Đến cả đứa trẻ bảy tuổi như ta cũng ghi nhớ. Khi Bùi Chiêu tan học về nhà, mấy người họ giả vờ đùa nghịch rồi đ/âm sầm vào hắn. Những kẻ khác cũng chẳng thiếu người muốn nhân cơ hội dẫm thêm một cước. Thế là Bùi Chiêu bị đám bạn học giẫm g/ãy cả hai cánh tay trong tiếng cười cợt. Pháp không trách chúng, lại là chuyện ngoài ý muốn, phu tử đành ph/ạt mỗi học trò nộp hai lượng bạc để Bùi Chiêu chữa b/ệnh.
Đây là lần đầu tiên Bùi Chiêu và tỷ tỷ nảy sinh mâu thuẫn. Tỷ tỷ muốn mau chóng chữa lành cánh tay cho Bùi Chiêu, còn Bùi Chiêu lại muốn dùng số bạc đó làm lộ phí để đi biên cương tìm cữu cữu. So với những khổ ải phải chịu đựng suốt thời gian qua, việc màn trời chiếu đất trên đường chẳng đáng là bao.
"Các ngươi tuổi còn nhỏ, ra ngoài sẽ bị kẻ gian b/ắt c/óc b/án đi mất."
Ta không đồng tình: "Thời buổi này lo/ạn lạc, làm gì có kẻ nào dám b/ắt c/óc lương dân? Tỷ tỷ, có phải tỷ sợ họ đi rồi sẽ quên mất ân tình của tỷ không?"
Tỷ tỷ tức gi/ận đến mức đỏ mặt tía tai: "Ta không có, ta là nhất tâm vì Tiểu Chiêu suy nghĩ."
Bùi Chiêu ngoài miệng thì tin tỷ tỷ, nhưng thần sắc rõ ràng đã nảy sinh nghi ngờ. Hắn hít sâu một hơi: "Vân Hỷ, quân tử một lời nặng tựa ngàn vàng, ta tuy còn nhỏ nhưng nhất định không phụ ngươi."
Bất kể tỷ tỷ giải thích con đường đến biên cương nguy hiểm thế nào, Bùi Chiêu và Bùi Châu đều không tin. Cũng phải thôi, bậc quý nhân lớn lên trong Hầu phủ nào đã từng nếm trải mưa gió ngoài đời. Tỷ tỷ năm nay đã qua mười lăm, vậy mà lại bị Bùi Chiêu mới mười tuổi, thấp hơn nàng một cái đầu dỗ dành đến mức hai má đỏ bừng. Nàng thực sự nảy ra ý định đi biên cương.
Thế nhưng số bạc ít ỏi kia đếm đi đếm lại, chẳng đủ phí tổn trên đường. Nàng chạy đi bàn bạc với phụ mẫu:
"Đệ đệ thân phận thấp kém lại ng/u dốt, đọc sách cũng vô ích, chi bằng đòi lại tiền học phí, rồi b/án thêm hai mẫu ruộng, gom đủ tiền để con đưa Tiểu Chiêu đi tìm thân nhân."
"Còn Mạn Nhi, nó tính tình ngang bướng, chi bằng đưa đến nhà Dư viên ngoại trong trấn để mài giũa tính nết."
10
Dư viên ngoại đã ngoài sáu mươi, thích nhất là chơi đùa với trẻ nhỏ, tháng nào nha hoàn nhỏ được m/ua về cũng đều là tự đi vào rồi bị khiêng x/ác ra ngoài. Phụ phụ gi/ận quá t/át tỷ tỷ một cái:
"Nhà này đã nhường nhịn con hết lần này đến lần khác, con lại muốn hại ch*t cả nhà. Cút đi, ta xem như chưa từng sinh ra đứa con gái như con."
Tỷ tỷ ôm mặt, đi/ên cuồ/ng gào lên: "Ai thèm làm con gái của các người, sinh ra ở cái xó xỉnh nghèo nàn này, cả đời chẳng bao giờ ngóc đầu lên được!"
"Nếu hai người thực sự vì con, thì phải b/án nhà b/án đất để phụng dưỡng Tiểu Chiêu, đợi đến ngày con thành đạt, nhất định con sẽ trả lại cho hai người mà."
Phụ mẫu lần này thực sự tức gi/ận, nói rằng từ nay về sau sẽ không quản tỷ tỷ nữa.
"Tỷ tỷ của con đã thay đổi rồi, sau này các con hãy tránh xa nó một chút."
Nàng không phải thay đổi. Nàng vốn dĩ đã luôn ham hư vinh như thế. Giờ đây nàng đặt hết tất cả vốn liếng vào Bùi Chiêu, đá/nh cược một lần để giành chiến thắng. Ta không tin tỷ tỷ sẽ dừng lại ở đó, nên đã dùng kẹo m/ua chuộc mấy đứa trẻ trong thôn giúp ta canh chừng. Quả nhiên, nàng đã đi tìm kẻ buôn người năm xưa.
