Ta hỏi: “A huynh không biết lai lịch của bộ trang sức này sao?”
“Vật này tên là “Thước quy sào” (Chim khách về tổ). Một phụ nhân bị kẻ khác cư/ớp mất phu quân, nàng tốn bao tâm tư lật đổ tình địch, giành lại thế chủ động, liền đặc biệt chế tạo bộ trang sức này, lấy cái tên này để ghi nhớ cuộc tranh chấp đó. Người đời tranh nhau săn đón, không phải yêu kiểu dáng của nó, mà là hâm m/ộ th/ủ đo/ạn giành lại phu quân của vị phu nhân kia. Cũng dùng nó để mỉa mai những kẻ “chim khách chiếm tổ chim cu”, cuối cùng sẽ rơi vào kết cục “dã tràng xe cát biển đông”.”
“Huyng lấy nó làm lễ vật cầu hòa, là muốn biểu đạt ý gì? Thay Lâm Thính Lan phất cờ hò reo, rằng nàng ta cuối cùng đã giành lại được tất cả những gì thuộc về mình sao?”
“Hay là huynh cũng cho rằng, chim khách chiếm tổ chim cu, mọi thứ của tẩu tẩu hiện giờ chẳng qua là tự làm tự chịu?”
Mặt huynh trưởng trắng bệch.
“Ta hoàn toàn không biết, bộ trang sức là...”
Ta ngắt lời huynh ấy:
“Là Lâm Thính Lan chọn, muội biết. Chỉ là mỗi nhát d/ao nàng ta đ/âm vào tim tẩu tẩu đều vô cùng chuẩn x/ác.”
Tẩu tẩu đã cầm được tờ hòa ly thư. Ta cũng đã có được tư cách thi Đình. Vậy nên ta không sợ nữa. Khi từng bước cười lạnh ép sát huynh trưởng, mỗi lời nói ra đều sắc bén như d/ao:
“Viện của tẩu tẩu thông gió, vậy lời nói Tri Vũ không chịu được gió là do ai nói?”
“Th/uốc bổ của tẩu tẩu phù hợp cho Tri Vũ dưỡng thân, vậy nhà họ Ôn nghèo đến mức th/uốc bổ cũng chỉ cung cấp được một phần sao?”
“Chuông gió của tẩu tẩu đứa trẻ thích, vậy đứa trẻ có biết chuông gió là thứ gì mà đã thích rồi sao?”
“Nực cười hơn nữa là, quản sự đã đặc biệt dặn dò những ngày mưa to, nàng ta vẫn khăng khăng dẫn Tri Vũ đi cầu phúc, lại không đi Hộ Quốc Tự, không đi Thiền Viện, mà lại dẫn đến một ngôi miếu Nhỉ Tử chuyên niệm kinh Vãng Sinh cho những đứa trẻ chưa kịp chào đời ở kinh thành. Lại vừa hay, đứa trẻ phát b/ệnh muốn cư/ớp xe ngựa của tẩu tẩu.”
“Ôn Thời Yến, thật đáng tiếc, huynh chính là con d/ao đ/âm vào tim tẩu tẩu hết lần này đến lần khác.”
“Nàng ấy đ/au lòng đủ rồi, không cần huynh nữa.”
Huynh trưởng lảo đảo. “Chát” một tiếng, hộp trang sức bị ném vỡ tan tành:
“Không thể nào. Thính Lan không phải người như vậy.”
Đúng lúc Lâm Thính Lan bước vào, nàng ta nhìn đống đổ nát dưới chân, bịt khăn tay kêu lên:
“Có phải A Phù không hài lòng? Ta biết ngay mà, thứ gì ta chọn nàng ấy cũng không ưng ý. Ta...”
“Đủ rồi!”
Huynh trưởng quát lớn, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đang đắc ý ngầm của Lâm Thính Lan.
“Nàng đang vui cái gì?”
“Ta... ta không có. Ta chỉ thấy A Phù lại đ/ập vỡ một bộ trang sức tốt, trong lòng thấy tiếc thôi.”
Huynh trưởng cười khẩy:
“Bộ trang sức này, là ta đ/ập.”
“Thước quy sào, quả là ngụ ý hay.”
Lâm Thính Lan mặt cứng đờ, sự k/inh h/oàng lộ rõ trong đáy mắt. Nhưng rất nhanh đã đỏ hoe mắt:
“Ta không hiểu huynh đang nói gì.”
Huynh trưởng nhìn thấu tất cả:
“Vậy nên, nàng là cố ý?”
15
Lâm Thính Lan lắc đầu phủ nhận:
“Ta không có. Ta chỉ biết kinh thành đang thịnh hành kiểu này, không biết ngụ ý bên trong. Thời Yến, lẽ nào huynh cũng không tin ta sao?”
“Nếu A Phù hiểu lầm, ta đích thân đi giải thích là được, cùng lắm, cùng lắm thì quỳ xuống để nàng ấy t/át vài cái xả gi/ận.”
Nàng ta vừa bịt khăn tay vừa khóc lóc. Huynh trưởng không động đậy. Ta nhìn nàng ta cũng như nhìn một trò hề.
