Bà ta cất lên vẻ kiêu ngạo của bậc hoàng thân quốc thích:
"Chuyện này không cần bàn cãi nữa, ta sẽ vào cung cầu hoàng hậu ban hôn."
"Chi nhi còn nhỏ tuổi, sau khi thành thân rồi con sẽ hiểu thôi."
Nói đoạn, bà ta kéo Thẩm Giác Chi quay người rời đi.
Ta nhìn ánh mắt gấp gáp, ngỡ ngàng của Thẩm Giác Chi mà không nói một lời.
Chỉ sai người đi tìm Tạ Nghiên Từ.
Tạ Nghiên Từ rất nhanh đã sai người nhắn lại cho ta an tâm, chàng sẽ xử lý.
Ta vốn nghĩ chuyện này sẽ rất phức tạp.
Nhưng không ngờ ngày hôm sau, Hầu gia đã bị khiển trách ngay trên triều đình.
Không ít quan ngôn tham tấu họ ép hôn, lại còn dạy dỗ con trai ngang ngược.
Hầu gia vội vã đến mức vừa tan triều đã chạy tới tạ lỗi.
Chỉ nói là do quản giáo người nhà và con trai không nghiêm, mong ta lượng thứ.
Số địa khế trước đó cứ coi như là lễ bồi thường.
Thái độ cung kính như vậy, cha ta tự biết là có người đứng sau gây áp lực.
22
Sau khi hôn ước kết thúc, cha mẹ sợ ta trong lòng khó chịu.
Suốt ngày nghĩ mọi cách để bầu bạn cùng ta.
Cha còn để mẹ liên tiếp từ chối mấy buổi tiệc ngắm hoa.
"Con mới về kinh, không cần vội bàn chuyện hôn nhân."
"Dù cả đời không gả, nhà họ Vệ vẫn nuôi nổi con."
Ta không nhịn được cười.
Ta biết cha mẹ đang lo lắng điều gì, họ biết Tạ Nghiên Từ giúp ta.
Nhưng cũng vì có bài học của Thẩm Giác Chi, họ sợ chàng cũng chẳng phải người lương thiện.
Nếu dùng ơn nghĩa để ép cưới, quyền thế của Hầu phủ chúng ta đã khó chống đỡ, huống chi là Vương phủ.
Vì vậy họ giữ ta trong phủ, không để lộ mặt.
Nhưng Tạ Nghiên Từ sau chuyện này, cũng không nhân cơ hội đến cửa cầu hôn.
Chàng vẫn như trước kia, thỉnh thoảng sai người gửi đến một cuốn thi tập mới sưu tầm được.
Hoặc nghe tin kinh thành có văn hội, liền sai người gửi một tấm thiếp mời.
Chưa bao giờ thúc giục, cũng không mượn chuyện Giang Nam để kể công.
Như thể tất cả những gì chàng làm, chỉ vì đó là việc nên làm.
Có một ngày, ta tình cờ gặp chàng tại một buổi thi hội, không nhịn được hỏi:
"Thế tử ngày đó tốn bao tâm huyết giúp ta từ hôn, chẳng lẽ không có gì muốn c/ầu x/in sao?"
Tạ Nghiên Từ sững lại một chút, rồi khẽ cười.
"Có."
Ta ngước mắt nhìn chàng, vành tai chàng hơi đỏ, nhưng vẫn nghiêm túc nói:
"Muốn cầu Vệ cô nương khi chọn phu quân, có thể hơi để tâm đến ta một chút, chỉ cần cân nhắc là được rồi."
"Nếu cuối cùng vẫn không thích, cũng không cần vì ta từng giúp nàng mà miễn cưỡng."
Ta không nhịn được cong môi.
"Thế tử đúng là biết cách tranh thủ cho mình."
Tạ Nghiên Từ cũng cười.
"Khó khăn lắm mới có được cơ hội, tất nhiên không dám lãng phí."
23
Những tháng sau đó, Tạ Nghiên Từ quả nhiên vẫn như hiện tại, chỉ bầu bạn, không thúc giục.
Ta thích thơ, chàng liền cùng ta tham gia văn hội.
Ta muốn đến ngoại ô kinh thành xem cày cấy mùa xuân.
Chàng liền sai người chuẩn bị sẵn xe ngựa và bản đồ nông trang.
Ta thỉnh thoảng hứng thú, cải trang nam nhi đi hiệu sách săn tìm sách cũ.
Sau khi chàng nhận ra ta, cũng chỉ cười giúp ta che giấu.
Có một lần, chúng ta gặp mưa lớn ngoài thành.
Xe ngựa trên đường về bị lún xuống bùn.
Tạ Nghiên Từ xuống xe cùng thị vệ đẩy xe, cẩm bào màu đen dính đầy bùn đất.
Ta cách tấm rèm xe hỏi:
"Thế tử không thấy làm mất thể diện sao?"
Chàng lau nước mưa trên thái dương, cười nói:
"Thể diện là để cho người khác xem."
"Chẳng lẽ vì thể diện mà để nàng ở lại trong mưa."
Khoảnh khắc đó, ta bỗng nhớ lại ngày đầu gặp mặt.
Thẩm Giác Chi vì một khuôn mặt giả mà quay lưng bỏ đi, Tạ Nghiên Từ lại ở lại.
Sau khi biết ta dung mạo x/ấu xí, chàng vẫn ngày ngày đến cửa.
Sau khi biết ta dung mạo xinh đẹp, cũng chưa bao giờ coi trọng dung mạo này hơn tấm lòng của ta.
Hóa ra sự yêu thích thực sự, sẽ không vì một khuôn mặt mà đột nhiên nảy sinh.
Cũng sẽ không vì một khuôn mặt mà dễ dàng biến mất.
24
Ngày hôm đó sau khi về phủ, ta chủ động nhắc đến Tạ Nghiên Từ với mẹ.
Mẹ sững sờ trước, sau đó cười không khép được miệng.
"Cha con đã âm thầm quan sát cậu ta mấy tháng nay rồi."
"Từ phẩm hạnh đến gia phong, ngay cả chuyện cậu ta trốn học mấy lần lúc nhỏ cũng điều tra rõ ràng."
Cha đứng bên cạnh khẽ hắng giọng.
"Chuyện đại sự hôn nhân, tự nhiên phải cẩn thận."
"Nhưng gia phong phủ Dận Vương thanh chính, bản thân thế tử cũng coi như đoan chính."
Mẹ liếc nhìn ông một cái.
"Đâu chỉ coi như đoan chính?"
"Mấy hôm trước là ai trong thư phòng khen cậu ta ngựk dạ rộng rãi, có phong thái quân tử?"
Tai cha đỏ bừng.
"Ta chỉ là bàn luận sự việc thôi."
Ta nhìn họ, cuối cùng không nhịn được bật cười thành tiếng.
Ngày phủ Dận Vương chính thức đến cửa cầu hôn.
Cả con phố dài chật kín người xem náo nhiệt.
Mà Thẩm Giác Chi lại lặng lẽ rời xa đám đông vào ngày này.
Một mình cô đ/ộc lên đường đến Giang Nam.
Nghe nói công việc này là chính chàng tự c/ầu x/in bệ hạ.
Chỉ nói trong lòng có lỗi muốn đi chuộc tội.
Nhưng những nguyên nhân sâu xa phía sau ta đã không muốn đi truy c/ứu nữa.
Gió xuân ngoài cửa sổ thổi qua sân đình.
Cây hải đường đầy hoa rụng lả tả.
Chuyện cũ Giang Nam đều tan biến theo làn gió xuân này.
(Hết)
