Đến ngày giỗ mẫu thân, ta nán lại ngoài thành lâu hơn một chút, liền bị di nương lấy cớ không tuân gia quy, bắt quỳ trong mưa suốt một đêm.
Lấy quy củ ra để nói chuyện sao?
Được.
"Thiếp thân mặc chính đỏ, ph/ạt trượng hai mươi."
"Thiếp thân trách ph/ạt đích nữ, ph/ạt trượng ba mươi."
"Tư ý b/án gia sản tổ tiên, đá/nh ch*t!"
"Di nương muốn trực tiếp bị đá/nh ch*t, hay là từng khoản từng khoản nhận ph/ạt?"
01
Liễu Ỷ Sương người nghiêng ngả, suýt chút nữa ngất đi.
Ả liếc mắt nhìn ta, trong mắt dường như có vẻ kinh hãi, lại ẩn chứa một tia kh/inh khỉnh: "Đại tiểu thư không dung người như vậy, vậy chỉ có thể mời lão gia phân xử."
Ta cười lạnh.
"Thiếp thân cáo chủ, ph/ạt trượng hai mươi trước."
Lời vừa dứt, Thường m/a m/a đã sải bước tiến lên kìm ch/ặt ả.
Thành thạo nhét một miếng vải bó chân vào miệng Liễu thị, đích thân giám sát hạ nhân hành hình.
Tri Xuân, Tri Thu hai người nhận lệnh của ta, khóa ch/ặt cửa viện.
Vài gậy xuống, Liễu Ỷ Sương bị trói trên ghế dài đ/au đớn đến mức khuôn mặt vặn vẹo, ngay cả tiếng ú ớ cũng không phát ra được.
Ả trừng trừng nhìn ta, đôi mắt như muốn khoét lấy th!t ta.
Hai mươi gậy kết thúc, ả hôn mê bất tỉnh, mặc cho hai thị nữ khiêng ra khỏi viện.
"Bây giờ di nương có thể đi cáo trạng với phụ thân rồi."
Ả cố sức ngẩng đầu, nhưng chỉ trong chớp mắt lại rủ xuống.
Hôm nay, trước hết hãy tính sổ n/ợ ng/ược đ/ãi đích nữ nhiều năm qua.
Những thứ khác, từ từ rồi tính sau.
02
Chưa đầy nửa canh giờ, viện của ta đã chật ních người.
Dẫn đầu là phụ thân và thứ muội Thẩm Thanh Dung.
Người gi/ận dữ: "Dám cả gan coi thường bề trên, tùy ý trượng đá/nh trưởng bối!"
"Phụ thân sai rồi."
Ta bước xuống bậc thềm.
"Gia quy điều thứ hai, tôn ti có trật tự."
"Di nương là thiếp, ta là đích nữ, luận về tôn, ả ở dưới ta. Luận về trưởng, di nương ba mươi tuổi, hơn ta không quá một giáp."
"Hai chữ tôn trưởng, di nương sợ là không gánh nổi."
"Vậy thì ả vẫn là trưởng bối của con!"
Giọng phụ thân cao lên vài phần.
Ta mỉm cười: "Gia quy điều thứ tám, thiếp thất không được dùng bất cứ lý do gì để trách ph/ạt con cái do đích xuất, kẻ vi phạm ph/ạt trượng ba mươi."
"Điều thứ mười ba, thiếp thất không được mặc chính đỏ, kẻ vi phạm ph/ạt trượng hai mươi."
"Năm mươi gậy này, là muốn áp giải Liễu di nương qua đây tiếp tục nhận ph/ạt, hay là nữ nhi dẫn người đến tận cửa, xin phụ thân chỉ thị."
Thẩm Thanh Dung ở bên cạnh đỏ mắt, nhẹ nhàng kéo tay áo phụ thân.
"Thân thể của di nương, không chịu nổi trượng ph/ạt đâu."
Trong mắt phụ thân thoáng qua một tia đ/au lòng, người quay sang chỉ vào ta.
"Con cứ nhất định phải làm cho gia đình không yên sao?"
"Phụ thân nói quá lời."
Ánh mắt ta bình thản, đối diện với khuôn mặt xanh mét của người.
"Ngày giỗ mẫu thân, nữ nhi về muộn nửa canh giờ."
"Di nương thông báo toàn phủ, bất cứ ai không được vi phạm gia quy, nếu không chính là vi phạm Đại Du luật."
"Gia quy bày ra đó, nữ nhi nhận ph/ạt, nhưng thiếp thất không có quyền hành hình, nữ nhi lại bị áp giải quỳ trong mưa suốt một đêm, bị người ngoài biết được, nhất định sẽ đàn hặc phụ thân."
"Nay, sao có thể nói nữ nhi đang làm lo/ạn chứ?"
Phụ thân nghẹn lời.
Sau khi tân hoàng đăng cơ, chủ trương trị quốc bằng pháp luật, người thêm một điều vào "Đại Du luật pháp": "Phàm là gia quy tông tộc đã đăng ký với quan phủ, hiệu lực tương đương điều luật, kẻ không tuân là tội khi quân."
Mà thật khéo, trong gia quy nhà họ Thẩm có một điều: "Chính thất phu nhân còn con cái trên đời, thì không được tục huyền, nâng thiếp thất lên làm chính."
