Triệu Triệu, kẻ nước mắt đã chực trào nơi khóe mắt, bỗng khựng lại.
Đôi vai nhỏ của nó hơi chùng xuống, cái vẻ nhõng nhẽo không đạt được mục đích không chịu thôi lúc nãy tan biến sạch sành sanh.
Nó lưu luyến liếc nhìn ta một cái, phát ra tiếng "ừm" đầy ấm ức, rồi ngoan ngoãn để m/a m/a vừa dìu vừa dẫn bước ra ngoài.
Sau khi tiểu hoàng đế bị m/a m/a đưa đi, Từ Ninh cung bỗng chốc trống trải đến nao lòng.
Ta ngồi trên chiếc sập rộng lớn, lại có chút nhớ nhung những ngày tháng còn làm Tuyển thị, suốt ngày vắt óc làm thêu thùa chỉ vì một chút phân lệ hay để lấy lòng các nương nương bề trên.
Giờ đây, lại nhàn rỗi đến phát hoảng.
Sau bữa tối, ta dỗ tiểu hoàng đế ăn thêm vài muỗng cháo gạo đỏ, rồi lấy thước dây ra:
"Hoàng thượng, lại đây một chút, để ta xem người đã cao thêm bao nhiêu rồi."
Nó ngoan ngoãn bước tới, nhưng khi ta cầm thước dây ướm lên người nó, nó ngạc nhiên mở to mắt:
"Ngươi muốn may y phục cho trẫm sao?"
Ta cúi đầu đo độ rộng vai của nó, cố gắng để giọng điệu tự nhiên nhất có thể: "Rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi thôi mà."
Nó im lặng một lúc, bỗng nhỏ giọng nói: "Mẫu phi chưa bao giờ may y phục cho trẫm."
Động tác của ta khựng lại.
Trong giọng nói của nó mang theo chút bối rối trẻ con và vẻ thất vọng mà nó tưởng rằng mình giấu rất kỹ:
"Mẫu phi nói, đôi tay của người là để cho phụ hoàng ngắm, phải bảo dưỡng cho mịn màng, không được đụng vào kim chỉ, càng không được để lại vết kim châm..."
Tim ta như bị mũi kim nhỏ khẽ châm vào.
Ta tiếp tục đo vòng eo của nó, không ngẩng đầu, chỉ ậm ừ một tiếng.
Nó lại xích lại gần ta một chút, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, giọng điệu trở nên khẩn thiết, thậm chí mang theo chút lấy lòng vụng về:
"Ngươi... nếu ngươi may, trẫm, ta sẽ rất trân trọng!"
Nó tuy còn nhỏ, không giỏi giấu cảm xúc, lời nói cũng lắp ba lắp bắp, từ ngữ chẳng diễn tả hết ý, nhưng chút vui mừng và cảm động ấy lại hiện rõ mồn một trên gương mặt.
Ngón tay đang đo kích thước của ta khẽ siết ch/ặt, trong lòng dâng lên một nỗi chua xót.
Nhớ đến đứa đệ đệ bé tí của ta, khi ăn được viên kẹo đổi từ khẩu phần ăn ta nhịn bớt, cũng từng ngước cái mặt nhỏ lên, vụng về hứa hẹn: "Tỷ tỷ là tốt nhất! Sau này đệ lớn lên ki/ếm tiền, đều cho tỷ tỷ tiêu hết!"
Khóe mắt không dưng mà nóng lên, ta vội vã cúi đầu xuống, che giấu sự thất thố.
Nó nhạy bén nhận ra sự mất mát của ta, ngoan ngoãn nép sát vào ta, nghiêng đầu hỏi:
"Nương nương? Sao người không vui vậy?"
Đã lâu rồi ta không kể chuyện nhà với ai, lòng chất chứa quá lâu, lúc này đối diện với vị tiểu hoàng đế duy nhất có thể trò chuyện, không nhịn được mà để lộ chút tình cảm đã giấu kín:
"Ta chỉ là nhớ đến đệ đệ ở quê nhà, hai năm không gặp, cũng không biết giờ nó sống có tốt không..."
Lời vừa dứt, trong điện bỗng tĩnh lặng hẳn lại.
Ta có chút hối h/ận, ta nói chuyện này với hoàng đế làm gì cơ chứ?
Tiểu hoàng đế im lặng một lát, như thể đang suy nghĩ về một vấn đề vô cùng quan trọng.
Nó ngẩng đầu, ưỡn cái ngựk nhỏ chưa mấy vững chãi, bắt chước giọng điệu già dặn điềm tĩnh nói với ta:
"Ồ, người đừng lo.
"Đợi nó lớn lên, nếu là nhân tài dùng được, trẫm nhất định sẽ trọng dụng nó, để nó làm rạng danh người."
