Tôi triệu tập cuộc họp gia đình ngay tối hôm đó, đ/ập cuốn sổ sách lên bàn, tính toán từng khoản lãi suất ẩn của khoản v/ay đó.
"Ăn cơm phải ăn từng miếng, chúng ta không v/ay tiền, không mở rộng, ki/ếm được bao nhiêu tiêu bấy nhiêu, trong tài khoản phải luôn giữ lại khoản tiền c/ứu mạng để chữa b/ệnh trọng."
Ông nội toát mồ hôi hột, vội vàng dập tắt ý định v/ay tiền.
Nửa năm sau, lão Vương đ/ứt chuỗi vốn, cửa hàng bị chủ n/ợ đ/ập phá tan tành, ông nội mừng rỡ vỗ đùi liên tục, gặp ai cũng khoe về tôi.
Ba năm vững vàng đi lên, chúng tôi mở nhà hàng chính thức đầu tiên.
Năm năm sau, nhà hàng mở rộng thành tửu lâu nhỏ, thuê hơn chục nhân viên.
Hiện tại, ông bà nội không cần phải thức dậy từ ba giờ sáng để hầm nước xươ/ng nữa.
Họ đã mặc lên mình những bộ quần áo tươm tất, niềm vui lớn nhất mỗi ngày của ông là ngồi sau quầy thu ngân, đeo kính lão đối chiếu hóa đơn, nghe tiếng máy đếm tiền kêu sột soạt.
Còn bà thì chắp tay sau lưng đi thị sát trong bếp, kiểm tra độ tươi ngon của nguyên liệu, huấn luyện những phụ bếp muốn lười biếng đến mức phục tùng răm rắp.
Tôi đóng bảo hiểm cho tất cả nhân viên, sắp xếp lịch trực nghiêm ngặt.
Kiếp trước, vì nuôi tôi và Lâm Kiều Kiều, ông bà nội đã làm việc đến mức đổ b/ệnh.
Kiếp này, tôi muốn họ sống lâu trăm tuổi, cuộc sống sung túc.
Còn tôi cũng không bỏ bê việc học.
Dựa vào nền tảng của kiếp trước và sự nỗ lực của kiếp này, từ lớp sáu đến lớp chín, thành tích của tôi luôn đứng đầu khối.
Liên tiếp đạt hai giải nhất cuộc thi Toán - Lý cấp tỉnh, thành phố.
Gia đình chúng tôi chuyển vào căn hộ chung cư cao cấp mới m/ua có thang máy.
Nhà cửa rộng rãi sáng sủa, ánh nắng có thể phủ kín toàn bộ phòng khách.
Buổi tối xem tivi, bà rửa một đĩa cherry lớn, đẩy hết về phía tôi.
Ông mặc chiếc áo khoác nhãn hiệu mới tôi m/ua cho, ngắm mình trong gương một cách thỏa mãn hồi lâu, rồi quay đầu hỏi:
"Cháu gái ngoan, áo của cháu có phải ngắn rồi không? Ngày mai ông đưa cháu đi m/ua mấy bộ đắt tiền nhé!"
Tôi cắn quả cherry giòn ngọt, hốc mắt nóng lên, trong lòng lại vô cùng sảng khoái.
Đến tận hôm nay tôi mới thực sự cảm nhận được, không có cái hố không đáy mang tên Lâm Kiều Kiều, cuộc sống của gia đình chúng tôi có thể thịnh vượng đến mức nào.
05
Tháng chín, trường trung học trọng điểm của thành phố khai giảng.
Việc kinh doanh ở tửu lâu đang bận rộn, ông nội vẫn nhất quyết nhét cho tôi một người lái xe, chuyên lái ô tô đưa tôi đến làm thủ tục nhập học.
Xe dừng ngoài cổng trường.
Tôi mở cửa xe, chỉnh lại bộ đồng phục phẳng phiu, trong tay ôm tờ giấy báo nhập học mạ vàng.
Vừa đi chưa được hai bước, một mùi hôi thối nồng nặc bay theo gió tới.
Cạnh thùng rác màu xanh lá cây ngoài cổng trường, có một cái bóng nhỏ bé g/ầy gò đang ngồi xổm.
Nó đang chui nửa người vào thùng rác, cố gắng lôi những chai nhựa bị bẹp và thùng giấy vụn ra ngoài.
Cô bé ăn mặc rá/ch rưới, tóc tai bết lại thành từng cục cứng.
Khi nó dùng sức kéo thùng giấy, tay áo co lên, lộ ra hai cánh tay đầy những vết bỏng th/uốc lá và vết roj tím tái.
Chai nhựa rơi xuống đất, lăn lộc cộc đến bên chân tôi.
Cô bé ngẩng đầu lên, ánh mắt bò dọc theo đôi giày da bóng loáng của tôi lên trên, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt tôi.
