「...nhưng cũng phiền Lục công tử đi cùng chúng ta một chuyến, nếu quả thực chỉ là hiểu lầm, bọn ta nhất định sẽ đến tận cửa tạ lỗi, đồng thời truy c/ứu kẻ cáo giác, trả lại công đạo cho Lục công tử."
Lục Tu Ngôn còn muốn vùng vẫy, nhưng đã bị quan sai do Kinh Triệu phủ mang tới đ/è ch/ặt lấy.
Thấy bản thân không còn đường thoát, hắn đành cắn răng kêu gào: "Vậy thì phiền hai vị bẩm báo thượng quan, người nhà họ Lục luôn sẵn sàng cung đón."
"Lục Tu Ngôn ta hành sự ngay thẳng, không sợ kiểm tra!"
Thế nhưng khi hắn nói câu này, rõ ràng khí thế không đủ.
Liên quan đến kỳ Xuân vi, Lễ Bộ và Kinh Triệu phủ lập tức liên danh bẩm báo lên bệ hạ.
Bệ hạ lập tức phê chuẩn thủ dụ, cho phép Kinh Triệu phủ mang binh lục soát Lục phủ.
Phụ thân của Lục Tu Ngôn không tin con mình lại làm ra chuyện hỗn xược như vậy, dâng sớ biện bạch nhưng bị bác bỏ không thương tiếc.
Nghe nói khi Kinh Triệu phủ doãn đích thân dẫn người vào Lục phủ, thậm chí còn kinh động đến cả Lục lão thái gia.
Lão thái gia đích thân chạy đến chính đường vỗ bàn m/ắng nhiếc.
Thế nhưng đó là thủ lệnh do bệ hạ đích thân phê chuẩn, ai dám ngăn cản?
Quan sai của Kinh Triệu phủ lục tung phòng ngủ và thư phòng của Lục Tu Ngôn, các loại bản thảo sách vở rơi vãi khắp đất.
Cuối cùng, trong một ngăn bí mật, họ phát hiện ra lượng lớn bản thảo liên quan đến sách luận, kinh nghĩa, thuật số.
Cùng một đạo sách luận được viết không dưới mười mấy lần, nội dung từ sự cẩu thả, vọng ngôn ban đầu đến những câu chữ châu ngọc về sau.
Điều khiến người ta kinh tâm hơn cả là những đề mục liên quan lại trùng khớp đến tận chín phần so với đề thi đã được ấn định cho kỳ Xuân vi năm nay.
Người của Lễ Bộ lập tức niêm phong những bản thảo này.
Nhưng làm thế nào Lục Tu Ngôn biết được đề thi Xuân vi, thì không ai hay biết.
Các quan viên phụ trách ra đề đều khẳng định không hề liên quan đến nhà họ Lục, đối với Lục Tu Ngôn thì chỉ nghe danh chứ không biết mặt.
Người của Kinh Triệu phủ tra tới tra lui, lục soát Cống viện đến tận cùng, cũng không tìm ra đề thi bị rò rỉ như thế nào.
Còn về phần Lục Tu Ngôn, hắn biện giải rằng tất cả chỉ là trùng hợp.
Nhưng sách luận có thể miễn cưỡng giải thích là trùng hợp, còn kinh nghĩa và thuật số mà cũng trùng khớp đến bảy tám phần, thì chẳng ai tin nổi.
Kinh Triệu phủ không tìm ra manh mối, đành tạm thời giam Lục Tu Ngôn vào đại lao, chờ đợi điều tra thêm.
Thế nhưng ngay trong đêm đó.
Lục Tu Ngôn đột tử.
05
"Nghe nói trong thức ăn bị người ta hạ đ/ộc, lúc ngục tốt phát hiện ra, người đã thất khiếu chảy m/áu, không còn hơi thở."
"Thật không ngờ có kẻ dám hạ đ/ộc người ngay trong đại lao của Kinh Triệu phủ, trắng trợn diệt khẩu như vậy, xem luật pháp không ra gì, nghe nói bệ hạ vô cùng chấn nộ."
Mẫu thân thở dài, rõ ràng có chút h/oảng s/ợ.
"Lục lão thái gia đã vào cung nhận tội rồi, hiện giờ bên ngoài toàn bàn tán về chuyện này."
Ta ngồi bên cạnh mẫu thân, chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát từng đợt.
Lộ đề Xuân vi, nhân chứng vật chứng đầy đủ, đáng lẽ phải lần theo manh mối mà tra ra ngọn ngành.
Kết quả, nhân vật manh mối duy nhất lại ch*t một cách khó hiểu trong lao.
Tất cả những điều này đều khiến người ta rùng mình.
Những ngày tiếp theo, cả kinh thành gà bay chó sủa.
Người của Kinh Triệu phủ nghi ngờ nhà họ Lục phái người hạ đ/ộc gi*t Lục Tu Ngôn để bảo toàn danh dự cho gia tộc.