Kiếp trước, nàng cũng từng muốn b/án ta. Khi ấy ta vừa cài trâm, dáng vẻ thanh tú yêu kiều. Còn tỷ tỷ lại giống phụ thân, chỉ có thể gọi là thanh tú mà thôi. Ánh mắt Bùi Chiêu thường vô tình hay hữu ý đặt trên người ta. Tỷ tỷ không trách Bùi Chiêu ham mê sắc đẹp, lại h/ận ta quyến rũ hắn, liền lôi kẻ buôn người đến định b/án ta đi. Phải nhờ phụ mẫu lấy cái ch*t ra đe dọa mới giữ được ta lại. Lần này nàng lại nảy ra ý định đó.
Đứa trẻ trong thôn nói: "Nàng ta muốn b/án hai đứa, một nam mười tuổi, một nữ bảy tuổi, bà Vương sẽ trả mười lượng bạc."
Tuổi tác nói ra hoàn toàn khớp với ta và ca ca. Cũng vừa vặn khớp với huynh muội Bùi Chiêu. Ta lấy kẹo đuổi đám trẻ đi, nhướng mày nhìn Bùi Châu:
"Ta không lừa ngươi chứ, tỷ tỷ đúng là muốn b/án các ngươi đi đấy."
Nàng ta nghiến răng ken két: "Tiện tỳ, ta sớm biết nàng ta không có ý tốt rồi."
Bùi Châu không kịp m/ắng thêm, lao vào phòng không biết đã nói gì với Bùi Chiêu. Chỉ một lát sau, hai huynh muội đã gói ghém hành lý rời khỏi phòng. Ta nhân cơ hội chạy đi tìm tỷ tỷ:
"Bùi Chiêu và Bùi Châu bỏ trốn rồi, họ chê tỷ là gánh nặng, nên đi tìm cữu cữu để hưởng cuộc sống giàu sang rồi."
"Tỷ tỷ thật ngốc, nuôi họ bao lâu nay, người ta chẳng hề biết ơn lấy một chút."
Tỷ tỷ nghe vậy liền ngẩn người, cũng chẳng còn tâm trí b/án ta nữa, vội vàng đuổi theo người. Một đứa trẻ yếu ớt, một tên què bị thương, làm sao địch lại sức lực của tỷ tỷ. Nàng lôi kéo người về nhà.
"Tiện tỳ, tiện tỳ buông ta ra, ta phải khiến cữu cữu 🔪 ngươi!"
Bùi Châu vừa đá/nh vừa đ/á tỷ tỷ, thề sẽ khiến nàng sống không bằng ch*t. Tỷ tỷ khóa người vào trong phòng, khóc lóc dựa vào cửa:
"Ta đối xử với họ tốt như vậy, mạo hiểm tính mạng c/ứu họ, tại sao họ lại không biết đủ chứ?"
Ta lạnh lùng nhìn nàng đ/au khổ thất vọng, trong lòng chỉ thấy vô cùng châm biếm. Còn ngươi thì sao, tỷ tỷ? Kiếp trước chúng ta đối xử với ngươi tốt như vậy, sao ngươi lại không biết đủ?
Ta khẽ khuyên nàng:
"Họ cứ chạy ra ngoài mãi, tâm tính đều hoang dã cả rồi, tỷ chi bằng cứ nh/ốt như vậy, bỏ đói vài bữa là ngoan ngay thôi."
Tỷ tỷ phản bác: "Tiểu Chiêu và Tiểu Châu là quý nhân, sao ta có thể ng/ược đ/ãi họ!"
Giọng ta đầy mê hoặc: "Họ giờ đây phải dựa vào tỷ, đương nhiên là tỷ muốn sao cũng được. Đợi họ biết tỷ là ân nhân c/ứu mạng, rồi hãy thả ra tạ tội cũng chưa muộn."
Tỷ tỷ ngơ ngác, hồi lâu sau lẩm bẩm: "Đúng, họ đều phải dựa vào ta, tất cả những gì ta làm đều là vì tốt cho họ."
Liên tiếp ba ngày, tỷ tỷ thực sự không mang cơm đến nữa.
11
Bùi Chiêu và Bùi Châu từ chỗ đe dọa m/ắng nhiếc ban đầu, chuyển sang dụ dỗ lừa gạt, rồi đến khóc lóc van xin.
"Vân Hỷ, sau này ta nhất định phong ngươi làm Hầu phu nhân, cho ta ngụm nước đi."
Bùi Châu khàn cả giọng: "Tẩu tẩu, tẩu tẩu tốt, sau này trang sức châu báu của ta tẩu cứ mặc sức chọn."
Tỷ tỷ từ đó nếm được vị ngọt, rảnh rỗi là lại khóa hai người vào phòng, nghe họ nói những lời đường mật. Ta cười nói: "Tỷ tỷ nhìn xem, họ phải chịu khổ chút thì mới biết lòng tốt của tỷ."
Tỷ tỷ lấy tay vỗ vỗ đôi má đỏ ửng:
"Dù sao cũng là chủ tử, ta vẫn phải hầu hạ cẩn thận."
Ta lắc đầu không tán thành: "Họ càng sống không tốt, mới càng muốn dựa dẫm vào tỷ."
"Con chó lớn nhà chú Tiền ở đầu thôn dữ dằn thế, vậy mà chú Tiền đá/nh đ/ập nó, chỉ những dịp hội hè mới cho nó hai cái xươ/ng, thế mà con chó đó vẫn một mực theo sát chú ấy đấy."
