Ta không phải là con búp bê lưu ly chỉ cần được chăm sóc tỉ mỉ như lời Tần Thuật nói.
"A Ng/u!"
Có người đang vẫy tay với ta ở phía bên kia đường.
Nguyên Triệu xuống ngựa, trên trán lấm tấm mồ hôi mỏng, nhưng lại cười tủm tỉm: "Nàng đoán xem ta mang gì cho nàng nào?"
Hắn dỡ xuống một bọc đồ nặng trịch từ trên lưng ngựa, mở ra trước mặt ta.
Đó là một chiếc nghiên mực.
"Nghe huynh trưởng nàng nói, nàng lập được công lớn." Nguyên Triệu đưa tới, "Người quản lý sổ sách giỏi thế này, tự nhiên phải xứng với bút mực tốt mới được."
Khi nói lời này, mày mắt hắn chứa cười, giọng điệu tùy ý.
Nhưng ta đưa ra trước ánh sáng nhìn kỹ.
Cầm tay mịn màng, cân đối mềm mại, cạnh vẽ vàng.
Phía sau còn đặc biệt khắc chữ.
【Trường Lạc Vô Ng/u】
Chiếc nghiên Đoan Khê già giá trị ngàn vàng.
Không phải một sớm một chiều mà tìm được.
Ta bất chợt hỏi: "Huynh bắt đầu muốn tặng ta cái này từ khi nào?"
Nguyên Triệu khựng lại, quay đầu đi giả vờ nhìn ngựa: "Chính là ngày đó ở bến tàu, sau khi Tần Thuật nói những lời kia, nàng ở trên thuyền, luôn buồn bã, dường như đang suy tư."
"Lúc thu dọn đồ đạc, ta thấy Tiểu Dung cất mấy cái nghiên mực, nghĩ là nàng chắc hẳn thích những thứ này."
Bàn tay ta nắm chiếc nghiên hơi siết ch/ặt.
Hắn luôn có thể nhận ra.
Cảm xúc nhỏ bé của ta.
Dù chỉ là thoáng chốc mông lung.
"Cảm ơn huynh, Nguyên Triệu ca ca." Ta chậm rãi nói.
Hắn khựng lại, nở một nụ cười lười biếng.
"Sao khách sáo thế."
"May mà, ta tặng đúng thứ nàng cần."
Chạng vạng về nhà.
Tiểu Dung mài mực giúp ta.
Ta trải sổ sách ra.
Từng nét từng nét, mạnh mẽ vang dội, rơi xuống mặt giấy.
"Chữ của tiểu thư càng ngày càng đẹp!" Tiểu Dung ghé lại xem, "Người cũng tự tin hơn nhiều so với lúc ở kinh thành."
Ngoài cửa sổ, ánh trăng đổ xuống.
Rơi trên mực, ánh lên những gợn sóng lung linh.
Trong ánh sáng và bóng tối.
Phản chiếu ra là ta, với đôi mày mắt không tự giác mà cong lên.
16
Giữa hè qua đi, thu sang hanh khô.
Ta ở trong thành đã có chút danh tiếng.
Ai cũng biết, nhà họ Lạc xuất hiện một đại tiểu thư có đôi mắt tinh tường.
Chuyện gì cũng đừng hòng giấu được nàng.
Việc kinh doanh trong nhà ngày càng phát đạt.
Nhưng vào ngày hoa quế nở rộ, ta bất ngờ nhận được thư từ kinh thành.
Là của Ninh Phương Phỉ.
Trong thư vài dòng, nét chữ tú lệ.
【Ta biết nàng chắc chắn không muốn nghe ta xin lỗi, dù sao, xin lỗi cũng vô dụng.】
【Từ nhỏ đến lớn, cái gì ta cũng muốn tốt nhất, người ngoài không ít lần cười nhạo ta sau lưng, còn sắc sảo mạnh mẽ hơn cả nam nhân. Chỉ có Tần Thuật, chàng ấy coi ta như một cô gái mà đối đãi.】
【Làm ra chuyện sai trái, rơi vào kết cục này, là ta tự chuốc lấy. Nhưng những ngày này, ta luôn nhớ đến nàng, nhớ đến lúc nàng ngọt ngào gọi ta là Ninh tỷ tỷ.】
【Có lẽ không có Tần Thuật, giữa chúng ta, liệu có khác đi không?】
【Ta không biết. Thế gian không có chữ nếu như.】
【Ta nghe khách hành hương đến chùa nói, Hoài Dương Hầu phủ vì chuyện của hai nhà chúng ta lúc đó, mà bị kéo ra vài vụ án hối lộ. Thánh thượng nổi gi/ận, tước bỏ tước vị. Lão hầu gia tức gi/ận đến mức dùng gia pháp trừng ph/ạt chàng ta mấy lần, chàng ta không chịu nổi, liền chạy ra khỏi kinh thành rồi.】
【Chúng ta thế này coi như đều nhận được báo ứng của riêng mình sao?】
【Lạc Vô Ng/u, thư này là lần từ biệt. Kiếp này không gặp lại nữa. Ta sẽ thắp cho nàng một ngọn đèn trường minh.】
Ta im lặng hồi lâu.
Cuối cùng, đem lá thư đ/ốt thành tro.
