Ta gả cho Hầu gia làm vợ kế, may mắn có được một trai một gái.
Trước khi xuất giá, mẫu thân dạy ta phải nuôi cho bọn chúng phế đi, nếu không con ruột của ta sau này sẽ không có ngày ngẩng đầu.
Ta vô cùng tán đồng.
Đại nữ nhi yêu phải gã thư sinh nghèo, ta khuyến khích nàng dũng cảm theo đuổi tình yêu.
Tiểu nhi tử không thích thi thư, suốt ngày chỉ biết táy máy gỗ vụn.
Ta tìm cho nó thợ mộc làm sư phụ, lấy cớ rằng nghề nào cũng có thể làm trạng nguyên.
Ta đắc ý nghĩ rằng mình đã làm rất tốt, nhất định sẽ h/ủy ho/ại được hai đứa nó.
Thế nhưng phu quân của đại nữ nhi lại đỗ trạng nguyên, đường làm quan thăng tiến vùn vụt.
Tiểu nhi tử được Thừa tướng tiến cử, trực tiếp vào Công bộ.
Cả hai đều quỳ trước mặt ta, lệ rơi đầy mặt.
“Không có nương, sẽ không có ngày hôm nay của con, tất cả đều là công lao của nương!”
Ta: Chuyện này không đúng nhỉ?
01
Số tiền này, không đếm nổi nữa rồi.
Ta nhìn chằm chằm vào thỏi bạc trong tay, cả người như bị điểm huyệt, đứng ch/ôn chân tại chỗ.
Lời của nha hoàn Xuân Hạnh vừa nói vẫn còn văng vẳng bên tai.
“Phu nhân! Cô gia, cô gia đỗ cao rồi! Trạng nguyên lang! Đang cưỡi ngựa diễu phố kìa!”
Phản ứng đầu tiên của ta lúc đó là “bộp” một tiếng vỗ bàn, buột miệng thốt ra một câu “Giỏi thật!”
Sau đó, ta sững sờ.
Không đúng.
Sao lại đỗ cao được chứ?
Đầu óc ta quay cuồ/ng, nhớ lại những tin tức đã phái người đi thăm dò lúc trước.
Thẩm Nghiễn, quê quán Giang Ninh, cha mất sớm, mẹ nhiều b/ệnh, gia cảnh nghèo túng.
Ngày thường chỉ dựa vào việc chép sách và dạy vỡ lòng cho trẻ nhỏ để đổi lấy chút gạo.
Ngay cả cái danh cử nhân kia, cũng là suýt nữa trượt bảng, chật vật lắm mới thi đỗ.
Ba năm trước vào kinh dự thi, lộ phí đều là do bạn học gom góp.
Lần đó thi không đỗ, đến tiền về quê cũng không có, đành phải ở lại kinh thành chép sách sống qua ngày.
Sao bỗng chốc lại đến mức đỗ trạng nguyên điện thí?
Ta chậm rãi cúi đầu, nhìn chiếc hộp gỗ đàn hương đang mở ra trước mặt.
Bên trong xếp ngay ngắn một đống thỏi bạc, kèm theo hai tờ ngân phiếu năm mươi lượng.
Là số tiền ta chuẩn bị mang đi c/ứu tế cho Thư Vân.
Thư Vân, đại tiểu thư của Hầu phủ.
Cũng là con gái kế của ta.
Tuy ta đã hạ quyết tâm phải nuôi cho nàng phế đi.
Nàng muốn theo đuổi tình yêu chân chính, ta cũng dốc hết sức ủng hộ, để nàng thành công gả cho gã thư sinh nghèo, từ đó bị vây hãm trong củi gạo dầu muối, không còn tâm trí, cũng không còn bản lĩnh quay về tranh giành bất cứ thứ gì.
Nhưng nha đầu đó dù sao cũng là con gái trên danh nghĩa của ta, là khuê nữ được nuông chiều mười mấy năm trong Hầu phủ.
Gả đi mới nửa năm, lúc về nhà mẹ đẻ, y phục đã đổi thành vải thô, chiếc vòng ngọc trên cổ tay cũng không còn.
Ta nhìn mà trong lòng không khỏi xót xa.
Ta muốn đ/è nàng xuống, đ/è cho nàng không thể trở mình, nhưng ta chưa từng muốn dồn nàng vào đường cùng.
Nếu nàng thực sự bị cuộc sống nghèo khó mài giũa đến mức không ra hình người, Hầu gia bên kia ta không cách nào ăn nói, mà chính bản thân ta cũng không vượt qua được rào cản lương tâm này.
Cho nên ta mới lấy chút tiền riêng, mỗi tháng gửi qua đó, để nàng sống dễ thở hơn một chút.
Nhưng bây giờ.
Ta cúi đầu nhìn đống tiền, chỉ thấy chói mắt.
Thẩm Nghiễn một bước lên mây, vậy số tiền này còn gửi làm gì nữa?
Nàng từ nay đã là người có thể diện.
Ăn mặc sang trọng, kẻ hầu người hạ, không bao giờ phải vì ba đồng tiền rau cỏ mà mặc cả với người b/án hàng rong nữa.
Cái sự “tác thành” này của ta, ngược lại đã tác thành ra một vị Phật lớn.
“Phu nhân?”
Xuân Hạnh thấy sắc mặt ta thay đổi liên tục, cẩn thận hỏi.
“Vậy số tiền này, còn gửi nữa không ạ?”
Ta nhìn chiếc hộp đựng bạc, chỉ thấy chúng như đang cười nhạo mình.
“Không gửi nữa!”
Ta đ/ập mạnh nắp hộp lại, đứng dậy đi ra ngoài.
“Chuẩn bị kiệu, ta muốn về nhà mẹ đẻ.”
Đi đến cửa, ta lại khựng bước, quay đầu dặn dò Xuân Hạnh.
“Ngươi ở lại phủ trông coi.”
“Lát nữa nếu có người đến báo hỉ đòi thưởng, đừng keo kiệt, nên cho bao nhiêu thì cứ cho.”
Ta dừng một chút, nhăn mũi hừ một tiếng.
“Lấy từ công quỹ ra.”
Đừng hòng lấy thêm một đồng tiền riêng nào của ta nữa, hừ!
Xuân Hạnh đáp “Vâng”, lúc này ta mới xách váy bước nhanh ra khỏi viện.
Chuyện này ta không quyết định được, phải đi tìm mẫu thân thôi.
