Con gái tròn mười tuổi, tôi đặt khách sạn trước một tháng, tự tay trang trí chủ đề Elsa mà con bé yêu thích trước ba ngày.
Nhưng khi con bé đẩy cửa phòng tiệc, liếc nhìn căn phòng đầy bóng bay màu xanh, câu đầu tiên con bé thốt ra lại là:
“Mẹ, bà nội đâu?”
Nụ cười trên mặt tôi cứng đờ.
Ba tháng trước, cái t/át mà bà nội nó giáng xuống mặt tôi khiến má tôi sưng vù cả tuần mới tan.
Chồng tôi cằn nhằn trước mặt mọi người: “Con gái mừng sinh nhật, em cứ phải làm ầm lên theo ý mình làm gì. Mẹ anh ở nhà đang lo đến phát khóc, chỉ chờ em xuống nước nói một câu thôi.”
Trước sự chứng kiến của họ hàng, tôi vừa x/ấu hổ vừa gi/ận dữ.
Con gái lại òa khóc: “Điều ước sinh nhật của con là được ở cùng bà nội!”
Khoảnh khắc này, tôi hoàn toàn tỉnh ngộ.
Thứ tình cảm dốc hết tâm can này, tôi nên thu hồi lại rồi.
01
Ngay giây phút nghe thấy con gái Thanh Thanh hỏi về bà nội, toàn bộ nhiệt huyết trong tôi như bị một chậu nước đ/á dội tắt, lạnh buốt từ đầu đến chân.
Để chuẩn bị cho sinh nhật này, tôi đã từ chối dự án quan trọng của công ty, dành trọn ba ngày cắm chốt ở khách sạn này để trang trí.
Đêm qua thức đến ba giờ sáng để bơm bóng, đến tận bây giờ các đầu ngón tay vẫn còn đ/au nhức.
Chiếc bánh kem ba tầng được đặt riêng, từng bông hoa đều được làm thủ công.
Tôi cứ ngỡ, giây phút đẩy cửa bước vào, con bé sẽ mắt sáng rực lao về phía tôi.
Thế nhưng, thực tế lại giáng cho tôi một đò/n đ/au điếng.
Tôi kiên nhẫn dỗ dành con: “Thanh Thanh, hôm nay là sinh nhật con, mẹ đã mời những người bạn thân nhất của con, còn có cả ông bà ngoại, những người yêu thương con từ nhỏ đến lớn…”
Vừa nói, tôi vừa định đội chiếc vương miện công chúa màu xanh đã chuẩn bị kỹ lưỡng lên đầu con bé.
Bố mẹ tôi cũng mỉm cười đưa tay ra kéo con, muốn dỗ dành con rời khỏi góc tường lạnh lẽo để quay lại bàn bánh kem náo nhiệt.
Thế nhưng con bé chẳng hề nể mặt, vung tay hất văng chiếc vương miện.
Nó quay người sà vào lòng Cố Văn Phong, giọng đầy bướng bỉnh: “Bố, con chỉ cần bà nội! Con muốn bà nội đến đây!”
Tiếng cười trong phòng chợt tắt ngấm.
Tôi bất lực, quay đầu nhìn Cố Văn Phong, hy vọng anh ta có thể nói đôi câu.
Dỗ dành con trẻ, hay ít nhất là giải vây cho tình hình.
Không ngờ, anh ta lại cằn nhằn tôi trước mặt mọi người: “Con gái mừng sinh nhật, em cứ phải làm ầm lên theo ý mình làm gì. Mẹ anh ở nhà đang lo đến phát khóc, chỉ chờ em xuống nước nói một câu thôi.”
Tôi bàng hoàng.
Ba tháng trước.
Khi kiện hàng vừa về đến nhà, bà mẹ chồng vốn nói đến ở vài ngày, chưa được sự đồng ý của tôi đã tự ý mở ra, bên trong là một chiếc khóa vàng nhỏ.
Tôi đang họp ở công ty, điện thoại rung liên hồi, toàn là cuộc gọi nhỡ của bà.
Tôi quyết định tắt máy.
Ai ngờ bà lại bắt taxi, xông thẳng đến quầy lễ tân công ty chúng tôi.
Giờ nghỉ trưa chỉ có ba mươi phút, tôi vừa mới kịp húp được vài miếng cơm.
“Tổng giám đốc Lâm, có người ở lễ tân tìm, nói là mẹ chồng của cô, có việc gấp.”
Tôi buông đũa chạy ra ngoài.
Bà mẹ chồng quăng chiếc khóa vàng trước mặt tôi: “Lâm Uyển, đây là do cô m/ua à?”
Tôi gật đầu: “Đã xảy ra chuyện gì vậy ạ?”
Cố Văn Phong thở hổ/n h/ển xuất hiện sau lưng bà: “Mẹ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
“Anh nhìn xem vợ anh hoang phí thế nào này! Lén lút giấu tiền riêng sau lưng con trai tôi!” Bà ta hét lớn khiến cả quầy lễ tân đều đổ dồn ánh mắt về phía chúng tôi.