Năm năm không gặp.
Nhưng tôi nhận ra nó ngay lập tức.
Lâm Kiều Kiều.
Nó rõ ràng cũng nhận ra tôi.
Nó nhìn chằm chằm vào chiếc ô tô đưa tôi đến, rồi lại nhìn chằm chằm vào tờ giấy báo nhập học trường trọng điểm trong tay tôi.
Con ngươi ngày càng trợn to, biểu cảm trên mặt từ ngỡ ngàng chuyển sang gh/en tị, cuối cùng vặn vẹo thành một khuôn mặt tái mét.
"Tại sao chứ!"
Nó phát đi/ên đ/ập nát thùng giấy trong tay, bò lồm cồm chạy đến trước mặt tôi.
"Tại sao mày lại mặc thế này? Tại sao mày lại có xe đưa đón?!"
Nó hét lên x/é cổ, nước bọt b/ắn tung tóe.
Theo ký ức kiếp trước của nó, nhà tôi phải ngày càng nghèo đi mới đúng.
Ông nội phải đi công trường thức đêm trông cổng, bà nội phải ngâm tay trong bếp nhà hàng đến mức th/ối r/ữa.
Còn tôi, nên mặc quần áo cũ người khác bỏ đi, nhặt sách cũ người khác dùng qua, liều nửa cái mạng mới miễn cưỡng ki/ếm được chỗ học.
Thế mà bây giờ, tôi đứng ở đây, từ đầu đến chân đều toát lên vẻ sung túc.
Lâm Kiều Kiều không thể chấp nhận sự chênh lệch này.
Nó đinh ninh rằng chính tôi đã đá/nh cắp vận mệnh giàu sang của nó.
"Tại sao năm đó mày không kéo tao lại! Tại sao thấy ch*t mà không c/ứu!"
Nó ch/ửi bới ầm ĩ, nước mắt nước mũi lem luốc cả mặt.
Sau đó, nó nghiến răng nghiến lợi kể ra những ngày tháng "tốt đẹp" của năm năm qua.
Năm đó ở ga tàu, cặp vợ chồng mặc đồ vàng bạc đầy người đã dẫn nó đi, hứa hẹn m/ua cho nó biệt thự lớn, váy đẹp, còn dạy nó chơi piano.
Lâm Kiều Kiều tin chắc mình cuối cùng đã bước chân vào hào môn.
Kết quả vừa ra khỏi ga tàu, cặp đôi đã nhét nó vào xe tải, chở đến căn nhà thuê ở ngoại ô.
Lớp mặt nạ bị x/é bỏ.
Người phụ nữ l/ột sạch quần áo mới của nó, người đàn ông cầm kéo c/ắt tóc nó nham nhở như chó gặm.
"Chúng nó ép tao giả làm người t/àn t/ật! Ép tao đi ăn xin!"
Lâm Kiều Kiều chỉ vào những vết thương trên cánh tay mình.
"Không xin được tiền thì lấy đầu th/uốc lá dí vào tao! Thiếu một đồng xu là lấy dây lưng quất đến ch*t!"
Năm năm qua, nó bị b/án lòng vòng đến các ga tàu, cổng b/ệnh viện và phố đi bộ ở khắp các thành phố.
Cặp vợ chồng l/ừa đ/ảo liên tục thay đổi chứng minh thư giả, liên tục đổi hang ổ, nó thậm chí không biết mình đang ở thành phố nào.
Năm năm trôi qua, tiểu thư cành vàng lá ngọc không làm được, ngược lại luyện ra đủ ngón nghề tr/ộm cắp, nói dối và giả khổ.
Nó đổ hết mọi chuyện lên đầu tôi.
"Nếu không phải tại mày năm đó không chịu đưa tao về nhà mày, thì người cầm tờ giấy báo nhập học trường trọng điểm hôm nay phải là tao!"
Nhìn dáng vẻ đi/ên cuồ/ng này của nó, tôi chỉ thấy buồn cười.
Tôi lùi lại nửa bước, tránh cái mùi hôi hám trên người nó, bình tĩnh lên tiếng:
"Mày là ai? Tao quen mày à?"
Câu nói này trực tiếp làm Lâm Kiều Kiều bùng n/ổ.
"Mày giả vờ cái gì!"
Nó xòe mười ngón tay, lộ ra những móng tay cáu bẩn bên trong, lao thẳng về phía mặt tôi.
Chưa kịp chạm vào tôi, người chú lái xe nhanh tay lẹ mắt, túm lấy cổ áo sau của nó, nhấc bổng cả người nó ra xa.
"Con nhóc hoang ở đâu ra, còn muốn đá/nh người à?"
Chú lái xe lấy điện thoại ra, "Tôi báo cảnh sát ngay đây!"
Nghe thấy "báo cảnh sát"
