Đại ca chỉ còn cách b/án rẻ hàng rừng, trước hết lấp đầy những lỗ hổng n/ợ nần.
Đúng lúc này, mẹ lại đem số th!t chuẩn bị mang ra thành phố b/án đi nấu mất.
Đại ca về nhà, nhìn thấy trên bàn chỉ còn lại một bát nước dùng đầy váng mỡ, cuối cùng cũng bùng n/ổ.
"Đó là hàng hóa! B/án đi mới là tiền!"
Mẹ cũng gi/ận dữ.
"Mẹ và Bảo Châu bao nhiêu ngày nay chưa được ăn th!t, ăn của con một miếng th!t thì đã sao?"
Đại ca chỉ vào bát không, tức đến mức tay r/un r/ẩy.
"Lúc hai người ăn th!t, có bao giờ nghĩ đến việc con cả ngày chỉ gặm hai cái bánh bao lạnh không?"
Mẹ sững sờ, nước mắt lập tức rơi xuống.
"Mẹ biết ngay mà."
"Con chê mẹ con ta là gánh nặng của con."
"Làm con ly hôn, lại mất cả tiền đồ."
Tôi vội vàng ngồi xuống bên cạnh khang, ôm lấy bà.
Tay đại ca dừng lại rất lâu, cuối cùng cũng buông thõng xuống.
Đêm hôm đó, anh trải sổ sách ra trước mặt tôi.
"Lúc nhị ca em mới làm ăn, có từng bị người ta ép giá hàng không?"
"Không biết."
"Lúc xoay sở không được, ai là người bù tiền cho anh ấy?"
Tôi lắc đầu.
"Hàng để trong nhà, ai là người trông chừng cho anh ấy?"
"Sổ sách là do ai ghi?"
Dưới ánh đèn, một bóng hình đang cúi đầu gảy bàn tính bỗng lướt qua tâm trí tôi.
Nhưng tôi còn chưa kịp suy nghĩ kỹ, đại ca đã đóng sổ sách lại.
"Tại sao người trọng sinh lại là em?"
Tôi cứng đờ tại chỗ, mặt nóng bừng lên.
"Nếu người trở về là anh, dù chỉ có một chút ký ức, anh cũng sẽ không để cuộc sống ra nông nỗi này."
Hốc mắt tôi nóng ran.
Việc làm ăn rõ ràng là anh tự muốn làm.
Giờ đây lỗ vốn, sao lại quay sang trách móc tôi?
Sau khi lấy lại khoản tiền hàng cuối cùng, đại ca b/án hết số hàng còn lại, đến từng nhà thanh toán n/ợ nần.
Một tháng sau, anh thu dọn hành lý đi Thâm Quyến.
Không phải để làm chủ.
Mà là đi làm thuê.
Trước khi đi, anh chỉ nói với tôi một câu:
"Bảo Châu."
"Đừng nằm mơ nữa."
06
Sau khi đại ca đi, trong nhà chỉ còn lại tôi và mẹ.
Mẹ không cho tôi xuống đồng, cũng không cho tôi nấu cơm giặt giũ.
"Con cứ lo học hành cho tốt."
"Mẹ dù có phải b/án cả nồi niêu xoong chảo, cũng phải nuôi con thành sinh viên đại học."
Câu nói của đại ca trước khi đi cứ găm mãi trong lòng tôi.
Tại sao người trọng sinh lại là em?
Tôi không phục.
Chu Tuệ có thể sống tốt như vậy, tại sao tôi lại không thể?
Ban đầu, tôi quả thực rất nỗ lực.
Bài vở lớp bốn tiểu học đối với một người đã sống ba mươi năm mà nói không hề khó.
Tôi liên tục học vượt cấp, rất nhanh đã vào trung học, trở thành thần đồng nổi tiếng khắp vùng.
Giáo viên khen văn của tôi có linh khí, báo của huyện còn từng đăng bài của tôi.
Mẹ dán tờ báo ở chính giữa gian nhà, gặp ai cũng khoe:
"Bảo Châu nhà chúng tôi sau này sẽ thi vào trường đại học tốt nhất Bắc Kinh."
Thế nhưng đến trung học phổ thông, chút ký ức kiếp trước kia đã không còn đủ dùng nữa.
Viết văn còn có thể dựa vào vốn sống để lấy điểm, nhưng toán và lý thì không hề nể nang ai cả.
Kỳ thi tháng đầu tiên, tôi đứng đầu môn văn, nhưng toán lại đứng áp chót.
Mẹ nói giáo viên không biết dạy, đi v/ay tiền tìm người dạy kèm cho tôi.
Tôi cũng không tin mình không học tốt, chỉ dồn hết thời gian vào bàn học.
Mùa đông năm đó, tay mẹ đỏ sưng vì lạnh, đến cả quần áo ướt cũng không vắt nổi.
"Bảo Châu, lại giúp mẹ một tay."
Tôi dán mắt vào những từ vựng tiếng Anh chưa thuộc lòng.
"Đợi con học thuộc xong trang này."
Đợi tôi học thuộc xong trang đó, quần áo ngoài sân đã phơi xong rồi.
Mẹ ngồi xổm trước bếp thêm củi, trong những kẽ tay nứt nẻ dính đầy tro bếp.
