Bà ấy như đang dạy lại cho ta cách sống mà chính bà ấy đã phải nếm trải nửa đời người mới ngộ ra.
Thế nhưng trong lòng ta vẫn còn vài phần kháng cự.
Ta liếc nhìn sắc trời đã tối sầm ngoài cửa sổ, khẽ nói:
"Vì con đã biết chuyện này, nên không thể chọn cách thứ nhất nữa. Còn về cách thứ hai... xin người cho phép con trở về suy nghĩ thật kỹ. Trời cũng đã khuya, người hãy nghỉ ngơi sớm đi."
Bà ấy không cho ta từ chối, ấn tấm ngọc bài vào lòng bàn tay ta, cất tiếng gọi: "M/ộ Thanh."
Bóng người ngoài cửa sổ lóe lên, một nam tử mặc hắc y đã vô thanh vô tức đứng dưới mái hiên, nhìn ta qua khung cửa sổ hé mở.
Ta nhận ra hắn, là Thái thượng trưởng lão của Yên Đáng Sơn, người từng đích thân truyền dạy cho ta kh/inh công và thuật ẩn mình.
Ta chắp tay hành lễ: "Gặp qua M/ộ trưởng lão."
Lý Minh Nguyệt nhìn hắn một cái, giới thiệu với ta:
"Ông ấy là M/ộ Thanh, thống lĩnh Ảnh Vệ tiền Đường, nay là người đứng đầu đội canh giữ cấm địa."
M/ộ Thanh nhìn thoáng qua lệnh bài trong tay ta, rồi nhìn sang Lý Minh Nguyệt.
"Từ nay về sau, ngươi hãy đích thân dẫn người bảo vệ Thiếu chủ."
Lý Minh Nguyệt trịnh trọng dặn dò. M/ộ Thanh gật đầu, rồi chắp tay hướng về phía ta, hành lễ vô cùng cung kính.
"M/ộ Thanh bái kiến Thiếu chủ."
16
Khi ta từ cấm địa bước ra, sư phụ đang canh giữ bên ngoài.
Vừa nhìn thấy ta, vẻ gi/ận dữ trên mặt người bùng phát, vừa định cất lời quở trách, ánh mắt lại lướt qua ta, rơi xuống người M/ộ Thanh phía sau.
Lời nói của người cứng đờ nơi đầu lưỡi, lập tức chắp tay hành lễ với M/ộ Thanh:
"Phủ Uyên bái kiến Thái thượng trưởng lão."
M/ộ Thanh chỉ đáp lại một tiếng nhạt nhẽo:
"Chủ tử có lệnh, từ hôm nay trở đi, trên dưới Yên Đáng Sơn đều phải nghe theo sự sắp đặt của Thiếu chủ."
Ta xòe lòng bàn tay, để lộ tấm lệnh bài khắc chữ "Đường" trước mắt người.
Sư phụ nhìn chằm chằm tấm lệnh bài, sắc mặt biến đổi liên hồi.
Một lúc lâu sau, bàn tay nắm ch/ặt của người mới từ từ buông ra, cuối cùng vẫn vô cùng miễn cưỡng chắp tay hành lễ với ta.
"Chưởng môn Yên Đáng Sơn Phủ Uyên, bái kiến Thiếu chủ."
Ta bình thản nhìn người đàn ông mà ta đã gọi là sư phụ suốt hai mươi năm qua.
Trước kia ta cứ ngỡ người cao không thể với tới, nay mới biết, người cũng biết cân nhắc thiệt hơn, cũng biết sợ hãi, cũng biết cúi đầu.
Ta hít một hơi thật sâu, đ/è nén những cảm xúc đang cuộn trào trong lòng, chậm rãi thốt ra hai chữ:
"Miễn lễ."
17
Khi quay lại Tổ Sư Điện lần nữa, đại sư huynh đang quỳ giữa đại đường chịu ph/ạt.
Trưởng lão Hạ của Giới Luật Đường cầm roj da có gai nhọn, từng roj từng roj quất mạnh lên lưng huynh ấy.
Y phục của đại sư huynh đã rá/ch nát, sau lưng sớm đã da tróc th!t bong, m/áu tươi đầm đìa.
Cơn gi/ận trong lòng ta dâng trào, lạnh giọng quát lớn:
"Dừng tay! Đại sư huynh rốt cuộc đã phạm vào môn quy nào, mà lại phiền đến mức Trưởng lão Hạ phải đích thân ra tay?"
"Chưởng môn có lệnh, đá/nh đến khi nó không xuống nổi giường, thì tự nhiên sẽ không đi gây thêm phiền phức cho Bệ hạ nữa."
Trưởng lão Hạ chưa dứt lời, roj dài lại vung xuống.
Ta gần như theo bản năng lao tới, giơ tay túm lấy đầu roj.
Những chiếc gai nhọn tức thì đ/âm sâu vào lòng bàn tay, m/áu tươi rỉ ra theo kẽ tay chảy xuống. Cơn đ/au buốt nhói ập tới, đầu ngón tay ta run lên bần bật, nhưng nhất quyết không buông.
Đại sư huynh khó khăn quay đầu lại:
"A Viên, muội tránh ra, cứ để ông ta đá/nh."
"Muốn ta không quản muội, trừ khi hôm nay ông ta đá/nh ch*t ta."