Tôi kìm cơn gi/ận: “Đây là của hồi môn con tích góp cho Thanh Thanh, có ghi tên con bé mà. Mẹ, vào văn phòng rồi nói chuyện ạ.”
Năm nào tôi cũng m/ua trang sức vàng cho Thanh Thanh, đã thành thói quen rồi.
Bà ta không vào.
Bà ta nằm lăn ra sàn, đ/ập tay xuống đất gào thét: “Thanh Thanh là đứa con gái, cô dốc hết tiền vào người nó, sau này cháu đích tôn của tôi uống gió tây bắc mà sống à?!”
Tôi chưa bao giờ nói muốn sinh con thứ hai.
Tôi nhìn sang Cố Văn Phong.
Anh ta cúi đầu, không nói một lời.
“Mẹ, chuyện sinh con thứ hai, để anh Văn Phong nói chuyện với mẹ. Con đi làm việc trước đây.”
Tôi quay người định đi.
Bà mẹ chồng t/át thẳng vào mặt tôi, cảm giác nóng rát bùng lên.
“Văn Phong là con một, nếu cô không sinh cho tôi đứa cháu đích tôn, thì cô chính là tội nhân của nhà họ Cố! Cái t/át này, tôi thay mặt tổ tiên đá/nh cô!”
Tôi ôm mặt ngẩng đầu lên, tay vừa giơ ra đã bị Cố Văn Phong nắm ch/ặt cổ tay: “Chẳng lẽ cô còn muốn đá/nh mẹ tôi sao?”
02
Đêm đó, mặt tôi vừa đỏ vừa sưng.
Thanh Thanh đi học về, đôi bàn tay nhỏ bé ôm lấy mặt tôi, vừa thổi phù phù vừa rơi nước mắt: “Mẹ, mặt mẹ sao thế? Con đ/au lòng quá.”
Tôi ôm con vào lòng, nước mắt suýt chút nữa không kìm được, nhưng giọng nói cố gắng dịu lại: “Bà nội đá/nh đấy.”
“Bà vốn dĩ không thích mẹ.”
“Có Thanh Thanh quan tâm mẹ là đủ rồi.”
Lúc đó tôi nghĩ, bà nội thiên vị thì cứ thiên vị, tôi không muốn để Thanh Thanh dính vào, càng không muốn con bé biết mình có một người bà trọng nam kh/inh nữ như vậy.
Tôi không gặp được mẹ chồng tốt, là do số phận tôi xui xẻo.
Nhưng tôi hy vọng thế giới này có thể đối xử dịu dàng với con bé hơn một chút, bao gồm cả bà nội nó.
Ít nhất, để con bé lớn lên trong một môi trường không có h/ận th/ù.
Còn bây giờ thì sao?
Trước sự chứng kiến của họ hàng, tôi vừa x/ấu hổ vừa gi/ận dữ.
Con bé lại òa khóc: “Điều ước sinh nhật của con là được ở cùng bà nội!”
Tôi không biết đã xảy ra chuyện gì nữa.
Đứa con gái do một tay tôi nuôi lớn, từ việc cho bú, dỗ ngủ, thay tã, cho đến việc đưa đón, kèm cặp bài vở mỗi ngày, từng đêm từng đêm đều là tôi đồng hành cùng con.
Sao lại thành ra thế này?
Sao con bé có thể đứng trước mặt tất cả mọi người mà hét vào mặt tôi câu đó?
“Oán h/ận của người lớn các người, tại sao lại áp đặt lên con? Mẹ, mẹ ích kỷ quá. Chẳng lẽ con không xứng đáng nhận được tình yêu của bà nội sao?”
Rồi con bé bồi thêm một nhát d/ao nữa: “Mẹ tưởng con không biết sao? Con có thể chào đời, có thể lớn lên thế này, tất cả đều nhờ bà nội!”
Ù tai.
Đầu óc tôi như n/ổ tung.
Cả khán phòng im lặng trong hai giây, rồi đám họ hàng bên phía Cố Văn Phong bắt đầu xì xào khuyên nhủ: “Uyển Uyển à, hay là cứ xuống nước một câu đi?”
“Gọi điện cho mẹ chồng cháu đi, bảo bà ấy đến ngay, sinh nhật Thanh Thanh, con trẻ vui vẻ là quan trọng nhất.”
Tôi đưa tay định lau nước mắt cho Thanh Thanh, con bé nghiêng người né tránh, trốn thẳng ra sau lưng Cố Văn Phong.
Cố Văn Phong lấy điện thoại ra, đưa trước mặt tôi, giọng điệu nhẹ tênh: “Vợ à, em cứ xin lỗi mẹ một câu, rồi gửi một phong bao đỏ thật lớn, mẹ không phải người nhỏ mọn đâu.”
Xin lỗi? Người chịu cái t/át lúc đó là tôi, giờ lại bắt tôi xin lỗi?
Tôi cầm lấy điện thoại.
Quay người nhìn về phía bố mẹ tôi.
Họ ngồi ở góc phòng, sắc mặt khó coi, nhưng không hề lên tiếng.
Mẹ tôi mấp máy môi, rồi lại nuốt lời vào trong.
