Họ sững sờ.
"Các người làm gì thế! Đây là cô giáo Trương của chúng cháu, các người không được làm thế!"
Tiếp đó, càng nhiều đứa trẻ chạy lên, lấy thân hình nhỏ bé chắn trước mặt tôi.
"Ông ơi!"
"Bố ơi!"
"Mẹ ơi!"
Trong số học sinh của tôi không thiếu con cái, cháu chắt của họ.
Tôi đã trao đi tấm lòng chân thành, dốc hết những gì mình học được để dạy dỗ chúng trên lớp.
Họ coi lũ trẻ là điểm yếu của phụ nữ, ép những người phụ nữ đó phải ở lại.
Vậy thì tôi, chẳng lẽ không nắm được điểm yếu của họ sao?
Tôi hít một hơi thật sâu, nhìn mấy người bề trên.
"Sửa đường, là để sửa cho chúng nó."
"Để cho con cháu đời sau của các người, có một cơ hội bước ra ngoài."
"Một cơ hội đi trên con đường chính đạo."
Chúng bị lũ trẻ bám lấy: "Ông ơi! Ông đồng ý đi mà!"
"Bố, mẹ! Con không muốn cả đời cứ ở mãi trong núi đâu, bố mẹ muốn sau này chúng con về thăm thì nhất định phải sửa đường..."
12
Tôi lại lên tiếng: "Chính phủ có trợ cấp cho mỗi hộ gia đình, dù sao thì sửa đường chắc chắn sẽ đụng đến đất đai trong thôn chúng ta."
"Mỗi hộ năm vạn tệ."
Cho đến khi nghe thấy con số này, họ mới chịu hé miệng cười thành tiếng.
"Sửa đường là do lãnh đạo quyết định, tôi nói không tính, các người ký tên là có tiền nhận, không ký thì chỉ cần hai phần ba dân trong thôn đồng ý, đường chắc chắn vẫn phải sửa."
Thực ra phương án này đã được chốt từ lâu.
Chỉ là lòng người không đáy, tham thì thâm.
Nếu ngay từ đầu đã lật bài ngửa, chắc chắn họ sẽ chê ít.
Giờ thì hay rồi, ai nấy đều mãn nguyện, đến cả cái lưng cũng thẳng thêm vài phần.
"Vậy thì sửa thôi," có người lầm bầm, "đã qua bao nhiêu năm rồi, nếu có bằng chứng thì chắc đã bắt chúng ta từ lâu rồi."
"Sau này cẩn thận chút là được."
"Ba ngày nữa, mọi người đến ủy ban thôn ký tên nhận tiền." Nói xong, đám đông cười nói giải tán.
"Thư Dư, không hổ là người đã được học hành, không thể để người trong thôn chịu thiệt được." Bố tôi nghe ông hàng xóm nói vậy, trên mặt cũng thoáng hiện lên vẻ hổ thẹn.
Cứ như vậy, bản vẽ con đường nhanh chóng được chốt phương án.
Đội thi công cũng tiến vào hiện trường, khi xe ủi san phẳng cỏ hoang, bụi bay m/ù mịt cả nửa sườn núi.
Đàn ông trong thôn có sức lực đều ra công trường, ban ngày vác đ/á, chiều tối là được đếm tiền công.
Cực thì cực thật, nhưng vẫn hơn là làm lụng ngoài đồng cả ngày.
Mẹ tôi ngày nào cũng đứng trên núi nhìn xuống.
Tôi đi sớm về muộn, chỉ nghĩ đến việc sửa đường cho xong.
Con đường cứ thế kéo dài về phía trước, tâm trí người trong thôn dường như cũng gộp lại một mối.
Việc phát triển khu du lịch cũng có động tĩnh.
Đường ván, bãi đỗ xe lần lượt khởi công.
Ai nấy đều nghiến răng chạy tiến độ, đến cả người già trẻ nhỏ cũng giúp chuyển gạch, đưa cơm hộp.
Nửa năm, đúng tròn nửa năm.
Đường thông rồi, là đường hai làn xe, từ đỉnh núi xuống chân núi, chỉ mất tám phút.
Ngày thông xe, tôi dẫn mẹ lên xe khách rời núi.
Nhìn con đường rộng mở ngoài cửa sổ, bà nước mắt đầm đìa.
Lần này, nước mắt của bà không phải là tủi nh/ục, mà là sự nhẹ nhõm, là sự tự do đến muộn hơn hai mươi năm.
13
Tôi lấy danh nghĩa nhà trường tổ chức hoạt động, gọi tất cả những người phụ nữ bị b/ắt c/óc trong thôn đến lớp học.
Mẹ tôi, chị dâu của Nhị Đản, người phụ nữ không biết tên...
