Cùng năm đó, Lễ bộ đến Mục gia hỏi tên, Mục Doanh Trinh được ban làm Thái tử chính phi.
Lại qua vài năm, con cái của Minh Dự và Doanh Trinh đã có thể chạy nhảy khắp sân.
Thân thể Lận Nguyên Hề lại mỗi năm một yếu đi.
Khi thời tiết đẹp, chàng luôn sai người kê ghế đặt dưới hiên.
Khoác trên mình lớp áo hồ cừu dày cộm, nhìn mấy đứa trẻ đuổi bắt nô đùa.
Đứa nhỏ nhất gan dạ nhất, thường xuyên giẫm lên giày chàng mà leo lên đầu gối.
Cung nhân sợ đến tái mặt, chàng lại chưa từng tức gi/ận, chỉ đưa tay ôm lấy đứa trẻ cho vững.
"Chậm thôi, ngã rồi lại phải đi tìm tổ mẫu con mà khóc."
Khi chàng nói lời này, tóc đã bạc trắng cả rồi.
Ta ngồi bên cạnh sưởi ấm tay cho chàng.
Chàng cúi đầu nhìn ta, cũng cười: "Nàng cũng già rồi."
Ta lườm chàng một cái: "Được được được, chỉ có bệ hạ là trẻ thôi."
Chàng tựa vào lưng ghế, vẫn còn cứng miệng:
"Tất nhiên."
"Trẫm chỉ là bạc tóc mà thôi."
Những năm này, việc triều chính đã giao quá nửa cho Minh Dự.
Lận Nguyên Hề thi thoảng mới nghe chính, phần lớn thời gian chỉ lên tiếng vài câu khi Minh Dự còn do dự.
Minh Dự tính tình ổn định, chưa từng vội vàng thâu tóm mọi quyền lực vào tay.
Lận Nguyên Hề cho bao nhiêu, nó nhận bấy nhiêu.
Cha con hai người vì thế mà ít khi tranh chấp.
Chỉ là triều đình bình yên lâu ngày, luôn có kẻ cho rằng cơ hội đã đến.
29
Đại hoàng tử những năm này vẫn chưa từng từ bỏ ý định.
Huynh ta âm thầm liên lạc với bộ hạ cũ của Phàn gia, lại hứa hẹn vị trí cao cho mấy võ tướng thất thế, muốn nhân lúc Lận Nguyên Hề b/ệnh nặng, bức cung đoạt vị.
Minh Huy cũng tham gia vào đó.
Oán h/ận tích tụ bao năm qua, sớm đã nuốt chửng nó đến mức thay hình đổi dạng.
Hai người hẹn ước trong mật thư rằng, sau khi Đại hoàng tử đăng cơ, sẽ để Minh Huy thống lĩnh kinh doanh, phong làm Nhiếp chính vương.
Một kẻ muốn hoàng vị, một kẻ muốn binh quyền.
Họ tưởng rằng đôi bên cùng có lợi, nhưng lại không nghĩ tới, bên cạnh giường ngủ, há có thể dung cho hai kẻ nắm quyền lớn an giấc.
Nực cười hơn là, họ mưu tính suốt nửa năm, ngay cả cửa hoàng thành cũng chưa từng chạm tới.
Mật thư vừa rời khỏi phủ Đại hoàng tử ngày đầu tiên, đã rơi vào tay Lận Nguyên Hề.
Chàng ngồi trên ngai vàng mấy chục năm, cũng đề phòng những đứa con này mấy chục năm.
Trong kinh doanh ai nghe lệnh ai, khi nào đổi ca, chàng còn nắm rõ hơn cả con mình.
Đêm mưu nghịch đó, Đại hoàng tử vẫn còn trong phủ đợi tin, cấm quân đã phá cửa ập vào.
Binh phù Minh Huy giấu trong thư phòng cũng bị lục soát tại chỗ.
Lận Nguyên Hề đọc xong cung từ, im lặng suốt một ngày.
Ta ở bên cạnh chàng, cũng im lặng, không khuyên can.
Ngày hôm sau, chàng hạ chỉ phế Đại hoàng tử và Minh Huy làm thứ nhân, giam cầm suốt đời tại hoàng lăng, không có chiếu chỉ không được rời nửa bước.