Thấy tôi ra ngoài, bà vội giấu tay vào trong ống tay áo.
"Cơm còn nóng đấy, mau đi ăn đi."
Tôi đứng đó một lát, rồi lại cúi đầu lật sách ra.
Thế nhưng trong kỳ thi đại học lần đầu tiên, tôi thiếu mất hai mươi điểm.
Ôn thi lại một năm, lại thiếu mười lăm điểm.
Tôi cầm bảng điểm, đứng trước cổng trường rất lâu.
Kiếp trước, rõ ràng tôi đã học đến tận cao học.
Khi về đến đầu làng, tôi tình cờ gặp Đại Ni.
Sau khi cô ấy rời khỏi nhà họ Trần cùng Chu Tuệ, cô ấy lấy họ mẹ, đổi tên thành Chu Hướng Dương.
Cô ấy mặc áo sơ mi trắng và quần jean, trong tay cầm một tờ giấy báo trúng tuyển của Đại học Chính pháp.
Kiếp trước, vốn dĩ cô ấy cũng có thể đỗ Đại học Chính pháp.
Nhưng khi điền nguyện vọng, mẹ nói tôi đi xa một mình không an toàn.
Nhị ca đã sửa nguyện vọng giúp cô ấy, để cô ấy đi cùng tôi vào một trường đại học bình thường.
Lúc đó tôi còn vui mừng ôm lấy cô ấy, nói rằng chúng tôi sau này lại có thể ở bên nhau.
Tôi nhìn chằm chằm vào tờ giấy báo đó, lòng bỗng nhiên cảm thấy rất khó chịu.
"Đại Ni."
Tôi vô thức gọi cô ấy.
Cô ấy dừng bước.
"Tôi tên là Chu Hướng Dương."
Mặt tôi nóng bừng, nhỏ giọng nói một câu chúc mừng.
Cô ấy nhìn thấy bảng điểm trong tay tôi.
"Lại không đỗ à?"
Tôi không nói gì.
Cô ấy cũng không hỏi thêm, xoay người bỏ đi.
Phong bì trắng khẽ đung đưa dưới ánh hoàng hôn.
07
Tôi ngồi ngoài làng đến tận tối mịt, lúc về làng thì đi ngang qua xưởng rư/ợu th/uốc.
Trước cổng xưởng đỗ một chiếc xe tải, công nhân đang dỡ từng bao hàng xuống.
Một thiếu niên mười sáu mười bảy tuổi kẹp sổ sách, nhảy xuống thùng xe.
Chu Tuệ ở đằng xa gọi:
"Hướng Huy, kiểm tra số lượng cho kỹ trước đã."
Thiếu niên đáp một tiếng, ngồi xổm xuống cạnh đống hàng để kiểm kê.
Tôi nhận ra khuôn mặt đó.
Cẩu Đản.
Kiếp trước, lần cuối cùng tôi nhìn thấy cậu ấy, là tấm di ảnh đen trắng mười sáu tuổi trong linh đường.
Năm đó, tôi vội vã nộp tiền học phí lớp luyện thi cấp tốc, nhị ca đã để cậu ấy đi thu n/ợ ở huyện lân cận trong đêm.
Trên đường về, xe bị lật.
Cẩu Đản không thể trở về, nhưng tiền thì đã thu được.
Tôi cầm số tiền đó đi đăng ký học.
Sau đó, tôi đỗ vào cấp ba.
Mẹ nói, chuyến đi này của Cẩu Đản coi như không uổng phí.
Không ngờ.
Đời này, vẫn còn có thể gặp lại Cẩu Đản.
Trước mắt dần nhòe đi.
Thiếu nữ mặt tròn bên cạnh Chu Tuệ nhìn thấy tôi, do dự một chút rồi bước tới.
"Cậu làm sao vậy?"
Cô ấy đưa cho tôi một chiếc khăn tay được gấp gọn gàng.
Tôi nhận ra cô ấy ngay lập tức.
Nhị Ni.
Sau khi Cẩu Đản qu/a đ/ời, mỗi lần nhìn tôi, ánh mắt cô ấy đều chứa đầy sự c/ăm h/ận.
Nhưng tai họa bất ngờ này, sao có thể trách tôi được chứ?
Nhị ca cũng nói, Cẩu Đản là tự mình muốn đi.
Ngày giỗ thứ năm của Cẩu Đản, Nhị Ni lừa tôi vào quán bar, suýt chút nữa khiến tôi gặp chuyện không hay.
Người nhà nói muốn dạy cho cô ấy một bài học.
Còn bài học gì, tôi không hề hỏi.
Sau đó, cô ấy nhảy từ tầng thượng xuống.
Thế nhưng cô gái trước mắt này có đôi má hồng hào, ánh mắt trong trẻo.
Khi cô ấy nhìn tôi, trong mắt thậm chí còn mang theo vài phần lo lắng.
Tôi nhận lấy chiếc khăn tay, đầu ngón tay vừa chạm vào tay cô ấy, Chu Tuệ đã bước tới.
"Hướng Tình."
"Nó là Trần Bảo Châu."
Hướng Tình sững sờ.
Sự quan tâm trên mặt dần nhạt đi.
Cô ấy rút khăn tay lại từ tay tôi.
"Hóa ra là cậu."
