"Ngươi là hạng vãn bối, dựa, dựa vào cái gì mà giáo huấn ta? Ngươi là thân phận gì!"
Ánh mắt Chu Thanh Yến quyến luyến, chạm vào tầm mắt ta:
"Ta tâm duyệt Yếu Yếu, muốn cưới nàng làm thê."
"Chỉ cần Yếu Yếu đồng ý, mười mấy cửa tiệm ở Yên Chi Hẻm, coi như là sính lễ của ta."
Đó là lần đầu tiên ta cảm nhận được mùi vị được người khác che chở.
Giống như một tia sáng chiếu rọi vào cuộc đời loang lổ của ta.
Vì sự thiện lương của ta, sau trận hạn hán, hàng xóm láng giềng đều nguyện ý đến ủng hộ việc làm ăn.
Việc buôn b/án của phường vải ngày càng tốt.
Kéo theo việc làm ăn của Chu gia cũng nước lên thuyền lên.
Ta tràn đầy mong đợi ngày đại hôn.
Chỉ cần gả vào Chu gia, có thể thoát khỏi những lời m/ắng nhiếc và chỉ trích không dứt của cha mẹ.
Cùng Chu Thanh Yến ân ân ái ái, bạc đầu giai lão sống hết cuộc đời.
Đáng tiếc, ông trời keo kiệt, lại là ta phúc bạc.
Ta bỗng nhiên tò mò.
Chu Thanh Yến đi tạ lỗi, sẽ nói gì với Giang Thấm Thấm đây?
06
Giang Nam mưa nhiều, chân trời phủ đầy mây đen, sắp sửa đổ mưa.
Không biết từ lúc nào, ta lại đi đến bên ngoài phòng Giang Thấm Thấm.
Nhờ sự che khuất của hoa hải đường, có thể nhìn thấu toàn bộ khung cảnh bên trong.
Giang Thấm Thấm mặc váy hoa gấm dệt màu xanh nước, dựa vào bàn trang điểm ngồi, một đôi mắt hạnh hơi đỏ sưng, giống như chịu phải uất ức cực lớn.
Chu Thanh Yến ở rất gần nàng, giọng điệu cưng chiều mà bất đắc dĩ:
"Còn khóc sao? Đúng là người làm bằng nước mà."
Giang Thấm Thấm lại không lĩnh tình:
"Chàng là vì Giang Yếu Yếu mới dỗ dành ta sao? Ta không hiếm lạ!"
Chu Thanh Yến ôn nhu nói:
"Việc này dù sao cũng là chúng ta có lỗi với Yếu Yếu, hai củ sâm núi đều để nàng uống rồi, nàng đừng làm lo/ạn nữa, được không?"
Giang Thấm Thấm hung hăng đẩy chàng một cái ở thắt lưng:
"Chàng thấy ta giở tính khí trẻ con, đúng không!"
"Ta hỏi chàng, nếu cho chàng chọn lại lần nữa, giữa ta và Giang Yếu Yếu, chàng sẽ chọn ai?"
Chu Thanh Yến im lặng.
Một tiếng sấm rền vang qua, những hạt mưa lớn rơi xuống.
Hoa cẩm tú cầu ngoài cửa bị đ/ập đến đ/au điếng, lá hải đường bị gió thổi nghiêng ngả.
Lâu thật lâu sau, Chu Thanh Yến khó khăn nuốt một ngụm nước bọt:
"Thấm Thấm, ta và Yếu Yếu sắp thành thân rồi, nàng hỏi vậy, không thích hợp."
Lời này giống như dẫm phải một dây th/ần ki/nh yếu ớt nào đó của Giang Thấm Thấm, nước mắt lại một lần nữa tuôn trào:
"Chàng chính là chê ta là một quả phụ, đúng không?"
Giang Thấm Thấm khi phiêu bạt bên ngoài, từng hát Thanh Y trong gánh hát.
Khóc lên lê hoa đái vũ, tự mang một loại phong vận quyến rũ, khiến người ta nhìn mà thương.
Chu Thanh Yến cuối cùng không nhịn được, vươn tay, lau đi từng chút nước mắt nơi khóe mắt nàng.
"Đừng khóc nữa."
"Trái tim của ta, đều bị nàng làm cho rối lo/ạn rồi."
...
Trên không trung lại một tiếng sấm rền n/ổ ra.
Ta đứng trong cơn mưa lạnh lẽo, tự giễu cười một tiếng.
Ta phải mất rất nhiều thời gian mới chấp nhận sự thật rằng cha mẹ không yêu mình.
Ngày nay, chẳng qua là chấp nhận sự thật có thêm một người không yêu mình.
Không sao cả.
Ta đ/au như c/ắt tự an ủi mình.
Họ đều không chọn ta, ta cũng không cần họ nữa.
Cái gì cũng không cần nữa.
Một chiếc lá bị cuồ/ng phong thổi rơi, cuốn về phía xa xôi không tên.
