Anh ấy đã trao cho tôi sự dịu dàng và tôn trọng. Bây giờ, lại còn chữa lành bàn tay trái cho tôi. Làm sao tôi có thể quên anh ấy được?
Nhìn anh, tôi chợt nhớ đến một câu chuyện: "Anh đã bao giờ nghe đến câu chuyện 'Turandot' chưa?"
Tạ Tuyệt lắc đầu. Tôi kể tóm tắt:
"Công chúa Turandot đưa ra ba câu đố, ai trả lời đúng hết sẽ được cưới nàng, kẻ thất bại sẽ bị xử tử. Calaf yêu công chúa từ cái nhìn đầu tiên, quyết tâm thách thức ba câu đố này. Anh ấy đã trả lời đúng hết cả ba câu đố của công chúa."
Tôi mỉm cười với anh:
"Vì em đã hoàn thành thử thách. Theo quy tắc, em chọn rời khỏi phó bản hoàn toàn và được phép mang theo một đạo cụ. Nếu thứ em chọn là anh thì sao?"
Tạ Tuyệt sững sờ. Tôi tiếp tục kể:
"Tất nhiên, câu chuyện vẫn chưa kết thúc. Dù Turandot đã yêu Calaf, nhưng trong lòng nàng vẫn còn th/ù h/ận, không muốn gả cho anh. Để đáp trả ba câu đố, Calaf cũng đưa ra một câu đố cho công chúa. Chỉ cần trước khi trời sáng, công chúa nói đúng tên anh, nàng sẽ không phải gả cho anh. Bây giờ, em cho anh điều kiện tương tự. Chỉ cần anh trả lời đúng tên em, em cũng sẽ chọn từ bỏ."
Tạ Tuyệt vẻ mặt nghi hoặc: "Nhưng mà..."
Dù anh chưa nói hết câu, tôi đã tự bổ sung nửa câu sau trong lòng: Nhưng anh biết tên em mà.
Tôi mỉm cười: "Turandot đã dùng mọi cách cũng không biết được tên Calaf. Nhưng trước khi trời sáng, Calaf đã chủ động nói cho nàng biết. Tên của anh ấy có nghĩa là 'Tình yêu'. Khoảnh khắc đó, Turandot không còn là phần thưởng bị tranh giành nữa. Nàng đã trở thành người được yêu."
Tôi đưa tay về phía anh:
"Vậy, câu trả lời của anh là gì? Turandot của em."
Tạ Tuyệt đưa tay lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt, mỉm cười. Không chút do dự, anh nắm lấy tay tôi:
"Tình yêu. Câu trả lời của anh là tình yêu."
Lần này, bóng dáng của cả hai cùng biến mất.
33
Ngoại truyện Cố Hành: Cố Hành chơi trên mái nhà
Cố Hành cuối cùng cũng có được đạo cụ có thể thay đổi quá khứ. Anh không thể chờ đợi thêm nữa mà quẹt sáng que diêm đầu tiên.
Anh trở về năm mười lăm tuổi, ngày xảy ra t/ai n/ạn xe. Lần này, anh kéo Lộ Thanh Hà đi con đường khác. Họ không bị thương, vui vẻ chơi đùa suốt cả buổi chiều. Sau khi về nhà, họ thấy tin tức về vụ t/ai n/ạn trên tivi. Phụ huynh sợ hãi tột độ, may mắn vì bọn trẻ không sao. Lộ Thanh Hà lại nói: "May mà không đ/âm vào ai, không ai bị thương thật tốt quá."
Trong lúc Cố Hành còn ngẩn ngơ, que diêm của anh đã tắt. Anh vội quẹt que thứ hai, hy vọng trở lại khung cảnh vừa rồi. Nhưng không, lần này anh trở lại phòng b/ệnh. T/ai n/ạn đã xảy ra, Lộ Thanh Hà mất bàn tay trái. Anh nói với cô đừng sợ, anh sẽ c/ứu cô.
"Tin anh đi, Thanh Hà, anh sẽ chữa khỏi cho em. Lần này anh nhất định làm được."
Sau khi bị Lộ Thanh Hà truy hỏi, để xóa bỏ nỗi lo của cô, lần này Cố Hành chọn nói thật. Anh kể cho cô nghe sự thật, rằng anh sẽ vào phó bản để mang đạo cụ chữa trị về. Anh tưởng Lộ Thanh Hà sẽ vui mừng. Tuy nhiên, khi nghe nói đến việc nguy hiểm đến tính mạng, vẻ mặt cô trở nên nghiêm túc.