Ta đặt thước dây xuống, xoa xoa mái tóc mềm mại của nó: "Vậy ta thay mặt đệ đệ tạ ơn Hoàng thượng trước nhé."
Nó hài lòng gật đầu: "Nương nương cũng may một bộ cho chưởng ấn đi."
Kim chỉ trong tay ta khựng lại.
"Hoàng thượng, điều này không hợp quy củ."
"Cứ nói là trẫm ban thưởng, không nói là mẫu hậu may."
Ta suy nghĩ một chút, cuối cùng vẫn gật đầu.
Chưởng ấn đã c/ứu mạng ta, túi hạt dưa kia quả thực không xứng, may một bộ y phục cũng tốt.
05
Nhưng ta không biết số đo của Lý Ngọc.
Đành phải mỗi ngày khi gặp Lý Ngọc, lén lút quan sát vài lần.
Người dáng người cao g/ầy, vai rộng eo thon.
Ta đang thầm ướm chừng, nghe thấy Lý Ngọc gọi ta.
Ta hoảng hốt cúi đầu, giơ hộp điểm tâm trong tay lên.
"Ai gia mang điểm tâm cho Hoàng thượng."
Người nhìn ta một hồi, khẽ gật đầu rồi rời đi.
Có lần này, ta bắt đầu tìm đủ mọi lý do để đến Ngự thư phòng.
Mỗi lần đi, ta đều nhân lúc Lý Ngọc không để ý mà lén nhìn số đo của người.
Người đứng, ta nhìn độ rộng vai.
Người cúi, ta nhìn tấm lưng.
Người nâng trà, ta nhìn độ dài tay áo.
Nhưng Lý Ngọc cứ như sau gáy cũng mọc mắt vậy.
Mỗi lần ta liếc nhìn quá hai hơi thở, đều sẽ bị ánh mắt người ngắt ngang.
Người không lên tiếng, nhưng ánh mắt lại như đang hỏi ta.
Ta chột dạ cúi đầu, chủ động giải thích.
"Ai gia đang nghĩ về bài vở hôm nay của Hoàng thượng."
Sau đó, ta học khôn hơn, lén trốn sau cột hành lang mà nhìn.
Lý Ngọc đang đứng trên bậc thềm chỉnh lại tay áo.
Ta ló ra nửa cái đầu, nhìn từ cổ tay áo người dọc xuống tận vòng eo.
Đúng lúc ta đang rướn người nhìn cho kỹ, thì Lý Ngọc khẽ xoay người sang một bên.
Ta hài lòng gật đầu, góc độ này, vừa đẹp.
Nếu xoay thêm một chút nữa thì càng tốt.
Nghĩ gì được nấy.
Lý Ngọc như biết ta đang nghĩ gì, lại khẽ xoay người.
Tiếp đó người quay hẳn người lại, khóe môi nhếch lên một chút.
"Nương nương vì sao cứ nhìn chằm chằm vào ta?"
"Ai gia không có!"
Người không đáp, ánh mắt trầm xuống.
"Ai gia chỉ là..." ta ấp úng, "chỉ là cảm thấy bộ y phục này của chưởng ấn rất đẹp."
Lời vừa ra khỏi miệng, ta đã thấy mình ng/u ngốc buồn cười.
Lý Ngọc cúi đầu nhìn y phục một cái, hơi nghi hoặc.
"Nương nương thích bộ này?"
"Để ta bảo Thượng y giám đưa vài sấp vải mới tiến cống đến Từ Ninh cung."
"Không cần, ai gia không thiếu vải vóc."
Lý Ngọc tỉ mỉ quan sát thần sắc ta, "Vậy nương nương thiếu gì?"
Ta thiếu số đo của ngươi.
Ta há miệng, như kẻ xì hơi mà lắc đầu.
Một lúc lâu sau, lại nghe thấy trên đỉnh đầu truyền đến một tiếng cười.
Giống như tiếng cười trêu chọc đầy đắc ý sau khi đã đùa giỡn người khác.
"Nương nương giờ ở trong cung, còn quen không?"
Ta sững sờ một chút, thận trọng trả lời.
"Ai gia không lo ăn mặc, Hoàng thượng lại hiếu thuận, cuộc sống rất tốt."
Ngay sau đó ta lập tức bồi thêm một câu.
"Ai gia luôn khắc ghi lời của chưởng ấn."
"Nương nương thông tuệ."
Trong đôi mắt lạnh lùng của Lý Ngọc vậy mà lại mang theo một tia dịu dàng.
"Đã ta chọn ngươi, thì sẽ bảo toàn cho ngươi chu toàn."
Cách vài hôm, khi Triệu Triệt đến Từ Ninh cung, khóe môi nó phảng phất ý cười.
"Mẫu hậu, bộ y phục đó chưởng ấn đã nhận rồi, người hỏi trẫm, y phục này là ai may, mũi kim lại tỉ mỉ đến thế."
