Trong sân nhà ta, ba quả lê thu mới kết trái, mẫu thân truyền lệnh ba chị em ta mỗi người lấy một quả.
Ta nhấc tay định hái, lại bị thước kẻ đá/nh bật ra:
"Kính trên nhường dưới là đạo lý, để tỷ tỷ con chọn trước."
Ta nén đ/au vươn tay lần nữa, lại bị ngăn lại:
"Anh em phải có lễ nghĩa, con nên nhường muội muội."
Cuối cùng, chỉ còn lại quả lê khô héo, chua chát, kém chất lượng thuộc về ta.
Sau này, nhà họ Tiết đến cầu thân.
Vì gia cảnh sa sút, trưởng tỷ không chịu, tiểu muội đùn đẩy.
Mẫu thân liền chỉ hôn cho ta.
Chưa đầy một tháng, công tử nhà họ Tiết đỗ trạng nguyên, trưởng tỷ lại vô tình rơi xuống nước.
Mẫu thân lén đổi canh thiếp, rồi nhét tên võ tốt c/ứu người cho ta:
"Tỷ tỷ con thanh danh bị tổn hại, không có trạng nguyên lang thì không thể vẹn toàn."
"Con vốn mệnh cứng, chịu được khổ, cứ tạm bợ sống với tên võ tốt này đi."
Nào ngờ võ tốt một bước thăng tiến làm tướng, khi cưỡi ngựa dạo phố liền được tiểu muội liếc mắt đưa tình.
Mẫu thân lại giở trò cũ, ép ta nhường nhịn.
Ta không cam tâm thỏa hiệp, làm cho tình thân đ/ứt đoạn mới giữ được hôn sự.
Phu quân lại khẳng định ta tranh giành hiếu thắng, tâm địa lạnh lùng, đối với ta cả ngày lạnh nhạt.
Lúc lâm chung, chàng ngay cả nhìn cũng chẳng muốn nhìn ta một cái.
Chỉ thở dài một tiếng, h/ận mình không thể cưới được tiểu muội ngây thơ thuần thiện.
Sống lại vào cái ngày mẫu thân lại ép ta nhường hôn sự.
Đúng lúc ngoài phủ triều đình dán bảng, tuyển nữ tử đến tuổi đi phối quân, ta chủ động bước lên:
"Tiểu nữ không thân không thích, cam tâm đi theo."
01
Người quân gia dẫn đầu đá/nh giá ta vài lần, nhíu mày hỏi ta đã xem kỹ nội dung trên bảng chưa.
Ta gật đầu x/ác nhận.
Sợ người không tin, lại từng chữ từng câu lặp lại.
Đủ mười sáu tuổi, thân thể khỏe mạnh, tự nguyện rời kinh.
Sau khi đến Thạch Thành, do quan phủ đăng ký vào sổ, chọn tướng sĩ biên cương để thành hôn, không được vô cớ trốn về.
Quân gia im lặng một lát, lại hỏi:
"Ngươi có biết Thạch Thành là nơi nào không?"
Ta đương nhiên biết.
Kiếp trước Vân Kiêu từng trấn thủ ở đó nhiều năm.
Chàng nói Thạch Thành cát vàng ngập trời, mười năm thì tám năm không mưa.
Ngày đông gió như d/ao c/ắt, ngày hạ mặt đất có thể nướng nứt đế giày.
Nhưng lại là tuyến phòng thủ kiên cố nhất nơi biên giới Đại Lương.
Vân Kiêu chính là nhờ quân công chống giặc ngoại xâm ở Thạch Thành mà hồi kinh thụ phong.
Chỉ là sau khi được phong tướng quân, chàng không bao giờ muốn trở về đó nữa.
Ta cũng không ngờ, sống lại một đời, ta lại chủ động đi đến nơi mà chàng tránh không kịp.
Quân gia thấy ta chần chừ không nói, chỉ cho rằng ta đã hối h/ận:
"Phối quân không phải chuyện nhỏ. Nếu cô nương chỉ là gi/ận dỗi với gia đình, thì nên sớm trở về đi."
"Ta thấy y phục trên người cô dù là kiểu cũ, nhưng cũng không phải loại thường dân có thể mặc."
Ta cúi đầu nhìn y phục của mình.
Màu nâu sẫm, hoa văn lỗi thời.
Không hề phù hợp với độ tuổi mười sáu.
Hai năm trước, phụ thân m/ua về ba xấp vải mới.
Màu nguyệt bạch được trưởng tỷ chọn trước, màu vàng ngỗng cho tiểu muội, chỉ còn lại xấp màu tối này thuộc về ta.
Mẫu thân nói màu tối trầm ổn, hợp với ta nhất.
Sau này ta theo người đến cửa hàng vải, tình cờ nhìn thấy xấp vải y hệt trên người mình.
Đặt ở góc khuất, là loại hoa văn rẻ tiền nhất trong cùng chất liệu.
Mẫu thân liếc nhìn qua, chỉ nhẹ nhàng nói:
"Mặc được là tốt rồi, sao con lại hư vinh thế?"
Trong cơn mơ màng, ta lại bị kéo về năm bảy tuổi.
