「Vậy anh có thích em không?」
Anh không trả lời, tôi lại hỏi thêm lần nữa.
「Văn Hạc, anh có thích em không?」
Anh mím ch/ặt môi, dứt khoát thu dọn dược liệu rồi đứng dậy đi về.
Tôi đuổi theo chặn trước mặt anh, đi gi/ật lùi.
「Có phải anh thích em không?」
「...」
「Có phải anh thích em không?」
「Tang Kiến Lộc.」
「Văn Hạc.」
Chúng tôi gọi tên nhau, không ai chịu nhường ai.
Cuối cùng anh dừng bước, dời ánh mắt, cúi đầu nhìn xuống đất.
「Ừm.」
Nói xong anh liền mím ch/ặt môi, dường như chỉ một chữ này thôi đã vắt kiệt hết dũng khí của anh rồi.
Tôi bừng tỉnh, lập tức nhảy bổ tới ôm lấy anh.
「Anh thực sự thích em!」
Đó là lần đầu tiên chúng tôi x/ác nhận tình cảm của nhau.
Chỉ là một buổi chiều hè bình thường.
Nước sông chảy lững lờ bên chân, phía xa có người thổi khèn.
Văn Hạc lúng túng, cứng đờ rất lâu, mới thận trọng nâng tay lên ôm lấy tôi.
Tôi nghe thấy tiếng tim đ/ập dữ dội trong lồng ngựk anh.
Anh thì thầm bên tai tôi:
「Nhỏ tiếng thôi.」
「Tại sao phải nhỏ tiếng?」
「Để người khác nghe thấy không hay.」
Lúc đó tôi chỉ nghĩ anh x/ấu hổ.
Sau này mới biết, anh sớm đã hiểu rõ tình cảm của chúng tôi không thể để bất kỳ ai phát hiện.
Thế nhưng tình yêu tuổi trẻ vừa ngây ngô vừa nồng nhiệt, dù biết không nên tiếp tục vẫn không kìm được mà lại gần.
Chúng tôi bắt đầu yêu đương vụng tr/ộm.
Anh đến tìm tôi vào ban đêm, đưa tôi đi dạo bên bờ sông vắng.
Chúng tôi nắm tay nhau ở nơi không người, nằm cạnh nhau trên hai chiếc xích đu để ngủ trưa.
Lần đầu tiên hôn anh là trên cây.
Đêm đó trăng rất tròn, tôi leo lên cái cây cổ thụ sau bản để hái quả.
Văn Hạc đứng dưới gốc cây ngẩng đầu nhìn tôi, có chút cạn lời.
「Tang Kiến Lộc, xuống đây.」
Anh luôn gọi thẳng tên đầy đủ của tôi, nghe nghiêm túc như một cán bộ lão thành vậy.
「Ngay đây.」
Tôi miệng thì đáp nhưng vẫn tiếp tục leo, cho đến khi hái được quả đẹp nhất mới thỏa mãn chuẩn bị xuống.
Rồi phát hiện mình không dám cử động nữa.
Dưới gốc cây tối om, căn bản không nhìn thấy chỗ nào để đặt chân.
Chiếc áo trắng của thiếu niên nhòe đi thành một khối trong bóng đêm.
「Có phải em không xuống được không?」
Tôi cứng miệng: "Không phải."
Giây tiếp theo, cành cây khẽ rung rinh.
Văn Hạc dẫm lên thân cây leo lên.
Anh nhanh chóng dừng lại bên cạnh tôi, một tay vịn cành cây, tay kia chắn phía sau lưng tôi, nh/ốt tôi vào giữa anh và thân cây.
Chỗ này quá hẹp, chúng tôi gần như dán ch/ặt vào nhau.
Tôi thậm chí có thể cảm nhận được lồng ngựk anh phập phồng.
Anh khẽ cười thành tiếng: "Sợ đến mức r/un r/ẩy rồi mà còn bảo không phải."
Tôi đưa quả vừa hái được cho anh, giọng cũng r/un r/ẩy.
「Chỉ là trò lừa anh lên đây thôi, anh xem phong cảnh trên cây đẹp thế nào này.」
Văn Hạc nhận lấy quả, liếc nhìn tôi.
Ánh trăng xuyên qua kẽ lá, rơi trên hàng mày và đôi mắt anh.
Tôi bỗng không nói được gì nữa.
Chúng tôi tựa sát vào nhau, hơi thở đan xen, chóp mũi gần như chạm vào nhau.
Hai người cứ thế chen chúc trên cây, không ai dám cử động thêm.
