Chuyện hoang đường như thế này không được phép xảy ra thêm lần nào nữa!
Ta bảo nha hoàn Kim Chùy nh/ốt ta trong phòng, khóa trái cửa lại.
"Nếu cha mẹ có hỏi, cứ bảo ta bị b/ệnh, đã xin nghỉ không đi làm."
"Ăn uống vệ sinh đều ở trong phòng, tóm lại là không được ra ngoài!"
"Còn nữa, giúp ta kh//âu một cái túi thơm thật lớn, nhét đầy bạc hà vào, bạc hà tươi ấy!"
Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng.
Sau nhiều năm đấu đ/á, ta nắm rõ như lòng bàn tay việc con Mật Phu Tử của Tiêu Cảnh Uyên sợ bạc hà.
Ta phải dùng bạc hà hun nó đi!
Thế nên, khi Kim Chùy đưa cho ta cái túi thơm đường chỉ xiêu vẹo lại còn nhăn nhúm, ta chẳng màng chê bai, vội vàng buộc ngay vào thắt lưng.
"Đi chưa, đi chưa?" Mắt ta đảo liên hồi.
"Cô nương, ai cơ, ai đi cơ?" Kim Chùy nhìn ta như nhìn thấy q/uỷ.
"Mật Phu Tử."
"Ai cơ?"
"Con mèo ấy! Con mèo của Tiêu Cảnh Uyên!"
Kim Chùy gi/ật b/ắn mình: "Cô nương đang nói mê sảng gì thế? Chẳng phải con mèo đó ch*t rồi sao?"
"Đừng quan tâm, ngươi khóa cửa cho ta, đến đêm, dù ta có u/y hi*p hay dụ dỗ thế nào cũng không được mở cửa! Nhớ kỹ!"
Kim Chùy ngơ ngác, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu.
10
Một đêm yên ổn.
Ta nắm ch/ặt cái túi thơm bạc hà x/ấu xí lạ thường đó, tựa như đang nắm giữ báu vật tổ truyền.
Cảm động đến rơi nước mắt, kéo Kim Chùy lại hôn chụt một cái.
Kim Chùy nhìn kẻ vừa khóc vừa cười là ta, lau vệt nước trên má nơi vừa bị ta hôn.
Nặn ra một nụ cười vô cùng khó coi: "Cô nương, nhà họ Thẩm đến rồi..."
"Nhà họ Thẩm? Nhà họ Thẩm nào?"
"Kim, Kim Lăng Thẩm gia, đến, đến cầu thân..."
Ta như bị sét đá/nh ngang đầu, kinh ngạc kêu lên một tiếng.
Nhà họ Thẩm? Cầu thân?!
Lúc này ta mới nhớ ra, thuở nhỏ, phụ thân từng được điều đến Kim Lăng, kết giao với đại gia tộc họ Thẩm ở địa phương, vừa gặp đã thân với Thẩm lão gia, liền lập tức định ra hôn ước từ thuở lọt lòng cho ta và con trai đ/ộc nhất của nhà họ Thẩm.
Thẩm Tinh Hà, chính là vị hôn phu "giá rẻ" mà ta chưa từng gặp mặt.
Cũng chính là vị Thám hoa lang mới tinh của khoa thi năm nay.
Mà Tiêu Cảnh Uyên, người hiện giữ chức Lễ bộ Thị lang, chính là tiền bối khóa trên của hắn.
11
Trong sảnh trước, cha mẹ đang xã giao với nhà họ Thẩm đến thăm vô cùng long trọng.
Người mai mối, nha hoàn, bà vú đi theo từng người một ăn mặc sáng láng, vẻ mặt hân hoan.
Ta và Kim Chùy nấp dưới hành lang lén nhìn.
Sau khi mọi người đã ngồi vào chỗ, bà mối liền mở lời.
Đã là cầu thân, tự nhiên toàn những lời tâng bốc khách sáo.
Ta bĩu môi khẽ nói với Kim Chùy: "Thẩm Tinh Hà đó, thật sự tốt như lời bà mối nói sao?"
Kim Chùy cười khẽ: "Không tốt, sao có thể làm Thám hoa lang? Tự nhiên là tướng mạo tốt, học vấn giỏi rồi!"
Ta không cho là đúng: "Có tốt đến mấy, liệu có bằng Tiêu Cảnh..."
"Cái gì cơ?"
Ta gi/ật mình trong lòng, vội vàng che miệng.
"Không có gì!"
Sao lại nhớ đến hắn nữa rồi!
Phải, Tiêu Cảnh Uyên học vấn và tướng mạo đều cực kỳ xuất sắc.
Vì cha hắn mất sớm, tước vị không còn, gia cảnh phủ họ Tiêu sa sút.
Thế nên hắn dốc hết sức lực đọc sách, một lòng muốn chấn hưng gia môn.
Hắn quả thực là vật liệu để đọc sách.
Năm mười hai, mười ba tuổi, bài văn hắn viết đã khiến các lão phu tử trong học đường kinh ngạc không thôi.
"Văn vẻ dồi dào, kiến giải đ/ộc đáo, có tài kinh bang tế thế." Phu tử đã đá/nh giá như vậy.
