Tiểu muội đứng trên đường dài liếc chàng một cái, liền quấy phá đòi gả.
Giọng ta r/un r/ẩy:
"Mẫu thân."
"Trong mắt người, rốt cuộc con là con gái, hay là người chuyên đổ rác thay cho họ?"
Sắc mặt trưởng tỷ trắng bệch.
Tiểu muội cắn ch/ặt môi, khẽ lên tiếng:
"Nhưng rõ ràng tỷ đã từng muốn nhường mà."
Sự nhường nhịn không có đường lui, chẳng qua là phớt lờ, là áp bức.
Không phải là chấp thuận.
Mẫu thân không muốn nghe nữa, đ/ập bàn đứng dậy:
"Đủ rồi!"
"Làm con cái, cha mẹ cho gì thì nhận nấy. Chẳng lẽ còn phải từng chuyện đều đi cãi vã với chị em ruột sao?"
"Con ăn của nhà họ Thẩm, mặc của nhà họ Thẩm, chúng ta há lại bạc đãi con sao?"
Thôi đúng rồi, hôm nay chỉ là để trút gi/ận, cũng không thật sự muốn người cho mình một kết quả.
Vì thế ta nhẹ giọng nói:
"Mẫu thân nói đúng."
"Nhà họ Thẩm nuôi con mười sáu năm, ân tình này, con khắc ghi.
"Từ nay về sau, cũng đừng phiền người chọn lựa thay con nữa."
05
Đêm đó, ta một mình thu xếp hành trang.
Thật ra cũng chẳng có gì để mang theo.
Mấy bộ y phục cũ, hai quyển sách.
Trời còn chưa sáng, ta đeo gói đồ đi về phía hậu viện.
Cổng lớn có gia nhân trông giữ, ta chỉ có thể trèo tường.
Bức tường vẫn là bức tường của kiếp trước.
Phiến ngói sắc lẹm, rêu xanh ướt nhẵt.
Kiếp trước, ta vì giữ chân Vân Kiêu mà trèo qua bức tường này.
Kiếp này, ta vì rời xa chàng, cũng phải trèo qua.
Ta giẫm lên thang, vừa mới bám vào đỉnh tường, phía sau bỗng truyền đến giọng của trưởng tỷ.
"Lệnh Vi?"
Ta quay đầu lại.
Trưởng tỷ khoác áo ngoài đứng dưới hiên, đầy mắt kinh nghi:
"Muội muốn đi đâu?"
Đèn lửa trong phòng lần lượt thắp sáng.
Mẫu thân bị kinh động, dẫn người vội vã chạy đến.
Bà nhìn thấy gói đồ của ta, sắc mặt lạnh như băng.
"Chẳng qua m/ắng vài câu, ngươi dám cả gan bỏ nhà mà đi?"
"Xuống đây!"
Ta ngồi trên đỉnh tường.
Gió sớm mai thổi tung vạt áo, ngoài tường là con đường dài chưa thức giấc.
Mẫu thân vẫn đang sảng giọng quát tháo:
"Nếu hôm nay ngươi dám bước ra khỏi nhà họ Thẩm, thì sau này đừng nhận ta là mẫu thân nữa!"
Tiểu muội cũng chạy đến, vội vàng nói:
"Nhị tỷ tỷ, có phải tỷ còn trách ta cư/ớp Vân tướng quân không? Ta trả lại huynh ấy cho tỷ là được, tỷ đâu cần dùng th/ủ đo/ạn này để ép chúng ta?"
Ta lắc đầu:
"Ta không cần nữa."
"Vân Kiêu cũng được, nhà họ Thẩm cũng thế."
"Ta đều không cần nữa."
Mẫu thân xông lên, định sai người kéo ta xuống.
Nhưng ta đã xoay người trước một bước.
Bên dưới chân là bức tường vây cao gần một trượng.
Ta không do dự, nhảy xuống.
06
Ngoài cổng thành, ánh triêu dương đang từ chân trời chậm rãi dâng lên.
Hàn Uy nhìn thấy ta khập khiễng bước đến, gi/ật mình.
"Nàng sao thế này?"
Ta chỉ nói:
"Bị ngã một trận."
Từ kinh thành đến Thạch Thành, đi mất đúng hai tháng.
Ta ngồi trên xe ngựa, nhìn sắc xuân ngoài cửa sổ dần phai nhạt.
Lúc đầu còn có liễu mờ, nước suối.
Sau đó cây cỏ dần thưa thớt, núi non trơ trọi.
Đi sâu về phía Tây, trời đất chỉ còn một màu hoang mạc vàng, gió thổi qua, cát mịn đ/ập vào rèm xe, sạt sạt vang lên.
Cùng đi với ta phần lớn nữ tử đều h/oảng s/ợ.
Có người khóc nhớ nhà, có người lo lắng tương lai sẽ gả cho người thế nào.
Ta lại ngày một ngày hai ngủ càng ngon hơn.
Hàn Uy là người nhiệt tình.
Biết ta bị thương cổ chân, chàng đặc biệt tìm quân y đến xem cho ta.
Trên đường rảnh rỗi tán gẫu, ta không giấu giếm chuyện trải qua của mình.