Tro tàn nguội lạnh, người đi trà lạnh.
Lời đến bên môi, chỉ còn lại một câu thôi bỏ đi.
Sau khi Ninh Phương Phỉ gửi thư không lâu, trong cửa tiệm ta thường lui tới, mỗi ngày đều dư ra một phần mứt quả không rõ nguồn gốc.
Ta gọi người làm đến.
Người làm gãi đầu: "Đại tiểu thư yên tâm, lần sau con sẽ chú ý xem là ai lén đặt vào. Ủa, quả này, sao con chưa thấy ở Giang Châu bao giờ nhỉ?"
Cậu ta tuổi không lớn, nuốt nước miếng.
Quả mơ được ngâm trong vắt.
Dùng mật ong hảo hạng nhất.
Ta nói: "Các ngươi chia nhau mà ăn đi!"
Đám người làm reo hò một tiếng.
Không ai để ý.
Là ai đã gửi phần quả này.
17
Chạng vạng, ta chốt sổ rời đi, lại bị chặn đường.
Ta khẽ thở dài.
Quả nhiên là chàng.
Kinh thành và Giang Châu, khí hậu hoàn toàn khác biệt.
Tần Thuật chưa từng đến Giang Châu.
Sự không thích nghi với thủy thổ và chặng đường xóc nảy kéo dài nhiều ngày khiến chàng g/ầy gò hốc hác.
Râu ria lởm chởm, sắc mặt tái nhợt.
Chỉ còn đôi mắt đào hoa từng đa tình phong lưu, đen láy sáng đến đ/áng s/ợ.
"A Ng/u, sau khi nàng đi, ta đã suy nghĩ suốt ba tháng về vấn đề giữa chúng ta. Nàng có thể nói chuyện tử tế với ta được không?"
Ta nhìn sắc trời.
"Vào đi."
Tần Thuật cười khổ, đôi môi vẫn khô nẻ: "Nàng đến cả chén trà cũng không muốn rót cho ta sao?"
"Ngay góc đường có tiệm trà mát, hà tất phải tự tìm khổ?"
"A Ng/u, ta rất nhớ nàng."
"Có chuyện gì cứ nói thẳng đi, ta bận lắm." Ta gom lại sổ sách, tay cũng không rảnh rỗi.
Tần Thuật há miệng.
Thấy ta khách sáo xa cách, chàng nghiến răng, nói hết một lượt: "Ta đã hiểu ra nỗi ủy khuất của nàng rồi. Nhưng có vài hiểu lầm ta bắt buộc phải nói. Ta chưa bao giờ như lời người khác nói, cảm thấy nàng ngốc nghếch, làm ta mất mặt."
"Ta vì nàng làm nhiều như vậy, chẳng lẽ chỉ vài câu nói là xóa sạch được sao?"
"Trong lòng nàng có khí, ta nguyện dùng quãng đời còn lại để cùng nàng tiêu tan cơn gi/ận, dù là cùng nàng ở Giang Châu, không bao giờ quay lại kinh thành nữa."
Ta nhìn người trước mắt, chỉ thấy xa lạ, trong lòng không chút gợn sóng.
Đến cả một tiếng thở dài, cũng cảm thấy thừa thãi.
Ta thản nhiên nói: "Sao chàng vẫn ích kỷ như vậy?"
Tần Thuật ngẩn người.
"Chàng nói chàng suy nghĩ suốt ba tháng? Chẳng phải vẫn là tự cho là đúng, kiêu ngạo tự phụ, tự mình nói chuyện của mình, chưa bao giờ thực sự nhận ra, ta vì sao lựa chọn rời đi."
Ánh mắt chàng sáng lên, tưởng rằng ta đang tranh luận với chàng, nhen nhóm hy vọng.
"Là ta làm không tốt, là ta sơ suất cảm nhận của nàng. Ta nhận ra rồi-- suy cho cùng là ta và Ninh Phương Phỉ quá thân thiết, mất đi chừng mực, làm nàng đ/au lòng. Nhưng ta chỉ là bất cẩn thôi mà! Giữa chúng ta không đến mức không còn cơ hội, A Ng/u, nàng biết mà, ta thực sự thích nàng."
"Ta thề," chàng giơ ba ngón tay, thề thốt: "Sau này ta tuyệt đối không để nàng chịu ủy khuất, càng không bao giờ có sự tồn tại của người khác, ta đều sửa hết!"
Ta lắc đầu: "Trời xanh không có thời gian rảnh rỗi để nghe những lời thề thốt này đâu."
Nếu không, bốn mùa trong năm, chỉ toàn là sấm sét mưa sa.
Nhìn thấu, cũng là buông bỏ.
Ta nói: "Chàng thích ta là vì ta có điểm tốt của ta."
"Chàng và nàng ấy mất đi chừng mực, cũng là vì nàng ấy có điểm tốt của nàng ấy."
Những ngày này, nghe Nguyên Triệu kể chuyện giang hồ, yêu h/ận tình th/ù, bản thân ta cũng không còn bị giam hãm trong cái thế giới Hầu phủ đó nữa.
Ta đã hiểu ra rất nhiều chuyện.
Dung nhan vô song, tính cách ôn hòa.
