Năm ngón tay thu lại.
Ngay cả hơi thở cũng ngừng bặt.
13
Khi bị bế lên xe ngựa.
Lòng ta đã nguội lạnh như tro tàn.
Tạ Tử Vân nhìn bộ váy múa mỏng manh trên người ta, ánh mắt tối sầm lại.
Khoác tấm chăn nhỏ duy nhất trên xe lên người ta.
Ta đẩy ngài ra định xuống xe.
"Nàng định đi đâu?" Ngài khàn giọng, chỉ cẩn trọng siết ch/ặt cổ tay ta.
Ta lạnh nhạt đáp: "Đi tìm phu quân, cùng lắm thì, ta ch*t cùng chàng trong ngục."
Ngài siết tay ta ch/ặt hơn.
Cổ tay hiện lên những vết đỏ nhàn nhạt.
"M/ộ Học Tăng dù sao cũng từng làm việc cho ta."
"Những ngày này ta đã sai người thu thập nét chữ của hắn, so sánh với bức thư giả mạo, sáng sớm hôm qua đã dâng lên rồi, chỉ xem Thánh thượng có tin hay không."
Thấy ta do dự.
Ngài chậm rãi tiến lại gần.
Hơi thở ấm nóng phả vào sau gáy ta.
"Ta sẽ c/ứu hắn ra."
"Sẽ đề bạt hắn."
"Để hắn làm quan ở kinh thành."
"Còn sẽ chọn cho hắn một mối hôn sự tốt."
"Nạp thêm mấy phòng tiểu thiếp."
Ta nhếch môi: "Tạ đại nhân đây là muốn thay phu quân đuổi ta ra khỏi cửa sao?"
Ngài cười với ta, đôi môi đỏ thắm cong lên, đôi mắt cũng đỏ hoe.
"Tiểu Thảo, nàng lừa ta hai năm rồi, đừng làm tổn thương lòng ta nữa được không?"
"Chúng ta đã làm vợ chồng ba năm, còn có một đứa con, M/ộ Học Tăng là cái thá gì?"
"Nàng chẳng qua chỉ bị vẻ ngoài dịu dàng của hắn lừa thôi."
"Con?" Ta lướt nhìn chiếc túi thơm tím treo bên hông ngài, thản nhiên nói: "Đại nhân chắc là nhận lầm người rồi, ta chưa từng sinh con."
Ta tự biết không thoát được, cũng không giãy giụa nữa.
Nói xong liền cuộn mình trong chăn co ro ở góc xe, một lòng muốn tránh xa Tạ Tử Vân, toàn thân căng cứng, trong đầu đi/ên cuồ/ng suy tính xem sau khi M/ộ Học Tăng ra ngoài thì phải trốn thế nào.
Vì vậy không nhìn thấy.
Sau khi Chúc Tiểu Thảo mất tích.
Cổ họng Tạ Tử Vân nghẹn đắng, kiệt sức dựa vào vách xe, nghiêng đầu nhìn bóng lưng ta.
Đôi mắt phượng vốn luôn lạnh lùng nhìn đời.
Dần dần nhuốm màu tuyệt vọng.
14
Sau khi Chúc Tiểu Thảo mất tích.
Tạ Tử Vân đã tìm khắp những nơi nàng từng đặt chân tới.
Trước kia ngài chỉ lo chiếm hữu nàng.
Ngay cả khi nàng làm nũng c/ầu x/in mãi, mới xin được nửa tháng cơ hội ra ngoài, ngài cũng thấy không hài lòng.
Nhưng chưa bao giờ biết rằng--
Hóa ra nàng thích ăn cá kho ở Vạn Phúc Lâu.
Bánh đào ở Bảo Hương Trai.
Vì ham rẻ, thích đến Mịch La Phường m/ua trâm cài và dầu chải đầu.
Cũng không biết.
