Bà ta, Lý gia chẳng qua chỉ là những kẻ tiền triều cũ kỹ đang thoi thóp, cũng nhờ tiên đế khai ân, tiếp nhận sự quy thuận của Lý gia, nếu không..."
"C/âm miệng! Nữ tử chốn hậu cung, không được vọng nghị triều chính."
Thái hậu quở trách Thôi Uyển Nhi xong, lại quay sang nhìn ta.
"Đích nữ Thái Phó mà lại ăn mặc thế này sao? Không nói đến việc ăn mặc như võ phu, lại còn một thân đen tuyền, người không biết còn tưởng con đang đi đưa tang đấy."
Ta cúi đầu nhìn, ồ, vừa rồi bị dẫn thẳng từ phủ vào cung, bộ kình trang màu đen vẫn chưa kịp thay ra. Đã vậy, ta cũng lười giả vờ làm thiên kim tiểu thư nhà cao cửa rộng, trực tiếp chắp tay với Thái hậu:
"Bẩm Thái hậu, Bệ hạ chính là thích ta ăn mặc thế này."
35
Thái hậu giơ tay chỉ vào ta:
"Hoang đường! Thái Phó những ngày qua dạy con như vậy sao? Thật là không chút quy củ, người đâu, vả miệng!"
Thấy hai mụ m/a m/a đẩy cửa bước vào, Chu Tích trầm giọng nói:
"Dừng tay. A Viên nói không sai, trẫm chính là thích nàng ấy như thế."
"Mẫu hậu đừng quên, nếu không nhờ công lao to lớn năm xưa của Thái Phó, phụ hoàng không thể ngồi vững giang sơn nhanh như vậy."
"Nếu không nhờ sự ủng hộ của Thái Phó trong triều, trẫm không thể ngồi lên chiếc ngai vàng này, mẫu hậu lúc này có lẽ cũng đã theo phụ hoàng xuống mồ rồi."
Đến tận lúc này ta mới hiểu, mẹ nâng đỡ Chu Tích lên ngôi, hóa ra là mượn tay cha.
Thái hậu tức gi/ận đến mức mặt mày tái mét, đầu ngón tay r/un r/ẩy:
"Ai gia chẳng qua chỉ muốn con lập Uyển Nhi làm hậu, sao con cứ nhất định phải trù ẻo ai gia?"
Chu Tích ngược lại như bị chạm vào vảy ngược, sắc mặt âm trầm, giọng nói lại lạnh hơn vài phần.
"Cũng tại mẫu phi của trẫm đi sớm, nếu không ngôi vị Thái hậu này cũng chẳng tới lượt mẫu hậu ngồi."
Thì ra Thái hậu không phải mẹ ruột của Chu Tích.
"Đừng tưởng trẫm không biết, biểu muội thích là hoàng huynh, thậm chí suýt chút nữa đã trở thành Hoàng hậu của hoàng huynh."
"Nếu không phải hoàng huynh nhiều lần ám sát trẫm, lần săn b/ắn ở Nam Uyên còn hại A Viên vì c/ứu trẫm mà suýt mất mạng, trẫm cũng không đến mức phải lấy mạng huynh ấy."
"Cho nên chuyện lập biểu muội làm hậu, đừng hòng nghĩ tới. Ai biết nàng ta gả cho trẫm lại ôm tâm tư gì!"
Ta rụt cổ lại, lặng lẽ lùi sang một bên, trong lòng lại một lần nữa cảm thán th/ủ đo/ạn cao minh của mẹ. Trước đây bao nhiêu màn kịch giả vờ ám sát, đều bị đổ tội lên đầu hoàng huynh của Chu Tích, cũng chính là tiên đế triều Lương. Từ đó ly gián hai người con trai của Chu Ổn, thúc đẩy kết quả Chu Tích gi*t huynh đoạt vị, lên ngôi xưng đế.
Thôi Uyển Nhi vội vàng quỳ rạp xuống đất:
"Bệ hạ oan uổng cho thần nữ, thần nữ trước kia thân thiết với đại hoàng huynh, chẳng qua... chẳng qua là vì lúc đó huynh ấy là Thái tử."
"Thần nữ chỉ mong rạng danh gia tộc, tuyệt đối không dám có tâm tư bất chính với Bệ hạ, xin Bệ hạ minh xét."
"Hừ, liệu h/ồn mà không dám. Đứng lên đi, kẻo mẫu hậu lại nói trẫm b/ắt n/ạt muội."
Thái hậu nhắm mắt lại, che giấu vẻ mệt mỏi và sự thỏa hiệp nơi đáy mắt, khi mở mắt ra, giọng điệu đã mang vài phần thương lượng:
"Đã vậy, hoàng nhi nếu chịu đồng ý phong Uyển Nhi làm quý phi, ai gia sẽ giao Phượng ấn, thế nào?"
Chu Tích nhìn ta:
"A Viên, nàng thấy thế nào?"