Nàng ta nước mắt đông cứng trên mặt:
“Thời Yến, huynh có ý gì?”
“Ta đợi nàng đi xin lỗi đây. Kiểu quỳ xuống ấy.”
Lâm Thính Lan kinh hãi:
“Huynh bắt nàng ấy làm nh/ục ta?”
“Lời là do nàng nói.”
Huynh trưởng lạnh lùng nhìn, ép Lâm Thính Lan không còn chút m/áu.
“Nàng nếu không đi, ta sẽ lôi nàng đi.”
Nhưng cuối cùng huynh ấy vẫn h/oảng s/ợ, c/ầu x/in nhìn ta:
“Thời Nghi, muội sẽ giúp ta, phải không?”
Ta nhướng mày:
“Tất nhiên.”
Giúp huynh mất đi người mình yêu vĩnh viễn.
Lời vừa dứt, phụ thân xông vào viện:
“Thời Yến đâu? Mau đến thư phòng của cha, là chuyện vui lớn.”
16
Lâm Thính Lan nghe vậy mắt sáng lên, liền mạnh mẽ vùng khỏi tay huynh trưởng:
“Bá phụ, có phải cha và huynh trưởng con đã có tin tức hồi kinh?”
Phụ thân thần sắc nhạt đi:
“Cha và huynh trưởng con liên đới quá sâu với nhà họ Tần, e rằng hồi kinh là chuyện cực kỳ khó khăn.”
Lâm Thính Lan lảo đảo:
“Sao có thể như vậy. Rõ ràng cha con viết thư nói cuối năm là có hy vọng hồi kinh, tại sao...”
“Vì nhà họ Tần kết bè kết cánh lại còn liên quan đến vụ án tham ô ngân quỹ c/ứu trợ, bệ hạ gi/ận dữ, ai dám dễ dàng xin xỏ?”
“Hơn nữa... thôi, nói với con những điều này làm gì. Chỉ cần con ở nhà họ Ôn an phận thủ thường, ta và cha con có chút giao tình, chắc chắn sẽ không để con chịu ủy khuất.”
Ông nhìn huynh trưởng, ánh mắt dịu lại:
“Thời Yến, con có biết Trạng nguyên khoa thi năm nay xuất thân từ đâu không?”
Huynh trưởng không hiểu:
“Con không để ý.”
Phụ thân có chút thất vọng:
“Là học trò của Bạch Lộc thư viện, người này không ai khác chính là hàn môn học tử Lục Vân Đình mà cha vợ con đã nâng đỡ và đích thân dạy dỗ.”
“Bệ hạ đích thân chấm, Thái tử chủ động khen ngợi, người này đăng đàn nhập tướng chỉ là sớm muộn. Thời Yến, con chọn mối hôn sự này đúng rồi.”
Mẫu thân đứng dưới gốc hải đường nghe hết mọi chuyện. Bàn tay bà nắm khăn tay căng đến nổi gân xanh:
“Lão gia có nhìn nhầm không? Nhà họ Thẩm... làm sao có vận may đó.”
Phụ thân hiếm khi quản việc nội trạch, lúc này tâm trạng rất tốt, cũng khó tránh nói thêm vài câu:
“Trạng nguyên lang đứng trước mặt văn võ bá quan, khen ngợi Thẩm tiên sinh vừa là cha vừa là thầy, khiến hắn thụ ích rất nhiều. Nếu không phải năm xưa tiên sinh lâm b/ệnh, hắn đưa tiên sinh rời kinh dưỡng b/ệnh, ba năm trước, hắn chưa chắc không giành được ngôi đầu bảng. Nghĩ cũng tiếc, đang yên đang lành, A Phù và Thời Yến sắp thành hôn, sao lại sinh b/ệnh á/c tính.”
“Đến tận bây giờ, ta còn chưa được ngồi cùng bàn uống trà với thông gia.”
Mẫu thân mặt tái mét không nói nên lời. Bà không dám nói. Khi Lâm Thính Lan đến thư viện gây chuyện, bà đã đứng sau xúi giục. Bà kh/inh rẻ thầy đồ, cũng coi thường con gái ông. Thẩm bá phụ sớm đã nhìn thấu, con hổ cản đường mà ông nói, kẻ lớn nhất chính là mẫu thân.
Phụ thân nhìn quét qua mọi người:
“A Phù đâu? Bảo nó chuẩn bị một phần lễ hậu, dẫn Thời Nghi đến thăm sư huynh của mình.”
Lời cuối cùng của phụ thân rơi vào người ta:
“Thời Nghi, tẩu tẩu con từng dạy con thi thư lễ nghi, con và Vân Đình chắc sẽ nói chuyện hợp nhau.”
Mẫu thân kinh hãi:
“Lão gia ý là...”
Phụ thân liếc bà một cái:
“Việc này không cần con nhúng tay, để A Phù làm, ta sẽ đích thân dặn dò. Nhà họ Ôn có thể tiến thêm một bước hay không, đều đặt lên vai nó và Thời Nghi.”
Mẫu thân giọng r/un r/ẩy:
“Nếu nó không đồng ý, thì phải làm sao?”
