"Nàng, kẻ ốm yếu này, cái gì cũng không làm được, chỉ biết kéo chân người khác! Ta, đường đường là đích nữ Ninh phủ, tài hoa kinh diễm, học rộng tài cao, tại sao lại không bằng nàng!"
Ta đứng ch/ôn chân tại chỗ, há miệng nhìn vẻ tuyệt vọng của nàng, lại không hiểu vì sao, trong lòng dấy lên một nỗi bi ai nặng nề.
Ta khẽ nói: "Đã tài hoa kinh diễm, thì nên rạng rỡ khắp kinh thành mới phải."
"Tại sao vì một nam nhân mà làm lỡ tiền đồ, thậm chí còn hại người?"
Ninh Phương Phỉ ngẩn người trong chốc lát.
Nàng bịt tai lại: "Không, ta không chọn sai! Là nàng đáng đời, là nàng cư/ớp mất của ta!"
Nguyên Triệu quát lạnh: "Đủ rồi. Dù nàng nói thế nào, cũng không phải lý do để hại người. Chúng ta đưa nàng ấy đến kinh thành là để chữa b/ệnh, chứ không phải để các người b/ắt n/ạt!"
Tần Thuật hoảng lo/ạn đi về phía ta: "A Ng/u..."
Nguyên Triệu xắn tay áo lên.
Ta kéo hắn lại, lắc đầu.
"Báo quan đi." Ta nói.
"Ta muốn đá/nh trống kêu oan."
"Nhà ta đã đưa tiền bạc, nhưng lại bị tráo th/uốc dễ dàng như vậy, chẳng phải là mưu tài hại mệnh sao."
Giấy không gói được lửa.
Hoài Dương Hầu phu nhân và Ninh phu nhân vội vã chạy đến, mắt tối sầm lại.
Họ vốn tưởng là chuyện nhỏ, đến để muốn dàn xếp riêng.
Một con gái nhà buôn, cùng lắm là dùng uy quyền dụ dỗ.
Hơn nữa nàng ta còn muốn gả cho Tần Thuật, rất dễ nắm thóp.
Ai ngờ, câu đầu tiên họ nghe thấy lại là báo quan!
Đương kim thánh thượng mới lên ngôi được hai năm.
Đang là lúc thanh trừng các phe phái thế gia, thực thi pháp luật vô tư!
Những lời này là do Nguyên Triệu thấy ta ngẩn ngơ, trong lòng dường như có dự cảm, đã lén phân tích cặn kẽ với ta.
Hắn nói biết ta mềm lòng lương thiện, lại có tình nghĩa nhiều năm, nên để ta tự quyết định. Dù thế nào, cũng sẽ không để ta phải chịu ủy khuất.
Ta đã quyết định.
10
Kinh Triệu Doãn cuối cùng phán Hoài Dương Hầu phủ phải trả lại một nửa số bạc nhà họ Lạc đã đưa trong những năm qua.
Còn Ninh Phương Phỉ thì theo luật bị lưu đày đến Lĩnh Nam ba năm.
Lĩnh Nam rắn rết côn trùng nhiều, chướng khí ẩm ướt, một tiểu thư khuê các được nuông chiều từ bé như nàng, đừng nói là ba năm, e rằng trên đường đi đã mất mạng rồi.
Ninh phu nhân c/ầu x/in hết lần này đến lần khác, nguyện bồi thường hai con đường buôn b/án, hy vọng ta có thể kháng cáo.
Ta đã gặp Ninh Phương Phỉ một lần.
Nàng ngẩng đầu, trút bỏ vẻ đi/ên cuồ/ng, khi biết trước tương lai, nàng kéo kéo xiềng xích lạnh lẽo trên người, không biết là đang khóc hay đang cười:
"Lạc Vô Ng/u, nàng nói ta làm hại người hại mình, thì được cái gì chứ?"
Khi còn rất nhỏ.
Khi chúng ta mới quen biết ngây thơ, chưa biết mùi vị tình yêu h/ận th/ù.
Ta bị tiểu thư quý tộc b/ắt n/ạt, Ninh Phương Phỉ nhạy bén hơn Tần Thuật nhiều.
Nàng khí thế ngút trời xông vào đám người đó, hào hùng tuyên bố: "Đây là tiểu nương tử do ta che chở!"
Ta không uống nổi th/uốc đắng.
Nàng cũng lo lắng đến mức nước mắt lưng tròng, bàn tay nhỏ bé của cô bé bị bỏng, chỉ để làm một bát sữa tô ngọt ngào.
Ta nhìn chong chóng ngoài cửa sổ ngẩn ngơ.
Nàng nhảy nhót: "Tên ngốc đó đi chơi mã cầu rồi! Đừng buồn chán, hôm nay có hội thi thơ, ta đưa nàng đi, nếu giành được giải nhất, phần thưởng đều cho nàng! A Ng/u nhà chúng ta xinh đẹp, hợp với phần thưởng nhất!"
Thanh mai trúc mã.
Thanh mai trúc mã.
"Lạc Vô Ng/u, ta chỉ muốn nàng đ/au đớn thêm một thời gian, không muốn thực sự hại tính mạng nàng." Giọng nàng rất nhỏ, nói xong đã rơi lệ.