Nghe cha nói, khoa thi năm đó, hắn vốn nên được chấm là Trạng nguyên, nhưng hoàng đế e dè xuất thân huân quý của hắn, lại vướng phải sự phản đối của phe thanh lưu, nên đặc biệt đổi một con em hàn môn làm Trạng nguyên, chỉ chấm Tiêu Cảnh Uyên làm Thám hoa.
Dẫu vậy, hắn vẫn một đường thăng tiến, chỉ vài năm đã từ Thị giảng ở Đông cung thăng lên làm Lễ bộ Thị lang.
Nếu nói trong kinh thành này phong thái của công tử trẻ tuổi nào đang thịnh nhất, Tiêu Cảnh Uyên đương nhiên đứng đầu bảng.
12
"Tướng mạo đường hoàng, tài hoa xuất chúng, là đối tượng ngưỡng m/ộ của biết bao tiểu thư khuê các!"
"Ừm!" Ta gật đầu phụ họa.
Kim Chùy dùng khuỷu tay huých nhẹ ta.
"Tinh nhi nhà ta ấy à, ngay cả Hoàng hậu nương nương nhìn thấy cũng phải hết lời khen ngợi đấy!"
Ta mới nhận ra là Thẩm phu nhân đang khoe con trai mình.
Không khỏi đảo mắt một cái.
Mẹ ta mỉm cười nói: "Tố Tố nhà ta từ nhỏ đã không thích đọc sách, lại ham chơi, nữ công cũng không giỏi..."
Chưa kịp nói xong, cha ta vội vàng tiếp lời: "Nhưng lại vô cùng thông minh! Gân cốt cũng tốt, luyện được thân võ nghệ cao cường, còn thi đỗ vào Hoàng Thành Ty!"
"Phong thái hiên ngang, tuyệt đối không phải loại tiểu thư khuê các liễu yếu đào tơ trong kinh thành có thể so sánh!"
Vừa nói khóe miệng cha vừa vô thức nhếch lên, vẻ tự hào còn vượt xa cả Thẩm phu nhân.
"Hừ! Đừng nhìn lão già suốt ngày m/ắng mình, trước mặt người ngoài lại biết che chở con cái đấy!" Ta cười.
Kim Chùy nháy mắt với ta, ra hiệu ta nói nhỏ thôi.
Thẩm phu nhân mặt mũi có chút ngượng ngùng, Thẩm lão gia đành phải chuyển chủ đề.
Mọi người tiếp tục bàn bạc việc hôn sự.
Ta kéo Kim Chùy rời đi.
Buổi tối, cha mẹ bàn bạc với ta về chuyện hôn sự với nhà họ Thẩm.
13
"Con không muốn gả." Ta buồn bực nói.
Cha ta gật đầu nói với mẹ: "Thẩm phu nhân đó tự tâng bốc con trai mình lên tận mây xanh, tự cao tự đại, con gái ta gả qua đó, sợ là sẽ bị coi thường."
Mẹ nói: "Hôn ước đã định từ lâu, sao có thể hủy bỏ, nếu tự ý hủy ước chẳng phải là bội tín sao? Hơn nữa đứa trẻ nhà họ Thẩm đó quả thực không tệ."
Cha nói: "Đứa trẻ đó ta cũng từng gặp, là đứa trẻ tốt, chỉ là bà mẹ chồng đó sợ là không dễ sống chung."
Ta nói: "Lúc hai người định hôn ước cho con, chẳng lẽ không biết bà ta khó sống chung sao?"
Mẹ nói: "Người ta đều sẽ thay đổi mà, lúc đó con trai bà ta vẫn còn là đứa trẻ đỏ hỏn, giờ đã là Thám hoa lang rồi, đương nhiên là hàng quý hiếm, tâm thái cũng khác xưa."
Ta nói: "Vậy gả qua đó, nhà họ không cho con làm tuần bộ nữa thì sao?"
Mẹ nói: "Nghĩ gì thế, chắc chắn là không cho rồi!"
Ta nói: "Vậy thì con nhất định không gả!"
Cha ta: "Haizz..."
Mẹ ta: "Haizz..."
14
Cha ta nói một cách sâu xa: "Nếu tìm được nhà nào không có mẹ chồng thì tốt biết mấy."
Mắt mẹ ta sáng rực lên, phấn khích vỗ mạnh vào cha ta: "Thế còn ai vào đây nữa, Tiêu đại nhân nhà bên cạnh!"
"Hôm nay chẳng phải hắn đến nhà mình sao?"
Ta nhảy dựng lên: "Tiêu Cảnh Uyên từng đến? Đến làm gì? Đến lúc nào?"
Cha mẹ bị phản ứng của ta làm cho ngơ ngác một lúc.
Cha ta chớp chớp mắt: "Ban ngày ấy, lúc người nhà họ Thẩm ở đây, tiểu tư có vào bẩm báo..."
"Rồi sao nữa?"
"Rồi ta bảo tiểu tư ra nói nhà đang bàn chuyện hôn sự, thật sự không tiện tiếp khách, bảo hắn về rồi."
Mẹ ta nói: "Con kích động cái gì thế, chẳng lẽ thực sự để ý đến hắn rồi?"
Cha ta kh/inh khỉnh nói: "Con đúng là biết tưởng tượng, con gái ta từ nhỏ đã b/ắt n/ạt người ta, hai đứa gặp nhau như gà chọi, không đá/nh nhau đã là may rồi..."