Các tướng lĩnh tham gia mưu nghịch xử lý theo luật, gia quyến phụ nữ trẻ em đều bị lưu đày.
Những năm sau đó, chàng không còn hỏi tới tin tức bên hoàng lăng nữa.
Cũng chính trong năm này, thân thể chàng hoàn toàn sụp đổ.
Thái y thay hết đợt này đến đợt khác, đơn th/uốc chất đầy mặt bàn, vẫn không thể giữ lại tinh khí của chàng.
Đông năm ấy, Trường An lại đổ tuyết.
Minh Dự dẫn theo vợ con canh giữ ngoài điện, triều thần quỳ đầy bậc thềm dài ngoài Thái Cực Điện.
Ta ngồi bên giường, nắm lấy tay Lận Nguyên Hề.
Một hồi lâu sau, mắt chàng chậm rãi mở ra, nhếch môi về phía ta.
"Trẫm vẫn nhớ, năm đó ở Tây Uyển vào ngày xuân."
"Nàng mặc y phục đỏ cưỡi ngựa, thoáng cái đã lướt qua trước mắt trẫm, ngay cả đầu cũng không ngoảnh lại."
Bên tai chàng hiện lên một tia cười: "Sau này, nàng thêu cho trẫm túi thơm uyên ương, trẫm ngày nào cũng mang theo bên mình."
"Sau này mép túi đều sờn rá/ch, trẫm vẫn sai người cất giữ cẩn thận."
Những yêu thương và si mê, h/ận th/ù và oán trách năm xưa.
Cách nhau mấy chục năm ánh sáng, sớm đã hòa làm một.
Ta không nhắc nhở chàng người cưỡi ngựa năm đó là ai.
Cũng không nói cho chàng biết, túi thơm kia vốn không phải do tay ta thêu.
Chỉ giúp chàng chỉnh lại tóc mai.
"Bệ hạ cứ từ từ nói, thần thiếp đang nghe."
Chàng nắm ngược tay ta, nhìn ta hồi lâu.
"Tuyết ở Thái Bạch rơi lớn đến thế."
"Trong lúc trẫm hôn mê, nghe thấy nàng m/ắng trẫm quá nặng, lại còn kéo trẫm vào xe ngựa."
Chàng cuối cùng cũng ngước mắt, nhìn ta thật rõ ràng.
"Tùng Nhân, hóa ra thật sự là nàng."
Ta nắm ch/ặt tay chàng, áp vào bên mặt mình.
"Là ta."
"Bệ hạ không nhận lầm."
Lực đạo trên tay chợt lỏng dần từng chút một.
Chàng thì thầm như tiếng gió, dùng hết chút sức lực cuối cùng:
"Thật tốt, Tùng Nhân vẫn còn ở đây..."
Ta giữ nguyên tư thế cũ, đợi thật lâu, mới cúi người giúp chàng nhắm mắt.
Tiếng chuông tang vang lên, tiếng khóc than trong chốc lát lan khắp cung thành.
Ta lại chợt nhớ tới trận tuyết ở Thái Bạch năm mười bảy tuổi.
Chàng ngã trong tuyết, y bào sớm đã thấm đẫm màu đỏ thẫm.
Ta lại nhận ra ngay, thứ chàng mặc, là loại gấm Vân Cẩm chỉ mới thịnh hành ở Trường An.
Khi đó ta chỉ nghĩ, c/ứu một người như vậy, biết đâu có thể kết một mối thiện duyên cho mình.
Chỉ là ta không ngờ, con đường này lại dài đến thế.
Dài đến mức ta cùng chàng đi qua nỗi h/ận cũ Đông Cung, sóng gió hậu cung, nhìn chàng từ thời tráng niên đi đến bạc đầu.
Chàng tính kế thiên hạ, ta cũng từng mưu cầu báo đáp.
Đến cuối cùng, chẳng ai có thể trách được ai.
Ánh sáng vượt qua cung tường, chiếu sáng bậc đan thềm dài trước điện.
Ta bước xuống bậc thềm, tự tay đỡ Minh Dự đứng dậy.
"Đứa trẻ ngoan, đi thôi."
"Đi tiếp quản giang sơn mà phụ hoàng con để lại."
(Toàn văn hoàn)