Ánh mắt ba người đồng loạt nhìn ta. Nghĩ đến chuyện tiền lương hiện giờ vẫn chưa có manh mối, ta suy tính một chút, liền cụp mắt nói:
"Ta đương nhiên không muốn Bệ hạ nạp thêm người khác."
"Trẫm biết ngay, A Viên vẫn là quan tâm trẫm nhất."
Ta nhìn Chu Tích đang cong môi, lại nhìn Thái hậu đang sa sầm nét mặt, khẽ nói:
"Nhưng... ta cũng không muốn Bệ hạ và Thái hậu sứt mẻ tình cảm, lại để người khác chê bai hiếu đạo của Bệ hạ."
"Bệ hạ muốn nạp phi cũng được, nhưng sính lễ và của hồi môn của ta, đều phải gấp đôi nàng ta."
Thái hậu ngạc nhiên nhìn ta, sau đó thở phào nhẹ nhõm:
"Nếu chỉ là muốn tiền bạc, vậy thì dễ thôi. Thuở tiên hoàng lập quốc, đã cư/ớp đoạt không ít vàng bạc châu báu từ hoàng cung tiền Đường, nay phần lớn đều ở chỗ ai gia, chuyện sính lễ, tuyệt đối sẽ không để con chịu thiệt."
Thôi Uyển Nhi kh/inh bỉ nhìn ta một cái:
"Cha ta cũng dành dụm cho ta không ít của hồi môn, nhưng nghe nói Thái Phó thanh liêm, không biết của hồi môn gấp đôi của A Viên tỷ tỷ... lấy từ đâu ra?"
"Của hồi môn của A Viên, tự có trẫm thay Thái Phó xuất ra, không cần biểu muội phải bận tâm."
"Nếu tư khố của trẫm không đủ, cùng lắm thì trước vụ thu hoạch mùa thu tăng thêm một phần thuế là được."
Chu Tích nói xong, lại nhìn ta đầy tình cảm:
"Trẫm đã hứa cho nàng đại điển phong hậu quy cách cao nhất, thì tuyệt đối sẽ không nuốt lời."
Ta rủ mi mắt, che đi tia lạnh lẽo thoáng qua trong đáy mắt. Những cánh đồng khô hạn, mùa màng ch*t khô trên đường về kinh dường như lại hiện ra trước mắt. Năm đại hạn mà còn tăng thêm một phần thuế bạo ngược, ngôi vị hoàng đế của Chu Tích này thực sự là sắp tới hồi kết rồi. Khi ngước mắt lên lần nữa, khóe môi ta cong cao:
"A Viên tạ ơn Bệ hạ."
36
Chu Tích sắp xếp chỗ ở của ta tại thiên điện của Đại Minh Cung, sát cạnh Tử Thần Điện của hắn. Ta nhân lúc không có người, nhảy lên nóc nhà, lượn một vòng trên các mái nhà trong cung. Thống lĩnh Vũ Lâm Vệ nhìn thấy ta từ xa, nhưng không nói gì. Cho đến khi ta tới gần cửa cung, mới bị ông ta chặn lại:
"Bệ hạ có lệnh, không có sự cho phép của người, người không được tự ý xuất cung."
Chậc. Ta lạnh mặt, trầm giọng hỏi:
"Sao ta không biết Bệ hạ có chỉ dụ như vậy?"
Người đàn ông vạm vỡ trước mặt hiển nhiên sững sờ.
"Nếu ta nhất quyết muốn xuất cung thì sao?"
"Vậy thì đừng trách thuộc hạ không khách khí." Nói xong ông ta vung tay, một đội Vũ Lâm Vệ lập tức vây lại.
Ha. Ta chắp một tay sau lưng, làm tư thế mời:
"Dạo này bôn ba mệt mỏi, việc luyện võ bỏ bê không ít, các ngươi tới vừa đúng lúc, cùng lên đi."
Bọn họ hiển nhiên còn biết ta là ai, chỉ nhìn nhau vài cái, không có động thái tiếp theo.
"Đã không dám lên, thì tránh ra, đừng cản đường."
Nói xong ta chắp hai tay sau lưng, từng bước từng bước ép sát Thống lĩnh Vũ Lâm Vệ. Ngón tay ông ta đặt trên chuôi đ/ao siết rồi lại thả, thả rồi lại siết. Cho đến khi ta chỉ cách ông ta một bước, ông ta cuối cùng cũng nghiêng người tránh ra. Nhưng hôm nay ta chỉ muốn thăm dò giới hạn có thể hoạt động, chứ không thực sự muốn xuất cung. Thế là buông lại hai chữ "Vô vị", liền thi triển kh/inh công phóng thẳng tới Ngự thư phòng. Khi tới gần Ngự thư phòng, còn cách cổng lớn hai bước chân, ta đã nghe thấy tiếng của Chu Tích.
"Trẫm chẳng qua chỉ muốn tăng một phần thuế, các ngươi liền lải nhải không dứt."
