」
Ôn Vân khẽ gật đầu, xoay người chậm rãi rời đi.
Nhìn theo bóng lưng nàng xa dần, cánh cửa phòng khẽ khép lại.
Thẩm Ngọc An giơ tay đ/ập mạnh lên thành giường.
Vết thương nơi lòng bàn tay vừa nứt ra lại rỉ m/áu, dòng m/áu ấm nóng tức thì thấm đẫm băng gạc.
Chàng xòe lòng bàn tay ra, nhìn đến ngẩn người.
Trong phòng lặng ngắt như tờ.
Chàng lẩm bẩm một mình: "Tú Nương, ta nên làm gì với nàng đây..."
15
Ánh tà dương buông xuống.
Đèn lồng dọc phố lần lượt thắp sáng, ánh đèn trải dài trên con đường lát đ/á xanh, dần dần tan ra.
Một chiếc xe ngựa chậm rãi dừng lại trước ngõ phủ Ôn.
Ta từ trong xe bước ra, xuống xe: "Hôm nay đa tạ Tam điện hạ đưa tiễn."
"Tú Nương không cần khách sáo."
Khóe môi Tiêu Nghiễn Hành nở nụ cười, nhìn theo ta vào phủ rồi mới quay người rời đi.
Ta nhìn theo làn bụi cuốn lên sau xe ngựa, khẽ thở dài.
Nhân tình này đúng là không dứt được mà...
Ta mệt mỏi trở về phủ.
Chưa được mấy ngày, Chiêu Nguyên quận chúa đột nhiên tới tìm ta.
Tính tình nàng nóng nảy, vừa vào cửa đã túm lấy cổ tay ta, sống ch*t đòi kéo ta đi chơi: "Mấy lần trước đều bị Tam điện hạ cư/ớp mất, lần này dù thế nào cũng phải đi cùng ta! Đừng hòng ai cư/ớp người của ta nữa!"
Nàng quá nhiệt tình, ta không từ chối được, đành phải đồng ý.
Tiểu thương dọc đường rao b/án, Chiêu Nguyên khoác tay ta, vừa ngắm đồ mới lạ vừa trò chuyện cùng ta.
Nàng kể chuyện, chẳng hiểu sao lại lái sang Thẩm Ngọc An: "Muội không thấy bộ dạng biểu ca mấy hôm trước đâu, đ/áng s/ợ lắm! Phun ra một ngụm m/áu, vết thương trên người cũng nứt toác hết, m/áu chảy đầy đất, làm ta sợ ch*t khiếp!"
Nghe vậy, bước chân ta khựng lại.
"... Chuyện từ bao giờ?"
"Mới mấy hôm trước thôi. Ai da, ta đã bảo tìm đạo sĩ về xem thử, huynh ấy cứ không chịu. Ta đã bảo rồi, bộ dạng này của huynh ấy đâu giống b/ệnh bình thường, chắc chắn là bị tà m/a quấn thân! Sợ là nó còn muốn đòi mạng ấy chứ!"
"Huynh ấy cũng thật là, bị hànhz hạz ra nông nỗi đó mà vẫn chẳng bận tâm, ngược lại còn quan tâm đến lịch trình của chúng ta. Huynh ấy hỏi mấy chuyện đó có ích gì chứ? Thân thể yếu ớt thế kia, chẳng lẽ còn chạy theo được sao?"
Nhắc đến Thẩm Ngọc An, Chiêu Nguyên lại luyên thuyên không dứt.
Nàng càng nói càng hăng, thỉnh thoảng còn chống nạnh hừ hai tiếng.
Ta rũ mắt, không biết nói gì.
Khoảng giờ Ngọ, Chiêu Nguyên kéo ta chạy thẳng tới Thiên Vị Lâu.
"Lần trước có Tam điện hạ và biểu ca nên không được uống thả ga, hôm nay chúng ta nhất định phải uống đến say mới thôi!"
Chiêu Nguyên hào sảng rót rư/ợu cho ta, ta không từ chối được đành uống vài chén cùng nàng.
Cứ tưởng nàng mạnh miệng thế chắc tửu lượng phải tốt lắm, ai ngờ chỉ mới hai chén đã nghiêng đầu, ngủ mê mệt.
Ta bất lực thở dài, cố sức đặt nàng nằm xuống giường trong phòng tửu lâu, đắp chăn cho nàng.
X/ác nhận nàng đã ngủ yên, ta mới nhẹ nhàng lui ra ngoài.
Ai ngờ vừa bước ra khỏi cửa phòng, bên cạnh bỗng thò ra một bàn tay thon dài mạnh mẽ, hung hăng kéo ta vào căn phòng trống bên cạnh.
Lực đạo bất ngờ làm tim ta thắt lại, tiếng kêu kinh ngạc suýt chút nữa thốt ra.
Trong ánh sáng mờ ảo, ta nhìn kỹ lại, bỗng chốc sững người.
"Thẩm Ngọc An?"
Ánh sáng trong phòng tối tăm, chàng dựa vào cánh cửa, hơi thở dồn dập hỗn lo/ạn, trạng thái cả người cực kỳ bất ổn.
"Sao chàng lại ở đây?"
