Thẩm Ngạn bỗng nhìn về phía ta, ánh mắt đó, phức tạp vô cùng.
Ta quay người đi, nhìn Bùi Kỳ đang quỳ trên mặt đất, gần như vụn vỡ.
Chàng ngẩng đầu nhìn ta, đôi mắt đỏ ngầu, giọng điệu đầy gi/ận dữ và r/un r/ẩy:
“Chuyện lớn như vậy xảy ra, nàng là chủ mẫu trong phủ, bây giờ mới tới sao?”
Mọi người xung quanh lần lượt nhìn về phía ta, tất cả đều chằm chằm vào ta.
Không khí tĩnh lặng đến mức nghe rõ cả tiếng kim rơi.
10.
“Bát yến sào của mẹ chồng khiến ta chóng mặt buồn nôn, hôn mê suốt mấy canh giờ,”
Ta tựa vào cột, giọng không cao không thấp, đủ để mọi người nghe rõ:
“Trúc Hương đi tìm đại phu, nhưng lại bị người của mẹ chồng chặn về, bắt ta phải ở yên trong phòng, không có chuyện gì thì đừng làm phiền phủ y.”
Trong sân vang lên tiếng xì xào bàn tán.
Mọi người nghe xong, sắc mặt mỗi người mỗi khác, lần lượt cúi đầu thì thầm to nhỏ.
Biểu cảm của Bùi Kỳ cứng đờ.
Sự gi/ận dữ trong mắt chàng dần dần vụn vỡ, thay vào đó là một chút chột dạ.
Yết hầu chàng chuyển động, giọng nói bỗng trầm xuống:
“Nàng…”
Ta bước lên một bước, giọng vẫn bình thản:
“Lúc chàng vội vã chạy đến, chàng muốn nói với ta điều gì?”
Chàng im lặng.
Tất cả mọi người đều đang nhìn chàng.
Chàng đứng đó, như thể vừa bị l/ột đi một lớp da.
Bởi vì chàng nhớ ra rồi, lúc đó chàng hoàn toàn có thể nhắc nhở ta.
Nhưng khi thấy ta đã uống bát yến sào đó, chàng lại chọn cách bao che cho mẹ mình.
Bùi Kỳ như một bức tượng, đứng ch*t lặng tại chỗ.
Nhưng ánh mắt chàng lướt qua vẻ hoảng lo/ạn của Thẩm Ngạn và vết m/áu chói mắt trên mặt đất.
Lại nảy sinh một nỗi bất cam và h/ận ý:
“Thẩm Chiêu, đến giờ này mà nàng còn trách cứ mấy chuyện quản giáo vặt vãnh đó của bà ấy sao? Nàng có trái tim không vậy?”
Đôi mắt chàng đỏ rực, giọng r/un r/ẩy:
“Mẹ ta ch*t rồi! Ch*t rồi! Một mạng người sống sờ sờ! Ch*t dưới tay huynh trưởng nàng! Người nhà họ Thẩm các người…”
Ta dùng sức hất tay chàng ra, chàng lảo đảo mấy bước, lưng đ/ập mạnh vào cột.
“Bùi Kỳ, trong bát yến sào của mẹ chàng có gì, chàng rõ hơn ta.”
Ta nhìn chàng, từng chữ một:
“Ta đã uống.”
“Nên ta chẳng biết gì cả.”
“Điều chàng cần làm bây giờ là tìm Thẩm Ngạn đòi công đạo, chứ không phải đi/ên cuồ/ng với ta.”
Bùi Kỳ như bị một gậy đá/nh cho ngơ ngẩn tại chỗ.
Chàng nhìn chằm chằm vào ta, trong mắt có thứ gì đó đã vỡ vụn.
Ta lặng lẽ nhìn chàng, trong mắt không một chút nhiệt độ.
Chàng bỗng “bịch” một tiếng quỳ xuống, hai nắm đ/ấm đ/ập mạnh xuống gạch.
Một cái, hai cái, ba cái.
M/áu từ các đ/ốt ngón tay rỉ ra, hòa cùng bụi bẩn, loang ra một mảng tối trên phiến đ/á xanh.
“Á! --”
Tiếng kêu đó không giống tiếng người phát ra.
Giống như một con thú nhỏ bị thương bị nh/ốt trong lồng.
Mọi người không dám thở mạnh, cả sân tĩnh lặng chỉ còn tiếng gào thét và khóc lóc của chàng.
Thẩm Ngạn ở phía bên kia r/un r/ẩy, tiếng xích sắt va chạm loảng xoảng.
Vừa vặn chạm phải ánh mắt lạnh lùng của ta.
Huynh ấy biết, huynh ấy xong đời rồi.
11.
Tin tức chỉ nửa ngày đã truyền nhanh như chớp tới phủ họ Thẩm.
Đến tối, cha mẹ như kẻ đi/ên xông vào phủ Bùi.
Chẳng màng tới việc phúng viếng Bùi lão phu nhân t/ự s*t, họ nhắm thẳng hướng viện của ta mà tới.
Vừa vào cửa, không một lời hỏi han, họ đã chỉ thẳng mặt ta mà quát tháo:
“Thẩm Chiêu! Rốt cuộc con đã làm gì!”
