”
“Đợi tiểu công tử vào làm quan, nhà họ Lục sẽ phát đạt thôi.”
Lần đầu ta gặp Lục Hàn Cảnh là vào một ngày tuyết rơi dày đặc.
Ta vâng lệnh ra sân sau thu dọn quần áo đã phơi khô. Tuyết rơi rất dày, y phục treo trên sào trúc đều bị đông cứng lại.
Ta kiễng chân cố với lấy chiếc áo bông ở trên cùng, chân bất chợt trượt đi, cả người ngã nhào vào trong tuyết.
Khi ta chống tay đứng dậy, trước mắt tối sầm, lồng ngựk đ/au tức dữ dội.
Vừa đi được hai bước, liền nghe thấy có người hỏi: “Nàng là ai?”
Ta ngẩng đầu nhìn thấy một thiếu niên.
Chàng mặc trường bào màu nguyệt bạch, khoác ngoài là chiếc áo choàng màu mực, mày mắt thanh tú, dung mạo còn sạch sẽ hơn cả tuyết đầu đông.
Tiểu tư đi theo phía sau vội vàng hành lễ.
“Công tử, nàng là một nha hoàn thô trong hậu viện.”
Ta lúc này mới biết, chàng chính là tiểu công tử của phủ họ Lục, Lục Hàn Cảnh.
Lục Hàn Cảnh nhìn ta, ánh mắt dừng lại trên đôi bàn tay đỏ ửng vì lạnh của ta.
Lục Hàn Cảnh lại hỏi: “Nàng ấy có được ăn no không?”
Ta không dám trả lời, trong phủ, chủ tử hỏi chuyện, hạ nhân không được tùy tiện chen lời.
Quản sự m/a m/a chạy tới, vội vàng cười làm lành: “Bẩm công tử, nàng ta mới vào phủ, cơm ăn hằng ngày đều phát theo quy củ, tuyệt đối không hề ng/ược đ/ãi .”
Lục Hàn Cảnh liếc nhìn bà ta một cái.
M/a m/a lập tức cúi đầu, Lục Hàn Cảnh không nói thêm gì nữa, chỉ dặn tiểu tư: “Đi nói với nhà bếp một tiếng, mỗi bữa cơm của nàng ấy thêm một phần canh th!t.”
Ta ngẩn người tại chỗ.
Lục Hàn Cảnh đã quay người rời đi, bước được vài bước, lại quay đầu nói: “Nàng theo ta đến thư phòng.”
Ta vô thức nhìn về phía quản sự m/a m/a.
M/a m/a tuy không tình nguyện, nhưng chỉ có thể gật đầu.
“Còn không mau theo đi.”
03
Từ đó về sau, ta được chuyển đến thư phòng của Lục Hàn Cảnh hầu hạ.
Công việc của ta biến thành mài mực, sắp xếp sách vở, dọn dẹp bàn án.
Lục Hàn Cảnh mỗi ngày đọc sách luyện chữ, ta liền đứng bên cạnh hầu hạ, chàng viết chữ, ta thay chàng thêm mực.
Ban đầu, ta chỉ dám nhìn chằm chằm vào nghiên mực.
Thế nhưng thời gian lâu dần, ánh mắt không tự chủ được mà rơi vào những cuốn sách trên tay chàng.
Những chữ đó ta một chữ cũng không biết, nhưng cứ cảm thấy chúng được sắp xếp ngay ngắn đẹp đẽ, giống như một cánh cửa đang đóng ch/ặt.
Ta muốn đẩy ra, nhưng lại không biết then cửa nằm ở đâu.
Có một lần, chàng cầm một tập văn chương lên, hỏi ta: “Nàng đọc hiểu không?”
Ta lắc đầu.
“Vậy nàng nhìn cái gì?”
“Nhìn chữ.”
“Muốn học chữ?”
Ta vội vàng cúi đầu.
“Nô tỳ không dám.”
“Ta hỏi nàng có muốn hay không.”
Ta mím môi.
“Muốn.”
Chàng đặt cuốn sách trên tay xuống bên cạnh bàn, lại lấy một tờ giấy nháp, viết lên đó một chữ.
Chàng đặt sách xuống, lấy một tờ giấy phế liệu, viết lên đó chữ “Lâm”.
“Đây là họ của nàng.”
Ta nhìn chằm chằm vào chữ đó rất lâu.
Chàng lại viết thêm một chữ “Nguyệt”.
“Đây là tên của nàng.”
Ta nhỏ giọng đọc: “Lâm Thư Nguyệt.”
“Nhớ kỹ chưa?”
“Nhớ kỹ rồi.”
Lục Hàn Cảnh đọc tên của ta.
Đó là lần đầu tiên, có người đọc tên ta một cách nghiêm túc đến vậy.
Không mang theo chán gh/ét, không mang theo kh/inh nhờn, cũng không mang theo sự qua loa đại khái.
Từ đó về sau, mỗi ngày sau khi mài mực, chàng đều dạy ta nhận vài chữ.
Ta học rất chậm, nhưng không chịu từ bỏ.
