Mẫu thân lại ngăn cha lại.
"Thôi bỏ đi, chuyện đã đến nước này, có ph/ạt Vân Miện thì được ích gì?"
"Phải sớm tìm ra thư sinh kia mới là việc chính, nếu hắn thật sự là người tốt, thì tác thành tâm ý cho Vân Miện cũng chẳng sao."
Ta ngước mắt nhìn mẫu thân.
Quả nhiên đúng như ta dự đoán, bà sẽ không ph/ạt đích tỷ như cách đã ph/ạt ta kiếp trước.
Từ nhỏ, mẫu thân đã dạy ta rằng đích tỷ mất mẹ từ sớm, đã là kẻ đáng thương, bảo ta ngày thường phải nhường nhịn tỷ ấy.
Chỉ vì đích tỷ biết bản thân so với ta thì nhan sắc bình thường.
Cho nên từ nhỏ nàng đã luôn muốn so kè với ta ở những mặt khác.
Thuở nhỏ ta tập viết được thầy khen ngợi, nàng liền suốt ba ngày ba đêm không ngủ không nghỉ, làm hỏng đầy mặt giấy tuyên thành, thề phải viết đẹp hơn ta.
Sau này lớn hơn một chút, ta bắt đầu mặc váy lụa, búi tóc mây, gặp ai cũng được khen là tư dung diễm lệ, đẹp nhất kinh thành.
Đích tỷ liền ở nhà nhịn ăn thắt eo, thề phải luyện thân hình cho được như ta, còn lén uống th/uốc lạ, không tiếc làm tổn hại thân thể, chỉ cầu da dẻ trắng ngần như ngọc giống ta.
Mẫu thân nhìn thấy hết, đ/au lòng không thôi.
Riêng tư, bà nhíu mày nói với ta: "Con lúc nào cũng tranh giành hơn thua như thế, có từng nghĩ đến sự khó xử của tỷ tỷ con không?"
"Nó mất mẹ từ nhỏ, ở trong nhà này vốn đã phải cẩn trọng dè dặt. Nếu còn bị con lấn lướt mọi bề, chẳng phải là ép nó đến đường ch*t sao?"
Thế là, ta hiểu ra.
Tại hội thơ, ta giấu đi những bài thơ đã dày công chuẩn bị, chỉ làm thơ bạch thoại.
Tiệc thưởng hoa vẽ tranh, ta "không may" làm đổ mực, vẽ ra những bức tranh khó coi.
Giải mã cầu kinh thành, ta vì nhường đích tỷ, thậm chí còn ngã ngựa, không những thua cuộc mà còn mang đầy thương tích trên người.
Dần dần, người ngoài bắt đầu bàn tán về ta.
Nói ta là gối thêu hoa, là bình hoa trưng trên án.
Chỉ có vẻ ngoài xinh đẹp, chứ không có tài đức gì.
Không bằng đích tỷ, đức tài vẹn toàn, đoan trang hiền thục, xứng đáng là hiền thê tông phụ.
Khi đích tỷ đến thăm ta, nắm tay ta dịu dàng an ủi: "Chiêu Chiêu đừng vội, muội còn nhỏ, sau này rồi sẽ tiến bộ thôi."
Nhưng ta nhìn rõ sự nhẹ nhõm trong mắt nàng.
Ta cũng lười vạch trần, nhìn cái vẻ đắc ý nhỏ nhoi ẩn sau những lời khiêm tốn của nàng khi người khác lấy nàng ra so sánh với ta, kẻ này kẻ kia.
04
Từ hoa sảnh bước ra, đích tỷ trông thấy ta đang đứng dưới hành lang.
Nàng cười thảm đạm.
"Muội muội giờ đã mãn nguyện rồi chứ?"
Ta lắc đầu.
Nhưng ta cũng nhìn ra sự không mãn nguyện trong mắt nàng.
Hiện tại vẫn chưa đến kỳ thi mùa thu.
Cho dù M/ộ Dung Quyết cải trang thành thư sinh có ngọc mạo thanh tuyệt, thoát tục đến đâu trong mắt nàng, thì chung quy cũng chỉ là một gã thư sinh.
Chưa đỗ đạt, chưa có quan tước, chỉ là một kẻ áo trắng.
Lúc này gả cho chàng, vừa làm tổn hại danh tiếng của nàng, lại còn là gả thấp, chắc chắn sẽ bị người kinh thành chê cười.
Hơn nữa cha mẹ đã sai người đi tìm.
Nhưng vẫn không tra ra được gốc gác của M/ộ Dung Quyết.
Mẫu thân lo lắng muôn phần: "Thư sinh này chẳng lẽ là tên l/ừa đ/ảo bịp bợm nào đó?"
"Đùa giỡn tình cảm của Vân Miện, thấy chuyện bại lộ liền giở trò quất ngựa truy phong?"
Đích tỷ vì thế mà u uất thành b/ệnh, chỉ vài ngày đã đổ b/ệnh nằm liệt giường.
Cha ta không còn cách nào, đành bàn bạc với mẫu thân.
"Chuyện này nếu cứ kéo dài, lời đồn đại trong kinh về Vân Miện nổi lên bốn phía, chẳng phải chuyện tốt lành gì."
