Mẫu thân bỗng nhiên hạ giọng, mềm mỏng nói:
“Nương biết con chỉ là nhất thời gi/ận dỗi, giờ con hãy nói với cai ngục rằng ta và tiểu thư không phải người trong phủ, bảo hắn mau thả chúng ta ra.”
Ta vươn vai một cái:
“Chẳng phải chính nương nói, trong ngục không cần dãi nắng dầm mưa, cũng là một chỗ tốt hay sao? Ta là con gái nương, đương nhiên cũng phải vì nương mà suy nghĩ.”
Đây là những lời bà đã an ủi ta khi ép ta thay y phục, không sai một chữ. Bà nghẹn lời, lại bắt đầu nức nở khóc:
“Sao con không hiểu cho nương chứ, nương chỉ muốn báo đáp ơn nghĩa của lão gia.”
“Ơn nghĩa hay là tư tình, điều đó còn chưa chắc đâu.”
Mẫu thân đỏ mặt, ấp úng nói mình trong sạch. Sau khi lải nhải những lời vô nghĩa như bánh xe quay mãi không dứt, bà nhớ lại chuyện tám năm trước:
“Năm đó tiểu thư còn cho con một miếng bánh đường, ơn một bữa cơm phải báo đáp bằng dòng suối.”
Năm đó mẫu thân quá nhớ nhung Thẩm lão gia, lén dẫn ta lẻn vào nội viện. Không ngờ đụng phải Thẩm phu nhân. Thẩm phu nhân hỏi bà chạy vào làm gì. Bà không nói, chỉ dùng đôi mắt long lanh ngấn nước nhìn Thẩm lão gia đầy e thẹn. Làm Thẩm phu nhân tức đến ch*t đi sống lại. Thẩm Uyển Ngôn để trút gi/ận cho mẫu thân mình, đã ném một miếng bánh đường xuống đất bắt ta tranh giành với chó, thắng mới cho chúng ta về. Ta sợ mẫu thân bị trách ph/ạt, liều mạng giành gi/ật với lũ chó. Đến tận bây giờ trên vai ta vẫn còn mấy vết răng rất sâu.
Mẫu thân nhíu mày:
“Con cũng thật nhỏ nhen, đó là tiểu thư đang đùa giỡn với con thôi mà.”
Ta cười lạnh: “Đùa giỡn sao? Ta cũng thích đùa nhất đấy.”
04
Ta gọi cai ngục đến, chỉ vào hai người họ:
“Hai tiện tỳ này không chịu bị giam, từ lúc vào đây đã bắt đầu mắ/ng ch/ửi các vị quan sai.”
Cai ngục trợn mắt gi/ận dữ: “Muốn làm càn à, không nhìn xem đây là nơi nào sao!”
Thẩm Uyển Ngôn sợ đến mức trốn sau lưng mẫu thân:
“Các người bẩn quá, đừng đụng vào ta.”
Cai ngục tiến lên đ/á ả một cước: “Gh/ét nhất cái loại nha hoàn nhà giàu các ngươi, chẳng qua là thứ hầu hạ người ta, lại thực sự coi mình là tiểu thư rồi.”
Mẫu thân quỳ xuống c/ầu x/in: “Chúng tôi không phải người hầu nhà họ Thẩm, không có khế ước b/án thân, quan gia hãy thả chúng tôi đi.”
Cai ngục hất hàm chỉ sang mấy phòng giam đối diện:
“Đám người này cũng nói mình không liên quan gì đến phủ họ Thẩm cả.”
Có khế ước hay không chẳng quan trọng. Đã vào cái ngục này, dù thực sự vô tội cũng có thể bị gán cho vài tội danh. Hai người bị xô đẩy nh/ốt vào phòng giam ở góc chéo. Nơi đó giam giữ những phạm nhân đã lâu, đều đang chờ ngày xử trảm sau thu. Thẩm Uyển Ngôn không dám làm lo/ạn nữa. Đối mặt với những ánh mắt xanh lè xung quanh, ả co rúm trong lòng mẫu thân r/un r/ẩy. Mẫu thân gào khóc thảm thiết: “Đồ vo/ng ơn bội nghĩa, đợi lão gia ra ngoài nhất định sẽ trừng trị con thật nặng.”
Cai ngục bị làm phiền, bước vào t/át bà một cái. Trong ngục cuối cùng cũng yên tĩnh. Ta xoay người chìm vào giấc ngủ, còn mẫu thân ôm lấy Thẩm Uyển Ngôn run lẩy bẩy ngồi suốt đêm.
Trời hửng sáng, cai ngục kéo hai kẻ đầy m/áu vào phòng giam. Thẩm phu nhân đầy vết thương, trông như người ch*t. Thẩm lão gia tuy còn tỉnh táo nhưng cũng thoi thóp. Đôi mắt dài hẹp nheo lại, nghi hoặc nhìn ta: “Sao ngươi lại ở đây?”
Ta ngồi xổm bên cạnh Thẩm phu nhân, dùng đầu ngón tay thử hơi thở. Vẫn còn sống.
