Cho nên, chỉ có tự lập, mới có thể nắm giữ vận mệnh của chính mình."
Lúc ấy ta còn ngây ngô, chưa thể thấu hiểu hết.
Sau này ta đọc nhiều sách, mới biết được "trông cậy vào người không bằng tự dựa vào mình".
Cũng hiểu được "người quân tử cầu ở bản thân, kẻ tiểu nhân cầu ở người khác".
Vì vậy, ta mới hiểu ra rằng, người duy nhất có thể dựa vào từ trước đến nay chỉ có chính mình.
08
Những thủ tục rườm rà cuối cùng cũng xong xuôi, ta mới được nghỉ ngơi.
Sau chén rư/ợu giao bôi, ta nhìn tấm khăn trắng như tuyết trên giường.
Chưa kịp lên tiếng, Thẩm Nghiên Thời đã tự đ/âm thủng ngón tay, nhỏ m/áu lên đó.
Ta kinh ngạc: "Chỉ cần bảo hạ nhân lấy chút m/áu gà là được, chàng hà tất phải khổ sở như vậy!"
Chàng lau sạch ngón tay.
"Không được, lỡ như tin tức lọt ra ngoài, sau này nàng phải làm sao?"
Nói xong, chàng tự mình ngồi xuống.
"Ta biết cuộc hôn nhân này không phải do nàng tự nguyện, nhưng nay nàng đã là thê tử của Thẩm Nghiên Thời ta, ta nhất định sẽ bảo vệ nàng chu toàn. Nếu sau này nàng có người trong lòng, chúng ta hãy hòa ly."
Ta cứ ngỡ chàng sẽ giống như trong thoại bản, cho ta sự thể diện, nhưng vị trí trong lòng vẫn mãi dành cho trưởng tỷ.
Không ngờ, chàng lại nói tiếp.
"Ta và trưởng tỷ của nàng đều là chuyện quá khứ rồi. Ta đã cưới nàng, tất sẽ cho nàng đủ sự tôn trọng, trong lòng ta cũng sẽ không chứa chấp người khác, làm vậy không phải việc người quân tử, cũng là sự s/ỉ nh/ục đối với nàng. Cho nên Mạnh Thanh Hanh, nàng cứ yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không bạc đãi nàng."
Lòng ta ngũ vị tạp trần.
Ta biết phụ mẫu vốn không yêu thích ta, nên lúc đó ta nghĩ, chỉ cần gả cho Tiêu Hành, coi như đã thoát khỏi Mạnh phủ, sau này cuộc sống chắc chắn không thể tệ hơn được nữa.
Vậy mà hôn sự tan thành mây khói, lại xui xẻo gả cho Thẩm Nghiên Thời.
Thấy ta thẫn thờ, Thẩm Nghiên Thời lại nói.
"Ta đã nghe ngóng được, Tam hoàng tử từng đối ẩm với một nữ tử ở đất phong, lại thua nàng ta tới sáu lần. Khi đó mẫu phi của người mới mất, lại bị chèn ép khắp nơi, chính nữ tử đó đã dùng cờ để ví với cuộc đời mà khuyên nhủ, mang lại cho người sự an ủi. Nhưng đến ngày thứ bảy người quay lại, nữ tử đó lại không tới. Bao nhiêu năm qua, người vẫn luôn tìm ki/ếm nàng. Vì thế, khi thấy trưởng tỷ của nàng, người mới không chịu buông tay."
Ra là vậy.
Nhưng ta ngẫm lại, bản thân đã có hôn ước mà còn dây dưa với người khác, cũng chẳng phải kẻ biết giữ mình.
Nghĩ đến đây, lòng ta lại thấy dễ chịu hơn, ngay cả ánh nhìn ngưỡng m/ộ dành cho chàng cũng tan biến.
Thẩm Nghiên Thời trải chăn dưới đất, cứ thế mà trải qua đêm tân hôn của chúng ta.
09
Được thánh thượng ban hôn, theo quy tắc sáng hôm sau phải vào cung tạ ơn.
Ta và Thẩm Nghiên Thời vội vã tiến cung.
Thánh thượng nói vài câu cát tường như "cầm sắt hòa minh", rồi ban thưởng vài món đồ cho chúng ta lui xuống.
Sau đó, Thẩm Nghiên Thời dẫn ta rẽ vào Chiêu Hoa cung của Thẩm Quý phi.
"Nàng đừng sợ, cô mẫu tính tình rất tốt."
Ta tất nhiên là tin.
Nghe nói Thẩm Quý phi tính tình ôn nhu, dưới gối chỉ có một vị công chúa, thế nhưng bao năm nay thánh sủng không hề suy giảm.
Thẩm Quý phi đá/nh giá ta một lượt, rồi dặn dò Thẩm Nghiên Thời phải đối xử tốt với ta.
Ta nghĩ Thẩm Nghiên Thời chắc hẳn muốn trò chuyện riêng với bà, nên liền lui ra khỏi chính điện.
Hoa viên của Chiêu Hoa cung rất tinh xảo.
Ta theo một tiểu cung nữ đi dạo quanh, không ngờ lại đi đến tiền điện.
Từ xa bỗng xuất hiện hai bóng người.