Nàng từng bị tiểu thư nhà họ Lý b/ắt n/ạt khi đến Túy Tiên Lâu, lén lút đ/au lòng khóc thầm;
Lần đầu uống rư/ợu đào thì vui đến cong cả mày mắt, khiến thiếu gia nhà họ Chu nhìn đến ngẩn ngơ, muốn tặng nàng một vò.
Nàng lại vì sợ ngài gi/ận, từ đó về sau không bao giờ uống nữa.
Càng không biết.
Nàng từng bị đ/au bụng.
Lại vì sợ ngài phát hiện, chuyên tìm đến những con hẻm hẻo lánh, tìm một y quán lòng dạ đen tối, bốc mấy thang th/uốc mạnh gây hại thân thể.
Th/uốc đ/ộc dần gi*t ch*t th/ai nhi.
Nàng lại cứ ngỡ mình đã khỏi b/ệnh.
Ngài nhớ rất rõ.
Khoảng thời gian đó.
Ngài đã đối xử tệ với nàng thế nào.
Nhiều lần nửa đêm tỉnh giấc.
Đều là cảnh nàng dưới thân ngài, m/áu tươi thấm đẫm chăn đệm, khóc lóc kêu đ/au.
Ngài như đi/ên dại ôm nàng gọi thái y.
Mở mắt tỉnh dậy.
Mới hay tất cả chỉ là hư không.
Sau đó.
Ngài đ/âm ra nghiện rư/ợu, lại thường đến chùa chiền.
Mong rằng việc nàng rơi xuống vách núi chỉ là một giấc mơ.
Mong nàng quay về bên ngài.
Mong nàng cố sức giữ lấy đứa con, có lẽ là vì cũng có tình sâu với ngài.
Nhưng giờ đây linh nghiệm.
Nàng đã tái giá.
Còn vì cái tên phu quân kia mà trừng mắt lạnh lùng với ngài.
Thà chịu nhục thân cho Thái tử, cũng không muốn cầu ngài giúp đỡ.
Chắc là chán gh/ét ngài đến tận xươ/ng tủy rồi.
Tạ Tử Vân dọc đường suy tính cách vãn hồi.
Dù sao ngài và nàng cũng ba năm, còn nàng với cái tên phu quân kia chưa đầy hai năm.
Hơn nữa ngài có quyền có thế, phu quân của nàng còn phải dựa dẫm vào ngài.
Nếu nàng không tin ngài, sợ ngài.
Vậy thì ngài sẽ móc tim mình ra tặng nàng.
Thế nào cũng là ngài nắm phần thắng cao hơn.
Nhưng đến khi xuống xe ngựa.
Nhìn thấy M/ộ Học Tăng không biết được thả ra từ bao giờ đang đợi ở cổng phủ, thấy nàng như chú chim vui vẻ lao vào lòng hắn, ân cần hỏi han, kích động đến rơi lệ, kiễng chân hôn lên môi hắn.
Ý niệm trong đầu Tạ Tử Vân như bị lửa th/iêu rụi, lồng ngựk trống rỗng.
Khí huyết rối lo/ạn.
Phụt một tiếng, ngài hộc ra một ngụm m/áu tươi.
15
Ta cố ý thân mật với M/ộ Học Tăng trước mặt mọi người, để Tạ Tử Vân nhìn thấy, mong ngài chán gh/ét ta.
Dù sao ngài cũng là người ưa sạch sẽ.
Nhưng không ngờ ngài lại hộc m/áu.
M/ộ Học Tăng hiển nhiên cũng kinh ngạc.
Vội vàng tiến lên: "Đại nhân bị b/ệnh sao?"
Chàng định đỡ, Tạ Tử Vân lại lặng lẽ tránh tay chàng, lạnh lùng nói: "Không phiền đến ngươi."
Lời nói mỉa mai khiến M/ộ Học Tăng tái mặt.
Chàng trở nên nghiêm túc.
Lùi lại hai bước, trịnh trọng hành lễ với Tạ Tử Vân.
"Nếu không có đại nhân, thì không có Học Tăng của ngày hôm nay."
