"Phi Duyên," tôi ngắt lời cậu ấy, "Chị biết."
Phi Duyên nhìn tôi, những giọt nước mắt trân trân lăn dài từ khóe mi, như thể khó lòng tin nổi.
"... Chị biết sao?"
"Đúng, chị biết," tôi nói, "Chuyện đó không quan trọng."
Phi Duyên rõ ràng không lường trước được phản ứng này của tôi, tức thì cứng họng.
"Sao có thể thế được, sao có thể không quan trọng... anh ta là..."
Một lát sau, cậu ấy lại trở nên tủi thân.
"Thật ra chị chỉ thấy anh ta đáng thương thôi, đúng không? Nhưng chủ nhân ơi, em cũng rất đáng thương mà. Trước khi gặp chị, em đã đi qua rất nhiều nhà. Không hiểu sao, em đi đến đâu cũng vì đủ loại lý do mà bị trả về... rõ ràng em đã rất cố gắng lấy lòng tất cả mọi người rồi mà..."
"Rõ ràng, lần nào em cũng làm rất tốt..."
"Ai cũng nói em rất tốt, nhưng em không tin. Nếu em tốt, tại sao mọi người đều không cần em?"
"Em không hiểu... rốt cuộc là vì sao? Tại sao Mười Hai - một kẻ giả mạo - lại có thể dễ dàng có được tình yêu của chị như vậy? Anh ta có được cũng thôi đi, nhưng, nhưng... chị có thể..."
Cậu ấy nắm ch/ặt lấy tay áo tôi.
"Đừng trả em về..." cậu ấy r/un r/ẩy, nức nở nói, "Đừng trả em về... em c/ầu x/in chị..."
Phi Duyên ngày càng kích động.
Bất lực, tôi chỉ có thể tiến lên nhẹ nhàng ôm lấy cậu ấy.
Ngay khoảnh khắc lòng bàn tay áp lên lưng cậu ấy, cậu ấy dần dần bình ổn lại.
"Chị không định đuổi em đi, không định trả em về," tôi nghiêm túc, từng chữ một nói với cậu ấy, "Chị chưa bao giờ nói như vậy, đúng không? Chúng ta là người một nhà, người nhà gặp vấn đề thì nên nghĩ cách giải quyết, chứ không phải để một người trong đó rời đi."
"Thật sao? Chị thật sự không muốn em đi sao?"
"Thật," tôi lại trả lời một lần nữa, "Ngoan, yên tâm đi. Dù là em hay Mười Hai, chị đều sẽ không từ bỏ."
Phi Duyên nhìn vào mắt tôi, từng chút một bình tâm lại.
Một lúc lâu sau, ánh mắt cậu ấy trở nên dịu dàng và kiên định.
"Em hiểu rồi, chủ nhân," cậu ấy khẽ nói, "Em sẽ đứng về phía chị."
14
Cơn bão ngoài kia dần lắng xuống, nhưng màn đêm vẫn còn mịt m/ù hỗn độn.
Tôi đẩy cửa ban công bước vào phòng khách, thấy Mười Hai đang tựa vào tường, lặng lẽ nhìn tôi.
Cậu ấy đã ở đây nghe hết thảy.
Tôi không để ý, vừa định bước tới thì bị Mười Hai nắm lấy tay.
Cậu ấy hỏi: "Từ khi nào?"
Cậu ấy hỏi là, tôi biết cậu ấy là con á nhân bị truy nã từ khi nào.
Tôi nhíu mày suy nghĩ.
Cụ thể là khi nào, tôi thực ra cũng không nhớ rõ nữa.
Có lẽ là khi nhận ra cậu ấy khác với những nhân ngư bình thường, có lẽ là khi nghe bản tin khẩn cấp, hoặc cũng có lẽ là vì sự căng thẳng của cậu ấy quá lộ liễu.
Nhưng những điều đó đối với tôi không quá quan trọng.
Là Mười Hai hay Phi Duyên, đối với tôi chỉ là chính bản thân họ mà thôi.
Vì thế tôi quay đầu nhìn Mười Hai, nói với cậu ấy: "Mười Hai, quá khứ không quan trọng, hiện tại mới quan trọng, tương lai mới quan trọng."
Tôi hỏi: "Em chính là con cá sấu đen nước đó, phải không?"
Cậu ấy rủ mắt không nói lời nào, giống như một sự mặc định.
Phía ngoài cửa sổ kính cao tầng lúc này bật lên ánh đèn đỏ.
Là tôi cố ý.
Sau khi về nhà hôm nay, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, tôi đã tắt thiết bị che chắn.
Bởi vì chuyện của Mười Hai mà làm cả thành phố náo lo/ạn thế này rốt cuộc cũng không phải là kế sách lâu dài.