Bắt đầu từ cái tên đơn giản nhất, đến tấm biển treo trên cổng viện, rồi đến những câu ngắn trong sách, ta dần dần ghi nhớ ngày càng nhiều chữ hơn.
Lục Hàn Cảnh phát hiện ta có thiên phú ghi chép sổ sách, liền để ta thay chàng thu xếp chi tiêu trong thư phòng.
Lần đầu tiên ta cầm bàn tính, ngón tay đều run lên.
Lục Hàn Cảnh đứng bên cạnh, từng chút một dạy ta gẩy hạt.
“Sổ sách phải rõ ràng, không thể chỉ nhìn tổng số.”
“Còn phải nhìn cả thu chi.”
“Đúng, mỗi một khoản đều phải có nơi đến và nơi đi.”
Ta ghi nhớ lời chàng vào lòng.
Sau ngày hôm đó, chàng giao sổ sách của mình cho ta thu xếp.
Ta biết đây là sự tin tưởng, cho nên chưa bao giờ tùy tiện đụng vào bút mực của chàng, những vật quý giá cũng đều được trả về chỗ cũ không thiếu một món.
Có đôi khi chàng bị thầy giáo trách ph/ạt, ta đứng ngoài cửa nghe thấy tiếng thước gỗ rơi xuống bên trong, tim cũng thắt lại.
Có một lần, Lục Hàn Cảnh vì văn chương viết không tốt, bị thầy giáo ph/ạt quỳ.
Khi ta mang trà đến cho chàng, tình cờ nghe thấy thầy giáo quở trách: “Người đọc sách, ngay cả đạo lý trị quốc cũng không hiểu, sau này làm sao vào làm quan?”
Lục Hàn Cảnh quỳ trên mặt đất, sắc mặt tái nhợt, nhưng vẫn nghiêm túc lắng nghe.
04
Ba năm trôi qua trong chớp mắt, ta từ một tiểu nha đầu đói đến mức đứng không vững, đã được nuôi dưỡng lại có chút khí sắc, cũng cao lên không ít, trông xinh xắn hơn vài năm trước.
Lục phu nhân thấy ta làm việc ổn thỏa, liền đề bạt ta thành nha hoàn hạng nhất, tiền công mỗi tháng cũng từ vài trăm văn ban đầu, tăng lên một lượng mỗi tháng.
Ta chưa bao giờ tiêu xài bừa bãi, y phục rá/ch thì tự mình vá, đế giày mòn thì tự mình kh//âu.
Ta biết, trên đời này không có chỗ dựa thực sự ổn thỏa, dù phủ họ Lục có đối tốt với ta thế nào, cũng không có nghĩa là cả đời này sẽ không xảy ra biến cố.
Ta phải chừa cho mình một đường lui.
Ngày hôm đó, ta vâng lệnh ra ngoài m/ua sắm, tình cờ gặp Vương bà tử cùng thôn ở đầu phố, bà ta nhìn chằm chằm vào bộ y phục vải bông mịn trên người ta, miệng há hốc.
“Thư Nguyệt? Thật là ngươi sao?”
Ta không muốn để ý đến bà ta, quay người bỏ đi.
Bà ta lại đuổi theo, kéo người bên cạnh nói: “Các ngươi xem kìa, đây chẳng phải là đại nha đầu nhà họ Lâm sao? Nay lại ăn mặc ra dáng người thế kia, xem ra cuộc sống ở phủ họ Lục không tệ nhỉ.”
Ta không muốn nói nhiều, tùy tiện ứng phó vài câu rồi rời đi, ta cứ ngỡ chuyện này coi như đã qua.
Không ngờ ba ngày sau, cha nương ta lại chặn ở cửa sau phủ họ Lục.
Ta vừa từ bên ngoài trở về, liền nhìn thấy bốn người bọn họ giống như đến đòi n/ợ vậy.
Nương vừa nhìn thấy ta, lập tức lao tới nắm lấy tay ta.
“Thư Nguyệt, cuối cùng con cũng ra rồi!”
Ta dừng lại trên bậc thang.
“Các người đến đây làm gì?”
Bà thấy thái độ ta lạnh nhạt, cũng không quanh co nữa, nói thẳng: “Đệ đệ ngươi sắp cưới vợ, sính lễ còn thiếu hai mươi lượng, tỷ tỷ ngươi cũng đến tuổi gả chồng rồi, không thể để con bé tay không bước vào nhà chồng được. Con làm việc ở phủ họ Lục ba năm rồi, chắc chắn đã tích góp được không ít tiền công.”
Bà vươn tay ra, “Lấy ra đây, tiền công của con, một nửa cho đệ đệ con, một nửa cho tỷ tỷ con.”
Bà nói một cách đương nhiên, cứ như thể đó là thứ bà đã chia sẵn cho ta từ lâu vậy.
Ta suýt nữa bật cười thành tiếng.
“Tiền của ta, dựa vào cái gì mà cho các người?”
Sắc mặt nương lập tức thay đổi.
“Ta là nương của con! Đệ đệ con là em ruột của con, tỷ tỷ con cũng là chị ruột của con, con nay ăn ngon mặc đẹp, sống cuộc sống vinh hoa phú quý rồi, liền quên mất người nhà sao?”
