Ta vốn thích đọc sách từ nhỏ, cũng từng nghĩ nếu là con trai, nhất định phải đi thi lấy công danh.
Nhưng quốc gia không nhận nữ nhi, ta đành phải gửi gắm đầy bụng chí hướng lên trang giấy.
Không ngờ, chàng ta lại sao chép nguyên văn không sửa một chữ.
Còn nhờ bài văn này mà trở thành tân khoa trạng nguyên.
Ta nắm ch/ặt cuốn sách, đầu ngón tay trắng bệch.
Khi Tiêu Thừa Quyết trở về, nhìn thấy sắc mặt khó coi của ta.
Chàng cầm cuốn sách lên xem vài lần, liền hiểu rõ ngọn ngành.
Vừa nói "phiền phức", vừa dứt khoát hành động đòi lại công đạo cho ta.
Chàng đem bản thảo gốc ta viết, cùng chứng cứ Tiết Tự Văn đạo văn, trực tiếp sai người gửi đến trước bàn giấy của Thái phó triều đình.
Chưa đầy một tháng, tin tức từ kinh thành truyền đến.
Tiết Tự Văn vì gian lận khoa cử, lừa dối quân vương, bị bệ hạ tước đoạt danh hiệu trạng nguyên, hủy bỏ công danh, cả đời không được bổ nhiệm.
Nhà họ Tiết vốn đã suy tàn, lần này càng rơi xuống vực thẳm hoàn toàn.
Tiết Tự Văn u uất không đắc chí, ngày ngày s/ay rư/ợu, uống say liền đá/nh m/ắng Thẩm Lệnh Uyển.
Thẩm Lệnh Uyển được nuông chiều từ nhỏ, đâu chịu nổi khổ sở này, ngày ngày khóc lóc ầm ĩ trong nhà, nhưng không lối thoát.
Còn Vân Kiêu sau khi bị áp giải về kinh, Hoàng đế vốn đang bực bội vì chuyện của Tiêu Thừa Quyết.
M/ắng Tiêu Thừa Quyết vài câu, bất lực với đứa con trai ở chân trời xa xôi, đành trút hết cơn tức lên người Vân Kiêu.
Vân Kiêu không chỉ bị cách chức quan chức, còn bị đá/nh năm mươi đại bản, giáng làm thứ dân.
Tiểu muội Thẩm Lệnh Kiều theo chàng sống cuộc đời cực khổ.
Nàng vốn tham hưởng lạc, đâu chịu nổi.
Chưa bao lâu, liền bị Vân Kiêu phát hiện nàng qua lại với một phú thương trong thành.
Hai người đá/nh nhau chảy m/áu đầu, trở thành trò cười cho cả kinh thành.
Vì hai người con rể liên tiếp gặp chuyện, Hoàng đế cũng sinh á/c cảm với nhà họ Thẩm, nghi ngờ gia phong nhà họ Thẩm không chính.
Cuối cùng, phụ thân bị liên tục giáng ba cấp, đày đến Lĩnh Nam xa xôi làm một quan viên nhỏ.
Ông mang theo mẫu thân, ngày đêm gió bụi, sống cuộc đời khổ cực mà bọn họ từng kh/inh thường nhất.
Khi tin tức truyền về Thạch Thành, ta đang ngồi trước cửa sổ, từng mũi từng mũi thêu áo cưới của mình.
Trên lụa đỏ thẫm, uyên ương cổ áp, sống động như thật.
Tiêu Thừa Quyết từ bên ngoài bước vào, mang theo hơi lạnh của thu sâu.
Chàng đi đến trước mặt ta, từ trong ngựk lấy ra một cuộn trục màu vàng tươi, đặt vào lòng bàn tay ta:
"Xem thử, tặng nàng món đồ tốt."
Ta nghi hoặc mở ra, đó lại là một văn bản bổ nhiệm nữ quan đóng dấu ngọc tỷ.
Ta kinh ngạc ngẩng đầu lên, nhìn chàng.
Tiêu Thừa Quyết nhìn bộ dáng ngẩn ngơ của ta, khẽ cười một tiếng:
"Nàng không phải thích viết bài sao? Sau này, văn trị của Thạch Thành này, đều do nàng quản lý."
Nước mắt ta, cuối cùng cũng không nhịn được rơi xuống.
13
Ngày cưới định vào đầu hạ.
Mùa xuân ở Thạch Thành ngắn đáng thương.
Mấy ngày trước còn cát vàng ngập trời, chớp mắt đã có hoa dại nhỏ li ti từ vùng đất hoang chui lên.
Ta phơi áo cưới trong sân.
Đó là lụa đỏ Tiêu Thừa Quyết vận chuyển từ kinh thành, màu sắc cực kỳ chính phẩm.
Hàn Uy dẫn theo một nhóm quân nhân đến giúp.
Chàng vỗ ngựk nói:
"Đệ muội yên tâm, Thạch Thành tuy không có nhiều quy củ như kinh thành, nhưng những thứ cần có khi thành thân, một thứ cũng không thiếu."
Quản gia đứng bên cạnh lạnh lùng nói: "Ngươi đừng thêm rối."
Hàn Uy không phục: "Ta đây là nhiệt tình."
Ta cười nhìn bọn họ cãi nhau.
Hôn sự này không có mười dặm hồng trang của kinh thành.
Nhưng dân chúng Thạch Thành đem những tấm lụa đỏ duy nhất trong thành treo ra.
Năm thứ ba sau khi thành thân, tin tức từ kinh thành truyền đến.
Trưởng tỷ và Tiết Tự Văn cuối cùng cũng hòa ly.
Trưởng tỷ nhẫn nhịn rất lâu, cuối cùng sau một lần bị đá/nh g/ãy xươ/ng sườn, đã về nhà họ Thẩm.
Nhưng nhà họ Thẩm đã không còn là nhà họ Thẩm ngày xưa.
Sau khi trưởng tỷ trở về, mẫu thân oán trách nàng.
Nói nàng không giữ được đàn ông, nói nàng không hiền lành bằng tiểu muội.
Tiểu muội và Vân Kiêu cũng không sống tốt hơn.
Quấy phá đòi hòa ly.
Nhưng nàng khi gả vào tướng quân phủ, được hưởng sự tôn quý của tướng quân phu nhân.
Đợi Vân Kiêu mất thế, nàng muốn rời đi, liền không dễ dàng như vậy nữa.
Hai người vì mấy rương của hồi môn tranh chấp không ngừng.
Cuối cùng lại một lần nữa ầm ĩ khắp thành.
Khi Hàn Uy kể những tin tức này cho ta nghe, ta đang dạy trẻ con viết chữ.
Chàng hỏi: "Nàng không buồn sao?"
Ta suy nghĩ một chút:
"Đã từng buồn."
"Còn bây giờ?"
Ta nhìn ra ngoài cửa sổ.
Gió ở Thạch Thành vẫn rất lớn.
Nhưng ta đã học được cách đứng vững trong gió.
14
Tiêu Thừa Quyết cuối cùng cũng không trở về kinh.
Hoàng đế từng hạ chiếu mấy lần triệu chàng hồi triều, chàng đều lấy cớ quân vụ Thạch Thành bận rộn để từ chối.
Sau đó Hoàng đế có lẽ cũng quen rồi.
Chỉ sau khi ta được bổ nhiệm làm nữ quan, sai người đưa đến một phần ban thưởng.
Ta lấy thân phận nữ quan ở lại Thạch Thành, phụ trách giáo dưỡng, hộ khẩu và điều phối lương thực của nữ tử quân hộ.
Đêm khuya gió cát dần tắt, đèn lửa trong sân chiếu lên giấy cửa sổ.
Ta ngồi dưới đèn chỉnh lý sổ sách, Tiêu Thừa Quyết ở bên cạnh xem quân báo.
Tay trái chàng cầm bút, tay phải thỉnh thoảng rót trà cho ta.
Ta viết mệt, liền tựa đầu vào vai chàng.
Chàng không động, chỉ đẩy quân báo sang bên cạnh, để ta tựa thoải mái hơn.
Những ngày tháng như vậy rất bình yên.
Bình yên đến mức thỉnh thoảng ta quên mất, mình đã từng ở trong một kiếp nhân sinh khác, bị tất cả thân thích liên tục đẩy vào vũng bùn.
Đầu thu, Thạch Thành cũng kết trái lê.
Ngày đó Tiêu Thừa Quyết từ ngoài thành trở về, mang theo ba quả lê thu mới hái.
Chàng đưa quả to nhất cho ta.
Ta đón lấy: "Quả này cho ta sao?"
"Không cho nàng thì cho ai?"
Chàng nhíu mày: "Ta lại không thích ăn lê."
Hàn Uy ở bên cạnh vạch trần chàng: "Chàng đâu phải không thích ăn? Chàng là biết nàng thích ăn, mới đặc biệt chọn quả to nhất."
Tiêu Thừa Quyết liếc chàng một cái.
Hàn Uy lập tức im lặng.
Ta bưng quả lê đó.
Vỏ lê xanh biếc, th!t quả trong vắt ngọt ngào.
Ta cắn miếng đầu tiên, cổ họng không còn vị chua chát nữa.
