Thẩm Nghiễn thậm chí chẳng buồn nhìn hắn: "Không có ý gì khác, mà lại tặng trâm vàng?"
Gã nam tử kia bị chặn họng đến mức không nói nên lời.
Ta đứng bên cạnh, suýt chút nữa không nhịn được cười.
Đàn "đạn vũ" lại càng cười đi/ên cuồ/ng hơn.
【Đâu phải kiểm tra thuyền, rõ ràng là kiểm tra tình địch.】
【Chậm thêm nửa bước nữa thôi, trâm vàng đã vào tay chị nương rồi.
】
【Thẩm Nghiễn: Đường sông do ta quản, kẻ nào cũng đừng hòng từ đường thủy mà lẻn vào nhà ta.】
Ta cắn cắn môi, nén ý cười xuống, hướng về phía tên tiểu đồng kia phất tay: "Mang đồ đi đi, ta không cần."
Tiểu đồng tiến thoái lưỡng nan, đành quay đầu nhìn chủ tử nhà mình.
Gã công tử kia mặt mũi cũng không đủ dày để tiếp tục tặng quà trước mặt quan sai, lúng túng hồi lâu, cuối cùng đành để người mang hộp đồ ăn và trâm vàng về lại thuyền.
Khi chiếc hoa phường quay đầu, gã công tử kia vẫn còn liếc nhìn ta đầy vẻ không cam tâm.
02
Thẩm Nghiễn đứng bên bờ, kiên quyết nhìn theo chiếc thuyền đi xa rồi mới thu hồi ánh mắt.
Ta đặt giỏ cá xuống, cố ý hỏi chàng: "Quan gia, cuộc kiểm tra hôm nay, tra xét nghiêm ngặt thật đấy."
Chàng nghiêng đầu nhìn ta, giữ vẻ mặt nghiêm nghị: "Nguồn gốc không rõ ràng, đương nhiên phải tra."
"Tặng chút đồ tươi, cũng tính là nguồn gốc không rõ ràng sao?"
"Tính."
"Thế tặng một chiếc trâm vàng thì sao?"
"Càng tính."
Ta cuối cùng không nhịn được nữa, bật cười thành tiếng.
Chàng có lẽ cũng biết lý lẽ của mình không đứng vững, vành tai hơi đỏ lên, nhưng miệng vẫn cứng cỏi: "Sau này loại người này, không được để ý tới."
Ta nhìn chằm chằm chàng, bỗng thấy cái mặt đen sì hôm nay của người này không giống như đang chê ta b/án cá.
Mà giống như đang gh/en thì đúng hơn.
Lồng ngựk ta nóng bừng lên một cách khó hiểu, đang định trêu chọc chàng thêm vài câu, thì đàn "đạn vũ" trước mắt lại hiện ra một hàng.
【Chị nương đừng chỉ mải cười, phiền phức thực sự vẫn còn ở phía sau.
】
【Kẻ tặng trâm kia, không phải là khách m/ua cá bình thường đâu.
】
Nụ cười trên mặt ta khựng lại, ngẩng đầu nhìn chiếc hoa phường đã đi xa, trong lòng bỗng thắt lại.
Sau khi chiếc hoa phường kia bị đuổi đi, bờ đê cuối cùng cũng thanh tịnh.
Ta dọn sạp, xách giỏ cá trống không về nhà, dọc đường không ai nói câu nào.
Thẩm Nghiễn đi theo phía sau, tay cầm con d/ao mổ cá của ta, trông cứ như kẻ đang phạm lỗi.
Vào nhà, ta đi đến bếp rửa tay trước.
Mùi tanh cá bám cả ngày, xà phòng chà xát hai lượt, kẽ ngón tay vẫn còn vương mùi.
Ta cúi đầu chà xát, trong lòng cũng thấy nghẹn ứ.
"Ta b/án cá nuôi chàng đọc sách, nuôi chàng đi thi, mùa đông tay nứt nẻ, mùa hè nắng ch/áy tróc da, nay chàng làm quan rồi, lại quay sang quản ta."
Nén nhịn cả dọc đường, không nhả ra thì khó chịu.
Thẩm Nghiễn đứng bên bàn, tay vẫn đặt trên chiếc đèn dầu chưa thắp, bị tràng lời nói của ta dội xuống, hồi lâu vẫn không đáp lại.
Chàng thấp giọng nói: "Ta không có ý đó."
"Vậy chàng có ý gì? Chê ta mất mặt sao?"
Chàng ngẩng đầu nhìn ta, lông mày nhíu ch/ặt, như thể muốn giải thích nhưng lại không biết nên bắt đầu từ đâu.
Chàng xoay người lấy từ trong tủ ra một cuốn sổ kế toán mới, bìa còn cứng, góc cạnh thậm chí chưa được mài mòn.
"Nàng xem cái này trước đi."
Ta cáu kỉnh nhận lấy, mở ra xem, bên trong không phải là công vụ của chàng, mà toàn bộ là tiền thuê mặt bằng, hướng cửa hàng, thậm chí cả con phố nào chợ sáng đông người, chỗ nào gần sông, nhà nào chủ cũ tại sao lại trả mặt bằng, tất cả đều được ghi chép vô cùng tỉ mỉ.
Tay đang lật trang của ta khựng lại.
Thẩm Nghiễn đứng một bên, nói rất chân thành: "Dạo này ta rảnh rỗi liền đi xem mặt bằng, tiệm cá nhỏ sát phố, dựa vào lối đi từ bến tàu qua, dòng người ổn định, nàng chuyển đến đó, không cần phải chịu gió sương bên bờ đê nữa, trời mưa cũng không cần ôm giỏ cá trốn trong lều."