"Nếu không còn cách nào khác, thì gả nó đi Giang Nam vậy."
"Minh Châu Thứ sử vốn là môn sinh cũ của ta, cũng coi như trẻ tuổi tài cao, là một mối nhân duyên tốt."
Nhưng đích tỷ không muốn.
Nàng muốn ở lại kinh thành.
Nàng quỳ xuống c/ầu x/in cha mẹ: "Con gái không muốn gả đến Giang Nam."
"Nếu cha mẹ thấy con gái là gánh nặng cho chị em trong nhà, con gái xin tự c/ắt tóc đi làm ni cô vậy."
Nhưng cha mẹ nào nỡ lòng?
Chuyện này cứ thế bế tắc.
Chỉ có ta khuyên nhủ mẫu thân rằng: "Mẫu thân yên tâm."
"Ánh mắt của đích tỷ xưa nay rất tốt, người mà tỷ ấy chọn, tuyệt đối không phải hạng tầm thường."
"Biết đâu đợi thêm vài ngày nữa, người đó sẽ đến tận cửa thì sao."
Mẫu thân lại liếc nhìn ta đầy lạnh lẽo, hạ giọng m/ắng: "Chớ để tỷ tỷ con nghe thấy những lời này!"
"Chuyện không liên quan đến mình nên con mới không lo lắng chứ gì."
"Cũng không nhìn xem tỷ tỷ con giờ bị tên thư sinh đó hại ra nông nỗi nào?"
"Dù không cùng một mẹ sinh ra, cũng là chị em trong nhà.
Con bé này sao mà nói năng lạnh lùng đến thế!"
Ta nhìn sự gi/ận dữ trong mắt mẫu thân, cũng không nói thêm lời nào nữa.
Chỉ tính toán thời gian, chờ Đông cung ban thánh chỉ tứ hôn cho đích tỷ.
Cho đến ngày thứ sáu từ khi sự việc xảy ra.
Đông cung quả nhiên đã cử người đến.
05
Người đến là đại thái giám Lý công công, người từ nhỏ đã luôn theo sát bên cạnh M/ộ Dung Quyết.
Vì kiếp này không muốn dây dưa gì với M/ộ Dung Quyết nữa, ngày hôm đó ta đã lánh mặt đi chỗ khác.
Khi về đến nhà, chỉ thấy trong sân chất đầy hơn mười rương gỗ kim tơ nam mộc, tất cả đều là đồ Đông cung ban tặng.
B/ệnh của đích tỷ trong một đêm đã khỏi được hơn nửa, lúc này đang đứng nói chuyện với mẫu thân trong hoa sảnh.
Đôi mày ánh mắt lộ vẻ thẹn thùng.
"Con cũng không biết thư sinh đó lại chính là Điện hạ..."
Mẫu thân vui mừng khôn xiết.
"Đây chính là lương duyên do trời ban!"
"Không uổng công Vân Miện nhà ta mười mấy năm ngày đêm khổ luyện, linh h/ồn của chị con trên trời, cuối cùng cũng có thể an nghỉ rồi."
Cha ta lại ngồi một bên uống trà, chân mày khẽ nhíu.
"Vui mừng cái gì?"
"Điện hạ chỉ sai người đưa đến ban thưởng, còn những chuyện khác thì một lời cũng không nói."
"Cũng chẳng biết định cho Vân Miện vị phận gì."
Ta có chút ngạc nhiên.
"Không có thánh chỉ tứ hôn sao?"
"Tứ hôn?"
Cha nhìn ta đầy kỳ lạ.
"Điện hạ là trữ quân của một nước, con tưởng hôn sự của ngài là trò trẻ con sao? Hôn sự này đâu phải muốn ban là ban được?"
Ta liền im lặng.
Nhưng trong lòng lại không kìm được nghi hoặc.
Ngược lại là mẫu thân, trấn an rằng: "Lo gì chứ? Với môn đăng hộ đối của Định Viễn Hầu phủ chúng ta, lại thêm Vân Miện tài mạo quán kinh thành, dù là Thái tử phi cũng xứng đáng."
Lời tuy nói vậy, nhưng phía Đông cung không có biểu hiện rõ ràng, cha vẫn không tránh khỏi lo lắng.
Đích tỷ lại cùng mẫu thân đắc ý vô cùng.
Đến tối, nàng chọn vài món từ những vật phẩm Đông cung ban thưởng mang đến phòng ta.
"Muội muội trông có vẻ không lấy làm vui mừng cho tỷ lắm nhỉ."
Nàng thở dài nhẹ một tiếng: "Chiêu Chiêu, muội đừng trách tỷ."
"Nếu trước kia muội đồng ý giúp tỷ, có lẽ mối lương duyên hôm nay đã là của muội rồi."
"Chỉ tiếc là chính muội đã từ chối trước, phải không?"
Ta ngạc nhiên hỏi: "Tại sao ta phải trách tỷ?"
Đích tỷ lại khẽ lắc đầu.
"Chiêu Chiêu, nhiều chuyện, tỷ không nói, không có nghĩa là trong lòng tỷ không hiểu."
"Tỷ thừa nhận, muội sinh ra đã xinh đẹp hơn tỷ, nên từ nhỏ đã thích so kè với tỷ."
