Ta liền biết, tâm tư của muội ấy không đặt vào việc đọc sách.
Ta từng trách muội ấy.
Nhưng khi đó ta còn nhỏ, đạo lý hiểu chưa nhiều, chỉ biết bảo muội ấy hãy trân trọng cơ hội khó có được này.
Những lời này muội ấy không thích nghe.
Muội ấy trừng mắt nhìn ta không phục, đôi mắt đỏ hoe ầng ậc nước, trông như một con thỏ nhỏ đáng thương.
Cha mẹ ra làm kẻ hòa giải, muội ấy như thể tìm được chỗ dựa, rúc vào lòng mẹ khóc lóc tủi thân, nhưng sau lưng mọi người lại trừng mắt nhìn ta. Ta liền biết, người muội muội này đã không còn đồng tâm hiệp lực với chúng ta nữa.
Muội ấy tự coi mình là người trên kẻ dưới, còn chúng ta trong mắt muội ấy đã sớm trở thành hạ nhân.
Sau này, quần áo, giày vớ, cặp sách muội ấy làm bẩn đều thản nhiên giao cho chúng ta thu dọn, còn bát đũa, bếp núc, giường chiếu, gánh nước chẻ củi, những việc nặng nhọc đó muội ấy chẳng đụng vào lấy một chút.
Cha mẹ cũng mặc định rằng đó là việc chúng ta phải làm.
Một mái nhà nhỏ bé, vì sự thiên vị của cha mẹ mà phân chia ba bảy loại người.
Nhưng ai cam tâm chịu nhận mệnh?
06
Tay ta và nhị muội nắm ch/ặt lấy nhau.
Đêm đó.
Cả hai đều không ngủ được.
Ta khẽ hỏi: "Muội có muốn đọc sách không?"
Muội ấy im lặng hồi lâu, rất lâu sau mới lên tiếng, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu.
"Tiền trong nhà chỉ đủ cho một người, việc nhà cũng cần người làm."
Những đứa trẻ quá hiểu chuyện, luôn là kẻ chịu thiệt.
Muội ấy nghĩ quá nhiều, thấu hiểu quá nhiều, không muốn để người khác khó xử nên chưa bao giờ mở lời.
Gặp được người có lương tâm, họ sẽ nhìn thấy muội ấy, xót xa cho muội ấy, sẽ chủ động cho muội ấy.
Nhưng gặp phải kẻ vô tâm, họ sẽ thản nhiên phớt lờ, thản nhiên tận hưởng sự ân cần của muội ấy, rồi khi bị người khác chỉ ra, lại tỏ vẻ ngơ ngác.
"Sao muội không nói? Muội nói thì ta chẳng phải đã biết rồi sao."
Thế nhưng kẻ thực sự có tâm, là kẻ có đôi mắt, có một cái cân gọi là lương tâm, sẽ không bao giờ thản nhiên đón nhận sự hy sinh của người khác.
Ta nhắm mắt lại, trong lòng nén một luồng quyết tâm.
Nhị muội nói không sai.
Thư viện chúng ta không học nổi, nhưng những đứa trẻ biết chữ thường dạy học với giá rẻ hơn.
Nộp cho thầy đồ phải mất một lượng bạc tiền học phí, nhưng với những đứa trẻ biết chữ thì chỉ cần vài đồng tiền lẻ.
Ta và nhị muội lấy số tiền riêng dành dụm được từ việc làm nữ công, nhờ đứa trẻ nhà hàng xóm dạy chúng ta.
Đứa trẻ ấy mừng rỡ vô cùng, dạy rất nhiệt tình, gặp chỗ nào không biết còn cẩn thận đến hỏi thầy đồ vào ngày hôm sau, học được rồi lại quay về dạy chúng ta.
Người hàng xóm nhắm mắt làm ngơ, thậm chí còn ngầm vui mừng vì con mình còn nhỏ tuổi đã biết dạy người khác đọc sách ki/ếm tiền.
Việc học chữ cứ thế tiếp tục.
Có khi nhị muội đi, có khi ta đi, một người học, một người làm việc, học được rồi lại về dạy cho người kia.
Sau này, cha mẹ mở cửa tiệm, chúng ta đến đó phụ giúp.
Cha mẹ muốn thuê người ghi sổ sách.
Ta tiến cử nhị muội.
Cha mẹ ngạc nhiên.
"Nó thì biết ghi chép sổ sách thế nào được."
Chính ta là người thuyết phục cha mẹ.
"Người ngoài ghi sổ sao bằng người nhà ghi chép cho yên tâm, vả lại nhị muội làm việc rất mực chỉn chu, nếu không cho muội ấy ghi sổ, chẳng lẽ để muội ấy ở nhà làm tiểu thư đài các?"
