Tống phu nhân vui mừng là thật.
Nhưng đằng sau niềm vui ấy, lại che giấu một tầng do dự.
Ta nhìn thấu trong lòng:
“Người có tâm sự?”
Bà nắm ch/ặt tay ta:
“Ta sợ làm con khó xử.”
Ta nhìn bà, giọng điệu nhẹ nhàng:
“Chàng công tử ăn chơi trác táng ở Trường An, lại có thơ hay kinh người tại yến tiệc.
Nhưng ngay hôm sau đã truyền ra tin chàng ta đá/nh g/ãy chân người ở ngõ Ô Y.
“Chỉ cần hỏi một câu, sẽ biết đó là một nhóm thư sinh đi thi.”
“Thuyền đi về phía Nam cứ năm ngày một chuyến, ngày ta về kinh vừa vặn có một chuyến.
Ai cũng nói, chuyện biết bấm quẻ là giả, chẳng qua là do ta quan sát tỉ mỉ, đoán trúng mà thôi.
Phu nhân hiểu rõ điều đó.
Người giúp ta không phải vì bản lĩnh thần cơ diệu toán của ta, mà vì bản thân người là một người rất tốt, tốt đến mức không nỡ nhìn ta chịu khổ, tốt đến mức đồng cảm với cảnh ngộ của ta, tốt đến mức tìm cái cớ như vậy để cho ta một mái nhà an thân lập mệnh.”
“Cho nên ta đoán, chuyện khiến người khó xử, là vì người mềm lòng muốn c/ứu người, lại thực sự lo lắng ta quả nhiên chỉ là đoán trúng một lần.”
Tống phu nhân đỏ hoe mắt:
“Con đã chịu bao nhiêu khổ cực, nhận bao nhiêu ánh mắt kh/inh miệt, mới có được sự thông tuệ biết nhìn người như vậy.”
Ta cười một tiếng:
“Đều qua cả rồi. Người muốn giúp, là ai?”
Tống phu nhân nhíu mày:
“Ái nữ của Vinh Ân Hầu phủ hôm qua khi đi cầu phúc cùng phu nhân đã bị sơn phỉ bắt đi. Vinh Ân Hầu đêm ngày tấn công núi Thiếu Thạch, dùng đủ mọi cực hình với đám sơn phỉ trong trại, vậy mà không một ai chịu hé răng nửa lời về sự sống ch*t của Oản Oản.”
“Trên núi không người, trong chùa không x/ác, một người đang yên đang lành, cứ thế biến mất không dấu vết.”
Ta nhìn bà:
“Người muốn ta đi xem thử?”
Bà rủ mắt xuống:
“A Vụ chỉ xem họa phúc nội trạch, không phụ trách phá án. Ta sợ con khó xử.”
Giọng bà nhỏ dần:
“Nhưng con cũng từng đi lạc năm năm tuổi, một mình đáng thương chịu khổ mười năm mới về được nhà mình.
Ta nghĩ, nếu Oản Oản cũng như con, lạc mất người thân, một mình chịu khổ cực lưu lạc, con bé sẽ sợ hãi và hoảng lo/ạn đến nhường nào.
Đó là một đứa trẻ đáng yêu như ngọc, ngoan ngoãn vô cùng.”
“Ta cứ nghĩ đến cảnh con bé gặp nạn là không sao chợp mắt nổi.”
Bà vội vàng giải thích:
“Ta là lo lắng, nhưng cũng không muốn làm con khó xử.”
Tay ta dưới ống tay áo siết ch/ặt, hỏi bà:
“Họ đi bằng xe ngựa sao?”
Tống phu nhân ngơ ngác gật đầu:
“Lên núi tự nhiên phải dùng xe ngựa rồi.”
Ta lại nói:
“Ta không vào được Hầu phủ.”
Bà mừng rỡ.
“Đại lý tự Thiếu khanh Bùi Chiếu phụ trách vụ án này, mẹ con bé là bạn thân khuê các của ta. Ta sẽ bảo nó dẫn con đi.”
Ta ừ một tiếng.
“Ta sẽ cố gắng hết sức.”
13
Trên đường đến Hầu phủ, bị đám đông chặn lối.
Là tiểu thư Quốc công phủ, đang đứng giữa đường m/ắng nhiếc thứ muội tr/ộm ngọc được Hoàng hậu ban tặng.
Lời ả nói rất khó nghe, từng chữ từng chữ buộc tội thứ muội cũng giống như c/on m/ẹ hồ ly tinh chuyên bò lên giường kia, tâm tư không thuần khiết, bụng đầy mưu mô x/ấu xa.
Người đời ai cũng thích hóng chuyện.
Một con phố bị vây kín không lối thoát.
Người đá/nh xe lo lắng đến mức mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.
Ta vén rèm xe, nhìn xuống.
Đích tiểu thư chống nạnh, ngón tay chọc thẳng vào đầu thứ nữ:
“Lấy ra đây, nếu không ta báo quan, khiến ngươi ngay cả làm thiếp cho người khác cũng không ai thèm.”
Thứ nữ sắc mặt tái nhợt, nhưng sống lưng thẳng tắp:
“Ta không lấy, báo quan cũng không sợ.”
Chát!
