"A Tửu tỷ tỷ, hãy đợi ta."
Thế nhưng sau khi chàng đỗ trạng nguyên, những bức thư ta gửi đi lại chẳng có hồi âm.
Ta đến phủ tìm chàng, người giữ cửa hết lần này đến lần khác nói rằng Thẩm đại nhân bận rộn.
Nói rằng lũ lụt sông Hoàng Hà nghiêm trọng, dòng người tị nạn tràn vào thượng kinh, Thẩm đại nhân ngày đêm theo thái tử phát cháo an dân, đã mấy ngày không về phủ.
Ta thầm lo lắng, nhưng cũng chẳng biết làm sao.
Trưởng tỷ gặp ta, lại cứ nằng nặc kéo ta đi chọn trang sức.
"Điện hạ hôm nay lại đi xử lý bạo lo/ạn của dân tị nạn sông Hoàng Hà rồi, chỉ đành làm phiền nhị muội muội đi cùng ta vậy."
Nào ngờ vừa ra khỏi cửa không lâu, xe ngựa đột nhiên dừng lại.
Rèm xe vén lên một góc, ta nhìn thấy biển người đông nghịt.
Dân tị nạn từ hướng cổng thành tràn tới, già trẻ trai gái ai nấy đều rá/ch rưới, mặt vàng da bủng.
Một đứa trẻ lao đến trước xe, chằm chằm nhìn chằm chằm vào đĩa bánh ngọt bên tay chúng ta.
Trưởng tỷ nhíu mày, vừa định mở miệng trách m/ắng phu xe sao không đi, ta đã vén rèm nhảy xuống.
"Nhị muội muội!"
Nàng kinh hãi hét lên sau lưng.
Ta không ngoảnh lại, đi đến trước mặt đứa trẻ đó rồi ngồi xuống.
Nó đang sốt cao, trán nóng đến đ/áng s/ợ, trên cánh tay nổi mấy nốt ban đỏ, đã nhiễm ôn dịch.
Ta x/é một mảnh vạt áo nhúng nước đắp lên trán nó, rồi lấy ra mấy viên kẹo mạch nha nhét vào lòng bàn tay nó.
"Đừng sợ." Ta nói khẽ, "Tỷ tỷ khám cho con."
Dân tị nạn xung quanh thấy có người chịu chữa trị, đều vây lại.
Ta sai người về phủ lấy hòm th/uốc, bản thân thì tìm một tảng đ/á gần đó ngồi xuống, x/é vạt áo băng bó vết thương cho họ.
Trưởng tỷ trong xe gọi mấy câu "Nhị muội muội mau lên đây".
Thấy ta không đáp, liền nổi gi/ận, buông rèm không thèm để ý nữa.
Thế nhưng ngay khi ta đang bắt mạch cho một lão phụ nhân, đám đông phía sau đột nhiên bạo lo/ạn.
Sau lưng truyền đến cơn đ/au thấu tim.
06
Chu Diễn mấy ngày nay trong lòng không thoải mái.
Ngày cưới đã gần kề, mọi việc đều đã chuẩn bị xong xuôi, thế nhưng người cứ cảm thấy có chỗ nào đó không đúng.
Cảnh tượng ngày đó c/ứu người, người đã lặp đi lặp lại suy nghĩ không biết bao nhiêu lần.
Người nhớ được mình được đỡ dậy từ trong bụi cỏ, nhớ được có người cúi bên chân mình hút nọc rắn, nhớ được tiếng chuông lanh lảnh đó.
Thế nhưng duy chỉ có khuôn mặt người đó là không nhớ rõ.
Lão y chính trong cung nói, nọc rắn có thể khiến người ta sinh ra ảo giác.
Người tự an ủi mình như vậy, chỉ là ảo giác thôi.
Người đã nhớ nhầm rất nhiều chi tiết.
Thế nhưng Ninh Uyển thật sự không giống người sẽ đeo chuông.
Nàng đoan trang, tôn quý, cử chỉ hành động đều là phong thái của đại gia khuê tú.
Nàng chưa bao giờ đeo bất kỳ trang sức nào có thể phát ra âm thanh, ngay cả đi đứng cũng nhẹ nhàng.
Ngày cầu thân, người tặng cả hộp trâm hoa chuông vàng, nàng nhận lấy, nhưng chưa từng đeo lần nào.
Người từng hỏi nàng: "Chiếc chuông nàng đeo ngày đó đâu?"
Nàng khựng lại, rồi cười nói: "Điện hạ sao cứ nhớ mãi chiếc chuông đó, chẳng lẽ chê thần nữ không đủ ồn ào sao?"
Thế là lảng sang chuyện khác.
Chu Diễn không tiện truy hỏi.
Thế nhưng cảm giác không đúng đó giống như một cái dằm nhỏ, đ/âm vào tim không đ/au không ngứa, nhưng lại không rút ra được.
Người thỉnh thoảng sẽ nhớ đến nhị muội muội có vết s/ẹo trên mặt của nàng ấy -- Ninh Tửu.
G/ầy g/ầy nhỏ nhỏ, thích tết tóc dài thành bím.
Sao người lại nghĩ đến nàng ấy nhỉ?
Chu Diễn vội vàng đ/è nén suy nghĩ này xuống.
Hoang đường.
