Sau khi tôi mang th/ai, Tạ Lang như biến thành một người khác.
Anh c/ắt đ/ứt mọi liên lạc với Thẩm Mai.
Bắt đầu cai th/uốc, hẹn lịch bác sĩ, tự tay chuẩn bị những bữa ăn dinh dưỡng.
Người vốn không thích trẻ con như anh.
Thậm chí còn đăng ký một lớp học làm cha mẹ, ghi chép cẩn thận cả một cuốn sổ dày.
Chiếc đồng hồ thời gian dường như quay ngược trở lại những ngày tháng ân ái của chúng tôi trước khi Thẩm Mai xuất hiện.
Mẹ tôi thở phào nhẹ nhõm, đầy mãn nguyện.
"Đàn ông mà, làm cha rồi thì sẽ biết suy nghĩ và quay về với gia đình thôi."
"Mẹ nhìn là biết, nó thật lòng muốn cùng con sống trọn đời trọn kiếp."
Tôi chỉ ậm ừ cho qua chuyện.
Ngày hôm sau, tôi một mình đến b/ệnh viện bỏ cái th/ai.
Hai ngày sau, Tạ Lang đi công tác trở về nhà.
Anh như dâng hiến báu vật, lắc lắc bộ đồ liền thân màu xanh trên tay.
"Hôm nay anh đi ngang qua cửa hàng mẹ và bé nên m/ua, đáng yêu không?"
"Sau này bé con mặc bộ này chắc chắn sẽ ngoan lắm!"
Nụ cười của anh đột ngột cứng đờ khi nhìn thấy bụng tôi đã phẳng lì.
01
Tôi không ngờ Tạ Lang lại về sớm như vậy.
Đáng lẽ ra, đợi một tuần nữa anh trở về.
Tôi đã chuyển nhà xong xuôi, chỉ để lại một tờ đơn ly hôn.
Ngay khi bước vào cửa, Tạ Lang đã giơ bộ quần áo nhỏ lên.
Anh xoay người trước mặt tôi, như đang khoe một chiến tích đáng tự hào nào đó.
Trước đây, mỗi ngày đi làm về, anh đều phải áp tai vào bụng tôi.
Nhóc con trong bụng rất nghịch ngợm.
Những tháng đầu th/ai kỳ, nó khiến tôi chóng mặt, nôn nghén không thôi.
Anh lại dịu dàng dỗ dành.
"Bé con ngoan nào, không được b/ắt n/ạt mẹ nhé."
"Chúng ta phải yêu thương em bé thật nhiều."
Hôm nay, Tạ Lang cũng theo thói quen nhìn về phía bụng tôi.
Bộ quần áo rủ xuống trống rỗng, độ cong nhô lên trước kia đã biến mất.
Anh ngẩn người.
Rồi nhìn sang gương mặt nhợt nhạt quá mức của tôi.
Bộ quần áo nhỏ trong tay rơi xuống đất.
Anh r/un r/ẩy nhặt lên bằng những đầu ngón tay.
Trên môi cố nặn ra một nụ cười.
"Anh mới đi có hai ngày, sao em lại g/ầy đi nhiều thế này?"
"Xem ra anh vẫn phải ở bên cạnh chăm sóc em thật tốt, từ nay về sau anh sẽ không đi công tác nữa, không đi đâu cả."
"Em đói rồi đúng không? Để anh đi nấu cơm cho em."
Anh hoảng lo/ạn định xoay người rời đi.
"Tạ Lang."
Tôi bình thản lên tiếng.
"Đứa bé không còn nữa, chúng ta..."
"Không sao cả!"
Tạ Lang đột ngột quay người ngắt lời.
"Sau này chúng ta sẽ còn có con mà!"
Anh như có linh cảm, không cho tôi cơ hội nói tiếp.
"Anh sẽ là một người cha tốt, anh đã ghi chép rất nhiều, anh thực sự đã học được rồi!"
"Em thích trẻ con như vậy, đi trên đường nhìn thấy con nhà người ta còn phải ngoái lại nhìn thêm mấy lần, chắc chắn em không phải cố ý đâu."
"Đều tại anh đi công tác, không bảo vệ tốt cho em và con."
Anh nói năng lộn xộn, hốc mắt đỏ hoe.
Gọi tên tôi hết lần này đến lần khác, như người ch*t đuối bám lấy khúc gỗ mục.
"Lâm Dung Nhân."
"Đó là con của chúng ta mà, tại sao em lại không cần nó?"
"Anh và Thẩm Mai đã không còn liên lạc nữa rồi."
02
Đây là lần đầu tiên Tạ Lang nhắc đến Thẩm Mai kể từ khi tôi mang th/ai.
Cô ta là vùng cấm trong cuộc sống của chúng tôi, là cơn á/c mộng không được phép gọi tên.
Ban đầu.
Thẩm Mai chỉ là một thực tập sinh nghèo khó trong lời kể của Tạ Lang.
Cô ta không có tiền thuê nhà, nên lén lút ở lại công ty.
Nhét chăn màn vào kho chứa đồ trong nhà vệ sinh, đêm khuya thanh vắng thì trải đệm ngủ trong phòng họp, trước giờ làm việc lại dọn dẹp sạch sẽ.