Đích nữ ngang ngược t/át một cái làm rơi trâm cài của nàng.
Nàng chịu vết hằn trên mặt, không hề lùi bước:
“Trên người ta ngươi cũng lục soát rồi, không thấy tang vật mà chỉ đích danh ta là kẻ tr/ộm, đó là vu khống.”
Đích tiểu thư lại định giơ tay.
Thứ nữ nghiêng đầu:
“A tỷ nhiều lần t/át ta giữa chốn đông người, đã nghĩ kỹ cách giải thích với phụ thân chưa?”
Đích nữ đại nộ:
“Ngươi tr/ộm ngọc của ta, còn mặt mũi nhắc đến phụ thân, phụ thân sẽ vì ngươi mà nh/ục nh/ã.”
Nha hoàn của ả ôm một con chó lông dài, cụp đuôi rên rỉ:
“Gây họa rồi gây họa rồi, bảo bảo chỉ chơi một chút thôi, bảo bảo không cố ý làm rơi ngọc vào hang chuột dưới chân ghế trà đâu.”
“Hu hu hu... bảo bảo không móc ra được, bảo bảo sợ lắm.”
Đích tiểu thư túm lấy tay áo thứ muội:
“Đi gặp quan!”
“Khoan đã!”
Đích nữ căng mặt:
“Ngươi là kẻ nào? Chuyện nhà họ Tô ta liên quan gì đến ngươi?”
Ta bước tới:
“Trong phòng trà đã tìm kỹ chưa?”
Ả nhíu mày:
“Đừng lo chuyện bao đồng, phòng trà và xe ngựa đều bị lật tung cả rồi, không có không có không có, đều không có.”
“Còn chặn ta, đừng trách ta bắt ngươi như đồng phạm đấy.”
Thứ nữ khuyên ta:
“Tiểu thư tránh ra đi, chặn lại không tốt cho danh tiếng của cô đâu. Quan phủ sẽ tra bằng chứng, ta trong sạch tự nhiên không sợ ả tra.”
Đích nữ trừng mắt nhìn nàng:
“Chỉ giỏi giả vờ giả vịt trước mặt người khác, bày đặt nhu nhược làm người tốt, giống hệt c/on m/ẹ hồ ly tinh của ngươi.”
Ta không nghe nổi nữa, ngắt lời ả:
“Dưới chân ghế trà đã tìm chưa? Phòng trà này cũng có vài năm tuổi rồi, những chỗ không nhìn thấy khó tránh khỏi có hang chuột. Dịch ghế trà ra, tìm thử xem.”
Đích tiểu thư rất phiền chán:
“Nếu không có, ngươi tính sao?”
Ta nói:
“Nếu không tìm thấy, ta tùy ngươi xử lý.”
Lời khiển trách của ả bị dập tắt, quay sang ra lệnh cho nha hoàn:
“Dịch ghế trà ra tìm kỹ cho ta. Tất cả đi theo xem, ta xem khi ả ta dã tràng xe cát, phải giải thích với ta thế nào.”
Đám đông náo nhiệt theo lên lầu.
Người đá/nh xe tinh ý, vội vã thúc ngựa vượt qua chỗ tắc nghẽn, vẫy tay với ta:
“Lừa đi là được rồi, tiểu thư mau lên xe. Tô đại tiểu thư rất ngang ngược, cô lừa ả, ả sẽ không tha cho cô đâu.”
Ta không chạy trốn.
Ta cũng không lừa ả.
Dưới chiếc ghế trà bị dịch chuyển, có một hang chuột to bằng miệng bát.
Viên ngọc đó, nằm ngay chính giữa bên dưới.
Chó con móc không ra, mắt người nhìn không thấy.
Thế là thành món đồ bị mất tích vô căn cứ.
Đại tiểu thư nhà họ Tô vừa mừng vừa kinh ngạc.
“Chính là nó, chính là nó, Hoàng hậu nương nương ban tặng, làm mất là đại bất kính.”
Ta nói:
“Đồ vật không phải do nhị tiểu thư tr/ộm, đại tiểu thư không bằng không chứng mà giữa đường vu khống và t/át người, nên xin lỗi.”
Nhị tiểu thư nhà họ Tô sững người, đột ngột nhìn ta.
Đại tiểu thư nhà họ Tô môi r/un r/ẩy, quay sang ép hỏi nhị tiểu thư:
“Ngươi muốn ta xin lỗi ngươi?”
Nhị tiểu thư nhà họ Tô chỉnh lại tư thế:
“Ta không chấp nhận nỗi oan ức này, cũng không chấp nhận cái t/át giữa đường.”
“Xin lỗi trước mặt mọi người hoặc để phụ thân phân xử, phải chọn một trong hai.”
Đại tiểu thư nhà họ Tô nghiến răng:
“Chẳng phải chỉ là hiểu lầm thôi sao, phụ thân biết thì đã sao?”
Nhị tiểu thư nhà họ Tô nhìn ả:
“Làm lo/ạn gia phong, mất quy củ, mất giáo dưỡng, đều là tội lớn phải chịu gia pháp.”
Đại tiểu thư nhà họ Tô chột dạ, khớp xươ/ng nắm viên ngọc trắng bệch.
Cuối cùng ả vẫn cúi đầu:
