Sau khi Thừa Ân Hầu phu nhân rời đi, Tạ Tấn thấp giọng nói: "Xin lỗi."
Ta lật xem hồ sơ ghi chép về ruộng đất trên bàn.
"Ngươi đã xin lỗi nhiều lần rồi."
"Vẫn chưa đủ."
"Vậy thì dùng việc chính mà đền đáp đi."
Hắn gật đầu.
"Được."
11
Cuộc sống ở Nông Chính Ty còn bận rộn hơn cả ở quê.
Đám quý tộc trong kinh thành xem náo nhiệt đủ rồi, bắt đầu nảy sinh tâm tư.
Có kẻ muốn nhét trang trại nhà mình vào danh sách ruộng thử nghiệm.
Có kẻ muốn lấy hạt giống tốt sớm.
Có kẻ muốn mượn danh nghĩa của ta để nâng giá cho kho lương nhà mình.
Bức thư mời đầu tiên gửi đến, ta không đi.
Bức thứ hai cũng không.
Bức thứ ba gửi tới là từ phủ Thượng thư.
Tiểu lại nhìn ta đầy khó xử.
"Đại nhân, vị này e là khó từ chối."
Ta hỏi: "Nhà hắn có hồ sơ ghi chép thử nghiệm ruộng cằn không?"
"Không có."
"Có danh sách các huyện bị thiên tai không?"
"Cũng không."
"Vậy thì theo quy củ mà xếp hàng."
Tiểu lại trợn tròn mắt.
"Thật sự trả lời như vậy sao?"
"Thật sự trả lời như vậy."
Nửa ngày sau, quản sự phủ Thượng thư hùng hổ kéo đến Nông Chính Ty.
"Đại nhân nhà ta mời ngươi, là cho ngươi mặt mũi."
Ta đẩy danh sách trước mặt hắn.
"Nông Chính Ty lo việc lương thực, không lo việc mặt mũi."
Quản sự tức gi/ận đ/ập bàn.
Tạ Tấn từ hậu đường đi ra, trong tay còn cầm túi vải dính bùn.
"Vị quản sự này, ngoài cửa Nông Chính Ty có Tuần thành vệ. Ngươi nếu còn đ/ập nữa, có lẽ có thể đổi một nơi khác để đ/ập tiếp."
Quản sự nhìn rõ hắn, khí thế lập tức xìu xuống.
"Tạ nhị công tử?"
Tạ Tấn thản nhiên nói: "Ta hiện tại đang ở Nông Chính Ty giúp ghi chép sách nông nghiệp."
Quản sự lủi thủi bỏ đi.
Ta nhìn Tạ Tấn.
"Ngươi khá biết cách mượn danh phận đấy."
Hắn hơi ngượng ngùng.
"Danh phận dù sao cũng phải có chút tác dụng."
Ta gật đầu.
"Vậy ngươi ra cửa ngồi đi."
"Làm gì?"
"Trấn giữ."
Hắn bật cười, nhưng thật sự bê một chiếc ghế ra cửa ngồi.
Từ đó về sau, người tới gây sự ít đi không ít.
Nhưng phiền phức thực sự lại ập đến.
Hạn hán ở biên giới phía Bắc nghiêm trọng hơn, giá lương thực ở ba châu tăng vọt.
Hoàng đế lệnh cho Nông Chính Ty đưa ra phương pháp bảo vệ mạ và chương trình điều phối lương thực c/ứu đói.
Mấy lão thần nhìn chằm chằm vào ta, chờ ta mắc lỗi.
Ta thức trắng năm đêm liền.
Viết thành sách các phương pháp giữ ẩm đất hạn, gieo bổ sung theo đợt, lộ trình điều lương, và lưu giữ giống tốt.
Tạ Tấn giúp ta chép đến tê cả ngón tay.
Sáng ngày thứ sáu, hắn gục bên bàn ngủ thiếp đi.
Ta khoác cho hắn một chiếc áo ngoài.
Hắn lại tỉnh dậy.
"Cô cũng ngủ một lát đi."
"Còn thiếu hai trang cuối."
"Để ta."
Hắn nhận lấy bút, tiếp tục chép.
Dưới ánh nến, đáy mắt hắn toàn là tia m/áu.
Ta nhìn một hồi, đột nhiên hỏi: "Tạ Tấn, ngươi có hối h/ận không?"
"Hối h/ận chuyện gì?"
"Đang yên đang lành làm công tử Hầu phủ không làm, ngày ngày đối mặt với bùn đất, sâu bọ, sổ sách."
Hắn lắc đầu.
"Trước kia ta sống quá nhàn hạ."
"Nhàn hạ?"
"Ăn cơm không biết giá gạo, mặc áo không biết nỗi khổ dệt vải. Người như thế mà nói thích cô, cũng tỏ ra không biết nặng nhẹ."
Ta im lặng một lúc.
Tạ Tấn nói tiếp: "Ta không cầu cô tin ta ngay bây giờ. Cô cứ đi về phía trước, ta theo sau học hỏi. Ngày nào cô thấy ta chướng mắt, cứ bảo ta tránh ra."
Lời hắn nói rất thật lòng.
Nhưng ta đã qua cái tuổi tin vào chân tình để thay đổi vận mệnh rồi.
Chân tình rất quý.
Nhưng cũng sẽ thay đổi.
Chỉ có bản lĩnh, ấn quan, sổ ruộng và hạt giống lương thực nắm trong tay mình, mới không quay đầu nói yêu người khác.