Hàn Uy nghe xong, tức gi/ận m/ắng:
"Thượng thư phủ gì mà chẳng cho con gái ăn nổi một bữa hợp khẩu!"
M/ắng xong, chàng lại sợ ta buồn, lóng ngóng an ủi:
"Nàng đã gọi ta một tiếng Hàn đại ca, đến Thạch Thành ta nhất định tìm cho nàng một người phẩm hạnh tốt."
Ta cười đáp lời vâng.
Hai tháng sau, Thạch Thành cuối cùng cũng đến nơi.
Những nữ tử khác được dẫn đến dịch quán an dưỡng.
Hàn Uy lại ra hiệu cho ta một cách thần bí:
"Nàng theo ta đi."
"Ta đưa nàng đi xem nhà mới."
07
Chàng dẫn ta đến một tòa phủ đệ ở phía đông thành.
Nói là phủ đệ, kỳ thật cửa sơn tróc, tường viện cũng có chút đổ nát.
Hàn Uy gõ cửa.
Người ra mở cửa là một trung niên nam nhân ngoài bốn mươi tuổi, dung mạo đoan chính, nhìn rất hiền hậu.
Ta có chút bất an.
Còn chưa nghĩ ra nên xưng hô thế nào, Hàn Uy đã khoác vai người đó:
"Lão Hà, ta đưa vợ cho người trong nhà ngươi đây rồi."
Lão Hà bất lực:
"Ai cho ngươi tự ý làm chủ?"
Hai người tranh cãi không ngừng, ta đứng bên cạnh, từ từ nghe ra manh mối.
Người đàn ông Hàn Uy chọn cho ta tính tình lạnh nhạt, quanh năm sống một mình, không gần nữ sắc.
Lão Hà là quản gia trong phủ, giúp chàng thu xếp việc nhà.
Bọn họ đang nói chuyện, trong viện bỗng truyền đến tiếng bước chân.
Ta ngẩng đầu lên.
Một nam nhân mặc trang phục hẹp tay màu huyền đi từ sau cửa mặt trăng ra.
Vai lưng thẳng tắp, lông mày mắt lạnh cứng, như một thanh đ/ao rút khỏi vỏ trong phong sa Thạch Thành.
Ta từng gặp rất nhiều công tử thế gia ở kinh thành.
Bọn họ phần lớn ôn văn, thanh quý, không một ai giống như chàng rõ ràng sáng sủa như thế.
Hàn Uy ho nhẹ một tiếng, thanh âm dưới ánh mắt nam nhân càng lúc càng nhỏ:
"Tướng quân, vị Thẩm cô nương này là... người ta cho tướng quân tìm đến..."
Ta tưởng chàng sẽ từ chối, vội vàng giải thích:
"Hàn hiệu úy là một lòng tốt, tướng quân nếu không nguyện ý, không cần miễn cưỡng."
"Thiếp biết nấu cơm, giặt y phục, cũng nhận biết chút chữ. Nếu trong phủ thiếu người, thiếp có thể làm nha hoàn trước, đợi tìm được chỗ ở sẽ dọn ra ngoài."
Ánh mắt nam nhân rơi trên người ta:
"Nàng đến Thạch Thành, là để xuất giá?"
Ta siết ch/ặt gói đồ:
"Cũng là để rời nhà."
"Theo lệ pháp triều đình, nữ tử phối quân nếu chưa thành thân, có thể an trí ở xưởng dệt trước. Thiếp có thể dệt vải, cũng có thể dạy trẻ con nhận chữ."
Chàng hỏi:
"Nàng muốn ở lại không?"
Ta sững sờ.
Từ trước đến nay chưa từng có ai hỏi ta muốn hay không muốn.
Người đàn ông xa lạ trước mắt, lại trao quyền quyết định đi hay ở cho ta.
"Tại sao?"
Ta không nhịn được hỏi.
Lông mày nam nhân hơi nhướn lên, có chút nghi hoặc:
"Sao có nhiều tại sao đến thế?"
"Chân mọc trên người nàng, đương nhiên nên do nàng chọn."
08
Ta ở lại Tiêu phủ.
Mấy ngày sau, mới biết thân phận của nam nhân.
Chàng tên là Tiêu Thừa Quyết, là Thạch Thành thủ tướng.
Cũng là con trai nhỏ tuổi nhất của bệ hạ hiện nay.
Mười bảy tuổi cầm binh, nhờ tám ngàn người giữ Thạch Thành ba tháng, một trận lập công.
Sau đó không biết vì sao lại cãi nhau to với bệ hạ, tự thỉnh vĩnh viễn trấn thủ biên cương, thề nguyện cả đời này không về kinh.
Hàn Uy nhắc đến chiến tích ngày xưa của chàng, đầy mặt kính phục.
Ta lại có chút bất an:
"Chàng là hoàng tử, làm sao ta có thể làm vợ chàng?"
Hàn Uy xua tay:
"Chàng ngay cả hôn mệnh hoàng đế ban còn dám từ chối, nào có để ý những thứ này?"
"Huống hồ các người còn chưa chính thức thành thân, chỉ là đem hôn phối văn thư đăng ký ở phủ nha trước.
