"Nếu Vương gia có ý kết thân, chi bằng xem mắt trưởng nữ Yên Nhiên."
Trưởng tỷ cúi đầu, vành tai đỏ ửng.
Bùi Chiêu lại chẳng hề nhìn nàng ta.
Chỉ khi ánh mắt rơi trên người ta, đuôi mắt chàng chợt đỏ lên.
Sự ôn nhu trong đáy mắt nứt vỡ từng mảnh.
"Nhà họ Sở, chính là đối đãi với nàng như thế này sao?"
Cả sảnh đường tĩnh mịch.
"Thế nên, nàng mới chưa từng kể với ta chuyện trong nhà?"
Đầu ngón tay ta khẽ run.
Một hồi lâu sau, ta cười khổ.
"Khiến Vương gia chê cười rồi."
Bùi Chiêu nhắm mắt lại.
Khi mở ra lần nữa, ánh mắt lạnh lẽo đến đ/áng s/ợ.
"Tốt, tốt, tốt lắm."
Sắc mặt mẫu thân thay đổi, vội vàng giải thích.
"Vương gia hiểu lầm rồi, Vân Thư từ nhỏ tính tình đã ngang bướng, luôn thích tranh giành với trưởng tỷ nó."
"Trong nhà cũng là vì muốn dạy bảo khuôn phép, mới ph/ạt vài ngày."
"Đứa trẻ này, chẳng hề biết thấu hiểu cho trưởng tỷ..."
Bùi Chiêu ngước mắt.
Bên môi vẫn còn nụ cười nhàn nhạt, nhưng trong mắt lại chẳng có lấy nửa phần ý cười.
"Sở Thượng thư, bản vương hỏi là Sở nhị cô nương, chứ không phải lệnh phu nhân."
Sắc mặt cha tái nhợt, vội vàng kéo mẫu thân lại.
Bùi Chiêu nắm giữ Bắc Nha cấm quân, tiết chế Huyền Lân Vệ.
Thời niên thiếu bình định biên giới phía Bắc, sau khi về kinh thì phụ tá ấu đế.
Trên chiến trường, quân địch gọi chàng là Ngọc Diện Sát Tinh, ra tay với kẻ th/ù chưa từng nương nhẹ.
Trên triều đình, quần thần đều biết chàng là kẻ cười mặt hổ, xử lý tham ô cũng là th/ủ đo/ạn sấm sét.
Kinh thành không ai không biết.
Khi Nhiếp chính vương ôn hòa, tựa như nước mùa xuân.
Khi nổi gi/ận, chính là lưỡi đ/ao tuốt vỏ.
Mồ hôi lạnh trên trán cha lăn dài.
Ánh mắt Bùi Chiêu trầm trầm quét qua mọi người.
"Nhà họ Sở trì hoãn không hồi âm cho nữ quan của bản vương, bản vương còn tưởng là có điều gì bất mãn với phủ Nhiếp chính vương."
"Nay xem ra, là bản vương nghĩ quá đơn giản rồi."
"Hóa ra nhà họ Sở lại muốn vượt mặt bản vương, tự ý đổi Vương phi cho Vương phủ?"
Chân cha mềm nhũn, lập tức quỳ xuống.
"Vương gia minh giám, thần không dám!"
Mẫu thân cũng bị dọa đến mức quỳ xuống.
Trưởng tỷ sắc mặt trắng bệch, cũng quỳ rạp theo.
Ta vừa định khuỵu gối, Bùi Chiêu đã đưa tay đỡ lấy ta.
đ/ốt ngón tay chàng hơi lạnh, nhưng lực đạo lại vững vàng.
"Sở cô nương, bản vương hôm nay không phải đến để ỷ thế ép hôn."
"Chỉ là đợi mãi không thấy hồi âm, trong lòng bất an."
Chàng dừng một chút, giọng nói nhẹ hơn lúc nãy rất nhiều.
"Đặc biệt đến hỏi cô nương một câu: Lời nói trên thuyền ngày đó, còn giữ lời không?"
Cả sảnh đường đều nhìn về phía ta.
Tay Bùi Chiêu vẫn đỡ lấy ta, đ/ốt ngón tay siết đến trắng bệch.
Rõ ràng là Nhiếp chính vương quyền thế ngút trời, một câu nói có thể định đoạt hôn sự của ta.
Thế nhưng ánh mắt chàng nhìn ta, lại cẩn trọng đến mức gần như khắc chế.
Ta mím môi, chợt mỉm cười.
"Giữ lời."
10
Bùi Chiêu như thể cuối cùng cũng trút được gánh nặng.
Sự lạnh lẽo tà/n nh/ẫn lúc nãy cũng từng chút một thu lại.
Chàng đỡ lấy ta, thấp giọng nói.
"Trước tiên đi xem vết thương đã."
Ta vừa định đáp lời, trưởng tỷ bỗng lao tới.
"Vương gia."
Đuôi mắt nàng ta đẫm lệ, giọng nói r/un r/ẩy.
Nhưng chưa kịp đến gần, đã bị một thị vệ áo đen dùng vỏ ki/ếm chặn lại.
"Lùi lại!"
"Không ai dẫn tiến mà dám tự tiện đến gần Vương gia, Sở đại cô nương thật là có khuôn phép!"
Trưởng tỷ sắc mặt tái nhợt, cắn môi, dường như không cam tâm.
"Vậy còn Vân Thư, nàng ta là ai dẫn tiến?"
Thị vệ liếc nhìn nàng ta.
"Càn rỡ! Vương gia muốn gặp ai, còn cần phải giải thích với ngươi sao?"
