"
"Ông ta nói rằng trong kinh thành này, khí của chân long thiên tử xông thẳng lên trời, xuyên thấu mây xanh, sẽ bảo hộ thiên hạ thái bình, quốc tộ miên trường."
"Lại có một cặp ngọc bích là bảo vật do sư môn truyền lại, đặc biệt ủy thác thần nữ dâng lên, để bày tỏ lòng kính trọng."
Lục Hiếu Chấp gật đầu, ra hiệu cho nội thị dâng ngọc bích lên.
Y đưa tay tiếp lấy ngọc bích, cầm trong tay ngắm nghía hồi lâu, vừa định mở miệng nói chuyện.
Bỗng nhiên một trận gió lớn từ ngoài điện cuộn vào.
Thổi làm ánh nến khắp điện lay động, rèm trướng lật cuộn, chén đĩa trên án thư kêu leng keng.
Mọi người bị trận gió bất ngờ này làm cho cay mắt, lần lượt đưa tay che chắn.
Ngay trong khoảnh khắc hỗn lo/ạn này, Vương Bảo Toàn Vương công công của Tư Lễ Giám bỗng chỉ tay lên bầu trời ngoài điện, hét lên chói tai.
"Rồng! Có rồng!"
Mọi người nhìn theo hướng đó.
Chỉ thấy trong không trung đêm tối ngoài điện, dường như có một bóng rồng xuyên qua.
Vảy móng râu sừng đều rõ ràng có thể nhận ra, ẩn hiện giữa ánh trăng và bóng mây.
Quanh quẩn chừng hai ba nhịp thở, liền chậm rãi ẩn vào sâu trong tầng mây, mất hút không dấu vết.
Cả điện xôn xao.
Có người cao giọng hô: "Chân long hiển thân! Trời giáng tường thụy! Bệ hạ vạn tuế!"
Nhiều người hơn nữa phụ họa theo, tiếng hô vạn tuế vang dội như sấm, vang vọng không ngớt trong điện.
Lục Hiếu Chấp đứng trên ngự giai, trong tay ôm cặp ngọc bích, nhìn về phía bóng rồng đã ẩn đi.
Vừa kinh vừa mừng.
Y chậm rãi xoay người, ánh mắt gấp gáp và vui mừng rơi trên người ta trong đám đông.
Ta cúi đầu cung kính nói: "Đây chính là chân long, thiên ý rõ ràng."
24
Hạc Thanh từng dạy ta một câu thế này.
"Không làm hại mạng sống bách tính, dùng sự xáo trộn nhỏ nhất để đổi lấy quyền bính, sẽ khiến cung biến giành được lòng người hơn."
Lúc đó ta chỉ thấy câu này không thể thông suốt hơn.
Binh bất huyết nhận, toàn thân lui ra, vừa đạt được mục đích, lại không làm hại vô tội.
Chẳng phải chính là phương pháp thỏa đáng nhất sao?
Nhưng giờ ngẫm lại, sự dời đổi quyền bính này, đâu có chỗ nào là không dính chút m/áu đâu?
Những dòng m/áu không nhìn thấy được ấy, chảy trong thuế má, chảy trong lao dịch.
Chảy trên những chiếc chum gạo vỡ vụn và những bếp lò trống rỗng của muôn nhà.
Chúng sẽ không b/ắn lên long bào, nhưng lại thấm sâu vào những kẽ nứt của mặt đất bền bỉ hơn bất kỳ cuộc cung biến nào.
Kể từ sau khi bóng rồng thoáng qua trong yến tiệc Vạn Thọ tiết, những lời đồn bên ngoài quả nhiên đã yên ắng hơn nhiều.
Nhưng bóng rồng đó chỉ xuất hiện đúng một lần, rồi không bao giờ tái hiện nữa.
Lục Hiếu Chấp đợi một tháng, lại chờ hai tháng, rồi chịu đựng ba tháng.
Trên những ngọn núi ngoại ô kinh thành, ngày đêm phái người canh giữ, lại chẳng thấy lấy một bóng dáng tường thụy nào.
Trong dân gian dần dần lại nổi lên những lời bàn tán, nói rằng chân long đó vốn không phải hiển thánh vì bệ hạ.
Lục Hiếu Chấp sốt ruột.
Y khó khăn lắm mới nắm chắc được thực quyền, vừa mới khiến thiên hạ nhìn thẳng vào mình với tư cách hoàng đế.
Sao nỡ để cách nói "chân long" cứ thế mà tan biến?
Thế là chiêu m/ộ rộng rãi phương sĩ du tăng bốn phương, thay hết đợt này đến đợt khác, nhất quyết không chịu bỏ cuộc, càng không đợi được càng không cam tâm.
Ít hôm trước mở rộng Quan Tinh Đài, hôm qua đúc đỉnh đồng khổng lồ, hôm nay lại muốn luyện đan dược trường sinh.
Việc nào việc nấy đều tiêu tốn hàng đống bạc.
