Không phải vì sợ, mà là vì vào lúc cậu ta thảm hại nhất, khi tất cả mọi người đều từ bỏ cậu ta, bố tôi đã không dung túng, càng không từ bỏ cậu ta.
Trần Xuyên bước tới, hai tay đặt lên vai Trần Dã, nhìn thẳng vào mắt em trai: "Anh đưa mày đến đây hôm nay, là vì anh nhìn thấy chính bản thân mình ng/u ngốc ngày trước ở trên người mày."
"Mày cứ tưởng nắm đ/ấm cứng thì người khác phải nghe lời mày, mày thấy dẫn theo một đám người chặn cửa lớp là oai lắm."
"Nhưng khi chuyện thực sự xảy ra, khi thực sự phải chịu trách nhiệm, mày mới hiểu ra rằng những kẻ vây quanh gọi mày là anh, những kẻ chạy theo sau lưng mày hùa theo, chúng nó chạy còn nhanh hơn bất cứ ai, không ai có thể thay mày gánh vác cuộc đời mày cả!"
Trần Dã đỏ hoe mắt, cậu cắn ch/ặt môi, cúi đầu không nói một lời.
Trần Xuyên quay người lại, đối diện với bố tôi, giọng điệu mang theo sự khẩn cầu: "Anh Tranh, thằng nhóc này đầu óc vẫn chưa hỏng hẳn, em muốn nó học xong cấp ba, không muốn nó tiếp tục lăn lộn ngoài đường nữa."
"Dù thành tích nó có tệ đến đâu, chỉ thi được cái cao đẳng bình thường nhất, cũng còn hơn là đi theo đám l/ưu ma/nh lêu lổng ngoài đường. Em đã từng nếm trải cái khổ đó, từng đổ m/áu, em không muốn nó cũng đi vào vết xe đổ của em."
Bố tôi vứt đầu th/uốc lá trong tay xuống đất, dùng mũi giày di di cho tắt.
Ông đứng dậy, nhìn xuống Trần Dã: "Anh mày sẵn sàng kéo mày một cái, đó là anh mày còn tình thân, nhưng không có nghĩa là mày có tư cách cứ mãi nằm lì trong vũng bùn."
"Nó bày ra con đường bằng phẳng trước mặt mày, nhưng đôi chân lại mọc trên người mày."
Ông chỉ ra phía màn đêm đen kịt ngoài cửa lớn: "Ngày mai trước hết hãy đến trường xin lỗi, gánh vác trách nhiệm mà mày phải chịu."
"Còn về sau này, ở đây không hoan nghênh mấy tay đại ca xã hội, cũng không nhận mấy thằng đàn em vô dụng."
Bố tôi phủi bụi trên tay, đưa ra tối hậu thư.
"Muốn tiếp tục ở trường giương oai b/ắt n/ạt người khác thì cút sớm đi, sau này đừng để anh mày dẫn mày bước chân vào tiệm sửa xe của tao nửa bước."
...
Trần Xuyên ngàn lần cảm ơn rồi đưa Trần Dã vẫn đang lau nước mắt rời đi.
Tiếng xe máy gầm rú ngoài cửa dần xa dần.
Tiệm sửa xe trở lại vẻ tĩnh lặng thường ngày.
Tôi đặt cặp sách lên ghế, đi tới nhìn bố tôi đang chuẩn bị trượt lại xuống gầm xe, tò mò hỏi: "Bố, lời bố nói lúc nãy ngầu quá, bố định quản lý Trần Dã thật à?"
Bố tôi nằm trên ván trượt, chân đạp một cái, vèo một tiếng trượt xuống dưới gầm xe.
Giọng ông vọng ra từ dưới gầm xe nghe hơi nghẹt: "Quản lý cái khỉ gì! Chẳng qua là đã lâu rồi bố không được giáo huấn người ta một cách nghiêm túc như thế, tối nay mượn chuyện thằng nhóc này để nói cho đã miệng thôi."
Tôi bật cười thành tiếng.
Mẹ tôi, bà Kiều Mạn, từ quầy lễ tân đi tới, trên tay bưng một bát cơm sườn vừa hâm nóng trong lò vi sóng, đặt mạnh lên chiếc bàn trước mặt tôi.
"Được rồi, đừng ở đây xem chuyện nhà người khác nữa."
Mẹ tôi dùng bút gõ nhẹ lên trán tôi, khôi phục vẻ nghiêm khắc thường ngày.