"Không được. Anh có biết mình đang làm gì không? Anh vừa thoát ch*t, đáng lẽ phải biết trân trọng mạng sống và thời gian của mình hơn. Nhưng bây giờ anh lại đem những thứ đó đặt cược vào phó bản, coi đó là con bài để trả n/ợ. Nếu cách anh báo đáp em là khiến em mất đi anh, thì ngay từ đầu, em đã không thực sự c/ứu được anh rồi."
Cố Hành sững sờ, chỉ cảm thấy lòng chua xót. Nhưng giây tiếp theo, que diêm lại tắt.
"Đừng mà, đừng mà, xin em, xin em..."
Anh r/un r/ẩy quẹt diêm, thử vài lần mới thành công. Lần này, anh trở lại ngày anh và Lộ Thanh Hà đường ai nấy đi. Anh đã vào phó bản, đã lạnh nhạt với cô. Lộ Thanh Hà đang tâm sự với anh về nỗi đ/au khi thú cưng U qu/a đ/ời. Nhưng vì tâm lý bất cân bằng, anh đã buông lời cay nghiệt với cô. Bây giờ, Lộ Thanh Hà đang nhìn anh đầy đ/au buồn và kinh ngạc.
Cố Hành không hiểu, tại sao lại là lúc này, tại sao lại là bây giờ, khi mọi chuyện đã xảy ra và không thể c/ứu vãn. Nhưng anh không còn lựa chọn nào khác. Cố Hành ôm lấy cô: "Xin lỗi, xin lỗi em, những gì anh vừa nói đều không phải là thật lòng."
Anh kể hết mọi chuyện. Về phó bản kinh dị, về lý do thường xuyên biến mất những ngày qua, về lý do tính cách thay đổi, buông lời cay đ/ộc. Lộ Thanh Hà không gi/ận, nước mắt cô càng trào dâng, cô ôm lấy anh: "Thảo nào anh thay đổi nhiều đến vậy. Thời gian qua chắc anh sợ lắm đúng không?"
Lộ Thanh Hà bảo anh từ bỏ phó bản. Anh do dự: "Nhưng tay của em..."
"Cố Hành, em đã mất đi U rồi, em không muốn mất đi anh nữa. Hạnh phúc thuộc về những người biết đủ. Trân trọng những gì em đang có, đó mới là lúc em hạnh phúc nhất."
Nghe đến đây, Cố Hành không kìm được nước mắt. Hóa ra, dù anh có quay đầu ở đây, mối qu/an h/ệ giữa anh và Lộ Thanh Hà cũng sẽ không đi đến bước đường đó. Hiện tại quá đẹp đẽ, anh quá sợ mất đi "hiện tại" này. Thế là anh vô thức nhìn vào que diêm. Tuy nhiên, vừa cúi đầu, anh lại thấy một cây nến. Ngọn lửa đang khẽ lay động. Anh nghi hoặc trong lòng, nến ở đâu ra?
Đúng lúc anh sắp nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt Lộ Thanh Hà dần trở nên mờ ảo. Cố Hành biết, đây là cơ hội cuối cùng để vãn hồi Lộ Thanh Hà. Vì hôm nay, anh đã làm tổn thương cô sâu sắc nhất vào lúc cô yếu đuối nhất. Cô sẽ vì những lời của anh mà nghi ngờ, chán gh/ét bản thân, suy nghĩ xem liệu mình có thực sự đang thao túng tình cảm của Cố Hành hay không. Sau đó, cô sẽ gặp người đó, được người đó chữa lành. Sau ngày hôm nay, dù anh có làm gì, Lộ Thanh Hà cũng sẽ không tha thứ cho anh nữa.
Anh không do dự nữa, châm lửa tất cả những cây nến trong tay, quyết tâm ở lại trong "hiện tại" này. Khuôn mặt Lộ Thanh Hà lại trở nên rõ nét.
"Anh hứa với em, Thanh Hà," anh nói, "Anh sẽ không bao giờ vào phó bản kinh dị nữa. Anh sẽ trân trọng mọi thứ hiện tại, anh sẽ ở bên cạnh em, thay thế U bảo vệ em."