Tôi đếm từng người một, hai mươi ba người.
Hai mươi ba người, đáng lẽ phải có một cuộc đời rực rỡ, lại bị những sợi xích vô hình trói ch/ặt ở nơi này.
Họ nhìn vào ống kính, kể lại chuyện ngày xưa.
Có người nói là ở nhà ga, chỉ đường cho một người bị lạc, uống nước người đó đưa, mở mắt ra đã thấy mình ở trong thôn...
Tôi tập hợp tất cả tài liệu.
Họ tên, lai lịch, thời gian bị b/án, tên kẻ m/ua, một xấp dày cộp.
Tự tay giao cho đồn cảnh sát.
Nhân chứng vật chứng đều đủ cả.
Ngày xe cảnh sát vào thôn.
Tình cờ lại có một chiếc xe tải nhỏ lén lút đỗ ở đầu thôn.
Người phụ nữ trên xe vừa bị lôi xuống, c/òng tay đã khóa ch/ặt cổ tay kẻ buôn người.
Bắt quả tang tại trận.
Lần theo manh mối tôi đưa, những kẻ m/ua trong danh sách không ai chạy thoát.
Trong đám đông, bố tôi bị hai cảnh sát áp giải, khi đi ngang qua tôi bỗng giãy giụa quay đầu lại.
Ông nhìn em trai tôi: "Gia Hào, bố có lỗi với con, nhưng bố không hối h/ận..."
Em trai tôi không nhìn ông, một cái nhìn cũng không.
Những người phụ nữ bị b/ắt c/óc đứng ở đầu thôn, không biết phải làm sao.
Có người phụ nữ bỗng bật khóc, là chị dâu của Nhị Đản.
Chị ôm ch/ặt đứa con bên cạnh, nước mắt lã chã rơi: "Đường thông rồi, tôi biết mà, ngày tôi về nhà cũng không còn xa nữa."
Từ ngày đó, giáo viên tình nguyện bên ngoài đến, nguồn lực hỗ trợ công ích đến.
Nông sản có thể vận chuyển ra ngoài, cơ hội kinh doanh có thể đưa vào trong.
Ngôi làng hẻo lánh dần dần hồi sinh.
Những thứ dơ bẩn và xiềng xích ẩn giấu trong góc tối của núi sâu, theo con đường thông suốt, không còn chỗ ẩn nấp.
Làm xong tất cả những việc này, tôi về nhà, mẹ ôm tôi vào lòng, cả người bà đều r/un r/ẩy.
"Sau này, sẽ không còn ai phải như mẹ nữa." Bà khóc đến mức không thở nổi, "Những năm qua, mẹ đều biết tất cả, nhưng mẹ bất lực... Bây giờ, bây giờ tốt rồi."
Đêm đó trên nền tảng tìm người trên mạng, tôi nhìn thấy một tấm ảnh cũ ố vàng.
Người phụ nữ trong ảnh chính là mẹ tôi thời trẻ.
"Tìm ki/ếm em gái Lâm Uyển Đình..."
Tôi đưa cho mẹ xem, bà bỗng nắm ch/ặt cánh tay tôi: "Đây là chị ruột của mẹ, mẹ còn có một người chị, chị mẹ không thể nào không nhận mẹ! Mẹ vẫn còn người thân!" Đúng vậy, người được gọi là bà ngoại, cậu mợ không nhận, nhưng người dì chưa từng gặp mặt của tôi thì nhận!
Khi điện thoại kết nối, giọng dì ở đầu dây bên kia cũng run lên dữ dội.
Ngày gặp mặt, mẹ và dì ôm nhau khóc nức nở.
Sáng ngày tôi rời khỏi núi, Lai Đệ bế con gái nó đến tiễn tôi.
Lai Đệ nói: "Thư Dư, con gái tớ đến giờ vẫn chưa có tên, cậu đặt cho nó một cái đi."
Tôi suy nghĩ một chút: "Trương Thư D/ao, thế nào?"
"Được! Gọi là Thư D/ao, sau này chúng ta chăm chỉ học hành, giống như dì Thư Dư, bước ra khỏi vùng núi."
Lai Đệ đặt Trương Thư D/ao vào lòng tôi: "Cậu dạy nó nhận mặt chữ nhé."
Tôi mở cuốn "Tây Du Ký" đã rá/ch bìa, chỉ vào dòng đầu tiên: "Nghe cho kỹ đây, hỗn độn chưa phân trời đất lo/ạn, mịt mờ xa thẳm chẳng người trông..."
Lai Đệ ở bên cạnh cười, cười mãi, nước mắt đã rơi đầy mặt.
"Sau này không còn ai bị giam cầm nữa."
