Sau đó, Trần thị lại mang th/ai đứa con thứ hai, bà ta mượn cớ đi cầu phúc để ở ngoài dưỡng th/ai, rồi sinh ra một đứa con gái.
"Thế nhưng, theo như ta được biết, năm đó bà chỉ ở quê có một tháng rồi đã quay về kinh." Ta ném xấp bằng chứng trong tay ra.
"Bà vẫn luôn dưỡng th/ai tại một tòa nhà cũ ở ngoại ô kinh thành, mà tòa nhà đó chính là tài sản đứng tên lão phu nhân."
Phụ thân nghe xong vô cùng chấn động, người nhìn về phía lão phu nhân:
"Nương, chuyện này người cũng biết rõ đúng không?"
Lão phu nhân lập tức chối bay chối biến:
"Ta làm sao biết được? Đây đều là nghiệp chướng do một tay Trần thị gây ra!"
Ta mỉm cười, búng tay một cái.
Chỉ thấy chưởng quầy dẫn một phụ nữ trung niên từ bên ngoài vào.
"Bà ấy là người hầu từng chăm sóc đại bá mẫu tại căn nhà cũ ở ngoại ô kinh thành."
Ta bước đến trước mặt bà ta:
"Khi bà chăm sóc chủ mẫu đang mang th/ai tại căn nhà cũ, có từng gặp lão phu nhân không?"
Người phụ nữ trung niên nhìn lão phu nhân một cái:
"Từng gặp. Mỗi tháng lão phu nhân đều phái người đưa bạc tới, có đôi khi còn đích thân tới thăm hỏi."
"Ngươi nói láo!" Lão phu nhân lớn tiếng phản bác.
"Đừng vội."
Ta quay đầu nói với chưởng quầy:
"Dẫn người kia lên đây."
Một mụ già bị trói ch/ặt như bánh tét được dẫn lên.
Ta bước đến trước mặt mụ, túm lấy cổ áo, lạnh lùng nói:
"Mười hai năm trước, là ai sai khiến ngươi trong lễ mừng thọ đã bế ta đi, ném vào trong núi?"
Mụ già quỳ rạp dưới đất, dập đầu không ngớt:
"Quý nhân tha mạng, lão nô xin khai hết.
"Năm đó là lão phu nhân phủ Hầu sai khiến lão nô b/ắt c/óc tiểu thư.
"Lão phu nhân nói, chỉ có tiểu thư mất tích, đứa ở bên ngoài mới có thể quay về phủ Hầu."
"Cái gì?" Phụ thân nghe đến mức gân xanh nổi đầy mặt, "Những lời ngươi nói là thật sao?"
"Nếu có nửa câu dối trá, xin cho lão nô bị trời ph/ạt." Mụ già lại từ trong lòng lấy ra một chiếc trâm cài.
"Lão nô sợ đắc tội quan gia, rước họa vào thân, nên đặc biệt xin lão phu nhân một tín vật, chỉ sợ có một ngày nói không rõ ràng."
Phụ thân nhận lấy chiếc trâm xem xét kỹ lưỡng, quả nhiên là đồ hồi môn của lão phu nhân.
"Nương, tại sao người lại làm như vậy? Họ đều là cháu ruột của người mà!"
Phụ thân không dám tin nhìn lão phu nhân.
"Vậy nếu chúng ta không phải cháu ruột của bà ta thì sao?"
Lời ta vừa dứt, mọi người lại một phen xôn xao.
"Dẫn người lên." Ta vỗ tay.
Chỉ thấy chưởng quầy đỡ một bà lão tóc bạc trắng bước vào.
Ta bước đến trước mặt phụ thân, đưa tay ra: "Cha, đưa con khối ngọc bội ngài đeo trước ngựk đi."
Khối ngọc bội này nghe nói là do tổ phụ tặng cho phụ thân khi người chào đời.
