Đế vương vốn nên có uy nghi như thế, một chút gi/ận dữ thôi cũng đủ khiến trời long đất lở.
26
Sau khi sự việc này hạ màn.
Cữu phụ bắt đầu cáo b/ệnh không vào triều.
Chưa kịp vào đông, ta đã cảm nhận được từng đợt giá lạnh ùa về.
Nội đình thâm sâu, từng làm Quý phi dưới trướng Hoàng hậu, cuộc sống vô cùng vất vả.
Là cữu phụ đã khai thông tư tưởng cho ta:
"Trời sập xuống đã có Hoàng hậu ở trên chống đỡ, con cứ coi như trên đầu có thêm một người mẹ chồng, chỉ cần chăm sóc tốt cho Đại hoàng tử, còn những việc khác đã có ta lo liệu chu toàn cho con."
Có câu nói này của cữu phụ.
Những suy nghĩ rối bời trong lòng ta lập tức tĩnh lặng lại.
Hoàng đế hài lòng với biểu hiện an phận thủ thường của ta, sau này đã phá lệ phong ta làm Hoàng hậu.
Nhưng thuở ban đầu tiếp nhận công việc của một vị Hoàng hậu.
Ta vô cùng lúng túng.
Trịnh m/a m/a giúp được cũng có hạn.
Cũng là cữu phụ đến, dạy ta những th/ủ đo/ạn tâm thuật mà một vị Trung cung Hoàng hậu cần có, làm sao để "gi*t gà dọa khỉ".
Có thể nói.
Ta có thể ngồi lên bảo tọa Thái hậu.
Cữu phụ có công lao không thể đong đếm.
Không có ông, sẽ không có ta của ngày hôm nay.
Lúc này trên triều đình, Khải nhi trực tiếp bãi miễn chức vụ của cánh tay trái tay phải của cữu phụ, thay bằng người của mình.
Ta siết ch/ặt chiếc khăn gấm trong tay áo.
Tâm trạng không yên nhìn về phía Khải nhi.
Sau khi bãi triều, mặc cho nó gọi ta phía sau thế nào.
Ta quyết tâm ngự giá xuất cung, đích thân đến phủ đệ của cữu phụ.
......
Bao nhiêu năm trôi qua.
Cữu phụ nắm giữ tiền tài quyền lực trong tay, vẫn sống trong căn nhà hai tầng đó.
Ta nhất thời có chút cảm khái.
Nhớ ngày đầu mới vào kinh thành.
Cảm thấy nơi này chỗ nào cũng không tầm thường, quy hoạch đâu ra đấy.
Giờ đây quay lại, chỉ thấy tầm mắt khi đó thật quá đỗi hạn hẹp.
Đứng một lát, cửa mở.
Quản gia vẫn là vị quản gia ấy, ta nhìn thấy vô cùng thân thiết.
Bước vào cửa phát hiện người hầu hạ cũng vẫn là những người cũ, liền có cảm giác như trở về nhà.
Đến trước giường nằm của cữu phụ.
Sống mũi ta bỗng chốc cay xè.
Tháo chiếc quan mạo đó xuống, những sợi tóc thưa thớt bạc trắng trên đầu cữu phụ khiến người ta nhìn mà muốn rơi lệ.
Ta quỳ xuống khóc lớn:
"Cữu phụ, A Phong vô năng, ngay cả một đứa trẻ cũng không dạy dỗ tốt, để người phải chịu ấm ức, A Phong có lỗi với sự vun đắp nâng đỡ của người suốt những năm qua."
Trước mặt ông, ta khóc như một đứa trẻ không hiểu chuyện.
Cữu phụ vỗ vỗ đầu ta, nhẹ lắm, nhẹ lắm:
"Con có biết tại sao năm xưa ta lại muốn đưa con vào cung không?"
"Ta phải ngồi đến vị trí Bỉnh bút thái giám mới hiểu ra, trong cung này bước đi nào cũng là hố sâu, một cây chẳng thể chống nổi trời, nhưng lăn lộn mấy chục năm, bên cạnh ngay cả một người hoàn toàn tin tưởng được cũng không có."
"Sau đó tình cờ biết được ở quê nhà vẫn còn một cô cháu gái ruột như con, ta liền hạ quyết tâm, chỉ có thể là con."
"Những ngày tháng trong thâm cung này khó khăn thế nào, ta còn rõ hơn ai hết, vậy mà vẫn kiên quyết đưa con vào."
"A Phong, con có h/ận cữu phụ đã đẩy con vào hố lửa này không?"
Ta lau nước mắt lắc đầu.
Nếu cữu phụ không có tư tâm này.
Ta đã sớm trở thành oan h/ồn không mồ không mả trước khi vào hố lửa rồi.
Cữu phụ thở dài một tiếng:
"Đời này của ta, tốt hay không tốt, đều đã nếm trải cả rồi."
"Khải nhi là đứa trẻ mà hai ta nhìn thấy lớn lên, nó muốn gì, ta sẵn lòng cho, cứ việc lấy đi."
27
Ngày hôm sau.
Sớ cáo lão của cữu phụ được dâng lên ngự tiền.