Nhà họ Lục lại khăng khăng Lục Tu Ngôn bị h/ãm h/ại, đàn hặc Kinh Triệu phủ bảo vệ không chu đáo, dẫn đến việc kỳ lân tử của nhà họ Lục bị hại ch*t.
Hai bên tranh cãi không dứt, vụ án lộ đề Xuân vi cuối cùng lại trở thành một vụ án treo.
Bệ hạ hạ chỉ, đề thi cũ đều bị hủy bỏ.
Được các vị đại học sĩ thức đêm cấp tốc ra đề mới.
Kỳ thi Xuân vi bị hoãn lại một tháng.
Ngày tin tức truyền đến, trong thư viện tiếng than khóc vang trời.
Nhiều học tử vốn đã gần đến ngày thi, t/âm th/ần bất an.
Nay lại kéo dài, càng thêm rối lo/ạn.
Ngày nào cũng có người chạy đến tửu lâu mượn rư/ợu giải sầu.
Trình Liễu Nhi ngược lại đã yên tĩnh hơn nhiều.
Có lẽ sau khi Lục Tu Ngôn gặp chuyện, nàng ta nhận ra "tình giao" giữa mình và hắn chẳng phải chuyện vẻ vang gì.
Thế là cứ lẳng lặng thu mình trong viện, không còn xuất hiện trước mắt ta nữa.
Ta vẫn như cũ, mỗi ngày theo kế hoạch của mình mà đọc sách, luyện chữ, viết sách luận.
Đến giờ ngủ thì ngủ, đến giờ ăn thì ăn, chuyện gì cũng không để trong lòng.
Một tháng sau, Xuân vi khai thi.
Cửa Cống viện mở toang, hàng ngàn học tử nối đuôi nhau tiến vào.
Ta hít sâu một hơi, cùng các nữ học tử khác đi đến một khu viện riêng biệt.
Bắt đầu kỳ thi kéo dài ba ngày.
Ngày yết bảng, ta đang cùng mẫu thân tưới hoa trong viện.
Bên ngoài bỗng truyền đến tiếng ồn ào.
Nha hoàn thân cận của ta thở hổ/n h/ển đẩy cửa vào, trong tay nắm ch/ặt một tờ giấy đỏ.
"Cô nương! Cô nương đỗ rồi! Thám hoa, người là Thám hoa!"
Mẫu thân trợn tròn mắt, ngẩn ngơ nhìn ta.
Viền mắt đỏ hoe.
Ta nhận lấy tờ giấy ghi danh sách xếp hạng mà nha hoàn chép lại, ba chữ "Trình Thư Ninh" chễm chệ nằm ở vị trí thứ hai.
Mẫu thân ôm ch/ặt lấy ta, không kìm được mà rơi lệ.
Bà xuất thân từ thế gia thanh lưu, từ nhỏ đọc sách học lý, khi còn trẻ cũng từng cùng phụ thân luận chính, sao có thể không có dã tâm.
Thế nhưng trớ trêu thay, khi đó triều đình đầy rẫy những lão học giả, ngày ngày đàn hặc Thái hậu từng buông rèm nhiếp chính, miệng thì rao giảng nữ đức nữ giới, gào thét chuyện gà mái gáy sáng, phí hết tâm tư chặn đứng con đường làm quan của nữ tử.
May thay, bệ hạ chịu ảnh hưởng sâu sắc từ Thái hậu, chưa bao giờ có ý định giam hãm nữ tử trong hậu trạch.
Để minh oan cho Thái hậu, những năm qua bệ hạ đã không ít lần tung chiêu, dần dần xóa bỏ những xiềng xích áp đặt lên nữ tử.
Còn ta, là sự tiếp nối giấc mơ của mẫu thân, là hạt giống do Thái hậu gieo xuống, và cũng là đò/n đáp trả mạnh mẽ nhất của bệ hạ đối với những kẻ hủ bại kia.
Ngày hôm sau khi yết bảng, ta nhận được một phong thiệp không đề tên.
[Ngày mai giờ Tỵ, biệt trang Kinh Sơn ở ngoại ô.]
Ở góc thiệp vẽ một ký hiệu hoa lựu nhỏ xíu.
Ta nhìn chằm chằm vào ấn ký đó một lúc, trong lòng đại khái đã hiểu rõ.
Đại công chúa mất mẹ từ sớm, khi còn nhỏ được Thái hậu nuôi dưỡng.
Mà Thái hậu lại yêu thích cây lựu nhất, hoa lựu vì thế cũng trở thành đại diện cho Đại công chúa.
Không nghi ngờ gì nữa, người muốn gặp ta chính là Đại công chúa.
06
Ngày hôm sau, ta đúng giờ đến biệt trang Kinh Sơn.
Ở cổng đã có thị nữ đón tiếp, dẫn ta đi một mạch vào trong đình nghỉ mát ở hậu hoa viên.
Đại công chúa pha trà, chậm rãi nhấp một ngụm, khẽ giơ tay, lập tức có thị nữ bưng một chồng sớ tiến lên, ra hiệu cho ta xem qua.