Một nữ tử dung mạo x/ấu xí như vậy, dù có đeo chuông bạc hút nọc đ/ộc cho người, người cũng không thể nào động lòng được.
Mấy ngày nay lũ lụt sông Hoàng Hà nghiêm trọng, quan gia giao trách nhiệm vỗ về dân chúng cho người.
Người bận đến mức không chạm đất, hôm nay hiếm hoi mới cư/ớp được nửa ngày nhàn rỗi, vốn định cùng Ninh Uyển đi dạo cho khuây khỏa, nàng lại muốn người đi tiệm trang sức.
Người có chút mệt mỏi, nên thoái thác là còn phải đi thị sát tình hình dân tị nạn.
Liền hẹn cùng bạn đồng khoa, tân trạng nguyên Thẩm Uyên ra ngoài.
Thẩm Uyên là tài năng trẻ mà người coi trọng nhất những năm gần đây.
Năm ngoái bài "Luận sách trị thủy" trong kỳ thi điện thí viết vô cùng thấu đáo, quan gia đích thân chấm làm trạng nguyên.
Người này xuất thân Tô Châu, tính tình ôn nhu khiêm tốn, văn chương hay, cưỡi ngựa b/ắn cung cũng tinh thông, hai người thường kết bạn đi cùng nhau.
"Nghe nói vị hôn thê của huynh đã vào kinh?" Chu Diễn tiện miệng trêu chọc, "Sao không đưa đến cho cô xem qua."
Vành tai Thẩm Uyên đỏ ửng, bên môi lại nở nụ cười.
"Nàng ấy... vài ngày trước mới từ Tô Châu trở về.
Thần đã gửi thiếp, đợi nàng ấy ổn định xong sẽ đi cầu thân."
"Là nữ tử thế nào, mà khiến trạng nguyên của chúng ta nhớ nhung đến vậy?"
Thẩm Uyên cúi đầu cười:
"Nàng ấy cực kỳ thông tuệ, cực kỳ hiểu lý lẽ, thuở nhỏ từng học y, trồng thảo dược, nhận biết dược liệu, vết thương cũ trên chân thần cũng là nàng ấy chữa cho."
Chu Diễn nhướng mày: "Huynh quen nàng ấy nhiều năm rồi sao?"
"Quen biết từ thuở nhỏ, cũng coi như thanh mai trúc mã."
Thẩm Uyên nói đến đây thì dừng lại, ánh mắt nhìn ra góc phố, đột nhiên đổi sắc mặt, "Điện hạ, bên kia..."
Rẽ qua góc phố, một đám dân tị nạn vây quanh một chiếc xe ngựa.
Bên cạnh xe, một nữ tử đang ngồi xổm trên đất, đang bắt mạch cho một lão phụ nhân.
Chu Diễn nhìn thoáng qua, theo bản năng cười nói: "Chắc chắn là Uyển nhi, chỉ có nàng ấy mới lương thiện như vậy..."
Lời còn chưa dứt, Thẩm Uyên đã thúc ngựa lao ra.
Chu Diễn ngẩn người một chút.
Ngay khoảnh khắc đó, trong đám dân tị nạn không biết ai hét lên một tiếng "cư/ớp lương thực", đám đông bỗng nhiên bạo lo/ạn.
Một gã đàn ông vạm vỡ giơ chân đ/á về phía nữ tử đó.
"Uyển nhi!"
Chu Diễn quát lớn, thúc ngựa phi nhanh.
Thế nhưng người chậm một bước, Thẩm Uyên đã ôm nữ tử đó vào lòng.
Người định tiến lên.
Rèm xe ngựa bên cạnh bị người từ bên trong vén lên.
Ninh Uyển thò đầu ra, nhìn thấy Chu Diễn thì hoảng lo/ạn:
"Điện hạ! Đã xảy ra chuyện gì vậy?"
Chu Diễn chấn động trong lòng.
Không thể tin nổi nhìn nàng.
Giây tiếp theo.
Người đột nhiên quay đầu, nhìn về phía nữ tử trong lòng Thẩm Uyên.
07
Sau lưng là một cơn đ/au thấu tim.
Ta hừ nhẹ một tiếng ngã xuống đất.
Nhưng lại được một đôi tay từ phía sau ôm lấy, vững vàng thu ta vào lòng.
Mùi hương bồ kết quen thuộc ùa tới.
Là cái mùi đó ở nhà ngoại tại Tô Châu, mỗi năm vào đầu hạ đều dùng bồ kết và bạc hà nấu ra.
Thẩm Uyên từ nhỏ đã dùng thứ này để giặt áo.
Ta từng cười chàng là cây bạc hà hình người, chàng đỏ mặt gi/ật lại áo, thế nhưng lần sau vẫn dùng.
Trong khoảnh khắc.
Th/ần ki/nh căng thẳng được thả lỏng.
Ba kiếp rồi, ta lại gặp được chàng.
Thời điểm ta trọng sinh không tốt, đều là mấy ngày sau khi c/ứu Chu Diễn.
Kiếp thứ nhất ta ch*t sớm, từ biệt ở Tô Châu liền không còn gặp lại.
Chỉ nhớ khi ta ch*t chàng đã làm đến chức thừa tướng, nhưng vẫn chưa cưới vợ.
Kiếp thứ hai ta tranh giành vất vả, một đời vinh hoa nhưng lại không vui vẻ.
