« Đợi ta làm nữ vương rồi, nhất định sẽ thông thương với Đại Ung, để bách tính hai nước đều có thể yên ổn mà sống. »
Ta gật đầu, giọng điệu trang trọng:
« Ta hứa với nàng, nhất định sẽ làm được. Đại ca sẽ ở biên giới tiếp ứng, giúp nàng sạch hết dị đảng, ngồi vững ngôi vị. »
Trước khi đi, nàng hỏi ta:
« Tô tiểu thư làm sao biết thân phận của ta? »
Ta mỉm cười, không trả lời.
Có những việc, không cần nói rõ.
Nàng nhìn ta thật lâu, bỗng nhiên cũng cười.
Ta nhìn xe ngựa của nàng biến mất ở cuối đường ống, mới xoay người lên kiệu.
Nay hai nhà Tăng, Chu đã sụp đổ, bước đầu tiên trong kế hoạch của ta đã hoàn thành.
Tiếp theo, chính là cuộc so găng giữa ta và Lý Dụ.
14
Kiệu dừng ở Tô phủ, trời đã tối hơn nửa.
Thủ vệ thấy ta xuống kiệu, quay người chạy thẳng vào phủ:
« Tiểu thư đã về, tiểu thư đã về rồi. »
Chưa được mấy hơi thở, từ sâu trong phủ đã chạy ra một người.
Nàng mình khoác một chiếc áo ngoài màu tím cánh gián, tóc buộc tạm thành một búi.
« A Ý, con còn tốt chứ? Để nương xem nào, có bị thương không? Có g/ầy đi không? »
Nàng nâng khuôn mặt ta, nhờ ánh đèn lồng nhìn ta từ đầu đến cuối một lượt.
« Nương. »
Ta mở miệng, định nói mình không sao, nước mắt lại tuôn ra trước.
Kiếp trước, đến ch*t ta cũng không được gặp lại nương thêm một lần nào nữa.
Nay gặp lại nàng, trong lòng ngoài may mắn còn có ủy khuất.
Nàng tiến lên một bước, ôm ta vào lòng.
« Không sao rồi, không sao rồi. Chúng ta đã về nhà, về nhà rồi sẽ không phải chịu ủy khuất nữa. »
« Vâng. » Ta gật đầu.
« Trong bếp còn đang hầm canh, cha con nói hôm nay con về, nương từ trưa đã sai nhà bếp chuẩn bị sẵn rồi. »
Nương nắm tay ta, chậm rãi đi vào trong phủ.
Vừa đi vừa lảm nhảm kể chuyện nhà.
Ta theo nàng xuyên qua hành lang, đi ngang qua ao sen ở hậu viện.
Trong ao trồng hoa sen do Lý Dụ tặng từ thuở nhỏ, nay đã tàn, chỉ còn cành khô lá úa.
Ta ngày ngày ở trong phủ nói chuyện với nương, cờ vây với cha, muốn nhân lúc rảnh rỗi hiếm hoi này, bù đắp tiếc nuối của kiếp trước.
Sáng ngày thứ tư, lão thái giám bên cạnh Lý Dụ đã đến.
Hắn không mang theo thánh chỉ, chỉ mang một câu nói.
« Bệ hạ thỉnh Tô tiểu thư đến Vị Ương cung nói chuyện. »
Ta đặt cuốn sách trong tay xuống, chỉnh lại tóc mai trước gương đồng.
Nương kéo ta sang một bên:
« A Ý, nếu con không bằng lòng, cha con nói, dù phải... »
« Nương, nói với ca ca, thời cơ đã đến rồi. »
Ta c/ắt ngang lời nàng, cắm cây trâm vàng lại vào tóc, xoay người theo thái giám đi.
15
Vị Ương cung.
Khi cửa cung được đẩy ra, một mùi hương long diên hương nhạt phả vào mặt.
Thái giám không vào, khôn ngoan đóng cửa lui ra.
Ta nhìn quanh, quả nhiên giống hệt khuê phòng của ta.
Ta đi về bên trái hai bước, đẩy một cánh cửa gỗ chạm khắc, bên trong là phòng ngủ.
Trên giường trải chăn gấm, hoa văn là liên xoắn cành.
Cùng kiểu cùng màu với chiếc nương nhét vào rương trang sức khi ta xuất giá năm đó.
Một luồng hơi lạnh từ xươ/ng sống ta từng tấc từng tấc bò lên trên.
« Thích không? »
Giọng Lý Dụ từ phía sau ta truyền đến.
Ta quay người, hắn không biết từ lúc nào, đã đứng ở cửa phòng ngủ.
Không mặc long bào, cũng không phải thường phục.
Mà là một thân ngự trung.
Hắn nhìn ta, khóe môi mang theo một nụ cười cực nhạt.
« Thần nữ tham kiến bệ hạ. »
Hắn nhíu mày, mấy bước tiến lên.
