Vốn định trong tiệc sinh nhật, tự tay đội lên đầu nàng ấy.
Ai ngờ phận duyên mong manh, chỉ để lại mấy chục năm tiếc nuối.
Ngoài điện gió dài xuyên hành lang, chuông chiều nơi xa trầm đục.
Không biết bao lâu, người mới ngước mắt nhìn ta.
Đáy mắt đục ngầu, gần như chứa chan sự bất lực và khẩn cầu.
Từng chữ từng câu, đều đ/ập thẳng vào lòng người:
"Ôn Lê, con có bằng lòng làm Hoàng hậu không?"
10
"Xin hỏi Bệ hạ, làm Hoàng hậu của ai vậy?"
Ta quỳ trên mặt đất, không nhịn được mà cười khổ:
"Cục diện hiện nay, là đáng lẽ Nhị hoàng tử lên ngôi, hay Tứ hoàng tử nắm quyền đây!"
Một câu nói, khiến người hoàn toàn cứng đờ.
Người cũng biết.
Dị/ch bệ/nh ở ngoại ô thành đến kỳ quái.
Chẳng nói là thiên tai, chi bằng nói là hai vị hoàng tử bày cục tranh đoạt công trạng.
Chỉ là thao túng không thành, ngược lại khiến dị/ch bệ/nh bốn phương lan rộng.
Tai ương lưu lạc ly tán.
Bọn chúng không ban ân an ủi, lại phong tỏa đường cách ly dân chúng, mặc cho họ tự sinh tự diệt.
Bọn phụ phẩm vô nhân vô đức thế này, lấy gì mà ngồi lên chín vị, gánh vác muôn dân sinh linh.
Năm xưa Lâm Hoàng hậu sinh hạ Đích Thái tử, có thể nói đức tài song toàn.
Nhưng rồi sao?
Một đời hiền hậu, cuối cùng vẫn không thắng nổi sự đa nghi của đế vương.
Ngay cả vị Thái tử được triều đường công nhận, cũng bị ép t/ự v*n tại Đông cung trong vụ án Long Cẩm mưu nghịch.
Mười năm trôi qua.
Nhà họ Tá năm đó cố ý h/ãm h/ại Đông cung, đã sớm bị tru di cửu tộc.
Dưới sự cầu nguyện của muôn dân, đế vương cũng đã dùng một tờ chiếu thư nhận tội để hối cải nhận sai.
Nhưng có ích gì đâu!
Người cả đời mải mê đ/âm sâu vào tâm thuật, dùng sự đa nghi để kiềm chế quần thần.
Triều đường hiện nay, các hoàng tử mỗi người kết bè, các phe phái triều đường đối lập nhau.
Người đã già, đã b/ệnh...
Không còn áp nổi cuộc tranh đoạt ngôi vị đang sôi sục, trấn áp nổi triều đường đang d/ao động.
Mới muốn dùng hậu vị trói buộc nhà họ Ôn ở Tây Thục.
Chỉ vì ngày sau người qu/a đ/ời.
Bất kể hoàng tử nào lên ngôi.
Ít nhất nhà họ Ôn ở Tây Thục, có thể thu dọn tình cảnh đảng tranh thế lực ngang nhau.
Binh quyền và căn cơ của nhà họ Ôn.
Quý phi muốn, Hoàng đế muốn, các phe phái cũng tranh nhau lôi kéo.
Ai ai cũng coi nhà họ Ôn là một vị bổ dược, vọng tưởng nuốt vào để tiếp nối hơi thở cho mình.
Nhưng triều đường tích tật đã nặng nề lâu ngày, không trừ tận gốc rễ.
Chỉ dựa vào một vị bổ dược, giang sơn rá/ch nát này, lại có thể kéo dài hơi tàn được bao lâu?
Ta quỳ gối.
Tự tay tháo xuống khối ngọc bội truyền đời của nhà họ Ôn từ bên hông.
Hai tay nâng lên, dâng đến trước sập.
Hổ phù huyền văn, là căn cơ của Tây Nam.
Giao ra, chính là tương đương với việc giao ra tất cả của nhà họ Ôn, mặc cho người ta xâu x/é.
Người sững sờ một thoáng, nhưng không nhận.
Nhìn ta, thở dài một tiếng dài:
"Nói đi, trước khi phụng chỉ vào kinh, phụ thân con đã nói gì?"
Ta cung kính rủ mi, từng chữ kiên quyết:
"Nhà họ Ôn chưa bao giờ có tâm mưu nghịch, nếu Bệ hạ có ý phó thác, không cần lấy hậu vị để thử.
"Chỉ là, người mà Bệ hạ cân nhắc, nhà họ Ôn ở Tây Thục không thể nhận."
11
Ta đi Tây Sơn gặp Trưởng công chúa.
Dưới bậc thang đ/á rậm rạp cây cối, một thiếu niên áo trắng đang đợi ta.
Lông mày ôn nhu, khiêm tốn có lễ:
"Ôn tỷ tỷ đến không khéo, cậu đang tiếp khách."
Chính là Thất hoàng tử Cố Dịch.
Vì sinh mẫu mất sớm, không được Thánh thượng yêu thích, từ nhỏ được nuôi dưỡng dưới gối Trưởng công chúa.
Cũng là người không mấy nổi bật nhất trong cuộc tranh đoạt ngôi vị.
"Cũng chẳng có việc gì, chi bằng đá/nh cờ một ván?"
Thấy ta mở lời.
Chàng sững sờ, gật đầu ngồi xuống.
đá/nh cờ, điều kiện tiên quyết là công thủ tương hợp, tiến thoái có độ.