Ta vội vàng hỏi.
Chàng thở hổ/n h/ển, giọng vừa khàn vừa nóng: "Bạn bè kéo ta ra uống rư/ợu... nói ta cứ ở lì trong phủ nên uất kết quá nặng, b/ệnh cũ mới mãi không khỏi."
Lời vừa dứt, lực tay chàng nắm lấy cổ tay ta lại siết ch/ặt thêm vài phần.
"Ta khó chịu quá..."
Nhờ ánh sáng le lói ngoài cửa sổ, ta nhìn kỹ, chỉ thấy mặt chàng đỏ bừng, trên trán lấm tấm mồ hôi, toàn thân nóng rực bất thường.
Trạng thái này, ta quá quen thuộc rồi...
"Chàng... bị hạ dược sao?"
16
Ta vươn tay muốn đỡ chàng, đầu ngón tay vừa chạm vào cánh tay chàng đã nóng đến mức phải rụt lại ngay lập tức.
Đáy mắt Thẩm Ngọc An phủ một tầng sương nước dày đặc, cơ thể khẽ r/un r/ẩy.
"Chàng không phải bị hạ dược thật đấy chứ?!"
"Không biết... ta nóng quá..."
Thẩm Ngọc An cắn môi dưới, dụi vào người ta.
Ta hít sâu một hơi, đẩy chàng ra: "Chàng đi uống rư/ợu đứng đắn sao? Sao lại có người hạ dược chàng?"
"Không biết."
Chàng lắc đầu như một cái máy, mí mắt rủ xuống, hơi thở càng lúc càng dồn dập hỗn lo/ạn.
"Trên tiệc có những ai?"
Ta liên tục truy vấn.
Nhưng chàng vẫn ngơ ngác lắc đầu, hơi thở nóng hổi phả hết lên tai ta: "Không biết..."
"Cái này cũng không biết sao?"
Trong căn phòng tối tăm, chàng chậm rãi ngước mắt.
Ta chạm phải ánh nhìn của chàng, cơ thể đột ngột cứng đờ.
Không nên tới đây mà...
Bộ dạng nửa khóc nửa không này của chàng, ai mà chịu nổi?
"Thẩm, Thẩm Ngọc An..." Ta như bị q/uỷ sai khiến mà giơ tay, chỉ vào mình, "Vậy ta là ai? Chàng biết không?"
Ta nhìn chằm chằm vào chàng.
Khoảnh khắc tiếp theo.
Chỉ thấy chàng khẽ mím môi, giọng vừa khàn vừa dính:
"Tú Nương..."
Hơi thở nóng hổi phả vào mặt ta, ẩm ướt.
Ta li/ếm đôi môi khô khốc, nhắm mắt đẩy chàng ra: "Ta đi gọi đại phu giúp chàng..."
"Đừng..." Thẩm Ngọc An khóa ch/ặt cổ tay ta, "Đừng gọi đại phu... Tú Nương, giúp ta..."
Giúp ta.
Ba chữ này, kiếp trước chàng cũng từng nói.
Chỉ là giờ đây...
"Ta không thể giúp chàng." Ta vùng khỏi tay Thẩm Ngọc An, "Không thể lại đi vào vết xe đổ như kiếp trước, gây ra sai lầm lớn cả đời."
Ánh mắt Thẩm Ngọc An rung động, dược hiệu đ/ốt ch/áy khiến thần trí chàng hư ảo, giọng điệu cũng thêm phần ngơ ngác: "Thế nào gọi là sai lầm lớn cả đời? Tú Nương chán gh/ét ta đến thế sao..."
Ha?
Ta không ngờ Thẩm Ngọc An còn có bản lĩnh đổ ngược lại cho ta thế này.
"Chàng đang nói gì vậy? Rõ ràng là chàng chán gh/ét ta mới đúng. Kiếp trước nếu không phải chàng nhận lầm ta thành đại tỷ, ta căn bản đã không trở thành thế tử phu nhân."
Thẩm Ngọc An khựng lại, ngơ ngác nhìn ta: "Ai nói thế?"
"Chính chàng nói đấy." Cổ họng ta nghẹn đắng, "Kiếp trước lúc lâm chung, chính miệng chàng thừa nhận mà."
Một khoảng lặng ngắn ngủi.
Thẩm Ngọc An chớp chớp mắt: "... Tú Nương, không phải nàng nói nàng đã biết sự thật rồi sao?"
"Đây chẳng phải là sự thật sao?"
"Không phải!"
Thẩm Ngọc An vội vàng.
Hơi thở chàng dồn dập, đáy mắt sương nước đong đầy.
"Câu nói lúc lâm chung đó, căn bản không phải ý nàng nghĩ!"
"Đêm đó ta trúng dược, tầm nhìn không rõ, bên tai chỉ nghe thấy tiếng bước chân." Chàng thở hổ/n h/ển, kiên quyết nhìn vào mắt ta, từng chữ từng chữ giải thích, "Ta lúc đầu mơ hồ tưởng là người khác, hiểu lầm là đại tỷ nàng tới, nhưng khi nàng vừa mở miệng nói chuyện, ta đã biết là nàng."