Tôi tựa trong lòng anh, nghe thấy nhịp tim anh ngày càng nhanh.
Lá cây bị gió đêm thổi xào xạc, ánh trăng khẽ lay động trong đáy mắt anh.
Tôi nhìn chằm chằm vào môi anh, bỗng thấy lúc này chắc anh cũng muốn hôn tôi.
Thế là tôi hơi rướn người lên.
Gần như cùng lúc đó, anh cũng áp tới.
Hơi thở ẩm ướt quấn quýt lấy nhau, môi anh hơi lạnh.
Nụ hôn vụng về lại dịu dàng ấy khiến nhịp tim tôi hoàn toàn mất kiểm soát.
Chẳng hôn được bao lâu thì tách ra, mặt cả hai đều đỏ bừng.
Tôi tựa trong lòng anh, khẽ hỏi:
「Giờ làm sao xuống đây?」
Văn Hạc cúi đầu nhìn tôi, hơi thở nặng nề.
Anh không nói gì, lại hôn tiếp.
28
Mối qu/an h/ệ của chúng tôi không kéo dài được bao lâu thì bị phát hiện.
Hôm đó, mấy vị trưởng lão gọi Văn Hạc vào nghị sự đường.
Tôi đứng ngoài cửa, nghe thấy tiếng tranh cãi kìm nén bên trong.
Họ nói với Văn Hạc rằng anh là người thừa kế do Cổ Mẫu chọn.
Kể từ ngày Cổ Mẫu được cấy vào cơ thể, anh không còn là chính mình nữa.
Anh có thể kết hôn với một người phù hợp nhưng không yêu theo sự sắp đặt của bản làng.
Nhưng không được ở bên người mình thực sự yêu.
Chưa kể, tôi lại là một người ngoài không rõ lai lịch.
Trưởng lão bắt anh đưa ra lựa chọn, hoặc là rời bỏ tôi để tiếp tục làm thiếu chủ.
Hoặc là lấy Cổ Mẫu ra, từ bỏ cổ thuật đã học bao năm, từ bỏ trách nhiệm gánh vác và sự kỳ vọng của tất cả mọi người trong bản.
Văn Hạc gần như không do dự.
「Con không cần vị trí thiếu chủ.」
Trưởng lão gi/ận dữ:
「Con vì cấy Cổ Mẫu mà thuở nhỏ suýt ch*t ba lần. Bao năm nay học cổ, trấn cổ, chịu bao nhiêu khổ cực, bây giờ vì một người ngoài quen chưa đầy hai tháng mà con muốn từ bỏ tất cả sao?」
Giọng Văn Hạc rất bình tĩnh.
「Đó là con đường mọi người chọn cho con, không phải con muốn.
「Con chọn cô ấy.」
Tôi đứng ngoài cửa, nước mắt không báo trước rơi xuống.
Người mình thích không do dự chọn mình, đáng lẽ tôi nên vui mới phải.
Nhưng trong đầu lại hiện lên tất cả những gì anh ấy đã chịu đựng bấy lâu nay.
Thuở nhỏ cấy cổ suýt ch*t, ngày qua ngày học cổ thuật phức tạp.
Ánh mắt tự hào và tin tưởng của tất cả mọi người trong bản khi nhắc đến anh.
Anh đã hy sinh quá nhiều cho vị trí này, nếu lúc này từ bỏ, mọi thứ trước kia sẽ trở nên vô nghĩa.
Huống hồ, chúng tôi mới chỉ tốt nghiệp cấp ba, thậm chí không biết tương lai sẽ đi đâu, không biết tình cảm này duy trì được bao lâu.
Tình yêu tuổi trẻ, liệu có đáng để anh đá/nh cược tất cả không?
Khi Văn Hạc bước ra khỏi nghị sự đường, anh nhìn thấy tôi.
Vẻ mặt anh hơi thay đổi, sải bước đi về phía tôi.
「Em đều nghe thấy rồi?
「Đừng sợ.
「Cổ Mẫu có thể lấy ra, chỉ cần chuẩn bị một thời gian.
「Đợi xử lý xong chuyện ở đây, anh sẽ cùng em rời đi.」
Anh nói kiên định như thể đã lên kế hoạch cho tương lai của chúng tôi.
Lòng đ/au như c/ắt, như bị lưỡi d/ao sắc lạnh cứa vào.
「Văn Hạc, em nghĩ... hay là chúng ta chia tay đi.
Anh sững sờ nhìn tôi.
Tôi ép mình ngước mắt nhìn anh, "Em không muốn tiếp tục nữa, em thấy mình không gánh nổi sự hy sinh quá lớn này của anh."
