"Hôm qua còn kéo tay bản cung, nói có báu vật muốn tặng cho Ôn tỷ tỷ."
Lời vừa dứt.
Cung nhân phía sau bưng tới một chiếc hộp gỗ tử đàn tinh xảo.
Nhẹ nhàng mở ra.
Chỉ một cái liếc nhìn, sống lưng ta lập tức căng cứng.
Một chiếc vòng tay rồng phượng quấn cành bằng vàng ròng, tĩnh lặng nằm bên trong.
Họa tiết song hỉ.
Là lễ vật đính ước trọng đại mà hoàng thất ban tặng cho nữ tử thế gia khi nạp trưng trong đại hôn.
Ta lùi lại một bước, vội vàng quỳ xuống:
"Chiếc vòng này quá đỗi quý giá, thần nữ không dám nhận."
Nàng đỡ ta dậy, vẻ mặt nửa cười nửa không:
"Nữ nhi nhà họ Ôn ở Tây Thục, không có hôn ước trên thân, cũng không có người trong lòng, sao lại không dám nhận?"
Nàng nhìn chằm chằm vào ta.
Đoán chắc ta sẽ thoái thác, một câu nói đã chặn đứng mọi đường lui của ta.
Ta rủ mi mắt:
"Ngũ điện hạ là con rồng cháu phượng, ngày sau ắt có lương duyên xứng đôi. Thần nữ thực sự không dám trèo cao."
Lời này vừa ra, không khí đột nhiên ngưng trệ.
Nụ cười trên mặt Quý phi dần dần thu lại.
"Ôn cô nương thoái thác như vậy, là chê Hủ nhi không xứng với ngươi?
"Hay là nói--"
Nàng ngừng một chút.
Âm cuối lạnh lẽo, khiến người ta lạnh cả sống lưng:
"Ôn thị ở Tây Thục tay nắm trọng binh, quyền khuynh Tây Nam, đã sớm không coi quân thượng ra gì, định chống chỉ không tuân sao?"
06
Khi ra khỏi cổng cung, trời đã sập tối.
Ta không ngờ sẽ gặp Thôi Nghiên Chi ở đây.
Dưới bức tường đỏ, không biết chàng đã đợi bao lâu.
Dáng vẻ như có việc gấp, bước đi đầy bồn chồn.
Thấy ta cố ý tránh mặt, chàng vội vàng bước tới chặn đường, ánh mắt đầy vẻ đắng chát:
"A Lê, ta biết nàng không muốn gặp ta.
"Nhưng hôm nay đến đây, là để hóa giải phiền phức cho nàng..."
Bước chân ta khựng lại, chỉ thấy lạ lùng.
Xem ra chuyện ở Trường Lạc Cung đã truyền đến tai chàng.
Chỉ là.
Kẻ từng vì hủy hôn mà chọc gi/ận Thánh thượng, đến cổng cung còn không vào nổi.
Làm sao biết được tin tức, lại làm sao có thể giải vây cho ta?
Thấy ta có hứng thú.
Đáy mắt chàng hiện lên vài phần kiên định và hy vọng:
"Hai nhà Thôi - Ôn vốn dĩ đã có hôn ước, chỉ cần nàng gật đầu, nhà họ Thôi sẽ lập tức hạ sính cầu hôn. Lý Quý phi dù có được sủng ái đến đâu, cũng không dám ép hôn..."
Thật là hoang đường.
Bá phụ nhà họ Thôi vốn dĩ vô cùng chính trực.
Chưa nói đến việc ông có biết ý định của chàng hay không.
Dù có đồng ý, thì Tống A Châu phải làm sao?
Năm đó lúc cưới người trong lòng, chàng đã quỳ trước mặt Thánh thượng thề thốt, đời này kiếp này tuyệt đối không hưu thê.
Chàng dường như đã sớm nghĩ ra đối sách, giọng điệu mang theo vài phần tự cho là ổn thỏa.
"Ta sẽ nói với nàng ấy, bảo nàng lui về vị trí thiếp thất.
"Vị trí Thôi phu nhân, vốn dĩ thuộc về nàng; nghĩ chắc những năm qua, lòng nàng ấy cũng không yên ổn."
Ta không thể nghe thêm được nữa, trầm giọng quở trách:
"Ngươi đã hỏi qua ý nguyện của nàng ấy chưa?"
"Yên tâm, nàng ấy rời khỏi nhà họ Thôi không nơi để đi, nhất định sẽ đồng ý thôi."
Chàng bước tới nửa bước, giọng điệu khẩn thiết lại cố chấp:
"A Lê, ta biết nàng h/ận ta gh/ét ta, nhưng kế sách hiện giờ, không phải là thừa nước đục thả câu.
"Nàng cũng thấy rồi đấy, kinh thành hiện giờ đã đổi thay.
"Cuộc tranh giành ngôi vị, thế sự xoay vần; triều dã trên dưới, ai ai cũng thèm khát binh quyền của nhà họ Ôn ở Tây Thục.
Ngay cả vị Ngũ hoàng tử khờ khạo kia cũng muốn góp vui, huống chi là người khác, chỉ có định ra hôn ước, mới có đường phá giải."
Chàng dừng lại một lát, dường như không đành lòng:
"Dù chỉ là làm một vở kịch thôi cũng được!
"Nay gặp lại, ta không cầu nối lại duyên xưa, chỉ cầu một cơ hội chuộc tội.