“Mẫu thân ta ép ta thế thân cho Thẩm Uyển Ngôn.”
Thẩm lão gia thở phào: “Uyển Ngôn trốn thoát rồi sao?”
Ta chép miệng: “Làm sao có thể, ta đã sai người bắt nó về rồi.”
“Cả nhà các người đương nhiên phải đoàn tụ mới trọn vẹn.”
Thẩm lão gia thổ ra một bãi m/áu. Ta tốt bụng đỡ ông ta dậy, kéo đến góc gần lối đi. Ở đây có thể nhìn rõ Thẩm Uyển Ngôn đang lặng lẽ rơi lệ cách đó không xa. Nhưng ông ta không biết điều, còn chỉ vào ta m/ắng:
“Nghiệt chướng, ngươi đ/ộc á/c quá thể.”
Ta cười tủm tỉm: “Đa tạ quá khen.”
Ta chẳng hề sợ ông ta. Chỉ cần ông ta còn muốn bảo vệ con gái, thì không dám đụng đến ta. Ta h/ận mẫu thân vô cùng, nhưng càng h/ận Thẩm lão gia và Thẩm phu nhân hơn. Họ cao cao tại thượng, nhìn mẫu thân ta làm những chuyện đi/ên rồ trong phủ. Thẩm lão gia biết mẫu thân si mê mình thế nào, chỉ cần ông ta giải thích một câu, nói rằng ông ta không có tình ý gì với mẫu thân, có lẽ bà đã sớm tuyệt vọng. Nhưng ông ta không làm thế, ông ta tận hưởng sự đeo bám của mẫu thân, lạnh lùng nhìn Thẩm phu nhân ngày ngày tức gi/ận mà không giải thích lấy một lời. Kiếp trước ta chịu khổ suốt ba năm thay Thẩm Uyển Ngôn, cũng vì chút tình nghĩa đó, họ đáng lẽ phải đối xử tốt với ta. Nhưng cho đến khi ta tàn tạ đến ch*t, phủ họ Thẩm cũng không đưa một bàn tay giúp đỡ.
Thẩm phu nhân h/ận mẫu thân ta. Nhưng sau vụ tịch thu gia sản, mẫu thân có được danh hiệu tôi tớ trung thành, Thẩm phu nhân không thể động đến bà. Thế là bà ta chuyển hết sự h/ận th/ù sang ta. Dung túng cho hạ nhân trong phủ ứ/c hi*p ta, nhìn ta chịu khổ nạn, bà ta như thể giải tỏa được lòng th/ù h/ận trong lòng. Mẫu thân xót xa Thẩm lão gia bị thương, liên tục gọi ta:
“Nếu con còn chút lương tâm, hãy chăm sóc lão gia phu nhân thật tốt.”
Bà không dám hét lớn, giọng run run dặn dò ta. Ta nhếch mép:
“Ta nhất định sẽ nghe lời nương.”
Sau đó ta giơ hai tay lên, bịt ch/ặt miệng mũi Thẩm phu nhân. Một lát sau, cơ thể bà ta bắt đầu co gi/ật.
05
Thẩm Uyển Ngôn áp mặt vào cửa ngục, gào thét thảm thiết: “Ngươi dám, tiện tỳ, ta muốn gi*t ngươi!”
Mặc cho ả ch/ửi bới thế nào, ta vẫn sừng sững không động đậy. Cho đến khi thân x/ác dưới lòng bàn tay không còn giãy giụa nữa. Ta buông tay, lau giọt mồ hôi trên trán. Người đàn bà ng/u ngốc này sức lực cũng không nhỏ đâu.
Thẩm Uyển Ngôn vẫn gào thét. Ta chán gh/ét nhíu mày, đặt ngón trỏ lên môi:
“Dẫn cai ngục tới là ngươi lại phải chịu đò/n đấy.”
Đôi mắt ả đỏ ngầu: “Ta chính là muốn gọi người tới, ngươi gi*t mẫu thân ta, ta muốn ngươi đền mạng.”
Ta ngồi lại đống cỏ khô:
“Ngươi đi/ên rồi sao? Ta đường đường là tiểu thư nhà họ Thẩm sao lại gi*t mẫu thân ngươi, chẳng phải bà ấy vẫn đang ở bên cạnh ngươi sao?”
“Nhìn xem, bà ấy cười tươi biết bao.”
Lúc nãy khi ta ra tay, nét mặt mẫu thân vừa sợ hãi vừa kích động. Do dự mấy lần cũng không ngăn cản ta. Chắc hẳn bà nghĩ rằng Thẩm phu nhân ch*t đi, bà và Thẩm lão gia có thể song túc song phi rồi.
Thẩm Uyển Ngôn quay đầu lại, vừa vặn bắt gặp khóe miệng không kìm được của mẫu thân. Cũng như niềm vui không thể giấu kín trong đáy mắt. Toàn bộ cơn gi/ận của Thẩm Uyển Ngôn trút hết lên người mẫu thân. Ả vừa cào vừa cấu, chẳng mấy chốc trên mặt mẫu thân chẳng còn chỗ nào lành lặn.