Trưởng lão Hạ dùng sức gi/ật mạnh roj, gai nhọn găm trong lòng bàn tay ta theo đó mà x/é toạc, khiến ta đ/au đến nhíu ch/ặt mày.
Ta nhìn chằm chằm ông ta, lạnh lùng hỏi:
"Đại sư huynh rốt cuộc phạm môn quy nào? Tội danh đã ghi vào sổ giới luật chưa? Hình ph/ạt do ai định ra?"
"Ta phụng lệnh Chưởng môn!"
"Không tội danh, không ghi chép, chỉ dựa vào một câu nói của Chưởng môn mà tự ý hành hình. Trưởng lão Hạ, đây không phải tư hình thì là gì?"
Sắc mặt Trưởng lão Hạ biến đổi. Xem ra sư phụ vẫn chưa nói cho Giới Luật Đường biết chuyện đại sư huynh tranh cãi với người dẫn đến lộ bí mật.
Vậy thì dễ xử lý rồi.
Ta cao giọng nói:
"M/ộ trưởng lão, Trưởng lão Hạ của Giới Luật Đường lạm dụng tư hình, nên bị tội gì?"
M/ộ Thanh từ trong bóng tối ngoài điện chậm rãi bước ra, ánh mắt dừng lại trên bàn tay trái đang chảy m/áu không ngừng của ta một thoáng.
Ông ấy với tư cách là Thái thượng trưởng lão, nghiêm nghị nói:
"Biết luật phạm luật, theo môn quy phải chịu hình ph/ạt gấp đôi."
"Thái thượng trưởng lão, tôi chỉ phụng lệnh Chưởng môn..."
"Hành hình."
Ta nhân lúc Trưởng lão Hạ mất tập trung, mạnh mẽ gi/ật lấy cây roj, ném cho M/ộ Thanh.
M/ộ Thanh bắt lấy roj, đ/á thẳng vào khoeo chân Trưởng lão Hạ.
Ông ta ngã quỵ xuống, quỳ ngay trước mặt ta.
M/ộ Thanh nhìn thoáng qua lòng bàn tay ta, rồi vung roj, quất mạnh xuống.
Tiếng hét thảm thiết tức thì vang vọng khắp Tổ Sư Điện.
Ta nghiêng đầu, lạnh lùng liếc nhìn sư phụ đang đứng trong bóng tối ngoài cửa.
Sắc mặt người âm trầm, dường như đã cân nhắc kỹ lưỡng, cuối cùng vẫn không bước qua ngưỡng cửa này.
Ta dùng tay phải đỡ lấy đại sư huynh, chuẩn bị đưa huynh ấy về chỗ ở bôi th/uốc.
Chuyện Thiếu chủ tiền Đường hiển nhiên không nên lan truyền.
Còn việc ta có thể gọi được Thái thượng trưởng lão, và làm sao để giải thích hay thu dọn hậu quả, thì cứ để sư phụ tự tìm cách đi.
18
Đại sư huynh mỗi bước đi đều đụng vào vết thương sau lưng, nên đi rất chậm.
Nhìn sắc mặt trắng bệch và những giọt mồ hôi lạnh đẫm trên trán huynh ấy, lòng ta cũng đ/au như d/ao c/ắt.
Nếu những lời đại sư huynh nói ở Tổ Sư Điện là thật, thì huynh ấy chính là anh trai cùng cha khác mẹ của ta.
Hóa ra bao năm qua, ta không phải không có người thân.
Chỉ là chúng ta rõ ràng ở ngay trước mắt, lại bị che giấu cho đến tận hôm nay.
Đại sư huynh hiển nhiên biết chuyện thân thế này sớm hơn ta, nhưng vẫn luôn ngậm miệng không nói.
Trong lòng ta có quá nhiều nghi vấn, nhưng huynh ấy bị thương nặng thế này, hiển nhiên không phải lúc để truy hỏi.
Ta chỉ có thể cố giữ bình tĩnh, dìu huynh ấy chậm rãi bước đi.
Sự im lặng ngầm hiểu này không kéo dài được bao lâu thì bị sự xuất hiện của Chu Tích phá vỡ.
Người đứng cách chúng ta không xa, bên cạnh là hai hàng hộ vệ cầm đèn đeo đ/ao.
Mà lúc này, tay phải ta đang dìu cánh tay đại sư huynh.
Ánh mắt Chu Tích rơi xuống cánh tay đang chạm vào nhau của chúng ta, chân mày từ từ nhíu lại.
Ta cảm thấy không ổn.
Quả nhiên, giây tiếp theo, người đã sa sầm nét mặt.
"Thẩm Viên, nàng thực sự vì hắn mà không chịu theo trẫm về sao?"
"Trẫm và nàng sớm tối bên nhau năm năm, chẳng lẽ còn không bằng nửa năm hắn ở bên cạnh nàng?"
Đại sư huynh ở bên ta, đâu chỉ là nửa năm này.
Nhưng ta không thể nói cho Chu Tích biết: Người không cần gh/en, hắn rất có thể là anh ruột của ta.
Đúng lúc ta đang suy nghĩ đối sách, đại sư huynh đã đẩy tay ta ra, nén đ/au đớn chắp tay cúi người trước Chu Tích.