Sau khi nhận được ngọc, ta đưa cho bà lão kia:
"Bà bà, bà có còn nhận ra khối ngọc này không?"
Bà lão cẩn thận mân mê khối ngọc, nước mắt giàn giụa:
"Là nó, chính là khối ngọc này, đây là khối ngọc tử trong cặp ngọc tử mẫu."
Bà lão hành lễ với mọi người:
"Lão thân vốn là nhũ mẫu của tam tiểu thư thứ xuất nhà Trần gia ở Cẩm Châu.
"Bốn mươi năm trước, sau khi tam tiểu thư được đón về kinh thành thăm thân, liền không bao giờ trở về nữa.
"Khối ngọc này chính là khối ngọc tử mẫu mà sinh mẫu của tam tiểu thư để lại cho nàng."
Bà tiến lên nắm lấy tay phụ thân:
"Khối ngọc tử này ở trên người ngài, ngài có biết tam tiểu thư đang ở đâu không? Tâm nguyện duy nhất của lão thân là trong đời này tìm được tam tiểu thư, sống phải thấy người...
"Ch*t phải thấy x/ác!"
Nói đến cuối, bà đã khóc không thành tiếng.
Phụ thân ngơ ngác nhìn bà, không biết phải trả lời thế nào.
"Hay là để con nói vậy." Ta đứng ra.
Bốn mươi năm trước, phu nhân Tĩnh Bắc Hầu mang th/ai sinh được con trai.
Nhưng vì khó sinh mà tổn thương căn bản, từ đó về sau Hầu phu nhân không thể mang th/ai được nữa.
Mà đứa bé trai kia cũng mang b/ệnh trong người từ trong bụng mẹ, sống không quá hai mươi tuổi.
Vì sợ Hầu gia chán gh/ét, vị trí chủ mẫu không giữ được, Hầu phu nhân liền lừa em gái thứ xuất trong nhà tới phủ làm khách.
Lại nhân lúc Hầu gia về kinh thuật chức, bỏ th/uốc vào đồ ăn thức uống của hai người, khiến hai người xảy ra qu/an h/ệ.
Người em gái thứ xuất cũng vì thế mà mang th/ai.
Mười tháng sau, nàng sinh hạ một nam anh khỏe mạnh, liền bị Hầu phu nhân cho uống th/uốc đ/ộc, ném vào bãi tha m/a.
Hầu gia tưởng em gái thứ xuất vì khó sinh mà ch*t, vốn đã sinh lòng áy náy, càng không còn lời nào để nói với Hầu phu nhân, nên lâu ngày đóng quân biên quan, không nạp thiếp, cho đến khi tử trận sa trường.
Không chỉ thu hoạch được sự áy náy của Hầu gia, ngồi vững vị trí Hầu phu nhân, bà ta còn có được một người con trai khỏe mạnh.
Đợi đến khi con trai ruột trưởng thành, bà ta liền gấp rút chọn lựa nữ tử trong tộc mình để kết hôn, hy vọng nàng ta sớm sinh con trai nối dõi phủ Hầu.
Nhưng trời không chiều lòng người, con dâu không sinh được con thì con trai đã qu/a đ/ời sớm.
Tước vị Hầu tước rơi vào tay người con trai thứ hai do em gái thứ xuất sinh ra.
"Có lẽ vì không cam lòng, có lẽ vì đố kỵ, Hầu phu nhân không nhìn nổi đứa con thứ hai này thuận buồm xuôi gió, thế là bà ta mặc kệ con dâu mình sau khi chồng ch*t liền tư thông sinh con, rồi tráo đổi con của đứa con thứ hai."
Nói xong ta nhìn lão phu nhân:
"Lão phu nhân, người nói xem con nói có đúng không?"
Lão phu nhân mặt xám như tro, đôi môi r/un r/ẩy, không thốt nên lời.
Một lúc lâu sau, bà ta đột nhiên cười lớn.
