"Vậy trẫm hỏi các ngươi, là chuyện đại sự cả đời của trẫm quan trọng, hay là đám dân đen kia quan trọng?"
Ta dừng bước chân.
Nội thị tổng quản canh ở cửa vừa định vào bẩm báo, ta giơ tay ngăn lại:
"Đợi Bệ hạ xử lý xong việc chính, ngươi hãy vào bẩm báo cũng chưa muộn."
Trong Ngự thư phòng lại truyền ra một giọng nói già nua.
"Bệ hạ, năm nay đại hạn, lương thực mất mùa, e có điềm báo đói kém, sao người có thể tăng thuế vào lúc này chứ..."
Chắc hẳn là vị Thừa tướng mà phụ thân từng nhắc tới.
"Chuyện thiên tai ch*t đói năm nào chẳng có, đại hôn của trẫm thì chỉ có một lần, sao ngươi lại không phân biệt được nặng nhẹ gấp gáp?"
Sau đó trong Ngự thư phòng truyền ra những tiếng ho khan liên hồi của người già.
Dẫu rằng hành động này của Chu Tích đúng ý ta, nhưng vừa nghĩ tới cảnh hạn hán tận mắt thấy khi vào kinh, lòng ta rốt cuộc không đành lòng.
Kẻ làm hiệp khách, phải vì nước vì dân.
Nếu không phải vì bách tính thương sinh, ta đã sớm gi*t hắn rồi, lúc này cũng không cần phải giả bộ với Chu Tích.
Hơn nữa, tiền tài cần cho việc phục quốc, vừa hay còn cần vận chuyển ra khỏi kinh thành để đổi lấy lương thảo.
Nghĩ đến đây, ta ra hiệu cho nội thị tổng quản vào bẩm báo.
"A Viên chủ động tới tìm trẫm? Tuyên."
Ta một thân y phục đen bước vào Ngự thư phòng.
Lão Thừa tướng nhíu mày, ngừng ho, chậm rãi nói:
"Bệ hạ, người hoang phế triều chính, cưỡ/ng ch/ế thu thuế, chính là vì người đàn bà này sao?"
37
Quả nhiên, đúng như lời mẹ nói, thế đạo này quá nhiều thành kiến với nữ tử.
Sắc mặt Chu Tích lạnh đi vài phần:
"Trương Thừa tướng thận trọng lời nói. Nếu khiến A Viên không vui, trẫm lại phải tìm đủ cách để dỗ dành đấy."
"Hừ, lão thần cáo lui." Trương Thừa tướng phủi tay áo, quay lưng bỏ đi.
Ta lại không so đo với ông, chỉ giơ tay ngăn ông lại.
"Trương Thừa tướng xin dừng bước. Ta đến đây, là để giúp người khuyên Bệ hạ."
Chu Tích nhìn ta đầy hứng thú:
"Ồ? A Viên có cao kiến gì? Cứ nói đừng ngại."
Ta liếc nhìn Trương Thừa tướng đang đầy vẻ kinh ngạc, chắp tay với Chu Tích:
"A Viên sinh ra nơi thôn dã, từng thấy cảnh dân chúng đổi con ăn th!t, thật sự không đành lòng."
"A Viên nguyện quyên góp toàn bộ sính lễ và của hồi môn của mình, khẩn cầu Bệ hạ dùng số tiền này tới Giang Nam thu m/ua lương thực, vận chuyển tới những vùng bị hạn hán nặng nề, để chuẩn bị cho những lúc bất trắc."
Sắc mặt Trương Thừa tướng cuối cùng cũng dịu đi vài phần, ánh mắt nhìn ta cũng khác trước.
"A Viên thật sự nỡ lấy tiền của mình để c/ứu giúp dân nghèo?"
"Thật sự."
"Vậy trẫm sẽ làm theo lời A Viên, chuyện này cứ giao cho Trương Thừa tướng đi làm đi."
Trương Thừa tướng vái ta một cái:
"Cô nương cao nghĩa, là lão phu nhìn lầm người rồi."
Sau đó mới hành lễ với Chu Tích:
"Lão thần thay bách tính bị nạn tạ ơn Bệ hạ long ân."
Ta mỉm cười với Chu Tích, như một phần thưởng dành cho hắn.
Đợi Trương Thừa tướng lui xuống, Chu Tích đứng dậy đi tới trước mặt ta:
"A Viên tới đây, chỉ vì chuyện vừa rồi?"
Thấy hắn lại muốn nhân cơ hội nắm lấy tay ta, ta lùi lại nửa bước, thuận thế chắp tay:
"Bệ hạ, dân nữ tới đây, là có một việc quan trọng, muốn x/ác nhận với người."
Thấy ta bỗng nhiên nghiêm túc, Chu Tích cũng thu lại nụ cười:
"Cứ nói đừng ngại."
"Người thật sự đã hạ chỉ, cấm ta bước ra khỏi cửa cung nửa bước?"