Khuôn mặt trưởng tỷ, trong chốc lát trắng bệch không còn chút huyết sắc.
Bùi Chiêu lại chẳng hề phân cho nàng ta lấy một ánh nhìn.
Chỉ dặn dò người bên cạnh.
"Mời thái y, chuẩn bị xe, đưa Sở cô nương đến phủ Trưởng công chúa."
Ta ngẩn ra, lắc đầu.
"Vương gia, việc này không hợp lễ nghi."
Chàng cụp mắt nhìn ta.
Nhiếp chính vương khiến cả sảnh đường không ai dám hé lời lúc nãy, khi đứng trước mặt ta, giọng nói lại thấp xuống vài phần.
"Nhà họ Sở đối đãi với nàng như vậy, bản vương không yên tâm."
Ta khẽ nói.
"Đợi hôn sự định đoạt đi."
Chàng nhìn ta rất lâu, cuối cùng cũng không miễn cưỡng.
Chỉ lệnh người mời thái y, lại cho nữ sử dìu ta đến sảnh phụ.
Bùi Chiêu đứng ngoài bình phong, đợi thái y lui ra mới bước vào.
Thần sắc lại có chút bất an.
"Ta cứ tưởng, nàng oán ta."
Ta ngẩng đầu khó hiểu.
Chàng mím môi.
"Oán ta giấu giếm thân phận."
Ta sững sờ, chợt mỉm cười.
"Người có thể ra đề cho Trưởng công chúa, sao có thể là kẻ tầm thường."
Lông mi chàng khẽ động.
"Vậy sao nàng không hỏi?"
Ta cụp mi.
"Vương gia chưa từng lừa ta."
"Trừ bỏ thân phận, trong thư từ đều là sự chân thành."
"Ta hà tất phải truy hỏi?"
Bùi Chiêu im lặng một lát, vành tai lại dần dần đỏ lên.
"Ta không cố ý giấu nàng, chỉ là bên ngoài đồn đại thanh danh ta không tốt."
"Họ nói ta sát ph/ạt quá nặng, tính tình quái gở, không biết nhân tình."
"Ta sợ nàng biết là ta, sẽ không chịu hồi âm nữa."
Ta không nhịn được, khẽ cong môi.
Vành tai chàng càng đỏ hơn.
"Hơn nữa, nàng chưa xuất giá, nếu để người khác biết nàng thư từ qua lại với ta, dù là thanh bạch, cũng khó tránh khỏi bị người đời chê trách."
"Sau này, nghe tin nàng đang bàn hôn sự với Vệ thế tử, lại thấy hắn bỏ mặc nàng một mình trên họa phưởng, ta thật sự không nhịn được nữa."
"Vân Thư, nàng có thấy ta là kẻ tiểu nhân đê hèn không?"
Lúc nãy ở chính sảnh, chỉ một câu nói của chàng đã khiến nhà họ Sở không ai dám hé răng.
Lúc này lại đỏ vành tai, hỏi như một thiếu niên làm sai chuyện.
Lồng ngựk ta nóng lên, khẽ nói.
"Hôm nay Vương gia có thể đến, ta rất vui mừng."
Đôi mắt Bùi Chiêu chợt bừng sáng, khóe môi cố nén rồi lại nén, cuối cùng vẫn không nén nổi.
"Được, vậy ta vào cung ngay, xin thánh chỉ ban hôn."
Nói xong, lại như sợ ta đổi ý mà bồi thêm một câu.
"Rất nhanh thôi."
Vì lo ta chịu ấm ức, trước khi đi, chàng đặc biệt để lại bốn nữ thị vệ và một nữ y.
11
Sau khi Bùi Chiêu đi, nữ thị vệ ở lại viện của ta.
Người đứng đầu tên là Thanh Ngô.
Khi nàng ấy thay th/uốc cho ta, không nhịn được cười.
"Cô nương không biết đâu, mấy ngày bà mối về phủ, Vương gia ngày nào cũng đợi tin trong thư phòng."
"Trà nguội không uống, cơm dọn ra không động."
"Năm xưa tiền tuyến gửi báo cáo khẩn tám trăm dặm, ngài ấy cũng chưa từng nhíu mày."
"Ngược lại là chuyện đợi hồi âm của phủ họ Sở, đợi đến mức ngồi không yên."
Ta sững sờ, Thanh Ngô lại nói.
"Ngày thứ ba thật sự không đợi nổi nữa, lễ nghi cũng chẳng màng, đích thân đến tận cửa."
"Trưởng công chúa còn cười ngài ấy, nói Vương gia bây giờ trông giống như một cậu nhóc mới lớn."
Ta nghe mà vành tai nóng ran.
Trong lòng lại như có mật ngọt từng chút một thấm ra.
Người nhà họ Sở không dám tùy tiện đến viện của ta nữa.
Mẫu thân muốn dạy bảo ta, nhìn thấy nữ thị vệ ở cửa viện, lời đến bên môi lại nuốt xuống.
Cha muốn gọi ta đến tiền sảnh, cũng chỉ có thể sai m/a m/a đến mời.
Lần đầu tiên ta sống những ngày tháng yên tĩnh ở nhà họ Sở.
Thế nhưng trưởng tỷ không cam tâm.
Chẳng mấy ngày, trong kinh thành đã dấy lên lời đồn.
Nói ta sớm đã tư thông thư từ với Nhiếp chính vương.
Một mặt bàn hôn sự với phủ Định Bắc Hầu, một mặt bám víu lấy Nhiếp chính vương.
Nói ta tâm cơ thâm sâu, giấu giếm kỹ càng.