Cơn mưa ngày càng lớn, hòa lẫn nước mắt vào trong đó, cũng làm ta ướt sũng toàn thân.
Tuyệt vọng, nhưng cũng nhẹ nhõm cả người.
Không biết qua bao lâu, bầu trời vẫn mưa tầm tã.
Cơn mưa rơi trên người lại không còn nữa.
Một cây dù giấy dầu che trên đỉnh đầu.
Ta quay đầu nhìn lại, lại là Tô Hành.
Chàng là bạn mới kết giao của Chu Thanh Yến, năm ngoái thi đỗ Giải nguyên.
Trong phường vải có một đống sổ sách cũ nát cha để lại, ta bỏ giá cao mời mấy vị tiên sinh kế toán, đều không lý giải nổi.
Tô Hành biết chuyện, chủ động đề nghị đến phường vải giúp đỡ.
Mỗi lần xuất hiện, chàng luôn là một bộ áo xanh đứng thẳng, ung dung không vội, ôn nhu như một bức tranh thủy mặc.
Nhưng lúc này, chàng lại bị nước mưa làm cho ướt sũng.
Ta ngạc nhiên hỏi: "Sao huynh lại tới đây?"
"Sổ sách cũ có vài vấn đề, đến thỉnh giáo Giang lão gia, vừa hay nhìn thấy Giang cô nương ở đây dầm mưa."
Ta thở dài một tiếng:
"Hội thi sắp đến, việc của huynh mới là quan trọng, những sổ sách cũ kia nếu không lý giải được thì thôi vậy."
Tô Hành cong môi, đôi mắt được nước mưa gột rửa sáng ngời vô cùng:
"Đã lý giải xong rồi."
07
Đến bữa tối, cha, mẹ và chị ba người ngồi vây quanh, hòa thuận vui vẻ.
Nhìn thấy ta, tiếng cười đột ngột dừng lại.
Cha nhíu mày: "Ngươi cũng muốn ăn?"
"Vâng."
"Được rồi, bảo người thêm đôi đũa."
Ta lạc lõng ngồi vào giữa gia đình ba người họ.
Cha múc một bát th!t bò hầm tỏa hương thơm ngát:
"Đặc biệt đặt từ Đỉnh Hương Lâu cho con đấy, nếm thử xem."
Giang Thấm Thấm nhận lấy, nếm một miếng, cười nói:
"Cảm ơn cha, cha thương Thấm Thấm nhất."
Mẫu thân gắp miếng cá đã lọc sạch xươ/ng vào đĩa của Giang Thấm Thấm, trách yêu:
"Nói cứ như mẹ không thương con vậy."
Giang Thấm Thấm như một chú mèo nhỏ, dụi đầu vào cánh tay mẫu thân:
"Mẹ đương nhiên cũng thương con rồi!"
Ta cúi đầu ăn cơm.
Vì từ nãy đến giờ không lên tiếng, ánh mắt mẫu thân rơi xuống người ta:
"Một miếng thức ăn cũng không ăn, là cố tình giở tính khí cho ta xem sao?"
Cha liếc ta một cái, âm dương quái khí:
"Sắp làm Chu phu nhân rồi, nên chê cơm canh đạm bạc của nhà ta."
Giang Thấm Thấm hạ giọng nói:
"Muội muội phúc lớn mạng lớn, thật khiến người ta ngưỡng m/ộ, nào giống như ta thế này..."
Nói xong hốc mắt lại đỏ lên.
Mẫu thân hằn học nhìn ta, đem sự uất ức của Giang Thấm Thấm chuyển lên người ta:
"Từ nhỏ đến lớn, ngươi đều khắc chị ngươi."
"Ngươi ở nhà hưởng phúc, chị ngươi phiêu bạt khắp nơi."
"Ngươi tìm được phu quân tốt như vậy, chị ngươi lại..."
Mẫu thân lau nước mắt:
"Nếu không phải nó đã gả chồng, hôn sự này ta nhất định sẽ bắt ngươi nhường ra!"
Ta ăn xong miếng cơm cuối cùng, đặt bát xuống:
"Được thôi, con nhường cho chị ấy."
Mẫu thân tưởng mình nghe nhầm:
"Cái gì?"
Ta phất tay, bảo người khiêng tất cả sổ sách tài liệu của phường vải vào, đi thẳng vào vấn đề:
"Nhường hôn sự cho Giang Thấm Thấm, con có hai điều kiện."
"Thứ nhất, việc làm ăn của phường vải con không làm nữa. Ba năm trước khi con tiếp quản, sổ sách lỗ hơn hai trăm lượng, nay dư hơn sáu trăm lượng, nghĩa là ba năm qua con đã ki/ếm cho Giang gia hơn tám trăm lượng. Giang gia bốn người tính theo đầu người, con chiếm một phần tư, con lấy hai trăm lượng là được."
"Thứ hai, ngày Giang Thấm Thấm xuất giá, con rời khỏi Lâm An, từ đó về sau không còn liên quan gì đến Giang gia nữa."