"Ăn nhanh lên, ăn xong hoặc là đi ngủ sớm, hoặc là làm bài tập đi."
Bố tôi ló nửa cái đầu ra từ dưới gầm xe, tay cầm chiếc cờ lê, phụ họa thêm một câu: "Mẹ con nói đúng đấy, bố cũng sắp xong việc rồi."
Tôi nhìn cặp vợ chồng có sự tương phản cực lớn này, bưng bát cơm sườn lên, ăn từng miếng lớn.
Trong miệng là hương th!t nóng hổi, trong lòng là sự bình yên chưa từng có.
05
Ngày hôm sau, Trần Dã thực sự đã quay lại trường để xin lỗi chính thức.
Giờ truy bài còn chưa bắt đầu, cậu ta đã dẫn đám đàn em đứng ngay ngắn trước cửa lớp chúng tôi.
Không chặn cửa, cũng không ồn ào.
Cậu ta chủ động bước lên bục giảng, cúi chào cả lớp thật sâu, nghiêm túc nói một câu "Xin lỗi".
Sau đó, cậu ta tìm từng người một những nam sinh bị cậu ta đ/á và những nữ sinh bị cậu ta m/ắng hôm qua, thái độ chân thành đến mức khiến người ta không thể tin đó là đại ca trường ngang ngược ngày nào.
Tuy chỉ là đ/á một cái, m/ắng vài câu, không gây ra tổn thương nghiêm trọng gì, nhưng lời xin lỗi công khai và khiêm tốn lần này thực sự đã khiến mọi người cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.
Nam sinh bị cậu ta đ/á thậm chí còn hào phóng xua tay, coi như chuyện đã qua.
Tôi ngồi ở hàng cuối cùng, nhìn cảnh tượng này, cứ ngỡ phong ba cuối cùng cũng kết thúc, cuộc sống của tôi có thể quay lại quỹ đạo bình lặng không ai quan tâm như trước.
Nhưng tôi đã đá/nh giá thấp khả năng buôn chuyện và trí tưởng tượng phong phú của học sinh cấp ba.
Theo lời xin lỗi của Trần Dã, những tin đồn về tôi không những không lắng xuống, mà còn lan truyền ngày càng vô lý, ngày càng phóng đại.
Trong buồng vệ sinh, tôi nghe thấy mấy nữ sinh bên ngoài thì thầm:
"Các cậu nghe nói chưa? Bố của Trình Miên trước đây là dân giang hồ đấy, tay từng nhúng chàm, ngồi tù mấy năm rồi! Trần Dã chính là vì biết chuyện này nên mới sợ hãi chạy tới xin lỗi đấy."
Một nữ sinh khác hạ thấp giọng thảng thốt: "Thật hay giả đấy? Sao tớ lại nghe nói mẹ cậu ấy còn đ/áng s/ợ hơn! Nghe đồn mẹ cậu ấy mở một sò/ng b/ạc ngầm ở phía Bắc thành phố, dưới tay nuôi mấy chục tên đàn em mang theo d/ao đấy!"
Khi xếp hàng ăn cơm ở căng tin, thậm chí có nam sinh lớp khác còn khẳng định chắc nịch với bạn bè:
"Tớ nói cho các cậu nghe, hôm qua anh em tớ tận mắt thấy, sau khi tan học Trần Dã bị người nhà Trình Miên chặn trong ngõ, Trần Dã quỳ sụp xuống trước mặt Trình Miên ngay tại chỗ, vừa dập đầu vừa gọi chị!"
Nghe những lời này, tay bưng khay cơm của tôi run lên.
Đều là chuyện đâu vào đâu thế này?
Bố tôi, người đàn ông trung niên ngày ngày nằm dưới gầm xe hít bụi, mẹ tôi, người phụ nữ ngày ngày kỳ kèo trả giá từng đồng linh kiện, lại bị họ nhào nặn thành những đại ca một tay che trời.
Điều khiến tôi cảm thấy khó chịu nhất không phải là những tin đồn vô lý này, mà là sự thay đổi thái độ của bạn học xung quanh.
Những bạn học trước đây chỉ qu/an h/ệ bình thường với tôi, giờ thấy tôi vào lớp là lập tức ngừng đùa nghịch, chủ động lấy nước nóng để sẵn trên bàn cho tôi.
Khi tôi trực nhật, bảng còn chưa kịp lau, đã có nam sinh tranh nhau cầm khăn lau bảng lao lên lau sạch bong.