Làm tiểu thư đài các là chuyện không thể.
Trong nhà đã có một tam muội, được nuôi dưỡng trong nhung lụa gấm vóc, nhà ta không nuôi nổi thêm một vị tiểu thư nào nữa.
Cha mẹ đồng ý, chỉ cho nhị muội thời hạn một tháng.
Đây đã là cơ hội tuyệt vời.
Nhị muội vui mừng đến mức suýt nữa bật khóc.
Người ít khi nhận được sự công nhận và cơ hội, một khi đã có cơ hội thì chỉ muốn liều mình nắm bắt.
Chữ viết x/ấu, thì luyện tập khổ cực từng nét một.
Không biết ghi sổ, thì đi học.
Chúng ta cầm cuốn sổ sách rối bời đi hỏi chưởng quầy cửa tiệm bên cạnh, đối phương nhíu mày tỏ vẻ chán gh/ét, nhưng khi nhìn rõ vẻ hoang mang sợ hãi trên gương mặt nhị muội, cuối cùng cũng nhận lễ vật của chúng ta và kiên nhẫn chỉ dạy.
Việc ghi sổ sách cứ thế dần dần được thông suốt.
Sau này, ta muốn quản lý việc nhập hàng của cửa tiệm.
Cha mẹ không muốn.
Họ cho rằng ta làm lo/ạn, cho rằng ta muốn tranh giành quyền lợi với họ.
Nhưng ta đã nghĩ thông suốt.
Ta không cần họ đồng ý, muốn làm thì ta cứ làm thôi.
Ta cẩn thận ghi chép lại những nha hoàn của các đại gia đình đến m/ua đồ, đôi khi tự bỏ tiền túi ra tặng họ chút quà nhỏ làm quà tặng kèm, qua lại dần dần bắt chuyện, tìm hiểu sở thích của họ, ghi lại xem họ thường m/ua những thứ gì.
Có một lần, một vị cô nương nhìn hàng hóa nhà ta rồi nhíu mày, nói rằng phu nhân nhà nàng ưa chuộng màu sắc thanh nhã, đồ trong tiệm quá lòe loẹt, không phải loại dành cho các phu nhân dùng, ngay cả nha hoàn của các gia đình lớn cũng không thích.
Ta ghi nhớ lời nàng, cảm ơn nàng.
Khi cha đi nhập hàng, ta cố tình đi theo, chọn một lô hàng có màu sắc khác với lựa chọn của cha.
Cha không muốn, nhưng ông vì sĩ diện nên chỉ biết trừng mắt nhìn ta, muốn ta tự rút lui, chỉ đến khi ta nói mình sẽ tự bỏ một phần tiền ra, ông mới đồng ý.
Đến khi b/án hàng, những thứ ta chọn b/án vừa nhanh vừa đắt hàng.
Cha vài lần thất bại, đành phải giao việc nhập hàng và b/án hàng trong nhà cho ta.
07
Ta và nhị muội dường như đã đứng vững gót chân, cuộc sống ngày một tốt đẹp hơn.
Còn tam muội khi đã lớn cũng không còn đến thư viện đọc sách nữa.
Muội ấy có dư thời gian để chăm chút bản thân, quần áo trang sức mới nhất, kiểu dáng thịnh hành, muội ấy đều thuộc nằm lòng, dù không có tiền cũng có thể m/ua vài món đồ nhỏ để tự trang điểm cho mình thật đ/ộc đáo.
Muội ấy có năng khiếu về phương diện này.
Ta từng hỏi muội ấy, có muốn đến cửa tiệm học hỏi cùng ta không?
Ta là có ý tốt.
Dù sao muội ấy cũng là muội muội của ta.
Ta đã nếm trải sự không đáng tin cậy của cha mẹ, biết họ không thể dựa dẫm vào, ta cũng không cho rằng họ có thể trở thành chỗ dựa của tam muội sau này. Họ đặt quá nhiều kỳ vọng vào tam muội, nếu tam muội được như ý họ thì không sao, nhưng nếu không được như ý, e rằng hậu quả sẽ rất nghiêm trọng, tam muội không gánh vác nổi.
Ta vẫn hy vọng muội ấy có thể học lấy một cái nghề để tự lập thân, dù tương lai không được như lời đạo sĩ nói, cũng có thể sống tốt những ngày sau này.
Nhưng tam muội dường như cảm thấy bị s/ỉ nh/ục.
Muội ấy đỏ bừng mặt, đôi môi anh đào khẽ mở.
"Loại việc hạ tiện này, sao ta có thể làm?"
Muội ấy ấm ức và oán h/ận bỏ đi, đến trước mặt cha mẹ để mách tội ta.