"Ừm."
Ta rời khỏi nơi tạm giam.
Ngoài chữ ừm đó ra, không trả lời thêm gì.
Cũng không ngoảnh đầu lại.
Dù sao cũng không thực sự hạ đ/ộc ch*t người, gây ra đại họa.
Ninh Phương Phỉ không bị phán lưu đày Lĩnh Nam.
Nàng bị bắt buộc vào chùa xuống tóc tu hành sám hối, thời hạn năm năm, gặp ân xá cũng không được tha.
Nhưng nghe nói sau khi biết đó không phải là phán quyết ban đầu.
Nàng cười lớn ba tiếng, không biết là vì tâm tư gì, mà tự tay c/ắt tóc trong một đêm khuya.
Từ đó vào chùa không ra, thực sự làm ni cô.
11
Ngày khởi hành là một ngày nắng đẹp.
Nguyên Triệu chỉ huy gia nhân, trật tự đâu ra đấy.
Còn ta bưng bát th/uốc đắng uống một hơi cạn sạch.
Rồi cầm hạt sen ngâm đường, từng chút một ăn.
Nguyên Triệu thấy ta nhăn mũi, sợ ta chờ đợi nhàm chán, liền m/ua vài cuốn thoại bản ở kinh thành, kết hợp với những trải nghiệm quá khứ của hắn, tạo thành những câu chuyện dở khóc dở cười.
Đến đoạn sâu sắc, hắn còn có thể diễn lại sống động, nói là diễn nghĩa dân gian, vô cùng thú vị.
Đợi khi về Giang Châu, hắn có thể dẫn ta đi xem nghệ thuật dân gian thực sự.
Ta đặt bát xuống, cúi đầu gật nhẹ: "Nguyên Triệu ca ca, huynh thật sự không cần phải làm đến mức này."
"Ta biết," ta lau mồ hôi cho hắn, "Huynh là sợ ta nhàn rỗi, nhớ lại những chuyện đó mà buồn."
"Trong mắt huynh, ta là người không kiên cường đến thế sao?"
Ta cố gắng bắt chước hắn, làm một mặt q/uỷ.
Lần đầu làm, động tác vụng về, chẳng ra làm sao.
Ánh mặt trời lên cao, ánh sáng chói mắt rải xuống, như cánh bướm mỏng manh, đậu trên lông mày, khẽ đ/ập cánh.
Nguyên Triệu sững sờ, yết hầu chuyển động hai cái, ánh mắt trầm xuống: "A Ng/u..."
"A Ng/u!"
Tiếng ngựa chạy xông xáo làm kinh động người ở bến tàu.
Tần Thuật cầm dây cương, mắt đỏ ngầu.
Chàng bước nhanh lên mũi thuyền, lòng nóng như lửa đ/ốt.
"Chuyện đã giải quyết xong, tại sao còn cáo biệt mà đi?"
Nguyên Triệu bị ngắt lời, giọng điệu khó chịu: "Giải quyết cái gì? Chẳng phải ngươi vẫn ở đây, với bộ dạng nàng n/ợ ngươi, không nên đi sao?"
Tần Thuật bị nghẹn.
Chàng khẩn thiết nhìn ta: "A Ng/u, ta không có ý đó. Ta chỉ là quá lo lắng thôi."
Chuyện tráo th/uốc làm ầm ĩ khiến chàng sứt đầu mẻ trán.
Hoài Dương Hầu phu nhân gi/ận dữ vì chàng làm mất mặt mũi vì một nữ tử nhà buôn, đắc tội Ninh phủ, nên nh/ốt người trong từ đường, quỳ mấy ngày liền.
Đôi môi Tần Thuật nứt nẻ, miệng mở rồi lại đóng, rá/ch cả m/áu cũng không để ý.
Muốn nói quá nhiều, ngàn lời hóa thành một câu:
"Nàng đi vội vàng, ngay cả thứ này cũng quên mang theo."
Chiếc chong chóng được chàng cẩn thận bảo vệ trong lòng.
Ta lặng lẽ nhìn chiếc chong chóng nhỏ vẫn còn nguyên vẹn.
Nó từng có lúc làm bừng sáng bầu trời của ta.
Ta nhạt giọng nói: "Không phải quên."
"Mà là không muốn mang."
"Ngươi vứt đi đi."
M/áu rỉ ra từ môi rất chật vật.
Tần Thuật nếm được vị tanh nồng trong miệng.
Chàng r/un r/ẩy nói: "A Ng/u, thân thể nàng yếu, không được suy nghĩ quá nhiều. Những năm ở Hầu phủ, không dạy nàng học được bản lĩnh gì khác. Ta chỉ nghĩ, nàng làm Hầu phu nhân, dựa dẫm vào ta là được."
"Nàng về Giang Châu, gia đình dù có tinh tế với nàng đến đâu, cũng chỉ là tầng lớp thương nhân, sao bằng sự chu toàn ở Hầu phủ kinh thành?"
"Ở lại kinh thành đi. Ta biết sai sẽ sửa, Ninh Phương Phỉ cũng đã vào chùa rồi."
"Ta là vì tốt cho nàng thôi, về Giang Châu thì làm được gì chứ?"