"Phong ba nàng gặp phải hôm nay, đều là do ta mà ra, lẽ ra ta nên bù đắp tất cả..."
Ta nghe vậy thì nhíu mày, lại thấy khó hiểu.
Chuyện Lý Quý phi muốn liên hôn, thì liên quan gì đến Thôi Nghiên Chi chàng, sao lại do chàng mà ra?
Chàng nhìn chằm chằm vào ta.
Không biết nghĩ đến điều gì, lông mày giãn ra:
"Những năm qua nàng trì hoãn không chịu kết hôn, trong lòng cũng không buông bỏ được ta, đúng không?"
...
Ta gần như c/âm nín.
"Thôi Nghiên Chi, ngươi sai lầm một cách quá đáng."
Sự tình đã đến nước này.
Ta lười vòng vo khách sáo.
Ngước mắt nhìn thẳng chàng, từng chữ rõ ràng.
"Nếu không phải do tổ mẫu sắp đặt, ta sẽ không gả cho ngươi."
"Huống hồ ngươi nên nhớ-- người đính hôn với ta năm đó, vốn dĩ là huynh trưởng ruột th!t của ngươi."
Đích trưởng tử nhà họ Thôi, Thôi Lang.
Khí chất như ngọc, thế gian không ai sánh bằng.
Chỉ tiếc, b/ệnh mất vào năm hai nhà đính hôn.
Nếu không phải vì chuyện năm đó.
Cuộc hôn sự này, cũng sẽ không rơi xuống đầu chàng.
Giữ gìn hôn ước, chẳng qua là tuân theo sắp đặt của tổ mẫu.
Từ đầu đến cuối, không có lấy nửa phần yêu mến.
Càng không có nửa phần chờ đợi nhiều năm, không thể buông bỏ tấm chân tình nào cả.
Một tràng lời nói rơi xuống.
Sắc mặt chàng cứng đờ từng tấc, dường như không thể chấp nhận sự thật này.
Không biết qua bao lâu, mới cuối cùng hoàn h/ồn.
Thốt ra lời đắng chát.
Nhưng lại là một tiếng thở dài, đỡ trán cười khẽ:
"A Lê, nàng rõ ràng vẫn còn đang gi/ận dỗi, mới cố ý nói những lời lạnh lùng này để đ/âm chọc ta."
Ta nhìn chàng một cái.
Quay người rời đi.
Kẻ hoang đường, hà tất phải nói nhiều.
07
Những lời nói trước cổng cung đó.
Ta chỉ coi như lời hoang đường của Thôi Nghiên Chi.
Nhưng không ngờ, chàng lại thực sự nảy sinh ý định hạ vợ làm thiếp.
Cảnh Dương quận chúa nhón lấy quả nho, đáy mắt đầy vẻ giễu cợt:
"Nàng không biết đâu, hai người họ làm lo/ạn lên mới gọi là đặc sắc..."
Chỉ vì trong lúc tranh cãi.
Thôi Nghiên Chi tức gi/ận đến mất kiểm soát, buột miệng một câu:
"Nếu không phải tại nàng, sao ta có thể tiền đồ tiêu tán."
"Gả vào nhà họ Thôi ba năm, chỗ nào cũng không chống đỡ nổi mặt mũi thì thôi, còn giấu ta làm mấy cái nghề buôn b/án mất mặt này."
Quán rư/ợu phía nam thành.
Tay múc rư/ợu của Tống A Châu khựng lại.
Không đợi Thôi Nghiên Chi phản ứng.
Một cái vò rư/ợu rỗng, ném mạnh vào trán chàng.
Miếng sứ vỡ tan tành, m/áu tươi trên trán chảy ròng ròng.
Còn điều khiến người ta không ngờ hơn.
Tống A Châu trực tiếp đá/nh trống Đăng Văn, tố cáo Thôi Nghiên Chi phụ ơn Thánh, hạ vợ làm thiếp.
Kẻ tự bỏ tiền đồ, vốn dĩ đã hối h/ận không kịp.
Nhìn thấy lập Thái tử đã gần kề, triều đại mới sắp mở ra.
Đối với chàng mà nói, là một cơ hội hiếm có.
Không ngờ, lại xảy ra scandal bại hoại đạo đức thế này.
Nếu không có gì bất ngờ, e rằng kiếp này tiền đồ hoàn toàn đoạn tuyệt.
Có người m/ắng Thôi Nghiên Chi bạc tình, có người than Tống A Châu cương liệt.
Cũng có người cảm thán--
Vì ý chỉ của Thánh thượng, không được hưu thê hòa ly, Thôi Nghiên Chi chỉ e quãng đời còn lại phải sống trong dằn vặt hối h/ận.
Nói đến chỗ náo nhiệt.
Cảnh Dương đang cười ngả nghiêng, thì có cung nhân vội vã đến.
"Quý phi nương nương, mời Ôn cô nương vào cung trò chuyện."
Sau vài lần châm c/ứu kết thúc.
B/ệnh tình của Ngũ hoàng tử đã có chuyển biến tốt.
Chỉ cần uống th/uốc tĩnh dưỡng nửa năm, là có thể khôi phục như người thường.
Lần trước ở Trường Lạc Cung, nàng đã cho ta một tháng để suy nghĩ.
Nay thời hạn đã đến.
Sai người đến, tự nhiên là muốn một câu trả lời.
08
"Chỉ không biết, Ôn cô nương cân nhắc thế nào rồi?"
Trong Trường Lạc Cung, Quý phi thản nhiên thổi thổi chén trà.
