Chỉ là chàng quanh năm sống ở Giang Nam dưỡng b/ệnh, năm nay mới về kinh thuật chức, nói là muốn ở lại kinh thành làm quan.
Ta vậy mà... đã ngủ với chàng ta?
Chàng nhìn thấy ta, mắt bỗng sáng rực lên, mừng rỡ tiến lên một bước: "Có phải Khương cô nương không?"
Ta không đổi sắc mặt, quay mặt đi: "Không phải."
Chàng cũng không gi/ận, từ trong ngựk lấy ra một miếng ngọc bội, đưa đến trước mắt ta: "Vậy đây chẳng phải là thứ nàng tặng ta hôm đó sao?"
Ta liếc nhìn một cái, trong lòng thắt lại.
Lúc tặng miếng ngọc bội này, ta vốn tính toán sẽ lừa một lang quân tuấn tú về ở rể nhà mình.
Giờ thì hay rồi, người ta là cháu nội của Thái phó, đường đường là tân khoa Trạng nguyên.
Nếu ta còn dám mở miệng đòi ở rể, e là sẽ bị Thái phó dùng gậy chống đá/nh đuổi ra ngoài mất.
"Miếng ngọc bội này ta làm mất lâu rồi, đa tạ Cố công tử đã vật quy nguyên chủ."
Thấy ta không nhận, chàng cũng không vội, ôn tồn hỏi truy: "Hôm đó ở chùa Pháp Hoa, chẳng phải cô nương đã c/ứu ta sao?"
"Ta bị một nữ thổ phỉ đuổi theo ba dặm đường, suýt chút nữa bị bắt lên núi làm áp trại phu quân. Khó khăn lắm mới trốn thoát, trốn sau bức tượng Phật vàng trong chùa Pháp Hoa, sau đó thì mơ mơ màng màng... gặp được cô nương, rồi sau đó..."
Ta ngắt lời chàng, giọng điệu đanh thép: "Ta chưa từng đến chùa Pháp Hoa."
Cố Dục nhìn ta, ánh mắt tràn đầy sự khẳng định: "Ta có ấn tượng. Hôm đó ta đã ghi nhớ gương mặt cô nương, chỉ là không biết cô nương nhà ở đâu, họ tên gì, nên mới tìm ki/ếm suốt bao lâu nay."
Trí nhớ tốt như vậy, cũng chẳng phải chuyện hay ho gì.
Ta tránh ánh nhìn của chàng, nói một cách cứng nhắc: "Chàng nhìn nhầm rồi."
Cố Dục thấy ta một mực phủ nhận, ánh sáng trong đáy mắt dần ảm đạm đi, rũ mắt xuống, trong giọng nói mang theo vài phần chua chát.
"Nếu cô nương đã thành thân rồi, vậy là ta đường đột rồi."
Chàng xoay người định đi.
19
Đúng lúc này, nha hoàn vừa khéo dắt Sênh nhi từ hậu viện đi ra.
Tiểu gia hỏa bước đôi chân ngắn cũn, nhìn thấy ta liền dang tay nhào tới, gọi một tiếng bằng giọng sữa.
"Mẹ!"
Cố Dục khựng bước, đột ngột xoay người, ánh mắt rơi trên gương mặt nhỏ nhắn của Sênh nhi, cả người sững sờ.
"Đây... đây là con trai ta?"
Ta ôm chầm lấy Sênh nhi vào lòng, cảnh giác nói: "Không phải..."
Cố Dục lại như không nghe thấy, kích động không thôi: "Thật sự là... giống hệt ta hồi nhỏ!"
Sênh nhi ngẩng đầu nhìn chàng, bỗng nhiên cười toe toét, gọi một tiếng giòn tan: "Cha!"
Ta...
Đáy mắt Cố Dục bỗng chốc đỏ hoe, bước tới, đưa tay muốn chạm vào mặt Sênh nhi nhưng lại không dám.
Sênh nhi lại chẳng hề sợ người lạ, chủ động đưa bàn tay nhỏ bé nắm lấy ngón tay chàng.
Ta nhìn cảnh này, chỉ thấy đỉnh đầu ong ong vang dội.
Cố Dục sống ch*t không chịu đi.
Chuyển một cái ghế ngồi ngay cửa viện nhà ta, bộ dạng "nàng không nhận ta thì ta không đứng dậy".
Sênh nhi lại vui vẻ vô cùng, cứ quẩn quanh bên chàng, tiếng gọi cha giòn tan vang dội.
Ta bất đắc dĩ phải nói ra sự thật.
Sênh nhi theo họ Khương của ta, ta chỉ chiêu rể, không thành thân, hơn nữa trong nhà còn có một cô con gái là A Như.
Chàng nghe xong, mắt không chớp lấy một cái: "Ta nguyện ý ở rể."
Ta ngẩn người.