Quốc khố không đủ, liền tăng thuế má; thuế má không đủ, liền tăng thêm danh mục.
Ngày càng nặng nề, mùa càng thêm chồng chất.
Ta lật xem những mật báo gửi đến từ khắp nơi.
Giá gạo ở Giang Nam tăng ba phần.
Nông hộ vùng phía Bắc b/án sạch lừa xay.
Trong những ngôi làng ở phía Tây, có người bắt đầu bóc vỏ cây để lấp đầy bụng đói.
Mà trong cung điện kinh thành, Lục Hiếu Chấp đang triệu kiến đợt phương sĩ mới, lệnh cho họ suốt đêm lập đàn, c/ầu x/in chân long tái hiện cho y.
Đêm nay ta đang ngâm mình trong nước ấm để tắm rửa, hơi nóng mịt mờ.
Chợt nghe cửa phòng bị đẩy mạnh, cuộn vào một luồng gió đêm lạnh lẽo.
Ta mở mắt, thấy Đậu Tuân đứng bên cạnh bình phong, giáp trụ trên người còn dính sương đêm, ngay cả cởi ra cũng không kịp.
Sóng nước trong thùng gỗ khẽ rung động, gợn sóng lan đến tận mép thùng.
Ta lười biếng nói: "Ta chưa nói cho ngươi vào."
Đậu Tuân mặt đỏ bừng, có vẻ hơi tức gi/ận: "Nàng còn nhớ lúc thành thân, đã nói những gì không?"
Ta tùy miệng tiếp lời: "Tại thiên nguyện tác tỷ dực điểu, tại địa..."
"Ta không nói cái này!" Đậu Tuân sốt ruột c/ắt ngang, bước tới một bước, hai tay chống lên mép thùng tắm.
"Thiện Chân, lúc đầu nàng rõ ràng nói để ta hiệu trung với bệ hạ, ngày sau bảo đảm ta bình bộ thanh vân, bảo đảm Đậu phủ chấn hưng môn đình, bảo đảm thiên hạ thái bình, bách tính an lạc!"
"Chẳng phải nàng luôn là người bày mưu cho bệ hạ sao? Người lúc trước nghe nàng biết bao nhiêu, nay sai lầm đến thế này, tại sao nàng không khuyên?"
Ta vỗ vỗ mặt nước, cười lạnh một tiếng.
"Đậu Tuân, ngươi bây giờ là Phiêu Kỵ tướng quân trẻ tuổi nhất từ khi khai quốc đến nay, ta chẳng lẽ không để ngươi bình bộ thanh vân sao?"
"Đậu gia nay uy danh vang dội, chị gái ngươi là sủng phi, tổ mẫu ngươi là cáo mệnh nhất phẩm, ta chẳng lẽ không để Đậu gia chấn hưng môn đình sao?"
"Ngay cả Bạch cô nương mà ngươi luôn canh cánh trong lòng, ta từng nói nửa lời khắc nghiệt nào chưa? Trước đó còn đặc biệt cấp trang trại dưới quê để nàng ta an tâm dưỡng th/ai!"
Đậu Tuân nhất thời nghẹn họng, nhưng vẫn cố chấp không chịu buông tha.
"Thế... thế còn bảo đảm thiên hạ thái bình, bách tính an lạc thì sao?"
Ta khẽ thở dài, đưa tay vắt nước trên lọn tóc.
"A Tuân, ta lúc đầu bảo ngươi hiệu trung với bệ hạ, nhưng đâu có nói là hiệu trung với cái người Lục Hiếu Chấp này đâu."
Đậu Tuân chấn động: "Lời này có ý gì?"
Ta tựa vào thành thùng, thong thả đưa một chân lên.
Đầu ngón chân dính nước đặt lên bộ giáp lạnh lẽo của hắn, thản nhiên đẩy hắn ra xa một chút.
Rồi nói: "Bệ hạ hiện tại không dùng được, thì đổi một vị bệ hạ dùng được mà hiệu trung thôi."
"Ngươi chắc hẳn không muốn Đậu gia rơi vào kết cục như nhà họ Quách đâu nhỉ, Đậu đại tướng quân?"
25
Ta từng sâu sắc cho rằng, ta có tố chất làm hoàng đế hơn Lục Hiếu Chấp.
Tính cách y lệch lạc, đa nghi nhưng lại nhẹ dạ, tự ti nhưng lại tự mãn, thật sự là mâu thuẫn tột cùng.
Tính cách như vậy, làm sao chống đỡ nổi quyền bính trong tay?
Y đương nhiên cũng không nhìn ra, những văn võ mà ta cùng y lôi kéo suốt bao năm qua, rốt cuộc là hiệu trung với y, hay là với ta.
Quách Huệ trước khi trút hơi thở cuối cùng còn than thở, tiếc rằng ta là thân nữ nhi.
Dù sao bà năm xưa quyền khuynh triều dã đến thế, cuối cùng cũng chỉ có thể làm Thái hậu, ngồi sau rèm mà thay người khác phát hiệu lệnh thiên hạ.