38
Chu Tích nhìn về phía cửa cung, tùy ý hỏi:
"Có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?"
"Hóa ra trong mắt Bệ hạ, ta chẳng qua chỉ là một tù nhân cần trọng binh canh giữ."
Ta hừ lạnh một tiếng, quay người rời khỏi Ngự thư phòng.
"M/ộ Thanh."
Phía sau truyền đến tiếng gọi của Chu Tích.
Một bóng đen từ nóc nhà lặng lẽ lướt xuống, mang theo một luồng gió mát, lách mình vào Ngự thư phòng.
Không đợi ta đi xa, M/ộ Thanh đã rời khỏi Ngự thư phòng, phóng về phía cửa cung.
Khóe môi ta khẽ nhếch, nhảy lên nóc hành lang, nhìn từ xa thấy M/ộ Thanh xuất hiện sau lưng Thống lĩnh Vũ Lâm Vệ, bắt lấy cánh tay ông ta, như xách gà con mà mang người tới Ngự thư phòng.
Ta lặng lẽ đi theo tới nóc nhà Ngự thư phòng, vừa vặn nghe thấy tiếng chén trà vỡ vụn giòn tan bên trong.
"Điền Mãnh, trẫm là bảo ngươi đừng để A Viên chạy mất, chứ không phải để ngươi đi làm trái ý nàng, chọc nàng gi/ận."
"Bệ hạ, thuộc hạ không hề động thủ với Thẩm cô nương."
"Ngươi còn muốn động thủ?! Còn nữa, thân phận hiện tại của nàng ấy là đích nữ Lý gia, là Hoàng hậu tương lai của trẫm, Thẩm cô nương cũng là cái tên ngươi được gọi sao?"
Thống lĩnh Điền đáp lí nhí: "Thuộc hạ biết lỗi."
"Hừ, lần sau khôn h/ồn một chút, nếu không cẩn thận cái đầu của ngươi! Cút đi."
Đợi Thống lĩnh Điền phẫn nộ rời đi, giọng Chu Tích lại vang lên:
"M/ộ Thanh, hiện giờ bên cạnh trẫm, kh/inh công thân pháp theo kịp A Viên chỉ có ngươi, nàng muốn đi đâu, ngươi cứ theo sát nàng là được. Trước khi trẫm và nàng đại hôn, không hy vọng lại xảy ra bất kỳ sai sót nào."
"Thuộc hạ tuân lệnh."
Ta lướt tới nóc một cung điện không người đứng thẳng dậy, đợi một lúc, M/ộ Thanh liền xuất hiện bên cạnh ta.
"Ngươi phái một cao thủ theo sát Điền Mãnh, có động tĩnh gì báo lại ngay."
"Ngoài ra, Trương Thừa tướng sắp dùng tiền sính lễ và của hồi môn của ta, phái người tới Giang Nam m/ua lương thực số lượng lớn. Hãy nhắn lại chuyện này cho Thái Phó, để ông ấy vận động, lôi kéo thêm sự ủng hộ trong triều."
"Tìm cách dò la rõ tuyến đường vận lương, nhắn lại cho mẹ, để bà ấy chọn thời cơ hành động, đoạt được lương thực, dùng danh nghĩa nghĩa quân chẩn tế dân nghèo, thu phục lòng dân."
M/ộ Thanh gật đầu, dành cho ta ánh mắt khâm phục.
Nghĩ đến Giang Nam, ta lại nhớ tới đại sư huynh đang ở đó giả vờ giúp ta tìm người thân.
"Phủ Trạch bên kia, có hồi âm không?"
M/ộ Thanh lắc đầu.
Thấy ta nhíu mày, ông lên tiếng an ủi:
"Người đừng vội, có lẽ đường xa, còn cần thêm vài ngày."
Ta đ/è nén sự bất an trong lòng, chỉ khẽ gật đầu.
Nhìn ánh tà dương nơi xa dần buông, ta thu lại suy nghĩ.
Hiện giờ thế cờ trong kinh chưa ổn định, chưa phải lúc để chuyện tình cảm riêng tư.
Còn phải chịu đựng qua đoạn tối tăm này, mới có thể đón ánh bình minh.
39
Sau khi trở về thiên điện, Chu Tích sai nội thị tổng quản tới mời ta cùng dùng bữa tối.
Bị ta từ chối.
Hắn lại sai người mang cơm canh tới thiên điện, đích thân qua đây dùng bữa cùng ta.
Ta suốt quá trình lạnh mặt, cúi đầu ăn cơm, không nói thêm nửa lời.
Chu Tích dỗ dành vài câu, liền mất kiên nhẫn, phất tay áo bỏ đi.
Sau đó hắn cố ý lạnh nhạt ta mấy ngày, còn tuyên Thôi Uyển Nhi vào cung, để nàng ta tự chọn phong hiệu quý phi.
Nhưng lại lấy danh nghĩa trưng cầu ý kiến của ta, nhất quyết bắt ta qua đó hầu hạ."
}