Điều gì đến sẽ đến, tôi không muốn Mười Hai tiếp tục trốn tránh như thế nữa.
Tôi muốn cậu ấy sống dưới ánh mặt trời, cùng với tôi.
Trong màn đêm, cửa bị gõ mạnh.
Trong mắt Mười Hai bản năng lóe lên sự hung dữ và căng thẳng, còn tôi nắm ch/ặt tay cậu ấy, nhẹ nhàng bóp nhẹ.
"Đừng sợ."
Sau khi tôi mở cửa, lực lượng cảnh sát đông đảo bên ngoài ập vào phòng.
Phi Duyên vốn luôn tươi cười nay lạnh mặt, nghiêm giọng nói: "Các người muốn làm gì?"
Tôi chắn trước mặt Mười Hai, nắm tay cậu ấy ra sau lưng.
Trong đám đông bước ra một người phụ nữ, tôi từng gặp ở hội nghị học thuật.
Tôi nhận ra cô ta, Liêu Tuyền của Viện nghiên c/ứu Eve.
Cấp cao trong Viện nghiên c/ứu Eve nắm giữ phần lớn quyền lực của thế giới này, là sự tồn tại không thể xem thường.
"Kỹ sư Giang, tôi làm theo quy định, đến để mang vật thí nghiệm về."
"Ở đây không có vật thí nghiệm nào cả," tôi nhìn thẳng vào cô ta trả lời, "Ở đây chỉ có người nhà của tôi."
15
Vì thân phận của tôi, Viện nghiên c/ứu Eve cuối cùng không thể mang Mười Hai đi.
Nhưng tôi vì vậy mà bị điều tra và thẩm vấn, suốt ba ngày trời đều ở trong cơ quan chức năng.
Sau một cuộc thương lượng và đàm phán dài đằng đẵng, quyền sở hữu Mười Hai cuối cùng được chuyển giao cho tôi.
Tất nhiên, tôi cũng phải trả một cái giá nhất định.
Tôi phải hỗ trợ Viện nghiên c/ứu Eve thực hiện các nghiên c/ứu máy móc liên quan đến á nhân sau này.
Đây thực ra không phải là chuyện x/ấu, ít nhất, phát minh của tôi không phải để làm á nhân đ/au khổ, mà là để á nhân được tự do.
Ngày tôi ký xong thỏa thuận từ viện nghiên c/ứu bước ra, ánh mặt trời rất đẹp.
Mười Hai và Phi Duyên đang đợi tôi ở cửa.
Ánh mắt xung quanh nhìn họ như có như không, còn tôi bước tới, mỉm cười nắm lấy tay của cả hai.
"Đi thôi, chúng ta về nhà."
Hoàng hôn đang lặn xuống, nhưng ngày mai mặt trời sẽ lại mọc lên.
Hôm nay, ngày mai, và hàng ngàn hàng vạn ngày sau đó nữa.
Tôi đã mất đi gia đình của mình, nhưng giờ đây, tôi đã tìm thấy người nhà mới.
Người nhà mà chính tay tôi lựa chọn.
Đêm đó, màn hình lặng lẽ chiếu bộ phim cũ.
Phi Duyên ngồi trên thảm, dựa vào chân tôi ngủ rất ngon, ngón tay lưu luyến móc lấy đầu ngón tay tôi.
Mười Hai ngồi bên cạnh tôi, vốn dĩ cũng đang tựa vào vai tôi ngủ, giữa chừng lại đột ngột tỉnh giấc, ngồi thẳng người nhìn xuống tôi.
Tôi ngước nhìn cậu ấy, hỏi: "Sao vậy?"
"Không có gì," cậu ấy khẽ nói, "Em chỉ đang nghĩ, nếu chúng ta có thể cứ mãi như thế này thì tốt biết bao."
Phi Duyên bên chân ngủ rất sâu, chắc sẽ không sớm tỉnh dậy đâu.
Mười Hai nhìn tôi, đôi mắt ướt át dịu dàng, phản chiếu những đốm sáng mờ ảo.
Tôi nhếch môi, hỏi: "Mười Hai, em có biết con số 'Mười Hai' có ý nghĩa gì không?"
Cậu ấy khựng lại, trả lời: "Là số hiệu thí nghiệm của em."
Tôi lắc đầu.
"Xã hội loài người có cách nói rằng, số nét bút của 'bạn bè', 'người yêu', 'người nhà' đều là mười hai nét, cho nên ý nghĩa của 'Mười Hai' chính là -- người quan trọng."
Mười Hai nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt sáng rực.
"Em và Phi Duyên đều là những người rất quan trọng đối với chị."
"Chúng ta sẽ cứ mãi ở bên nhau như thế này."
Tôi vươn tay kéo cổ cậu ấy xuống, hôn lên đôi môi hơi lạnh của cậu ấy.
"Mãi mãi."