Nhưng chàng lại kiêng dè lời dạy dỗ của Trưởng công chúa.
Đối với ta khắp nơi nhường nhịn, ẩn ng/u tàng bảo, tránh hiểm.
Đi đến trung kỳ, đã sa vào vòng vây, tiến thoái đều cùng đường.
Trong thế cờ bế tắc.
Thấy chàng cầm một quân cờ do dự mãi không đặt xuống.
Ta giơ tay đặt xuống một quân đen, giúp chàng phá cục.
"Đường đi không thông, nhà họ Ôn sẽ trải phẳng cho ngươi."
Cố Dịch sững sờ, ngước mắt nhìn ta.
"Đó là ý của nhà họ Ôn, hay là ý của cậu?"
Ta ngước mắt, nhìn thẳng vào ánh sáng nhỏ nhoi trong mắt chàng:
"Là ý của nhà họ Ôn, cũng là ý của Trưởng công chúa."
Một lời vừa dứt, thắng thua đã phân minh.
Vừa lúc tiếng bước chân ngoài đình truyền đến.
Ta quay đầu nhìn lại, trong lòng hơi sững sờ.
Người đi ra từ nội đường, không phải là quyền quý trong triều, mà là Tống A Châu.
"Ôn cô nương, Thôi Nghiên Chi đã đứng về phía Nhị hoàng tử, điều kiện là cưới ngươi làm vợ..."
Nàng nhìn ta, lo lắng mở lời.
Nữ tử phóng khoáng tươi đẹp ngày nào, nay sắc mặt tiều tụy yếu ớt, không còn chút tươi sống ngày trước.
Nửa năm thời gian này, đã xảy ra quá nhiều chuyện.
Hai người hoàn toàn cãi vã chia tay.
Bá phụ nhà họ Thôi qu/a đ/ời.
Thôi Nghiên Chi trở thành gia chủ nhà họ Thôi, quy thuộc Nhị hoàng tử; một là cầu công lao phụ tá long mã, sự nghiệp tái sinh, hai là cầu hạ vợ làm thiếp, đón cưới nữ tử nhà họ Ôn.
Cũng vào lúc này, Tống A Châu phát hiện mình có th/ai.
Hoàn toàn lạnh lòng, nàng thuận tiện rót xuống một bát th/uốc ph/á th/ai, cũng không muốn có bất kỳ dây dưa nào với Thôi Nghiên Chi.
Hôm nay xa xôi đến Tây Sơn cầu kiến Trưởng công chúa, chỉ vì muốn một tờ thư hòa ly, rút lui rời đi.
"Phương th/uốc điều dưỡng thân thể, ta sẽ sai người đưa cho nàng. Ngoài ra, đừng tin tưởng bất cứ kẻ nào..."
Nàng nghe vậy sững sờ, quay người lên xe ngựa.
"Bên ngoài đồn hai người các người bất hòa, xem ra đều là lời đồn?"
Dưới chân chùa núi, cỏ cây lay rơi.
Thất hoàng tử nhìn theo cỗ xe ngựa đi xa, đầy lòng không hiểu.
Ta giơ quạt gõ lên trán chàng:
"Lời đồn bên ngoài, sao có thể tin được."
Từ khi ta trở về kinh, ai ai cũng nói hai người ta bất hòa.
Chỉ vì Tống A Châu đoạt hôn ước của ta, ta lại khiến Thôi Nghiên Chi hạ vợ làm thiếp.
Không ai biết:
Trong ba năm trở về Tây Thục, mỗi năm ta đều nhận được mấy vò rư/ợu ngon.
Là Tống A Châu gửi đến.
Quán rư/ợu phía nam thành ngày trước, Thôi Nghiên Chi hiểu lầm ta, là nàng ấy biện hộ cho ta.
Về sau hủy hôn về Tây Thục, mưa phùn mờ mịt nơi cổng thành, là nàng ấy mang theo hai vò rư/ợu do chính tay nàng ấy ủ, đến tiễn đưa.
H/ận Tống A Châu sao?
Sao có thể!
Rõ ràng là nam nhân đổi lòng, bản tính lạnh nhạt.
Thế nhân lại cứ thích xem nữ tử tranh đấu, hoài nghi lẫn nhau, lấy đó làm tư liệu chuyện phiếm, quả thật hoang đường đến cực độ.
Chuông chiều trầm trầm vang lên, mây m/ù giăng kín.
Ta thu liễm tâm tư, bước lên bậc thang:
"Đi thôi, sắp đổi trời rồi."
12
Trận đại tuyết đầu tiên ở kinh thành, đổ xuống đúng hẹn.
Thánh thượng b/ệnh nặng trùng trùng, lại không thấy chút khởi sắc nào.
Kiểm tra kỹ lưỡng, mọi manh mối lại chỉ hướng về nhà họ Ôn.
Chỉ vì trong bát th/uốc do chính tay ta sắc, có trộn lẫn một vị th/uốc đ/ộc mãn tính.
Trong khoảnh khắc, tấu chương bãi nại tràn ngập như trời đất.
Ai ai cũng muốn mượn chuyện này để hạ gục nhà họ Ôn ở Tây Thục, nắm lấy binh quyền Tây Nam.
Trong điện Dưỡng Tâm, đế vương chỉ nói một câu:
"Nhà họ Ôn ở Tây Thục nếu thật sự muốn phản, hà tất phải nhẫn nhịn ba mươi năm, lại hà tất phải dùng th/ủ đo/ạn âm hiểm thấp hèn như vậy."
Một câu nói, chặn hết lời đồn trong triều.