Phụ thân mặt mày tím tái, đáy mắt đầy sát khí, hoàn toàn không còn vẻ ôn hòa thường ngày.
Mẫu thân đỏ mắt, lao tới định túm lấy tay áo ta, giọng điệu sắc nhọn và đầy oán đ/ộc:
“Nhiên nhi đang yên đang lành, sao lại thành ra nông nỗi này! Có phải con cố ý không?! Có phải con ghi h/ận gia đình, nên cố ý hại huynh trưởng con không!”
Họ đương nhiên đổ mọi tội lỗi lên đầu ta.
Cho dù trên danh nghĩa ta chẳng làm gì cả.
Chỉ vì họ cũng giống Thẩm Ngạn, làm chuyện trái lương tâm, ngược lại phải trách móc và đề phòng kẻ bị mình n/ợ nần.
Ta đứng dưới hiên, gió đêm thổi bay vạt áo, thần sắc bình tĩnh không một gợn sóng.
“Con cố ý?”
Ta khẽ lặp lại, khóe môi cong lên một nụ cười nhạt nhẽo.
“Đạo lý mẫu thân dạy con ngày hôm qua, người quên rồi sao? Mẹ chồng chỉ là hànhz hạz con vài chút, không lấy mạng con, bảo con hãy ngoan ngoãn thuận theo, đừng làm lo/ạn.”
“Con đã rất ngoan rồi.”
“Con bị hạ th/uốc nh/ốt trong phòng, hôn mê suốt một đêm, nửa bước không rời. Huynh trưởng s/ay rư/ợu xông vào viện, mẹ chồng x/ấu hổ t/ự s*t, từ đầu đến cuối, liên quan gì tới con?”
Từng chữ rõ ràng, từng câu đanh thép.
Sắc mặt mẫu thân trắng bệch, bị ta chặn họng không nói nên lời, nhất thời tức gi/ận đến nghẹn ngào rơi lệ:
“Nhưng đó là huynh trưởng ruột th!t của con! Là đích tử duy nhất của nhà họ Thẩm! Nếu nó ch*t, nhà họ Thẩm sẽ sụp đổ! Chiêu Chiêu, sao con có thể m/áu lạnh như vậy!”
“Con m/áu lạnh?”
“Mẫu thân thấy con nên làm thế nào?”
Ta ngẩng đầu nhìn bà:
“Xông vào nha môn cư/ớp ngục? Hay là quỳ trước cửa nhà họ Bùi c/ầu x/in cho huynh ấy?”
“Con--”
Bà nghẹn lời, càng thêm sốt ruột.
Phụ thân bước lớn lên trước, mất hết kiên nhẫn:
“Con bớt dùng cái miệng lưỡi sắc bén đó đi, Bùi Kỳ là chồng con, con nói một câu trước mặt nó, còn có giá trị hơn bất kỳ ai.”
“Chỉ cần con chịu hạ mình c/ầu x/in nó, bảo nó rút đơn kiện--”
“Mẹ của Bùi Kỳ bị nhục mà t/ự s*t.”
Ta ngắt lời ông, giọng bình thản:
“Cả phủ đều nhìn thấy. Rút đơn kiện? Phụ thân, người đang nói đùa sao?”
Sắc mặt ông thay đổi.
Mẫu thân môi trắng bệch, cổ họng cuộn lên, giọng nói bỗng hạ thấp xuống:
“…Con không thể nghĩ cách sao? Chiêu Chiêu, đó là huynh trưởng ruột th!t của con mà…”
“Huynh trưởng ruột th!t…”
Ta lặp lại một lần, cúi đầu nhìn đầu ngón tay mình:
“Năm huynh ấy làm lạc mất con, con tám tuổi. Mẫu thân, con đã khóc gọi huynh ấy suốt một ngày dưới cái nắng th/iêu đ/ốt.”
“Con gọi cha, gọi mẹ, gọi trời gọi đất, nhưng không ai đến c/ứu con.”
“Những năm đó, con từng tranh giành đồ ăn với chó hoang, vì một cái bánh bao mà đá/nh nhau đến đầu chảy m/áu.”
“Nhưng kẻ đầu sỏ thì sao? Sau khi con về nhà, huynh ấy đối xử với con thế nào, người thực sự không nhìn ra sao?”
Lời vừa dứt, môi mẫu thân trắng bệch hoàn toàn.
Bà đứng đó, nhưng không còn chút tinh thần, giống như một ngọn đèn sắp tắt.
Trong mắt phụ thân thoáng qua một tia xót xa cho ta, cuối cùng ông cúi đầu thở dài.
“Mẹ c/ầu x/in con.”
Bà quỳ xuống, hai tay đặt lên đầu gối ta, ngước nhìn ta, những giọt nước mắt lăn dài từng hạt.
“Huynh trưởng con là nam tử duy nhất của nhà họ Thẩm. Nếu nó có mệnh hệ gì, nhà họ Thẩm sẽ tuyệt hậu.”
“Cha con… ông ấy đã một ngày không ăn uống gì rồi.”
Ta nhìn phụ thân.
Năm xưa ông cho ta thêm vài gánh của hồi môn.
Nghĩ lại, cũng là vì để trưởng tỷ gả vào phủ Duệ Vương, cảm thấy n/ợ ta mà thôi.