Ta đẩy chồng sách khác cho hắn.
"Vậy thì chép tiếp đi."
Tạ Tấn cười.
"Tuân lệnh, Thẩm đại nhân."
Ba ngày sau, chương trình bảo vệ mạ được gửi đến biên giới phía Bắc.
Hai tháng sau, biên giới phía Bắc truyền về tin thắng trận.
Thiên tai chưa hoàn toàn qua đi, nhưng ba châu gieo bổ sung kịp thời, số người ch*t đói ít hơn nhiều so với mọi năm.
Hoàng đế khen ngợi Nông Chính Ty trước triều đình.
Cũng gọi đích danh ta.
"Thẩm Hòa có công."
Ngày đó, cả triều đình cuối cùng không còn ai dám nói ta chỉ là một thôn nữ biết trồng ruộng.
Biết trồng ruộng, hóa ra cũng có thể c/ứu mạng người.
12
Ta được thăng quan.
Từ Điển Nông tòng bát phẩm, thăng lên Tư Nông thừa chính thất phẩm.
Quan giai không cao, nhưng đã có tư cách dâng tấu chương riêng.
Ngày được phong quan, Chu đại nương được ta đón lên kinh thành.
Bà ngồi ở hậu viện Nông Chính Ty, sờ bộ quan phục của ta, khóc không ngừng được.
"Hòa nha đầu, cha mẹ con nếu biết, chắc sẽ vui mừng biết bao."
Ta nắm lấy tay bà.
"Đại nương cũng nên vui mừng."
Bà lau nước mắt gật đầu.
"Vui, vui lắm."
Sau đó bà ghé vào tai ta.
"Tạ công tử vẫn còn chờ con đấy."
Ta đ/au đầu.
"Đại nương."
Chu đại nương vẻ mặt vô tội.
"Ta chỉ nói vậy thôi."
Tạ Tấn quả thực vẫn còn chờ.
Hắn không nhắc lại chuyện lấy thân báo đáp.
Cũng không lấy Hầu phủ ra ép ta.
Hắn bắt đầu nghiêm túc đọc sách nông nghiệp, xuống ruộng cùng lão nông, học guồng nước với thợ thủ công, thậm chí còn thi đỗ vào Đồn Điền Cục thuộc Công Bộ.
Thừa Ân Hầu tức đến mức nửa tháng không nói chuyện với hắn.
Thừa Ân Hầu phu nhân đã khóc lóc ầm ĩ, cuối cùng cũng không cản nổi.
Tống Minh Xu lại là người từ bỏ sớm hơn họ.
Nàng ta được nhà gả cho con trai một vị thị lang trong Hộ Bộ.
Trước khi xuất giá, nàng ta tới gặp ta một lần.
Ngày hôm đó trời mưa phùn.
Nàng ta đứng dưới hiên Nông Chính Ty, thần sắc bình thản hơn trước rất nhiều.
"Thẩm Hòa, trước kia ta rất gh/ét cô."
Ta gật đầu.
"Nhìn ra được."
Nàng ta mím môi.
"Ta luôn cảm thấy, biểu ca đáng lẽ phải cưới ta. Môn đăng hộ đối, lại quen biết từ nhỏ. Cô đột nhiên xuất hiện, ta liền hoảng lo/ạn."
Ta không đáp lời.
Tống Minh Xu nói tiếp: "Sau này ta mới hiểu, môn đăng hộ đối cũng không địch nổi việc chàng sẵn sàng cúi đầu học trồng ruộng cùng cô."
Tiếng mưa rơi dưới mái hiên.
Nàng ta thấp giọng nói: "Ta hôm nay tới đây, không cầu cô tha thứ. Chỉ muốn nói với cô, ta sẽ không tới làm phiền cô nữa."
Ta nhìn nàng ta.
"Chúc cô sau này thuận lợi."
Nàng ta ngẩn người, hốc mắt đỏ hoe.
"Đa tạ."
Nàng xoay người rời đi, bóng lưng dần biến mất trong mưa.
Có những người nửa đời trước bị dạy phải tranh giành đàn ông.
Tranh qua tranh lại, chỉ tự nh/ốt mình trong ánh nhìn của người khác.
Nàng ta có thể tỉnh ngộ, coi như là có phúc.
Ta cũng có phiền toái của riêng mình.
Theo chức vị thăng tiến, người đến hỏi cưới ngày càng nhiều.
Có tân quý hàn môn, có dòng dõi thế gia, có quan viên góa vợ, thậm chí có cả quý tộc muốn ta vào phủ làm vợ kế.
Bà mối nói lời hay ý đẹp không dứt.
"Thẩm đại nhân tuy là nữ quan, chung quy cũng nên có nơi chốn."
Ta hỏi bà ta: "Bà thấy nơi chốn của ta ở đâu?"
Bà mối cười nói: "Tự nhiên là nhà chồng."
Ta đóng cuốn sách nông nghiệp trên bàn lại.
"Nơi chốn của ta ở kho lương, ở bờ ruộng, ở dưới chân chính ta."
Bà mối bị ta chặn họng đến mức nửa ngày không nói được lời nào.
Tạ Tấn biết chuyện, im lặng rất lâu.
Ta tưởng hắn sẽ nhân cơ hội bày tỏ tâm ý.
Không ngờ hắn chỉ hỏi:
"Những người đó làm phiền cô sao?"
"Có chút."
"Ta có thể giúp cô ngăn cản."
"Dùng thân phận gì?"
Hắn khựng lại.
Ta nhìn hắn.