Trong sớ viết mình tuổi già sức yếu, hầu hạ cung đình đã lâu, nay mắt mờ tay run, ngay cả bút cũng không cầm vững.
Cầu Hoàng đế khai ân, cho phép ông trở về quê cũ.
Khải nhi chuẩn tấu.
Tin tức truyền đến cung Thọ Khang, ta đang bưng một chén trà nóng.
Tay bỗng chốc run lên, nửa chén trà đổ lên vạt váy thêu phượng dệt vàng.
Không kịp lau, ta vội vã chạy đến điện Càn Ninh.
Cung nhân khiêng phượng liễn đuổi theo phía sau, lo lắng gọi:
"Thái hậu nương nương, tuyết trơn trượt, người chậm một chút!"
Ta ngã hai lần.
Đến trước ngự án của Khải nhi.
Những hạt tuyết trên vạt váy bị hơi nóng trong noãn các làm tan chảy, lạnh buốt thấu xươ/ng.
Ta run giọng:
"Quách tổng quản tuổi tác đã cao, đường xá sương tuyết lại dày, nhỡ đâu gục ngã giữa đường, bên cạnh ngay cả một người thân tiễn đưa cũng không có, ai gia muốn đi cùng ông ấy về quê cũ ở phương Nam."
Trong điện tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng tuyết rơi dày đặc bên ngoài.
Khải nhi ngước mắt nhìn ta.
Giọng điệu bình thản, nhưng không có lấy nửa phần xoay chuyển:
"Trẫm không thể đồng ý với yêu cầu của mẫu hậu."
"Quách công công đã hầu hạ trong cung này cả đời, cuối cùng cũng nên được về quê dưỡng lão một cách thể diện, trẫm sẽ điều năm trăm tinh binh hộ tống ông ấy, để lại một trăm người trông coi nhà cửa, mẫu hậu cứ yên tâm."
Ta quay mặt đi.
Muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại cảm thấy không có gì để nói.
Khi xoay người định đi, Khải nhi gọi ta lại:
"Mẫu hậu, hài nhi đã đến tuổi lấy vợ, người nên chọn lựa người cho con dâu đi thôi."
Bước chân ta khựng lại, mặt không cảm xúc.
28
Vài ngày sau.
Cữu phụ khởi hành về quê, ta ra tận cổng thành tiễn biệt.
Tinh thần ông đã tốt hơn nhiều, sắc mặt như thường.
Sau khi lên xe ngựa, vén rèm cửa vẫy tay với ta:
"Về đi, đợi đến nơi, ta sẽ gửi cho người chút đặc sản."
Ta nhìn ông.
Hiểu rằng hôm nay chia biệt, sau này chính là âm dương cách trở.
Bánh xe lăn bánh, dần dần xa khuất.
Đầu bỗng chốc nặng trĩu, trước mắt trời đất quay cuồ/ng.
Chỉ nghe bên tai có người kinh hô "Thái hậu nương nương", rồi mất đi ý thức.
Khi mở mắt ra lần nữa, lại đang nằm trong màn trướng màu vàng tùng hoa ở cung Thọ Khang.
Thái y bên gối nói: "Thái hậu nương nương bị phong hàn, chắc là do mấy hôm trước trời đổ tuyết, sơ ý bị nhiễm lạnh."
Hoàng đế canh bên giường suốt cả đêm, trong mắt đầy những tia m/áu.
Lòng ta mềm đi một chút: "Chỉ là b/ệnh thường thôi, uống th/uốc là khỏi."
Ngài lắc đầu không nghe.
Giống như khi phụ hoàng ngài băng hà, vùi đầu vào lòng ta, ôm ch/ặt lấy.
"Mẫu hậu, người nhất định phải khỏe lại."
Ta thở dài trong lòng.
Vỗ vỗ tấm lưng rộng rãi của ngài, bỗng chốc nhìn thấu mọi chuyện.
Người trong cung này, ai đi cũng được.
Chỉ riêng hai mẹ con ta, phải ở lại nơi tường đỏ ngói vàng này đến ngày cuối cùng.
Cần gì phải cau mày đối mặt, hãy cứ tận hưởng niềm vui trước mắt đi.
29
Ngoại truyện của Hoàng đế
1
Phụ hoàng yêu thương con nhất đã rời xa con rồi.
Vậy mà mẫu hậu lại chẳng hề đ/au buồn chút nào.
Con không tài nào hiểu nổi.
Cho đến khi phát hiện mẫu hậu và Tổng quản thái giám nội đình Quách Yến qua lại thân thiết, lại không giống chủ tớ.
Trẫm bắt đầu nghi ngờ.
Hỏi thăm thái giám bên cạnh: "Các ngươi, tại sao lại phải lấy lòng chủ tử trong hậu cung?"
Bọn họ không dám nói.
Dưới sự đe dọa của trẫm, mới nói là vì những d/ục v/ọng riêng tư trên thân x/ác.
Nếu là người khác, trẫm đã tin rồi.
Nhưng mẫu hậu thì...
Trẫm bắt đầu chán gh/ét Quách Yến.