Đầu ngón tay lạnh lẽo nắm cổ tay ta, có chút không vui mà sửa lại:
« Gọi A Dụ ca ca. »
Ta đứng dậy, thuận thế lùi về phía sau nửa bước.
Đầu ngón tay hắn khựng lại giữa không trung, sau đó chậm rãi thu về.
« Chúc mừng bệ hạ, một sáng phá tan thế lực của Tăng gia và Chu gia ở Bắc cương đã 20 năm. »
Lý Dụ hướng ta đi nửa bước, rồi đột nhiên ngồi xổm xuống.
Hắn ngẩng đầu nhìn ta, giống như lúc thuở nhỏ ngẩng đầu ngắm ta dưới gốc đào năm đó.
« A Ý, vụ án đã kết thúc, th/ù của nàng cũng đã báo. »
Hắn nói câu này, vô cùng dịu dàng.
Nhưng tay hắn lại nắm ch/ặt cổ tay ta.
Lực đạo không lớn, lại không cho ta cơ hội rút lui.
« A Ý. » Lực tay hắn nắm cổ tay ta khẽ siết lại, « Đừng rời khỏi trẫm lần nữa. »
Ta nhìn vào mắt hắn.
Rất đen, rất thẳm.
« Bệ hạ, lúc trước là chính người đích thân ban hôn. »
« Nhưng trẫm không muốn nàng ch*t, trẫm không cho nàng uống chén rư/ợu đ/ộc kia! »
« Thần nữ không hiểu bệ hạ đang nói gì. »
« Trẫm đã mơ một giấc mơ, trong mơ nàng cùng Tăng Kiến Nhân cùng ch*t. »
« Nàng có biết không, nàng trong mơ, trước khi ch*t còn siết ch/ặt cây trâm vàng trẫm tặng. »
Ta suýt nữa thì nhịn không được mà bật cười.
Xin lỗi, ta siết ch/ặt trâm vàng là sợ đ/âm không ch*t Tăng Kiến Nhân thôi, được không?
« Nhìn thấy khoảnh khắc nàng ngã trong vũng m/áu, trẫm liền quyết định, nếu còn cơ hội, nhất định phải giữ nàng ở bên cạnh, cùng nàng bạc đầu. »
Hắn kích động nhìn ta.
« Thượng đế thật sự nghe thấy lời cầu nguyện của trẫm, cho trẫm trọng sinh về ngày Tăng Kiến Nhân cầu bình thê. »
Ta cúi đầu, đón lấy ánh mắt hắn.
« Bệ hạ, trong mơ, bệ hạ thật sự không thể c/ứu ta trước khi ta uống chén rư/ợu đ/ộc sao? »
« Hay là, thân ta ch*t, Tô gia bị vu oan, đều là do bệ hạ âm thầm thúc đẩy? »
« Bệ hạ đối với kết cục hiện tại, hình như không quá hài lòng? Rốt cuộc Tô gia vẫn chưa sụp đổ. »
Hắn đột ngột ngẩng đầu nhìn ta.
Trong mắt là sự hổ thẹn phẫn nộ sau khi bị ta vạch trần.
Một hồi lâu sau, lại trở nên rất thẳm, rất trầm.
Hắn cứ nhìn ta như vậy, nhìn rất lâu.
Lâu đến mức ta tưởng hắn sẽ không trả lời nữa.
Rồi hắn mở miệng.
Giọng nói nhỏ đến mức ta suýt nữa không nghe rõ.
« Trẫm hối h/ận rồi. »
« Ngay khoảnh khắc nhìn thấy nàng ngã trong vũng m/áu, trẫm đã hối h/ận rồi. »
« Thượng đế cho trẫm cơ hội làm lại, chính là không muốn thấy người có duyên phải chia ly. Cho trẫm một cơ hội bù đắp, được không? »
« Nếu ta nói không thì sao? »
« Trên long án của trẫm, đang đặt một tờ tấu chương. Bên trong có thứ đủ sức khiến Tô gia diệt vo/ng. »
Kiếp trước, mắt xa ta kể, hắn từng gặp một tờ tấu chương trong ngự thư phòng.
Tờ tấu chương là do Chu Triệt dâng lên, nội dung là tấu báo tiến độ một nhiệm vụ.
Nội dung nhiệm vụ là vu oan Tô gia b/án quan b/án tước, thông địch phản quốc.
Mà chứng cứ chính là những thương dân Bắc Địch mà phụ thân c/ứu giúp từ thuở trước.
Chu bút phê của Lý Dụ viết: lưu trung không phát, tạm không phát lo/ạn.
May mà kiếp này, ta đã sớm sai đại ca âm thầm bố trí.
Nay, vạn sự đã sẵn sàng, chỉ thiếu cơn gió xuân.
« Được, ta đồng ý với ngươi. »