Tiểu cung nữ hạ thấp giọng: "Thẩm phu nhân, là Ngũ điện hạ và Tam điện hạ. Người hãy đứng chờ một chút, nô tỳ đi thông báo một tiếng."
Lời vừa dứt, hai người kia đã đi tới.
Ta không thể tránh né, đành phải hành lễ vạn phúc theo quy tắc.
"Tham kiến Ngũ điện hạ, Tam điện hạ."
"Ồ? Nàng là?"
Tiểu cung nữ vội vàng đáp lời.
"Bẩm Ngũ điện hạ, đây là tân phu nhân của Thẩm đại nhân. Quý phi nương nương đang trò chuyện cùng Thẩm đại nhân, phu nhân liền ở đây thưởng cảnh ạ."
"Ồ--" Tiêu Khải kéo dài giọng.
"Hóa ra là Thẩm phu nhân! Hôm qua bổn vương cũng đã đến uống rư/ợu mừng của Thẩm đại nhân! Hân hạnh hân hạnh!"
Ta cúi đầu.
Tiêu Khải vốn tính tình quái gở, là kẻ ham chơi.
Còn Tiêu Hành--
Ta đối với người càng không có ấn tượng tốt.
Vì vậy, ta chỉ mong cuộc chào hỏi này mau chóng kết thúc.
Nhưng Tiêu Khải lại chẳng phải kẻ biết điều.
"Tam ca, huynh không chào một tiếng sao?"
Tiêu Hành lướt qua bên cạnh ta, kéo theo một luồng gió.
"Không cần, không cần thiết."
Ta vẫn không hề ngẩng đầu, thầm thở phào nhẹ nhõm.
Ngày thứ hai sau đại hôn mà gặp lại vị hôn phu cũ, quả thực không phải điềm lành.
"Ấy, Tam ca, huynh đợi đệ với--"
Tiêu Khải chắp tay với ta rồi vội vàng đuổi theo.
Thẩm Nghiên Thời ra ngoài, trên tay ôm một cái hộp khảm ốc.
"Cô mẫu ban thưởng, nói là rất hợp với nàng."
Mở ra, bên trong là một cặp vòng tay phỉ thúy nước cực đẹp.
Thực ra mà nói, cuộc hôn nhân với nhà họ Thẩm này vô cùng tốt.
Nhạc phụ nhạc mẫu có tiếng hiền đức trong kinh thành.
Thẩm Nghiên Thời là con đ/ộc nhất, sau khi đỗ Trạng nguyên thì quan lộ hanh thông, đến chức Đại lý tự thiếu khanh, tiền đồ vô lượng.
Hơn nữa gia phong nhà họ Thẩm rất thanh liêm, trừ khi chính thất không con, nếu không nam tử nhà họ Thẩm cả đời không được nạp thiếp.
Ta về nhà mới nghe kể, phụ mẫu đã chọn lựa cả năm trời mới định được mối hôn sự này cho trưởng tỷ.
Trở về Thẩm phủ, cha mẹ chồng vẫn còn đợi chúng ta.
Sau khi dâng trà, mẹ chồng mỉm cười nhìn ta.
"Hóa ra con và tỷ tỷ lại giống nhau đến thế? Nhưng trên trán con là sao vậy?"
Ta sờ sờ trán, chỉ nói là lúc trước bị va đầu, để lại chút s/ẹo vẫn chưa mờ hẳn.
Thực ra ta và trưởng tỷ có chút giống nhau, chỉ là mày mắt của tỷ ấy sắc sảo hơn.
Cha chồng nói: "Con bé này, sao lại khách sáo với chúng ta như vậy. Ngoại tổ phụ Tống Trường Hà của con và ta từng là đồng môn, năm con sáu tuổi, ta và mẹ chồng con đến Thanh Châu, từng ở nhà con một thời gian đấy! Lúc nào con cũng đòi mẹ chồng con làm bánh hoa sen cho ăn."
"Hơn nữa lúc đó, con chơi rất thân với Nghiên nhi, suốt ngày chạy theo gọi ca ca đấy!"
Nghe vậy, mẹ chồng trách yêu cha chồng: "Chắc là lúc đó con bé còn nhỏ quá nên quên rồi."
Để tránh hiểu lầm, ta đành giải thích.
"Khi đó con bị mất nhiều m/áu, còn hôn mê mất hai ngày. Sau khi tỉnh lại, nhiều chuyện không nhớ rõ nữa, mong mẹ chồng đừng trách."
"Con bé ngốc này, ta trách con chuyện gì chứ!"
Nhị lão nhà họ Thẩm tính tình cởi mở ôn hòa, hai người là thanh mai trúc mã, tình cảm rất tốt.
Lần đầu chung sống, ta đã thấy vô cùng thoải mái.
Ta nghĩ, thực ra như vậy cũng tốt, dù sao cũng chẳng thể tệ hơn ở nhà họ Mạnh.
10
Chớp mắt đã đến ngày lại mặt.
Hôm đó, ta lại khiến phụ mẫu không vui.
Lý do là trong bữa tiệc còn sót lại một đĩa bánh bao bọc bơ, lại bị ta múc lấy mất.