Kết quả là bị người ta phát hiện rồi bêu tên lên nhóm chat chung của công ty.
Phải chịu đựng ánh mắt kỳ thị của mọi người, cô ta làm việc liên tục sai sót, cơ hội được nhận chính thức cũng mong manh.
Chuyện này được Tạ Lang kể lại cho tôi nghe như một trò đùa.
Tôi thấy thương cho cô gái nhỏ chưa từng gặp mặt này, nên bảo Tạ Lang giúp cô ta.
Tạ Lang đáp với giọng điệu thờ ơ.
"Những việc cô ta làm thật ngốc nghếch, không có giá trị đầu tư, việc gì phải lãng phí thời gian."
Tôi lão luyện hôn anh một cái.
"Em thích nhất hoa hồng đỏ, tên cô ấy lại có chữ Mai, cũng coi như có duyên, chỉ là tiện tay giúp đỡ thôi mà."
Tai Tạ Lang hơi đỏ lên.
"Hôn thêm cái nữa, anh sẽ đồng ý."
Dưới nụ hôn của tôi, anh đồng ý đưa cho Thẩm Mai mười nghìn tệ.
Tôi dặn dò kỹ lưỡng, dùng phong bì đựng tiền mặt, đặt kín đáo tại chỗ làm việc, không được để lại tên.
Lúc đó tôi không ngờ rằng.
chút thiện ý này lại nuôi dưỡng một đóa hoa ăn th!t người.
03
Lần tiếp theo nghe thấy cái tên Thẩm Mai là hai năm sau.
Tạ Lang gặp t/ai n/ạn xe hơi khi đi công tác, nhưng vết thương không nặng.
Còn Thẩm Mai đi cùng thì phải vào phòng hồi sức tích cực (ICU).
Đó là lần đầu tiên tôi gặp Thẩm Mai.
Đôi mắt to và sáng, g/ầy đến mức gò má nhô cao.
Trong lúc sinh tử, cô ta chắn trước mặt Tạ Lang, vết thương sau lưng xuyên từ xươ/ng bả vai đến tận hông, kh//âu ba mươi bảy mũi, để lại một vết s/ẹo k/inh h/oàng.
Cô ta không cần tiền, không cần bất cứ thứ gì, chỉ trừng mắt nói:
"Coi như trả ơn mười nghìn tệ kia thôi."
Bác sĩ cảm thán:
"Con gái ai cũng yêu cái đẹp, đáng tiếc là cả đời này cô ấy không thể mặc áo hở lưng được nữa."
Nhìn vết s/ẹo ngoằn ngoèo lộ ra từ cổ áo, lòng tôi không mấy dễ chịu, bèn cất công nhờ vả, tìm bác sĩ giỏi nhất để xóa s/ẹo cho cô ta.
Vết s/ẹo mờ đi đôi chút, nhưng vẫn còn rất rõ.
Tôi nảy ra ý tưởng thiết kế một hình xăm hoa hồng.
Đóa hoa hồng xanh nở dọc theo cột sống, nồng nàn mà tĩnh lặng.
Hoàn toàn không nhìn ra dấu vết của vụ t/ai n/ạn k/inh h/oàng kia nữa.
Tôi chân thành khen ngợi: "Rất đẹp."
Thẩm Mai soi gương, đưa tay vuốt ve những cánh hoa, ánh mắt d/ao động: "Cảm ơn, em cũng thấy vậy."
04
Tạ Lang nói với tôi rằng Thẩm Mai làm việc rất liều mạng, thăng liền hai cấp trong vòng hai năm.
Sau đó, cô ta hoàn toàn trở thành nhân viên đắc lực nhất dưới trướng Tạ Lang, được điều động đến phía Nam để quản lý chi nhánh.
Có một lần tôi cầm điện thoại của Tạ Lang để xem dự báo thời tiết.
Nhưng phát hiện có hai thành phố thường xuyên được tra c/ứu.
Một trong số đó chính là Thâm Quyến, nơi Thẩm Mai đang làm việc.
Tim tôi lỡ một nhịp, rồi đ/ập liên hồi dữ dội.
Trong khoảnh khắc, những chi tiết bất thường vụn vặt trong tâm trí tôi được xâu chuỗi lại.
Ví dụ như, người vốn chỉ nghe tin tức và podcast khi đi làm, bỗng nhiên bắt đầu nghe nhạc thư giãn.
Ví dụ như, Tạ Lang m/ua một chiếc bật lửa mới, chiếc Dupont vốn là vật bất ly thân trước kia lại bị ném vào góc ngăn kéo.
Ví dụ như, người mỗi ngày đều mang hoa hồng đỏ cho tôi, có một lần lại bất chợt mang nhầm thành hoa hồng xanh.
Tôi bắt đầu lặng lẽ quan sát Tạ Lang.
Không hề có sơ hở.
Ngay khi đang nghi ngờ mình quá đa nghi, tôi thấy ảnh chụp của anh và hội bạn khi đi leo núi, tinh mắt phát hiện trên cổ tay anh có thứ gì đó--
Chuỗi hạt cầu nhân duyên ở chùa Kê Minh.
Đầu óc tôi vang lên một tiếng "oong".
Tạ Lang là kiểu đàn ông kỹ thuật điển hình, từ trước đến nay luôn coi thường những thứ m/ê t/ín này.