"Con tiện tỳ đó dựa vào đâu mà số tốt như vậy, rõ ràng là thứ xuất, thế mà chuyện tốt gì cũng rơi vào đầu nó.
"Ta gả cho một võ tướng quanh năm không ở nhà, chịu đủ lạnh nhạt, cuối cùng còn sinh ra đứa con b/ệnh tật.
"Nó lại có thể đính ước với thanh mai trúc mã, chuyện gì cũng như ý.
"Ta chính là muốn nó không lấy được người trong lòng, bắt nó sinh con cho ta, bắt nó trở thành đ/á kê chân của ta.
"Nó chỉ là một đứa thứ xuất hèn hạ, không xứng có số tốt.
"Con của nó cũng vậy, không xứng có được mọi thứ của phủ Hầu, ta chính là muốn nó không có con cái ruột th!t bên cạnh.
"Dựa vào đâu mà con của ta không còn, còn con cháu của nó lại có thể hạnh phúc an ổn?"
"C/âm miệng!" Hốc mắt phụ thân đỏ ngầu, gân xanh trên trán nổi lên.
"Đồ đàn bà đ/ộc á/c! Người hại ch*t mẹ ruột ta, còn tráo đổi con ruột của ta!"
"Trách ta hồ đồ, bao nhiêu năm nay thiên vị tin tưởng người, lại khiến vợ con ta phải chịu nhiều uất ức đến thế."
16
Cuối cùng, các bậc trưởng bối trong tộc quyết định, vì sự việc đã xảy ra nhiều năm, bằng chứng đã bị tiêu hủy, hơn nữa vì danh dự gia tộc, nên không báo quan.
Chỉ đưa lão phu nhân, Trần thị và Quý Minh Huyên đến trang viên hẻo lánh.
Năm thứ hai sau khi đưa đi, lão phu nhân b/ệnh mất ở đó.
Trần thị vì tìm Quý Thư Cẩm mà tiêu tán hết tiền bạc, nhưng không thu hoạch được gì.
Bà ta không biết Quý Thư Cẩm thực ra đang làm việc quét dọn trong chính căn nhà mà trước đây bà ta từng dưỡng th/ai.
Cha mẹ rẻ rúng của nó đã đính cho nó một mối hôn sự tốt, không lâu nữa sẽ gả đi nơi khác.
Quý Minh Huyên ở trang viên cả ngày lêu lổng, lại học được thói tr/ộm cắp, bị người ta đá/nh g/ãy tay.
Còn đại ca ruột của ta, Hoằng Nghị, năm xưa nhờ được một nhà buôn c/ứu giúp.
Từ nhỏ đã được dạy dỗ cẩn thận, biết chữ nghĩa, nhưng vì thân phận thương nhân mà không thể tham gia khoa cử.
Năm thứ hai sau khi được phủ Hầu nhận lại, đại ca đã đỗ kỳ thi Hương.
Còn về phụ thân ta, lại bị Ngự sử hạch tội, nói người quản gia không nghiêm, dẫn đến nội trạch hỗn lo/ạn.
Sau khi đại đương gia được triệu hồi, người nhanh chóng tiếp quản quân giữ thành, phụ thân bị cho nghỉ việc ở nhà.
Người cả ngày xoay quanh mẫu thân, nhưng mẫu thân lại lạnh nhạt với người cực độ.
"Khi ta cần người thì người không có ở đây, nay cũng không cần nữa." Mẫu thân m/ua nhà ở bên ngoài, ba ngày hai bữa lại dọn đi ở tạm để tránh mặt phụ thân.
Ta cũng chẳng rảnh quản chuyện của họ, bởi vì tai họa ở Hà Tây, tiền c/ứu trợ của triều đình bị quan lại các cấp tham ô, chúng ta lại phải lẻn vào nhà quan lại để thu thập bằng chứng.
Những ngày tháng sau này còn bận rộn dài dài!