Ngày thường đóng cửa lại, đối đãi với đích nữ thế nào người ngoài không hay biết, nhưng việc nâng một thiếp thất lên làm chính, là phải mở tông từ, nhập gia phả.
Vì thế ngày đó Thẩm Thanh Hoan nán lại bên m/ộ mẫu thân thêm một chút, liền bị Liễu Ỷ Sương không kịp chờ đợi lấy cớ vi phạm gia quy, ph/ạt quỳ suốt đêm trong mưa.
Tiết trời chớm xuân còn lạnh, mặt đất vẫn còn một lớp băng mỏng.
Thẩm Thanh Hoan sốt suốt năm ngày năm đêm, viện lại bị người ngoài khóa trái, hạ nhân gọi khản cả cổ cũng không ai đáp lại.
Linh h/ồn của nàng, đã tan biến vào ngày quỳ đó.
03
"Tỷ tỷ..."
Thẩm Thanh Dung bỗng nhiên quỳ xuống trước mặt ta.
"Nể tình di nương đã chăm lo cho Thẩm gia mười năm, cầu tỷ tỷ tha cho di nương đi."
Đôi mắt đong đầy nước mắt, sống lưng lại thẳng tắp, đôi mắt như nước mang theo sự quật cường và không cam tâm.
Khiến người nhìn vào liền nảy sinh lòng thương xót.
Nhưng ta là ai?
Ta là một con trâu ngựa pháp luật đủ tiêu chuẩn, trong mắt ta chỉ có điều luật và chứng cứ.
"Chưa nói đến Liễu di nương, hãy nói đến muội trước đã."
Người ả cứng đờ, ngây dại nhìn ta.
"Thứ nữ được hai thị nữ thân cận, mà muội lại có sáu người."
"Theo lệ, phần nguyệt lệ dư ra cần phải khấu trừ từ phần của di nương muội, và ph/ạt trượng mười."
Sắc mặt Thẩm Thanh Dung lập tức trắng bệch, nước mắt đọng trên lông mi.
Ả vô thức nhìn phụ thân: "Tỷ tỷ... muội... muội đó là do thân thể bất ổn, mới cần thêm vài nha đầu..."
Ta gật đầu: "Ta hiểu tâm trạng của muội."
"Nhưng quy củ là quy củ, gia quy điều thứ chín, nghi trượng của con cái thứ xuất không được vượt quá chế độ."
"Muội nếu cảm thấy ấm ức, có thể xin phụ thân đặc ân phê chuẩn, nhưng trước khi đó, hãy nhận ph/ạt trước."
Thẩm Thanh Dung nhìn phụ thân cầu c/ứu, phụ thân vừa định mở miệng, ta liền liếc người một cái.
"Tiếp theo nói đến phụ thân người."
Người sững sờ, cơn gi/ận trào dâng trong mắt.
Ta giành lời nói trước.
"Phụ thân trăm công nghìn việc, việc trong nhà khó tránh khỏi sơ suất. Người nói đúng, bất cứ ai không được vi phạm gia quy, đây là ràng buộc, cũng là bảo vệ."
"Bảo vệ danh tiếng Thẩm gia, ngăn chặn kẻ khác vượt quyền làm mất mặt mũi gia tộc, khiến phụ thân bị người khác nắm thóp."
"Hôm trước nghe nói ngoại thất của Cố hầu gia làm lo/ạn trước mặt chủ mẫu, Cố hầu bị người ta dâng sớ hạch tội, ph/ạt bổng lộc một năm."
"Ph/ạt bổng lộc là việc nhỏ, mất thể diện mới là điều đại gia tộc sợ nhất, căn cơ Thẩm gia còn nông, lợi hại thế nào phụ thân tự có quyết đoán."
Nói xong, ta lùi lại một bước.
Phụ thân trọng lợi, bao năm chắt chiu mới đạt được vị trí này, sợ nhất là bị người ta nắm thóp.
Người liếc nhìn Thẩm Thanh Dung đang quỳ trên đất, trầm giọng nói:
"đá/nh."
04
Năm mươi gậy của Liễu Ỷ Sương cuối cùng không đá/nh, phụ thân nói ả đã nhận được bài học rồi.
Ta gật đầu.
Danh tiếng đá/nh ch*t thiếp thất của phụ thân không phải là điều ta muốn.
Thế nhưng, mẫu thân sẽ không ch*t vô ích, Thẩm Thanh Hoan, cũng sẽ không uổng phí một kiếp này.
Đêm khuya, tiếng ồn ào tan đi, chỉ còn vài ngọn nến kêu lách tách.
Ta ngẩng đầu, vầng trăng khuyết đang từng chút một lộ ra ánh sáng từ trong màn mây, sân viện phủ một lớp bạc mỏng.
Cho dù ở nơi nào, chỉ cần có một tia rạn nứt, ta sẽ không tiếc sức lực mượn ánh sáng đó, giẫm ra một mảnh sáng sủa.
Những ngày tiếp theo, cả nhà họ Thẩm im hơi lặng tiếng, cho đến khi những lời đồn thổi bùng lên như lửa ch/áy đồng khô.