Cố Dục nhìn ta, ánh mắt rực ch/áy: "Từ sau lần biệt ly ở chùa Pháp Hoa, bóng hình cô nương đã thường xuyên hiện lên trong tâm trí ta."
"Hôm đó nàng tặng ta ngọc bội, c/ứu ta khỏi khốn cùng, sau khi tỉnh lại ta đã đi/ên cuồ/ng tìm ki/ếm nàng."
"Sau khi biết nàng là tiểu thư Tướng quân phủ, ta liền không muốn trở về Giang Nam nữa. Ta... ta ngưỡng m/ộ cô nương, chẳng phải mới ngày một ngày hai."
Nói đến cuối, vành tai chàng hơi đỏ ửng, nhưng vẫn nhìn thẳng vào ta, ánh mắt thẳng thắn và nồng nhiệt.
Trong lòng ta không phải không rung động, nhưng ngoài miệng vẫn do dự: "Nhưng ta sợ cha mẹ chàng không đồng ý. Phủ Thái phó chỉ có mỗi đứa cháu bảo bối này, sao nỡ để chàng ở rể?"
Chàng cong khóe môi: "Vậy để ta đi thuyết phục."
20
Thái phó biết được sự tồn tại của Sênh nhi, mừng rỡ khôn xiết, vung tay một cái, nói ở rể không thành vấn đề, chỉ cần cho phép ông đích thân dạy dỗ Sênh nhi đọc sách khai tâm là được.
Vì vậy lão gia tử ngày ngày chống gậy chạy sang Tướng quân phủ, tìm đủ mọi cách lấy lòng cha ta.
Cha ta dạo này đi đứng cũng lướt gió, gặp ai cũng khoe: "Các người có biết không? Thái phó trước kia còn m/ắng ta thô lỗ vụng về, nay lại chống gậy đến đỡ ta đấy!"
Cố Dục ngày ngày đến Tướng quân phủ báo danh, câu hỏi nhiều nhất chính là.
"Thanh Loan, khi nào nàng cưới ta?"
Ta suy nghĩ một chút, con cái dù sao cũng cần có cha.
Hơn nữa Cố Dục đối với A Như cũng rất tốt, thường xuyên bế con bé vào lòng, khẽ ngâm nga những giai điệu Giang Nam dỗ con ngủ.
Những chiếc khóa vàng, vòng ngọc, vòng cổ lại càng tặng không ít, tính sơ sơ qua cũng đã tích góp được hơn chục món.
Hôm đó, Cố Dục hớn hở đến tìm ta, nói muốn dẫn một người bạn đến, để người đó xem bảo bối con trai và con gái của chàng, khoe khoang một phen.
"Người bạn đó của ta tuổi xấp xỉ ta, nhưng đến nay vẫn chưa thành thân. Nghe nói vị hôn thê khó khăn lắm mới định ra lại bỏ chạy mất, giờ ngay cả người cũng không tìm thấy, thật là đáng thương."
Ta tùy ý đáp một tiếng, không để tâm.
Kết quả ngay khoảnh khắc chàng dẫn người vào cửa, ta cứng đờ tại chỗ.
Ch*t rồi.
Là Tống Hạc Thần.
Chàng bước vào sân, nhìn chằm chằm gương mặt nhỏ nhắn của A Như một lúc lâu, lông mày càng nhíu ch/ặt.
"Đây là con gái nàng?"
Cố Dục ưỡn ngựk, mặt đầy đắc ý: "Ừ! Có giống không?"
Tống Hạc Thần hừ lạnh một tiếng: "Không giống, giống ta."
Cố Dục: ???
Tống Hạc Thần không quan tâm đến sự ngỡ ngàng của chàng, đi thẳng đến trước mặt ta, ấm ức: "Chi Chi, A Như... con bé có phải con của ta không?"
Ta không dám nhìn thẳng vào chàng, quay mặt đi nhìn chậu hoa dưới hiên.
Đầu óc Cố Dục xoay chuyển cực nhanh, rất nhanh đã thông suốt, sắc mặt dần thay đổi: "Chẳng lẽ A Như là..."
"Không phải!"
Ta vội vàng ngăn cản.
Tống Hạc Thần: "Tuổi của A Như, khớp hoàn toàn với những ngày ta ở bên nàng. Đã có con rồi, ta có thể cưới..."
"Không được!"
Cố Dục bước lên một bước, chắn trước mặt ta.
"Thanh Loan chỉ chiêu rể, không gả đi!"
Chàng chỉ vào Sênh nhi đang ngồi xổm dưới đất đào tổ kiến bên cạnh, giọng điệu càng thêm đanh thép: "Hơn nữa, ta cũng là cha của đứa trẻ!"
Tống Hạc Thần cúi đầu nhìn Sênh nhi, im lặng không quá một hơi thở, liền dứt khoát lên tiếng: "Vậy ta làm lớn!"
Cố Dục sốt ruột, mặt đỏ bừng: "Con trai ta lớn hơn! Lẽ ra ta phải làm lớn!"