Miệng ta vẫn cứng cỏi: "Ai bảo chàng tự ý quyết định? Mặt bằng thuê rồi, tiền bạc lấy đâu ra? Chút bổng lộc kia của chàng, đừng để đến cuối cùng lại phải để ta b/án cá bù lỗ cho chàng."
"Tiền bạc ta đã tính toán rồi."
Chàng lật sổ kế toán đến những trang sau, "Số tiền ta tiết kiệm được mấy tháng nay, cộng thêm số tiền nàng tích góp dạo trước, đủ để trả tiền cọc, phần còn lại từ từ tính, không ép nàng."
Ta nhìn từng trang sổ, ngọn lửa trong lòng tắt mất một nửa.
Người này khi đi học nghèo đến mức kêu loảng xoảng, m/ua một cây bút cũng phải đắn đo hồi lâu.
Nay làm một tiểu lại, việc đầu tiên nghĩ đến không phải là thêm áo đổi giày, mà là lo dời sạp cho ta.
Ta ho khan một tiếng, cố ý làm mặt nghiêm: "Tính toán kỹ lưỡng thật đấy, có phải chàng sớm đã chê cái thớt cũ của ta x/ấu rồi không?"
Chàng cuối cùng cũng nở nụ cười: "Thớt không x/ấu, chỉ là nàng đứng lâu quá, đ/au lưng."
Ta mím môi, suýt chút nữa không giữ được vẻ mặt.
Lời này thực tế hơn vạn lần chuyện tặng trâm tặng hoa.
Ta hít một hơi, thấp giọng nói: "Vậy ta cũng nói thật với chàng, sau này có chuyện gì chàng đừng cứ giữ trong lòng, chàng cứ làm mặt lạnh là ta lại tưởng chàng chê ta, chàng muốn gh/en thì cứ nói thẳng."
Chàng đáp ứng rất nhanh: "Sau này sẽ không vòng vo nữa."
"Còn nữa."
Ta liếc chàng một cái, "Lần tới nếu còn có kẻ tặng trâm tặng hoa, nếu chàng còn đến chậm một bước, ta sẽ nhận thật đấy."
Thẩm Nghiễn lập tức ngẩng đầu: "Nàng dám."
Ta nhướn mày: "Chàng xem ta có dám hay không."
Chàng nhìn ta hồi lâu, bỗng đứng dậy đi đến bên cạnh, ôm trọn cả người lẫn ghế của ta vào lòng, thấp giọng nói: "Nàng nhận thử một cái xem."
Ta bị cái ôm này làm cho nóng bừng cả mặt, miệng vẫn không chịu thua: "Thẩm đại nhân, chàng đây là ỷ thế hiếp người."
Chàng đáp lại rất thản nhiên: "Chỉ hiếp mình nàng thôi."
Lần này thì ta thật sự không còn lời nào để nói nữa.
Gió đêm thổi qua cửa sổ, rèm cửa khẽ đung đưa hai cái.
Đèn trong nhà không sáng, bát cháo trên bàn cũng sắp nguội rồi.
Hóa ra điều chàng sợ, và điều ta sợ, là cùng một chuyện.
Không phải là nghèo, không phải là khổ, mà là sợ đi mãi đi mãi, lại đá/nh mất người đang ở bên cạnh mình.
Đêm đó chúng tôi lật lại chuyện cũ nói đi nói lại, xem ai là người động lòng trước, ai là kẻ cứng miệng.
Chàng rõ ràng vui sướng đến mức không chịu nổi, nhưng vẫn cứ giả vờ như không có chuyện gì, cuối cùng đều bị ta vạch trần.
Đến cuối cùng, chàng ấn ta vào lòng, thấp giọng nói một câu: "Nương tử, thứ quý giá nhất đời này của ta, không phải là thân quan, mà là nàng."
Ta mím môi, hồi lâu mới đáp lại một câu: "Được thôi, vậy ta miễn cưỡng cho chàng chiếm cái hời này vậy."
03
Ngày hôm sau ta vẫn đi bày sạp như cũ, lặng lẽ để tâm đề phòng.
Trước đó đàn "đạn vũ" nói không sai, sạp cá này dạo gần đây quả thực có điều bất thường.
Người đến m/ua cá ngày càng nhiều, nhưng kẻ thực sự hiểu cá thì chẳng được mấy người.
Có kẻ mặc áo lụa ngồi xổm trước sạp ta hồi lâu, vừa mở miệng đã hỏi: "Cá này tươi không?"
Ta lấy sống d/ao vỗ vỗ vào đuôi cá: "Chàng nói xem? Sắp quất vào mặt chàng rồi đấy."
Hắn cười gượng hai tiếng, nhưng mắt lại chẳng nhìn vào cá, mà cứ quét về phía bờ sông: "Ta chỉ hỏi bâng quơ thôi, đúng rồi, người tuần phòng ở đây, ngày thường mấy giờ đổi ca?"
Tay ta cạo vảy cá không ngừng, đầu cũng chẳng ngẩng lên: "M/ua cá tặng tin tức? Thế thì chàng phải thêm hai lạng bạc đấy."
Mấy bà lão m/ua rau bên cạnh bật cười thành tiếng, kẻ đó không giữ nổi mặt mũi, vơ đại một con cá chép đắt nhất rồi xách đi thẳng.