Nhớ đến quả lê đó.
Ta ngồi dưới hiên, từng miếng từng miếng ăn hết.
Nước chua từ gốc lưỡi se đến tận cổ họng.
Rõ ràng loại lê đó, dù lớn hay nhỏ, đều không nên khó ăn đến thế.
Hoàn h/ồn lại, ta nghiêm túc nói:
"Ta không gi/ận dỗi."
"Ta đã nghĩ kỹ rồi."
02
Quân gia tên là Hàn Uy.
Là hiệu úy trong quân đội Thạch Thành, phụng mệnh đến kinh thành chiêu m/ộ quyến thuộc quân đội.
Thấy ta khăng khăng như vậy, người không khuyên nữa, chỉ để văn thư đăng ký quê quán và tuổi tác cho ta.
Thân phận phải báo lên quan phủ.
Nhận lấy lộ dẫn và bạc an gia, từ nay về sau việc đi ở của ta đều thuộc lệnh điều động của triều đình.
Ngay cả khi nhà họ Thẩm tìm thấy ta, cũng không thể tự ý đưa ta về.
Đăng ký xong, Hàn Uy vẫn có chút không đành lòng:
"Cô nương, còn có chỗ nào chưa rõ không?"
Ta suy nghĩ hồi lâu, nhỏ giọng hỏi:
"Đến Thạch Thành, có được ăn no không?"
Hàn Uy ngẩn người.
Nữ tử trong kinh lấy g/ầy làm đẹp.
Ai cũng biết, nhị tiểu thư của Thượng thư phủ eo thon như cành liễu, yếu đuối không chịu nổi.
Nhưng không ai biết, đây là do bị đói mà ra.
Bàn ăn nhà họ Thẩm rất lớn.
Chứa được món canh cá bát bảo trưởng tỷ thích, cũng chứa được món sữa tô mật ong tiểu muội thích.
Chỉ riêng không chứa được sở thích của ta.
Ta dị ứng hải sản, trưởng tỷ lại không có cá không vui.
Ta khẩu vị thanh đạm, tiểu muội lại nghiện ngọt, ngay cả th!t hầm cũng phải rưới một lớp mật ong.
Mỗi lần ta nhíu mày, mẫu thân liền đ/ập đũa:
"Sao người khác ăn được, mà riêng con lại không ăn được?"
"Ta nhất định phải giúp con cai cái thói kén ăn này."
Thế là ta hoặc là khắp người nổi mẩn, sốt cao nhiều ngày.
Hoặc là bị đồ ăn ngọt ngấy làm cho buồn nôn.
Họ lại nói ta làm bộ làm tịch, vì cái eo mà không màng tính mạng.
Nói nhiều rồi, ngay cả Vân Kiêu cũng tin.
Sau khi thành thân, có lần ta đi dự tiệc vô tình ăn phải canh cá, khắp người nổi đầy mẩn đỏ.
Chàng chỉ thấy ta làm mình làm mẩy:
"Người trong kinh ai cũng nói nàng vì eo thon mà quanh năm nhịn ăn. Nay chỉ một miếng cá, sao phải đến mức này?"
Ta giải thích với chàng.
Chàng lại vặn hỏi:
"Nếu thật sự không phải, tại sao mọi người đều nói như vậy?"
Cuối cùng, vẫn là lỗi của ta.
Cho nên kiếp này, điều ta cầu thật sự không nhiều.
Được ăn no.
Có quyền lựa chọn.
Hàn Uy lại hiểu lầm ý của ta, lông mày chậm rãi nhíu ch/ặt:
"Thạch Thành hoang vu, không có sơn hào hải vị như trong kinh thành đâu."
Ta vội vàng giải thích:
"Đồ ăn bình thường là được. Ngũ cốc thô, rau xanh, đều được."
"Chỉ cần có thể ăn no."
Hàn Uy nhìn ta rất lâu, trong ánh mắt dần hiện lên sự thương xót:
"Bệ hạ có ưu đãi cho Thạch Thành, lương thảo chưa bao giờ thiếu hụt. Những cái khác không dám đảm bảo, một bát cơm nóng chắc chắn là có."
Ta hoàn toàn yên tâm:
"Vậy thì không còn gì để hỏi nữa."
Ngày này vừa đúng là ngày cuối cùng.
Hàn Uy bảo ta sáng mai đợi ở cổng thành.
Ta cất kỹ lộ dẫn, khi trở về Thẩm phủ, vừa vặn lướt qua một bà mối.
Ta nhìn chằm chằm bóng lưng bà ta, có chút thẫn thờ.
Kiếp trước không có chuyện này.
Biết tin tướng quân phủ muốn cử bà mối đến cửa, ta sợ mẫu thân giở trò cũ.
Trời chưa sáng đã trèo tường ra ngoài.
Ngói vỡ trên tường làm rá/ch chân ta.
Ta khập khiễng đi rất lâu, đợi trên con đường tất yếu từ tướng quân phủ đến nhà họ Thẩm.
Đợi đến khi sương sớm làm ướt một nửa vạt áo.
Ta mới tự tay đưa canh thiếp của mình cho bà mối.
